第18頁 文 / 古靈
不，他是在飛！
兩眼往下落，梅兒發覺額爾德不知何時己飛到樹梢上來，抽了口氣，雙臂不由得更使力，並緊張的把臉埋進他的頸側，再也不敢朝下看了。但是……
她在他懷裡呢！
她以為永遠不可能會有這種機會，他甚至不會再多看她一眼，但此刻，她真的在他懷抱裡呢！
雖然初次與男人如此貼近使她緊張得心頭小鹿亂亂撞，羞澀不安地想推開他，但這片刻的溫馨與甜蜜更令她依戀不已，情不自禁更貼住他；陣陣純男性的氣息撲鼻襲來，讓她感到有些慌亂，也有些振奮，那寬厚有力的胸膛更教她深刻的感受到她對這個男人的感情。
她多麼希望能永遠依偎在這副胸膛上！
但那是不可能的事，自她懂事以來，她就知道自己已經喪失很多選擇的權力，包括她想永遠依賴的懷抱。
所以，就這片刻間也好，她也只想要這片刻間，讓她能夠作一場短暫的美夢，想像自己曾經擁有過這副胸膛，即使是短的可憐的片刻間，這依然是一場美夢，依然是她曾經擁有過的。
這片刻間的美夢，足夠了！
不過，雖然她不在意這片刻時光有多短，但最好還是能越長越好，然而世間事總不如人意，美夢由來最易醒，她不過才陶醉了一會兒，飛馳之勢便猝然而止。失望之餘，她不禁訝異地瞧了他一下，但見他神情陰鬱地盯住前方，循著他的視線望去，前方赫然是八個老少不一的武林中人。
「他們又是誰？」
「同黨，想必是適才那支響箭所召集而來的。」說著，他慢慢將她放下地，心中明白這一戰恐怕是逃不過了。
「又是反清復明組織的人？」梅兒喃喃道，見那八個人老少不一，僧俗道尼皆有，甚至還有位美艷婦人，三十出頭，眉眼間嬌俏可人，看神氣狀似八個人之中帶頭者。
正打量間，美艷婦人出聲了。
「把公主留下，你自去逃命吧！」倒是挺乾脆，直截了當挑明了說，也很慷慨，居然肯放過「清狗」。
「要公主留下，可以，」額爾德毫不猶豫地說。「先過我這一關！」
「挺忠心的嘛！」美艷婦人盈盈上前兩步，目中忽地出現一抹疑惑。「奇怪，我們見過嗎？」
「沒見過。」額爾德不假思索地否認。
「我也認為沒見過，不過……」美艷婦人蹙額，「確實有點眼熟啊……」隨即甩甩頭，「算了，這個不重要，重要的是你真的想把命留在這兒嗎？好死不如歹活喲！」
「不必多說，」額爾德下顎繃緊，冷硬地道。「劃下道來吧！」
就在此時，先前那兩對男女也追到了，十二個人團團圍住額爾德與梅兒。
「既是如此，」美艷婦人緩緩舉起右臂，「就按照你的願望，讓你博個忠勇護主之名吧！」右臂猛然落下。
十二個人幾乎是在同一瞬間圍撲上去。
在那片宛如驚濤駭浪的壓力襲到之前，額爾德已然再次摟住梅兒腰際有若龍捲風般暴旋而上，同時以快得無可言喻的速度推出三十七掌並飛出包圍圈，梅兒也很捧場地適時發出一聲驚恐的尖叫以壯聲勢，就在那一瞬間，許多緊迫的問題同時浮現在他腦海裡。
梅兒完全不會武功，這是最糟糕的狀況。
她不但無力自保，也無能幫上他的忙，這都不打緊，她還老是在驚險狀況時失聲尖叫－－就在他耳傍，叫得他魂飛魄散心驚膽跳，差點聾了，這才是最緊急的問題。
還有那十二個敵手，他相信其中有八個即是江湖中赫赫有名的江南八俠的親傳弟子，其它那四個也非弱者。
而他拜師學藝時間未久，縱然師傅傳授給他的武功招武奇絕天下，內力卻不足以盡展出招式的威力，他實在沒有把握在帶著梅兒，僅能以單手應戰的情況下猶能全身而退，又不可能放下她，他猜想她會立刻跌在地上爬不起來。
「閉上眼睛，不要叫！」他低叱，刷一下抽出從未使用過的軟劍，橫臂一掄，暴閃的流燦光華有如狂風暴雨般漫天倒海地湧向四面八方。
梅兒噎了口氣，忙收回扯一半的尖叫，閉上眼。「對……對不起。」
「不叫妳張眼便不能張眼！」身形一晃，灑逸地脫出三丈外，軟劍抖起一溜溜寒芒，凌厲無比地暴射追掠而至的敵人。
「知……知道了。」
軟劍繼續左右翻騰，上下回轉，一片片、一波波、一層層晶瑩奪目的燦芒縱橫交織，似流虹，似瑞雪，又似翻天巨浪，逼得那十二人左支右絀地陷入纏戰之中，意外又驚駭地開始懷疑他們是否太小看對手了。
「不過區區一個護衛而已，能厲害到哪裡去？」
這種想法是否太樂觀、太不謹慎了？
原以為可以手到擒來，沒想到卻耗在這兒苦苦糾纏，倘若時間拖久了讓官兵趕來，屆時事情鬧大了對他們可是一點好處也沒有。
搞不好這個計畫一開始就是錯誤的，綁了公主又如何？
值得冒這種險，只為了拿清廷公主去交換前朝的玉璽嗎？
怎麼衡量都不值得！
不過想是這麼想啦！那十二人手底下卻仍不留情地出招，緊湊密集地相互配合，層層疊疊的刀光劍影彷彿天羅地網般兜頭兜臉地朝敵手覆蓋過去。
額爾德倏地一聲怒喝，軟劍猛然揚起一圈雄偉無匹的日陽般光輪，層層密密地擴散開來，霎時問，只聞一片清脆的叮叮咚咚聲，彷彿滴水落玉盤，那十二人便狼狽地退回原位了。
眼看情勢不對，美艷婦人忙朝一位白衫年輕人使去一個眼色，後者會意地微微頷首，於是，十二人稍退即回，再度合作無間地以悍勇無比的氣勢圍攻上去。
額爾德目光深凝，半步不退，右手猛揮，幻映出一團團光影銀弧，頓時，六人踉艙退開，但另六人即刻補上位置，就在這時，美艷婦人又一次向白衫年輕人使了個眼色，白衫年輕人眼中陰毒之色倏閃，在拋出飛鉤的同時自口中吹出一根細如牛毫的銀針，目標是－－梅兒。
額爾德沒有注意到。
他沒有想到白道中人也會使出這種下流手段，更沒有想到他們會傷害梅兒，再加上距離也太近了，那根銀針又不帶絲毫勁氣，等他察覺到有異時，那根銀針已然距梅兒不到兩指寬遠，他只能竭力閃避，但是……
「住手！」美艷婦人陡然大喝。
其它十一人應聲退開，額爾德右手垂劍，臉上沒有任何表情，梅兒依然趴在他左肩上，雙眼緊閉。
「我想你應該察覺到了，」美艷婦人滿臉得色。「你的主子中了銀針，那銀針上塗了唐門劇毒，倘若沒有唐門的獨門解藥，她活不過三個時辰……」
梅兒抽了口氣，但還是不敢睜眼，因為額爾德沒讓她睜眼。
「……為了你主子的性命，你最好乖乖的把她交給我們，我相信清狗皇帝定然不會……呃？」
話說一半，美艷婦人突然呆住，同其它人一樣不敢相信額爾德會再度使出逃之夭夭那種爛招，只一個起落，人影便消失在眾人眼前。
「怎……怎麼會？他不怕他的主子毒發身亡嗎？」美艷婦人無法置信。
「不可能不怕，除非……」白衫年輕人陰沉地瞇上眼。「中銀針的不是他的主子。」
美艷婦人美眸倏睜。「是他？」
「只有這種情況能夠解釋他的行為。」
美艷婦人皺眉，「真傻，他以為在他毒發身亡之前可以把他的主子送到安全的地方嗎？」搖搖頭。「太愚蠢了，那種毒可是無法以內力阻止蔓延的，而且他越是使用內力，毒也蔓延的越快，照他那種盡展輕功的情形來看，恐怕用不上一個時辰他就得上地府去換個主子盡忠了！」
「那麼我們只要等他毒發身亡就可以輕易擄著清狗公主了？」
美艷婦人頷首，「沒錯，這樣倒是便宜了我們。」她彎身拾起一條細金鏈子，上面墜著一枚梅花墜子，看了一下，納入懷中。「好，那我們追上去吧！別失了他的蹤跡。」
說罷，美艷婦人領著其它十一人便待隨後追上去，誰知連口氣都沒來得及吸上來，面前驟然飄落一人，毫無徵兆，無聲無息，彷彿鬼影現身，嚇得眾人差點失聲叫出來。
不過眾人再驚嚇也沒有美艷婦人那般驚嚇，甫看清眼前人的模樣，她的五官一下子扯歪了，臉如死灰，眼珠子瞪得就要掉出來了。
「你你你你你你……」
其它人見狀不禁驚疑不已。
一向天不怕地不怕的人居然會抖起嗓子來？這太不正常了，對方到底是哪一號牛鬼蛇神會嚇得她如此失態？
思忖間，眾人不約而同朝那人仔細看去。
也不怎麼樣嘛！大眼小嘴兒，清清秀秀的書生型人物，三十多歲年紀，斯斯文文的，雖然眼神冰冷了一點兒，表情嚴酷了一點兒，煞氣濃烈了一點兒，可這也沒什麼了不起啊，值得嚇成那樣嗎？瞧，還在那邊：你你你……