第12頁 文 / 海綠
她這番話讓四位長老聽得是眉開眼笑，連性情冷酷的鐵長老也露出笑意，只有羅剎面色蒼白，背上的冷汗愈流愈急。
只可惜，長老們開心不到片刻，鬼王話鋒立轉，輕歎道：「不過，我體質過於冷寒，還不適合成親生子，所以親事得再延後。而且，你和夜叉都那麼優秀，讓我好難抉擇，不知該怎麼辦才好呢。」
「當然是選夜叉！」
「當然是選羅剎！」
金長老與銀長老同時搶道，可屬意的人選卻恰恰相反。也難怪他們意見相左，因為金長老是夜叉的師父，而羅剎卻是銀長老的愛徒，兩位長老難免心存偏私，想為自個兒的徒弟美言幾句。
兩老一柔、一剛，早已互相看不順眼，如今更是火上加油，立時吵了起來。
「你那夜叉有什麼好！當年犯了門規，居然帶了個天殺的丫頭在身旁，如今那丫頭生得亭亭玉立，兩人又成天混在一塊兒，誰知道在搞些什麼引我鬼門可是一夫一妻制，鬼王夫婿可得對鬼王忠貞不二，你那夜叉第一個就不合格！」
「你說什麼！我們夜叉好得很，他和那丫頭是師徒關係，才沒有什麼曖昧！倒是你那羅剎才古怪，一個男人生得那麼美做什麼，渾身又都是毒，若是不小心毒害了鬼王，你來負責嗎？」
兩人吵得不可開交，另外兩老則杵在一旁看好戲，誰也不願蹚這淌渾水。
羅剎靜立一旁，在聽到金長老指責的話語時，隱於面紗下的唇勾出一抹苦笑。
金長老說得對，他根本不可能有成家立業的一日，自己身上懷的劇毒根本讓人無法接近，而他也不奢求有人能相伴一世，只盼能住鬼門中靜靜了卻殘生……
「你們兩老說得都對。」鬼王微微一笑，看似溫和，實則詭邪。「正因為他倆各有優缺點，真的教我好難選擇。我看，再多給我—些時間，讓我仔細想想好了。」
時間愈多愈好，只要有時間，她就能完成自己策劃多年的計畫，到時，誰都無法再控制她！
鬼王這番話，讓金長老與銀長老瞬間安靜下來。
鐵長老皺眉道：「可你早已年滿二十，按門規是該成親了……」
「可我的身子尚未準備好，而夫婿人選也未確定，婚事當然得延，難不成要找同時嫁給兩個人嗎？」鬼王巧笑嫣然，話卻說得極為犀利，讓長老們啞口無言，難以反駁。
羅剎望著鬼王那從容不迫的笑容，心下瞭然，明白鬼王與自己一樣並不想成親，所以才會藉故推托。
如此看來，他也用不著擔心了。
他緊繃的心猛然放鬆，掠過一絲釋然與欣喜，就在同時，他腦中瞬間閃過一張俊俏秀雅的面孔，不是別人，正是齊異那與他朝夕柏對、日益熟稔的面孔。
是了，並不是沒有人能陪著他，這些日子裡，齊異不是一直陪著自己嗎？而且，和齊異在一起時，他覺得很自在……
一想到齊異，他的心便隱隱約約地緊縮起來，並不難受，也不是痛苦，而是某種奇異而難以形容的甜蜜。
他從沒有過這種感覺，如今，竟對一個比自己小上數歲、而且還是同性的人產生這種異樣的感受。
他究竟是怎麼了？
不管齊異穿起女裝有多好看，也不管齊異對他有多好，兩人終究是不可能的，他……不能、也不該對齊異動心……
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羅剎走出樹林時，天色已亮，白茫茫的晨霧仍未敵去，霧氣染得他的衣衫微濕，卻絲毫感受不到半點冷意，因為他心中只想著一件事——
他想見齊異，好想、好想，他也不明白自己為何會如此想見齊異，只知道這樣的心情愈來愈無法克制。
「你回來了！」守候已久的齊異一見到他，喜形於色。
「讓你久等了，我們走吧。」他深望著齊異，心緒複雜，縱使心中行千言萬語，卻無法言明。
此時，他很慶幸自己戴著面紗，不會讓齊異瞧見他尷尬的神色。
他什麼都不能多說，更不能表現出這份驚世駭俗的特殊情感，因為，齊異不僅對他無心，更與他同為男性，無論如何都不可能接受他的，何況，他身為鬼門之鬼，早與情愛絕緣，加上他身懷劇毒，根本無法與任何人在—起……
這份感情，打從一開始就不該存在。
「嗯。」齊異不知他心思百轉干回，只一心歡喜著他依約回來。
等他坐人馬車內，齊異一扯韁繩，馬兒便嘶鳴揚蹄，迅速前行。
一路上，羅剎絕口不提在鬼門中發生了何事，齊異也不開口詢問，兩人靜靜地上路，再次回到谷中。
直到進入木屋內，羅剎才開門：「我有新的任務。」
齊異神色不變，問道：「有時限嗎？」
「三個月內要完成。」羅剎眉目低斂，語氣緩和，卻藏著某種壓抑的情感。
他不知道自己在緊張些什麼，可能……是他害怕齊異會發現自己亟欲隱藏的情意——一份永遠不容於世俗的情意，但那不重要，重要的是，那是—份永遠不會為齊異所接受的情意。
「地點呢？」齊異雖注意到他的異樣，卻以為那是由於他剛從鬼門回來的緣故。
「京城。」
「那你打算什麼時候出發？」
羅剎凝視苦他平靜的面容，深思地問道：「你不問我去京城效什麼？是不是去執行殺人的任務？」
「我一向不干涉與自己無關的事，而且，我們不是說好了嗎？你執行任務時，我是不能干涉的。」齊異說得理所當然，毫無遲疑。
其實，他不是不好奇，而是約定就是約定，不能違背。若是多問，怕又會惹得羅剎不悅，那是他最不願意見到的結果……
「果然是這樣……你始終只想著我體內的毒……」羅剎的話聲轉低，近似自言自語，又像是無奈歎息。齊異對他的興趣，果然只在於研究他身上的毒。
齊異沒聽清楚他究竟在說些什麼，問道：「什麼？」
他搖搖頭，「沒什麼。我們明天便出發，行嗎？」
「可以。」齊異想了想，又擔心地問：「對了，你這次的任務需不需要我幫忙？要是需要，你儘管開口，我一定幫你。」
羅剎沉默了一會兒，淡淡地道：「到時候再說吧。」
他沒有立刻拒絕，這讓齊異有些訝異，卻也十分高興，笑瞇瞇地說：「好。」
不知不覺中，他們兩人的關係好像起了些訐微妙的變化，似乎……羅剎與他之間的距離，正一步步縮短之中。
這樣的變化，感覺很好。
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三更時分，此時雖是深夜，京城中卻十分喧鬧，數十名捕快散佈四處，為的是緝拿毒殺了當朝高官——禮部尚書方伯恩的刺客。
這名刺客行蹤詭秘，潛入尚書府行兇時悄無聲響，若非尚書夫人正巧至書房，也不會撞見尚書倒地身亡，而刺客雖立時逃逸，可尚書夫人的驚呼已引來府中家僕，立刻展開追捕行動。
方尚書位高權重，消息一傳出，整泅京城衙門的捕快盡數出動，全力圖捕這名刺客。
本來，他們一度追上刺客，並以弓箭將刺客射傷，可惜那刺客的輕功太好，仍讓他逃脫了。而最令他們慚愧的是，他們甚至連刺客的面貌都看不清楚，只知道刺客一身黑衣，面罩黑紗，其餘皆茫然無頭緒。
正當衙門捕快如無頭蒼蠅四處搜捕刺客時，刺客已逃至京城的另一端。
而這各神秘的刺客，正是鬼門羅剎。
羅剎逃過捕快們的追捕，竄入一處偏僻巷弄，見四下無人，這才閃進一間老舊的房舍內。這兒是他與齊異暫時安身的地方，他執行任務時，齊異便留在這裡等候。
見羅剎踏進房中，齊異總算鬆了口氣，起身迎上前，「你終於回來了，怎麼去那麼久？我好擔心你……」
話尚未說完，便眼尖地瞧見羅剎按著肩膀，面無血色，似是受了傷，不由得大驚失色，急問：「你怎麼了？受傷了嗎？快坐下來，讓我替你瞧瞧。」
羅剎見他情真意切，的確對自己關懷備至，心中一暖，溫聲道：「京城的衙門捕快訓練精良，要甩脫他們實非易事，我方才一時閃躲不及，肩頭中了一記暗箭。」
「來，你先坐到床上，讓我仔細察看你的傷勢。」齊異心急如焚，想也不想地便扶著羅剎往床榻走去，由於一心惦念著羅剎的傷勢，完全忘了他不喜旁人接近的忌諱。
羅剎也不掙扎，怔怔望著齊異擔憂的臉色，目光柔和，藏著某種說不出的情愫。
齊異扶著他在床畔坐下，接著便急急脫下他上身的衣物。
羅剎見狀，只是微微皺眉，略感尷尬，卻也沒出口制止，因為他知道齊異是一片好意，所以才放心地任由他擺佈。