第5頁 文 / 染香群
她也不知道自己哪來這麼多淚好流，平日她是哭不得的——在客倌面前哭，可是要挨娘親的鞭子。
「客倌花錢買樂子，你給我嚎什麼喪？」娘親總是邊打邊罵。她怕了打，漸漸的也學會了把眼淚往肚裡吞。
東霖璿看她哭得傷心，心憐她不知道受了多少委屈，輕輕的想將她攬在懷裡，卻見她驚惶的一縮，眼睛閉得緊緊的。
進宮前都得驗身，她仍是處子之身的事實曾讓東霖璿小小的吃了一驚，卻沒想到她對男人畏懼若此。
他改而輕輕拉住她的手，「不要擔心，不要怕……我不會勉強你的。」
雪荷迷惑的看著他，有些糊塗了。她不是皇上的妻子嗎？說得白些，她不過是個小妾，皇上要她的身子乃天經地義，為什麼他會說不勉強？若不是娘親盯得緊，她早被尋芳客「勉強」了。
過往被尋芳客輕薄時，她還來不及哭，便讓娘親痛打一頓，罵她不懂得應對。
但是現在，她該怎麼應對呢？
東霖璿見她滿臉疑惑，不禁被她逗笑，撫了撫她的臉，「聽說你的琴彈得極好。」
「皇上要聽嗎？」傻呼呼的問，她人都已經在琴前坐下了。
「嗯，彈些曲兒來聽吧。」東霖璿閉上眼睛。
清亮的琴音緩緩流瀉，像是滾了一地的珍珠。想她年紀輕輕就流落風塵，最後連終身大事都讓生母像是賣奴隸般叫價，可彈奏出的琴音卻沒有悲傷，反而有種優遊的自在。
她的琴音多麼乾淨，像是最純粹的琉璃，像是最通透的水晶……這個羞怯又勇敢的少女呵……
一曲終了，她嘴角噙笑，一臉的平和，在月光下宛如謫仙，令他心裡翻攪的騷動平靜下來。
這一夜，東霖璿將她裹在錦被裡抱著，她臉蛋發燙，卻不知道他為什麼這麼做。
「你還怕著我。」東霖璿攬著她，「原本我想為你找個好人家嫁了，但是趙王爺不會放過你。你在深宮，一切都要多忍耐。你相信我嗎？」
雪荷瞅了他半晌，「我相信的。」
「那相信我，我一定會保護你的。」哄著她像是在哄小孩，「睡吧。這個月我都沒得好睡……遂紫江鬧水患……」東霖璿打了個呵欠，待在她身邊，居然覺得放鬆，睡意漸漸襲上。
天知道他有多久沒好好睡一覺，摟著柔軟的嬌軀，他的呼吸漸漸平順，一會兒便睡熟了。
雪荷睜著眼，看著這個變幻莫測的男人。她怯怯的伸出手，摸摸他原本線條嚴肅的臉龐，此刻柔順下來，居然是這樣俊美。
一直以為男人不是帶著酒臭，就是帶著思心的薰香，可皇上身上兩者皆無，只有淡淡的檀木味道。為什麼有這味道呢？想著，她也打了個呵欠。
是了，她想起來了。偶爾錢嬤嬤心情好時，曾告訴過她，皇上每天都得敬天祈禱。敢情是由那兒染來的檀木香。
若是他的話，一定是虔誠的祈禱上蒼風調雨順，而不是虛應故事吧？她嫁了個好皇上。
朦朦朧朧中，她隱隱的感到驕傲。
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醒來時，雪荷發現自己竟掙出錦被，緊緊的抱著皇上，她羞得臉都紅了。
一抬頭，看見皇上正含笑的看著自己，更讓那片羞紅延燒到小小的耳朵。
「我……我……奴家……不是，臣妾……」
「就咱們倆，不必來這套。」他懶懶的半起身，惡作劇的撲在她身上，嚇得她叫出來。
呵……她可真香。「你用薰香？」
「我……我沒用。」她窘迫地不知道臉該朝哪裡，只好僵著頸子看向屋頂橫樑。
是了。這種乾淨的味道不是俗氣的薰香。「我懂了，這是荷花的香氣。你不就是雪荷嗎？」
好不容易退燒的臉又變得嫣紅，「皇……皇上……我是人，不是花。」語氣可憐兮兮的。
「你真害羞。」東霖璿點點她的鼻子。
嚥了口口水，她小小的臉勇敢的抬起來，「我會改。」
「不，不要改。」看見她大眼裡明顯的疑惑，東霖璿發噱的吻了她的唇。這傻女孩真的在青樓打滾過嗎？連嘴兒都不知道要張。
吻了好一會兒，雪荷突然身子一軟，他連忙鬆開她，只見她大口大口的喘息。
「等等，」東霖璿忍著笑，「你不會一直憋著氣吧？」
「你這樣人家不知道要怎麼……」她細若蚊鳴的抗議，惹得東霖璿縱聲大笑。
多久沒這麼笑過了？他一愣，又覺得有點悲哀。撫著她柔軟的頭髮，不得不承認，迎她入宮是對的。她是多麼的惹人憐愛呵。
「喜歡嗎？」輕輕的，指腹在她嫩滑的頰上游移。「這個吻？」
「呃……」她的聲音更小了，「……不知道。」
「討厭？」
「不會！」這次很激動、很大聲。
東霖璿微笑地在她頰上又親了一下。「你真的很可愛。」
望著雪白的被褥沉思了會兒，他拿起雪荷擱在梳妝台上的珠釵，迅捷的在手掌上一劃。
雪荷驚呼出聲，「皇上，你為什麼……」握著他流血的手，眼中淚水滾啊滾的。「你……你你你……為什麼嘛？很痛欸……」
「噓……」東霖璿把食指放在唇間，要她噤聲。「我在滴翠軒過夜，你床上若沒染點血跡，是會被瞧不起的。」
血跡？她這才想起娘親教過她有關處子之血一事，不禁紅了臉，也紅了眼。「但是你怎麼……」握著他受傷的手哭了起來。
唉，哭成這樣，還能拿絲帕幫他裹手，真是不簡單。
「你根本不是荷花，你是淚娃娃。」東霖璿好笑的點點她鼻子，「受傷的是我欸。」
「哪……哪株荷花上沒有露珠滾來滾去的？」她嬌嬌的嗓子都哭啞了，「你的手……你的手……人家……人家……」
若是那三宮妃子，大概又要說什麼「臣妾罪該萬死」、「皇上保重龍體」長篇大論的，直比祭文。說不得要乾嚎兩聲，點些口水當眼淚，哪像這傻丫頭，什麼也說不出來，只知道沒命的哭。
只是，這麼口拙的一聲聲「人家」，卻醫好了他的手痛，暖洋洋的熨貼著他的心。
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隔了幾日，皇上沒有再來。
雪荷雖然有些失望，但仍乖巧的等著。
不過，皇上人雖沒有來，賞賜倒是天天送到——珠翠花鈿、胭脂水粉、華服貂裘，小小的滴翠軒全讓一些漂亮的香爐、精緻昂貴的骨董花瓶、錦帳玉緞等各色擺飾填得滿滿的。
她怯怯的問送這些東西來的李公公，「皇上……要我把這些東西全擺上？」
「當然不是。」李公公有些啼笑皆非。這小小的滴翠軒，已經擺得沒地方擱茶碗了。「皇上有令，更衣娘娘揀喜歡的擺著，其他的讓秀女收起來，想到時再擺上就是。更衣娘娘，這位是替代錢嬤嬤的李尚儀，來教導您宮中禮儀的。」望見她畏縮了下，李公公不禁心生憐惜。「更衣娘娘，放心吧。皇上有旨，不准動板子。」
這般嬌怯的小姑娘，讓向來謹言慎行的李公公忍不住多說了幾句：「更衣娘娘，且寬心吧。好生聽李尚儀的話，多知道些規矩總不會錯，這宮裡……」驚覺自己多嘴，頓時打住，「總之一切小心便是。」
李公公告退，留下李尚儀與她對望。
宮中自有制度，秀女都得服這些女官管。東霖璿即位後，以國力未復，嚴禁奢靡為由，大裁後宮規模，只留尚儀、尚度、尚宮三局。尚儀局主管後宮禮儀祭祀，尚度局主管後宮經濟物資，尚宮局主管各宮秀女人力調派，各有所司。
若論官銜，三宮嬪圮之下設美人、才人，最末等是更衣。而三局的主管等同三宮嬪妃官階，尚儀、尚度、尚宮晉見三宮不用跪拜，可平身講話。
李尚儀望著這個嬌弱的小姑娘，對皇上的親自囑咐有些摸不著頭腦。
論禮，她與三宮平起平坐，官階還高這個小小的更衣兩階。論諭令，皇上令她來服侍、教導這個什麼也不懂的更衣，倒教她不知道該怎麼行禮才好。
噯，若是她恃寵而驕，這工作將是天大的麻煩……
正思忖著，沒想到雪荷竟盈盈的對自己拜了拜。
「問尚儀好。」
李尚儀鬆了口氣，優雅地回了禮，「哪兒的話。皇上要我來伺候更衣娘娘，尚儀該先問禮才是。」
「不不，」雪荷忙著搖手，「你是皇上派來教妾身禮儀的師傅不是？我該先執弟子禮的。」
好個花魁女！李尚儀在心裡喝了聲采。知所進對，謙卑有禮，不像三宮初進宮時就忙著擺架子，不理不睬的態度，簡直把她氣壞了。當初不知道花了多少力氣才讓三宮馴服知禮，若不是皇上幫忙，這後宮早亂成一團。
幸好這荷更衣看起來願服禮數，省了她許多力氣。