第12頁 文 / 段小樓
「那麼扶陶深一把，壯他狗膽，在暗中給他撐腰的，究竟會是誰呢?」即使是冰雪聰明的探蘭，也難以明白箇中奧妙。
沒有一個人能提出明確答案，這樣敵暗我明，真要正面迎敵，恐怕勝算極微。
「我看這其中必有蹊蹺，杜公子，與其打沒把握的仗，不如……稍安勿躁，先穩住陣腳，再另圖打算。」夏逢春認為此事不宜倉卒而行，得再從長計議才行。
「是啊，杜兄，尺蠖之軀，尚能一屈一伸，對付陶深，不必要爭這一時，待我調派夏侯軍前來，再來一決勝負還不算遲。」夏侯虎認為冒險躁進，未免風險過大，還是穩紮穩打才是。
在場沒有人讚成他硬著頭皮，去打這場沒把握的仗，可是在杜乘風的心裡頭並不這麼想，打鐵要趁熱，若是不趁這大好時機，將陶深一舉成擒，一來之前的；心血將會付諸東流，想從陶深身上獲得索賠，可說是比登天還難：二來若給了陶深喘息的機會，一旦縱虎歸山，將來他勢必會捲土重來，後果更是不堪設想。
「我想他只是虛張聲勢，你們不要中了他的計，他不過是狐假虎威，逞不了什麼威風的。」杜乘風排除眾議，認為此事機不可失。
元梅咬緊紅唇，克制著反駁的衝動，從那對銳利且堅定的眼神看來，現在只要說出一句話，一定馬上被他當做是陶深的同路人，自討個沒趣來。
「好，你如果非去不可，那我就跟你一塊去，是生是死，我陸元梅全力相隨。」
元梅的這番話，造成了一呼百諾的效果，沒有一個人願意眼睜睜地看著杜乘風隻身冒險，縱使知道這一去生死莫測，也不能當個貪生怕死之徒。
「好，大伙若有這個共識，我想眾志成城，定會固若金湯，再大的危難也一定可以逢凶化吉的。」
冒著強勁的風雨，邵威將所有的人一一接上車，一同朝向排樓廣場而去。
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正午時分，雷電交加。
轟隆隆的雷聲伴隨雨勢，下得整條玄武大道上冷冷清清，街上不但看不到半個人影，就連平常老在街上溜躂的狗兒，也瑟縮在屋宇的角落，無精打采地打著呵欠。
一輛疾駛中的馬車，劃破層層的雨網向前奔馳，等到馬蹄聲漸漸在廣場外放慢下來，車上一行人才魚貫地步出馬車。
所有人一走下馬車，全被眼前這情景給嚇呆了，偌大的排樓廣場上，空蕩蕩的不見任何人影，才搭建好的竹棚子，因風勢加驟，而相互擠碰，發出咯咯響聲，此情此景，豈是只用冷清二字能形容。
「怎麼會這樣，連個人影都沒有?」杜乘風面無表情地杵在原地，目視這寂清冷寥的一幕。
「不是說……至少還有兩成左右的人會到，怎麼會連一個人也沒有?」元梅喃喃念道，語音漸微，噥噥莫辨。
「該不會整個昆明城的人，全都受到陶深所控制了吧?」夏侯虎很少見過這樣不尋常的現象，他緊緊地將探蘭擁在懷裡，在散飛的布棚下，目光透著淡淡的隱憂，
「不可能的，陶深沒那麼大的能耐，一定有另一股更大的力量，阻止城內的百姓出門。」夏逢春望天興歎，無論他怎麼想，就是想不出這背後那只黑手，究竟是何方神聖。
到底是誰在替陶深撐腰，事前並沒有任何徵兆，毫無頭緒的七個人，站在風雨中，全亂了方寸，特別是元梅，強烈的自責湧上心頭，她不停地顫抖著，像是被人投進冰冷的水池裡，一時的不察，鑄成今日這樣難以彌補的大錯，為了那該死的面子，她把自己的幸福投入江中，丟進那深深的黑潭幽湖裡頭……
「我不相信……我去把城裡的百姓叫出來……我來叫……都由我來叫……」元梅聲音微弱，說什麼也不肯放棄，只要能找出一個人出來作證，就能多出一個人的力量。
空洞的眼神泛著淚水，她緊抓著杜乘風的衣袖，用力到指節發白。「陶深還沒到來，一切都還來得及，相信我，你的努力絕對不會白費的……」
杜乘風心一涼，濃眉深鎖地看著她。
「梅兒，很多事並非都能盡如人意，要知道，我們絕非萬能，成功不可能永遠站在我們這一邊的。」
「你何時會說這麼沮喪的話了，這不是我所認識的杜乘風，我不想聽你說這些鬼話，你看著好了，我會讓這一切全都改變過來的。」她辯解著，接著便衝到附近的商家，用力地猛敲大門。「開門，你們快點開門，我叫你們快開門聽見了沒?」
「梅兒，你這樣做是沒有用的，這些百姓要是打定不開門，你就算是敲到手發疼，也不會有人出來應門的。」他抱住她，阻止這瘋狂行徑。
元梅臉色慘白，猛地推開他。「要是他們全不出來替你作證，杜家就會岌岌可危，我……沒那把握替你保住進園的……」
冰冷的雨水從發問流向她的臉頰，滴滴的水珠串在睫毛上，讓她像是一朵飄零無依的小白花。杜乘風走向她，捧著她的臉，心情沉重地問道：「你……你全知道了?」
「這種事為什麼不早點告訴我，事情是我引起的，沒理由讓你一個人來承擔，就算要犧牲，該犧牲的應該是余園，而不是進園。」惹禍的是她，受殃的卻是杜家進園，讓安分守己的人承擔一切，卻讓肇事惹禍的人平安無事，於情於理於良心，這都說不過去啊!
「梅兒，進園的問題，不完全是跟陶深有關，我不許你把責任全攬在自己身
「你不要再護著我了，一人做事一人當，這幾年來，你替我擋掉的麻煩夠多了，這一次，該是我一人扛下所有的責任，請你別阻止我，行嗎?」她甩開杜乘風的手，不停拍打著商家的大門，就在一團混亂之際，邵威像是看到了什麼，突然指向遠方，並且大聲喊叫。
「你們看，好像有人來了!」
全部的人全跑進棚架內，在細雨紛飛的雨網中，看著一支氣派的隊伍，慢慢地走進廣場之中。
這支隊伍陣容龐大，少說也有二十人左右，前頭站的是八位孔武有力的彪形大漢，後頭更有八位目光森森的高手護衛著，中間則有四名轎夫，扛著一頂火紅豪華的轎子，在霪雨綿綿的灰暗天候中，顯得格外搶眼。
就在整個行進隊伍停下後，一名侍從恭敬地掀開紅帳，同時兩名身強體壯的男子，立即迎上前去，將轎裡的主人，小心翼翼地攙扶出來，並抬到另外準備的籐椅上頭。
所有人一動也不動地，靜靜地看著陶深大擺龍門陣。
想必他早就有心理準備，擺出這麼大的排場，若沒十足的把握，怎敢這樣負傷上陣呢?
陶深的嘴勾起一抹傲慢的笑，此次的爭鬥，用不著較量，孰勝孰敗，可說是立見分曉!
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「停!」
陶深手一舉，兩名身強體壯男子，便將籐椅給輕輕放下，接著馬上站到陶深的前頭，防護工作做得是滴水不漏。
看到他帶這麼多家丁與保鏢，肯定是記取了上回的教訓，不敢再隨便輕敵。
「真是可憐啊，到現在還不良於行，我想這幾天你應該痛得睡不著覺吧?這你也不能怪我，我只要遇到禽獸不如的傢伙，一向都不會手軟的。」元梅正想找個人出氣，正好，這傢伙還真會挑時間，特地來找罵捱。
元梅的激將法，並沒引燃陶深的怒火，今日他勝券在握，沒必要隨著她的音樂起舞。
「大勢已去，還在逞口舌之快，你們不是要我來參加回春大會，並且打算告訴此地的百姓，我賣的是偷工減料的藥，現在我來了，你們可以開始了，要怎麼批判、怎麼制裁，別客氣，儘管來呀!」陶深傲慢地用小指掏掏耳朵，然後朝指頭吹了口氣，輕蔑的態度，根本就不將眼前這些人放在眼裡。
「狗肚子裝不了二兩香油，就憑你這點本事，也想做大生意，我看，你的報應不會太遠的。」元梅見激將法不成，口氣漸漸變得沉不住氣。
杜乘風將元梅拉到身後，盡可能讓她避免站在第一線。
「陶深，這些藥品我們都已經化驗過了，裡頭的確添加了會置人於死的微量毒劑，你為了賺錢而不擇手段，但憑這點，我就可以將你的罪行上報朝廷，到時……這牢獄之災，恐怕是避不掉的了。」杜乘風分析利害，並且曉以大義。「要是你能思悟悔過，這件事我倒還可以替你想個折衷方案，讓你免受牢獄之苦，你認為如何?」
陶深誇張地朝四周看了看，緊接著就大笑了起來。