第20頁 文 / 段小樓
「太陽下山是下山，但不見得就沒有現成的成親會場，要不要表演給這三位洋女人看，就看你和大哥的意願了?」靜海思忖了會，提出了這樣的見解。
兩人同時詫異地將目光投向杜靜海。「此話怎講?」
「要是我記得沒錯的話，城內的百福樓，在今晚酉時左右，正好舉行了蔣員外的兒子迎娶媳婦的儀式，照現在的時刻看來，儀式應該才剛舉行完畢，如果咱們手腳快一點的話，在他們還未將所有棚子拆卸之前趕赴百福樓，也許能借用他們的場地，來扮演一場婚禮，以供這三位洋小姐來欣賞。」杜靜海越說越像那麼一回事，不要說是元梅了，就連自家大哥杜乘風，也被他那沉穩不變，從容不迫的態度，暗中拍掌叫好。
「蔣員外的兒子怎會選在酉時拜堂娶親呢?」元梅冷冷哼笑一聲，不相信有人不選白天去娶親，而選在傍晚時分?
「大概是他的生辰八字，比較適合在日落舉行，而據說那位新娘子的命格屬陰，在大白天舉行婚嫁，會折損掉她的福氣，嗯……看看時候，我想他們的典禮也該是完成了，打鐵可要趁熱，要是誤了良辰吉時，百福樓關了門，那咱們今晚可就真的是來不及了。」杜靜海朝杜乘風看了一眼，見他也回他一個眼色，讚賞他說得真是好極了，說謊的功力，已達爐火純青的境地。
「是呀是呀，這事千萬耽擱不得，這些洋人性格刁頑得很，一旦讓她們感到不受禮遇，事後再去道歉，她們不見得就會領情接受。」杜乘風在一旁敲邊鼓，搖唇鼓舌的說道。
「那現在到哪去找人表演給她們看，靜海你……」
「元梅姊，你可別看我，我是個有婦之夫，我們家那小娃兒，可不會允許我跟另一個女子拜堂成親，即使是演演戲也不行。」杜靜海立刻請元梅打消這念頭，這種事千萬別扯到他頭上。
「那……那還能找誰呢?」元梅焦急得抱拳在胸，久久都想不起適當人選?
「元梅姊，這人選還不簡單，那可是遠在天邊，近在眼前啊!」
苦無對策的她，連忙抬起頭朝他看著。「你在說誰呀?」
「就你和大哥啊，不就是最好的現成人選?」
「我和你……」她轉過頭朝杜乘風看了看，再回過頭來看向杜靜海。「就我和你大哥兩人?」
「沒錯，就你們兩人!」
元梅這下是說好也不是，說不好也不是，為了生意，看來她得粉墨登場了!
第二十章
百福樓裡裡外外，所有的工作人員全都嚴陣以待，這杜、陸兩府的龍鳳大婚，即將在今晚舉行。
兩人的生辰八字，早在天作堂的曹仙姑仔細緣配下，選定今晚為吉時良辰，成為情訂一生的最佳時機，萬一錯過今晚，可就得再等上三年，已浪費三年的杜乘風哪有耐性再等下去，因此，今夜無論如何，都得將元梅給娶回去不可。
大紅燈籠在酒樓正門處高高掛起，象徵喜氣的喜幛紅燭，更是富麗堂皇地佈置在百福樓的迎宴廳，迎娶的吹鼓手們，早就羅列在酒樓正門兩側，只要等到花轎一到，就開始吹奏喜樂，展開隆重的迎娶儀式。
「來了來了，花轎來了……」負責傳令的小廝，從幾公尺外，氣喘如牛地跑來，這時大伙全部繃緊神經，不敢有絲毫濫竽充數的心態，否則，被心細眼尖的元梅發現，那可就功虧一簣了。
「快，快把杜家祖宗牌位前的香燭點上。」負責整個會場佈置與監督的杜烈火，命令馬行兄弟做最後的確認。
眾家弟兄們不敢怠慢，這可是杜、陸兩家，最盛大也是最後的一件喜事，誰要敢在這節骨眼上搞砸，誰就是這兩家的千古罪人。
就在一切準備就緒的同時，不遠處已來一串長長的隊伍。
三位假扮英商女兒的陸家姑娘，興高采烈地騎著馬當前導，跟在身後的，則是穿著紅袍馬褂，胸前別了一顆綵球的杜乘風。
他一邊騎著馬，一邊不忘瞧瞧後頭那位坐在花轎裡，還不清楚外頭狀況的新嫁娘，他臉上下時流露出當新郎倌的喜悅之色，這走遍千山萬水使盡千方百計，終於在皇天不負苦心人情況下，將這期待已久的美嬌娘，給正式娶了進門：
「喂，還沒有到啊？我快要睡著了!」掀高一邊紅簾，元梅偷偷地對著外頭跟隊的小丫頭詢問。
「就快到了，杜夫……喔，不，梅姑娘，再等一會就行了。」這位小丫頭差點就穿幫洩底，她忙收了口，不敢再多言。
蓋著紅頭巾，坐在轎內的元梅，一邊打著盹，一邊想著，這三位洋小姐，什麼時候不好看人家結婚，非得要在這亮不亮、暗不暗的傍晚時分來欣賞，不過為了那五百萬兩的生意，她還是得演像一些，務必讓她們滿意不可。
只感覺到整座花轎被輕輕擱下，掀轎的媒婆將紅簾打開，對著裡頭的元梅說道：「梅姑娘，該下轎了，錯過好時辰可就不好了。」
元梅恍恍惚惚，也沒聽清楚媒婆在說些什麼，她只順著攙扶她的那隻手，慢慢地步下花轎，並且慢條斯理、搖搖晃晃地朝著百福樓而去。
接著，媒婆將元梅的手交給杜乘風，兩人交換個眼色後，再由杜乘風將她帶向迎宴廳，廳前龍鳳大燭紅紅地燒著，上頭杜、陸兩家聯姻的大紅喜字，寫得更是龍飛鳳舞，吉祥極了。
「乘風，你覺得我演得如何，那三位洋小姐看得還滿意嗎?」她挨近他身邊，悄悄地貼著他的肩頭問道。
「梅兒，你配合得真是好極了，只要等到整個拜堂儀式結束，我就可以鬆口氣了。」
「你……你松什麼口氣啊?」
杜乘風忙改了口，「不是，我是說，你就可以鬆口氣了，大伙也都鬆了口氣。」
元梅聽了也頗有同感，是呀，這筆生意要是談妥，大家是都可以鬆口氣了，她可得要再撐著些，別被睡魔給誤了好事。
「一拜天地。」
杜家負責擔任司儀的龐總管，高聲喊道。
兩人朝著外頭，很恭敬地拜了拜。
「二拜高堂。」
由於兩位高堂至今未歸，所以便朝著杜家祖宗牌位，也恭敬地拜了拜，
「夫妻交拜。」
杜乘風與陸元梅，面對面地互拜對方，不知情的元梅，在毫無警覺心的情況下，一點都不知道，從此刻開始，她就是杜家的長媳、杜乘風的妻子，更是杜烈火與杜靜海的大嫂了。
「送入洞房!」
當龐總管的聲音了亮地響起後，元梅想著到此應該告一個段落，開心地掀開紅蓋巾，打算要請那三位洋小姐，早點將契約給簽妥時，誰曉得，這頭巾一掀開來，正好一陣風吹了過來，將迎菊與惜竹頭上的假髮，給吹落在地，她瞠大眼，所有的睡意全都被打散到九霄雲外，接睡而來的不安、懷疑、震驚與冷靜，全都令她一目瞭然，是的，她是真的一目瞭然了……
「你……你們……聯合起來騙我?」
「這不是騙你，這是在大伙順理成章、順應天意的情形下，正大光明娶你。」杜乘風並沒心虛的感覺，還義正辭嚴，說得鏗鏘有聲。
「你……你這完全是在搶婚!」元梅指控，哪肯這麼容易就範。她想掉頭就走，怎知她的力氣沒對方來得大，不是說走就能瀟灑離去。
「沒錯，我就是搶婚，沒有一個人認為我這麼做，有什麼不對之處。」他瞇起黑眸，聲音洪亮卻溫柔，他一手挽著元梅，一邊還接受著眾人的祝福。
在場道賀的客人誰不知道杜乘風的厲害，這兩個人，再不趕緊成親拜堂，年年上演同樣的戲碼，看都看膩了，快快有個結果，大家將來在茶餘飯後，也好聊些別的話題。
一時之間，掌聲如雷般響起，可見得沒有一個人站在元梅那一方，就連陸家三姊妹，也是胳臂向外彎，這大姊能嫁出去，她們也好能鬆口氣啊!
「杜、乘、風，姓杜的，你這樣會害我被寧波陳家看笑話的……」她氣得想握拳捶他。
這不過是芝麻綠豆般的小事，杜乘風哪有可能讓她因這個理由，而將婚事一再拖延，再讓她這樣無法無天下去，真讓她變老處女再進杜家，那他想抱胖娃兒的希望，不就越來越渺茫了。
「龐總管，剛剛那最後一句，能不能麻煩你再念一遍。」
龐總管笑笑地點了點頭，又再拉拔了嗓音，「送入洞房!」
「我不要，杜乘風，你不能用這種卑鄙的手段娶我，你要正大光明，不能做這種無恥小人……喂，你們三個眼睛全瞎了，還不快過來幫幫大姊……」元梅突然被杜乘風一肩扛起，雙手雙腳在空中胡亂飛舞，喋喋不休的小嘴一直沒有停過，然而三位妹妹置若罔聞，還用雙手將耳朵給搗起來，眼睛也遮起來，故意來個視而不見。