第7頁 文 / 林淮玉
沈晴咬了咬下唇，「爹向陽春的爹娘保證，咱們家不是因為缺錢才賣公主樓的，更不是因為爹的賭債公主樓易手巧手坊，如果………」
沈未央插嘴道：「陽春爹娘會相信爹的話？」
「我想他們是不相信的，多半是睜一隻眼、閉一隻眼，可若咱們家做得太明顯，讓王家失了面子，將來我在王家的地位肯定降三級。」
「有那樣的賭鬼爹，咱們也沒什麼好隱瞞的，誰不知道啊。」說實在話，要她去求恭承彥，真不知從何開口。
「大姊，你忘了沈家的祖例？」
「我沒忘，可恭家之所以買下公主樓！擺明就是怕咱們家花轎和恭家老太爺出殯的隊伍相沖，我如何勸服他讓你由公主樓出閣？」
「我願意將出合時辰往前調整。」這回情勢比人強，沈晴也不堅持了。
「寅時？」
沈晴點點頭，雖要更早起，恭家若能成人之美，她亦沒什麼好抱怨的。
「好吧！我試試找榮總管商量。」
沈晴定下心來，愁眉略展。「大姊，我就知道全家屬你待我最好了。」
兩姊妹又閒話家常一番，沈晴才離去。
沈未央忙了一會兒後，情商柳師傅替她看著芝田錄！她得打鐵趁熱，趕緊上恭府朝人打拱作揖去。
榮波總管不在恭府。
「榮總管上哪兒去了？」沈未央問小翠。
「蘇州收帳去了。」小翠說。
「這可真巧，原來無巧不成書是真的。」她咕噥地道，又問：「何時歸來？」
「三天後吧！」
「要這麼久！」
「大小姐找總管有事？」
沈未央只得硬著頭皮再問：「恭大學士在府裡吧？」
「方姑娘來訪，爺在花廳接待。」小翠指了指右後方。
沈未央皺了下眉，「今天是怎麼回事？老出師不利。」
「大小姐要不要去客廳等著，方姑娘來一下午了，應該很快會回去。」
「也好，今日事還是今日畢，怕明日沒了勇氣，一句話也吭不出。」
「大小姐一向勇氣可嘉的。」小翠欽佩地道。
沈未央扁了扁嘴，「我都快哭了，還勇氣可嘉。」
小翠被她的模樣給逗笑，「大小姐真愛說笑。」
她無奈地聳聳肩，怎麼她沈未央說實話也沒人信。
「你去忙吧！我」個人在這兒等不礙事。」
天已經黑，那方綺思還沒走，從花廳一路坐到書房，再從書房走到馬廄，最後用完晚膳，一副準備留宿過夜的態勢。
「大小姐，那方姑娘和爺正在西廂房前的花園涼亭裡賞月，還撫琴、吟詩作對呢！」
小翠將恭、方兩人的一舉一動報告得鉅細靡遺。
「這麼詩情畫意啊！」沈未央站起身，「算了，本姑娘不等了，明日再來。」
「大小姐，要不要我去通報爺，說大小姐等了大半夭，有事與他商量？」小翠熱心地道。
「不了，打斷人家的好事，會討苦頭吃的。」
「大小姐，我是怕您明早一來也是白跑一趟。」
「為什麼？」
小翠欲言又止，「爺……今晚可能不會待在府裡。」
她方才在廚房幫忙的時候，聽到廚娘們的閒話，說爺今晚會送方綺思回「有鳳閣」，不會回府裡歇息。
沈未央不笨，不會聽不出小翠的弦外之音。
「那好，今晚就把事情做個了結，他同意也好，不同意也罷，反正橫豎有一個答案。」
小翠去了又返。
「如何？」
「爺要大小姐用完膳後在這裡等著，他一會兒就來。」小翠微喘地道。
「你跑這麼急作啥？有些事欲速則不達。」小翠因為父親的緣故和她特別投緣，她也很喜歡小翠這個朋友，若是她日後生意做大，一定將小翠挖角到芝田錄替她招呼客人。
「我怕大小姐等不及走了。」
「我為了晴妹的幸福，怎樣都要捺著性子。」
小翠端來晚膳，沈未央靜靜吃著，富貴人家尋常時日吃的齋食，一樣是人間美味。
因為恭府仍在喪期，連吃七七四十九日的齋食是恭承彥的意思，小翠在旁解釋著。
「爺很在意這些小細節。」
「你們爺真重視形式。」沈未央下評語。
「爺是這樣的人。」
小翠收去盤具，一刻鐘後恭承彥走進客廳。
「沈姑娘久等了。」
他不知道她下午即來，同方綺思蘑菇了半日，有些情趣，但仍若有所失，總覺得在杭州的日子空乏許多。
「見爺招呼女客，所以沒驚擾。」
「綺思是很熟的朋友。」恭承彥笑了下。
「看得出爺與方姑娘熟稔，未央長話短說，不打擾爺的興致。」
「我猜姑娘是為今妹婚事而來？」
他與她無冤亦無仇，現在公主樓又成為恭家產業，再也沒有造成齟齬的理由。
「公主樓雖歸閣下所有，可也曾經是沈家的產業，如果閣下願意高抬貴手，讓我家晴妹由公主樓出閣，我沈家會將爺的恩德記上一筆。」
「姑娘客氣了，不過在下以為這件事已經沒有討論的必要才是。」恭承彥的語氣十分堅定。
沈未央見他一點商量的餘地也不給，一時也沉不住氣起來。
「恭承彥，你不要欺人大甚！」
他以為她故意挑釁，脾氣也上來。「姑娘言重了。」
「恭承彥，別得理不饒人！總有一天會有人以其人之道還治其人之身。」
她本想好好與他談的，誰知道自己的性格太剛烈，隨便被他一激，火氣就來。
「你怎麼就不能好好講話？也許你真的是個很難相處的人。」他滿面嘲諷。
「我難相處又怎樣？」可惡的男人！
她的心口就像被人狠狠擰了一下，自小從沒讓人以難相處來形容，恭承彥這樣說她是不是有失厚道？
「你在街上做生意，若不能做到以和為貴，如何能生意興隆？」
他倒教訓起她來。
「芝田錄生意好得很，不勞你費心。」
「你沒聽過沒有笑臉莫開店的俗語嗎？像你這樣的臭脾氣，就算是在芝田錄門前栽滿桃花樹-生意也好不了多久。」
「恭承彥，你好樣的，竟敢咒我！」沈未央怒視他。
他沒有惡意。
「你不必發這麼大的脾氣，忠言逆耳、良藥苦口，我若是故意扯你後腿，大可不必同你說這些，只管奉承你就好。」恭承彥解釋道。
「誰希罕你的奉承，你不過是命比較好一點罷了，出生時投胎在富貴人家。一回杭州就到處拈花惹草，是啊，閣下這種人要你低調怎麼可能？約莫是打死也不肯錦衣夜行吧！」她反擊道。
恭承彥張口欲言，她沒給他機會。
沈未央繼續往下說：「榮總管心腸比你好不知多少，可惜他沒能投胎到有錢人家，不過不要緊，改天我進京時同皇上交上朋友之後，一定會替榮總管美言幾句，讓皇上賞個一官半職給榮總管威風、威風。」
恭承彥搖搖頭，苦笑道：「你以為我恭承彥是憑著家世好不勞而獲？」
「難道不是？」
她根本聽不下他的澄清。
「沈未央，你也太小看我恭某了。」
「你管我是小看還是大看，總之你這人不學無術又小器，不是什麼好人。」
不給他說話的機會，沈未央轉身離去。
這樣的魯男子，就算她低聲下氣求他，也不一定有效，別自取其辱了。
沈晴哭著跑出芝田錄，與王艷擦肩而過。
「晴妹又怎麼了？怎麼哭成淚人兒？」
「還不是為了恭承彥不肯讓她由公主樓出嫁的事。」
一早，沈晴就等在芝田錄門口，沒想到聽了半天就是壞消息。
「這事木已成舟，要勸晴妹看開些。」
「勸了，還是哇哇大哭。那恭承彥心眼極小，完全沒有商量的餘地，以後一定會有報應。」
王艷搖頭。
「聽春仙說最近繡坊忙翻了，你怎麼有空過來？」
「百忙之中也要抽空來這兒一趟。」
她見王艷神色有異，「什麼事？」
「薏紜告訴我你同皇上是朋友，我怎麼沒聽你提過？」太不夠意思了吧！
「我和皇上……朋友……」沈未央沉吟了下，「哦：…那件事啊……薏紜說得太快了啦，我是打算同皇上做朋友，現在還不是皇上的朋友。」她靦腆地笑了下。
「哦，薏紜還說你要替她贏回兩個孩子？」
「是啊。」
「靠皇上的力量？」
「是啊。」
會不會太誇張？
「真的假的？」王艷顯然並不相信。
朋友的質疑是最好的激將法。
「當然是真的，我準備把芝田錄托付柳師傅替我看顧，進京替蕙紜討回公道。」沈未央說得正氣凜然。
王艷瞪大眼，「你要陪薏紜進京？」
「沒錯，薏紜的丈夫范苗銀混蛋透頂，狎妓遊街不說，還預備納十歲孩兒為妾，成何體統！」她義憤填膺地道。
「范苗銀是恭大學士的學生。」
「是啊，桃李滿天下，卻都是一些爛桃子、爛李子。」她嘲諷地道。
「沈姑娘，你說話未免太毒了。」從外頭走進芝田錄的張彩蓮不以為然地道。
完了，這話讓長舌婦聽到難保不鬧個天翻地覆。
「彩蓮姑娘，買鎖啊」沈未央旋即堆滿千層笑。