第6頁 文 / 林淮玉
「王爺！那五十兩訂金我全數拿去做善事了，現下拿不出這麼多銀兩奉遺。」
「那是你的問題，你既與本王訂了合同，怎麼可以在尚未交貨之前就將訂金花得精光？」
「不是我花完的，是……」
程親王打斷她的話，「夠了！我不想聽任何理由，限你將一百兩銀子在三日內繳回，否則有你受的。」
帶著黯然離開程親王府，葉緋兒心亂如麻地騎驢在街上瞎晃。
「緋兒，你的驢要撞上悅香客棧的門柱了。」
衙門捕快張邦傑急急奔來扯住驢轡。
「邦傑，是你呀！」
「發生了什麼事？到客棧裡坐坐，我請你喝茶。」
「你不請我喝茶也不成了，我現在成了道道地地的貧民老百姓了。」
葉緋兒暍著雨前的雀舌，她把這些日子以來發生的事向對她照顧有加的張邦傑說了一遍。
「小迷樓被偷了！」
「程親王要我賠他一百兩銀子。」她快哭了。
「我家裡有六十兩銀子，你拿去先應急。」
「怎麼可以，那是你的老婆本，我無論如何都不能拿你的錢，我自己可以想出辦法。」雖然至今仍毫無頭緒，可是她有絕對的信心可以脫困。
「我現在連個老婆影都還沒有，說什麼老婆本，你先拿去用吧！至於小迷樓被偷的事，我會查個水落石出，你說你懷疑此事與大米商沈竟霆有關？」
她頷首。
「自從認識他之後，我一直衰運連連，諸事不順。邦傑，說實話，我真是這麼倒楣的人嗎？」
他忙不迭地道：「當然不是，你一向福星高照。」
「我也是這麼認為，可最近這段日子，吉星被烏雲遮蔽，什麼事都不對勁。」
「慈雲庵的事我們正在調查。」
「有沒有進一步的結果？白可雲呢？你們查出她的下落了嗎？」她不相信自己和芷珊全得了什麼幻想症。
他歎了一口氣，「慈雲庵裡的比丘尼全三緘其口，堅稱那場火是住持師父晚上肚子餓，在廚房煮地瓜粥時不慎引起的。」
「還是堅持沒有收留白可雲？」
他點點頭，這也是他從二十歲出道干捕快以來所遇到最神秘的案件。
「是的，住持師父說她們已經半年沒收留女施主待產了，所以根本不可能收留過白可雲。」
「怎麼會這樣？那日我明明將三百五十兩銀子交到白可雲手上，一個活生生的人不可能平白無故消失啊！」
大白天遇到鬼？更是一百個不可能，白可雲為什麼突然躲了起來？慈雲庵的比丘尼為何說謊？」
「緋兒，這件事你莫插手管了。」
「正有意思呢，為什麼不要我插手管？」她正在興頭上，不讓她管倒不如教她不要吃飯。
「我怕你會有危險。」他擔心她，從認識她開始，就沒來由的想保護她，強烈的保護欲總是讓他很迷惑，為什麼會這樣？他一直想不通。
「有危險才好。」她不懂他的體貼。
「緋兒……」
「我喜歡刺激，人活在世上平淡無奇的過得多苦悶啊，像你，若不是為了不過單純的生活，你怎會不顧張大嬸的反對非做捕快不可？」
「你是女孩家，我不放心啊！」
「去年我想報考衙門女捕快一職你也反對，如今遇上這件奇案你又不讓我介入，又不是我去找事的，是事情自己來找我的。」她不服氣極了。
在這世上張邦傑算是待她屬一屬二好的人，可是每回她要做什麼，他總是在耳旁叨叨唸唸，她知道他是為她好，她也不是不知感激，而是……反正她又沒有什麼足以令她牽腸掛肚的人，就算死了嘛，早死早投胎反倒乾淨！
「不讓你報考捕快是因為你本有一技在身，捕快工作又危險……」
她搗上耳朵，「我不要聽，你又要嘮叨了，好煩哦！」
「好吧！如果你非管白可雲的事，干萬要拿捏好，別賠了夫人又折兵。」
「才不會呢！」她揚起俏臉頑皮的扮了個鬼臉。
「不會最好，我實在是怕了你。」他總是拿她沒轍。
第四章
美人在時花滿堂，
美人去後余空床。
床中繡被捲不寢，
至今三載聞餘香。
香亦竟不滅，人亦競不來。
想思黃葉盡，白露濕青苔。
唐李白長相思
沈家威住在沈園右翼一處堂皇華麗的別館裡。
白可雲的事，沈竟霆終究得弄個清楚明白。
兄弟兩人雖同父同母所出，可性格卻是兩樣。沈家威名家威，本當威震沈家，可惜所作所為完全不一樣。
「你可認識白可雲白姑娘？」沈竟霆開門見山地道。
沈家威撫琴飲酒道：「一個戲子？」
「沒錯，一個戲子，你最喜歡玩弄戲子的感情不是嗎？」
沈家威四年前迷戀上一名風華絕代的戲子劉浣，一往情深到無法自拔的地步。
他愛她，她卻不愛他。
因此埋下了仇恨的種子，他開始玩弄戲子，玩了之後就拋下，從來不知道憐香惜玉是何物。
「我是喜歡玩弄戲子的感情，但不是每一個。」他喜歡神似劉浣的冷淡女人，有一點作態，有一點高傲，有一點拒人於千里之外。
「白可雲是不是也在你的染指名單裡？」
沈家威不語，喝了一杯又一杯的酒。
「為什麼不說話？連在我面前都不敢說出事情的真相？你以前不是這樣的，你自命不凡，勇往直前，為什麼會變成今天的模樣？懦弱又可憐？」
沈竟霆有一種恨鐵不成鋼的悲哀。
「懦弱又可憐？」沈家威直視前方喃喃自語，眼裡泛著空洞的灰暗光芒。
「到底是不是你幹下的糊塗事？」沈竟霆衝向胞弟拉住他的胳臂，怒吼道。
「哪一樁糊塗事？這三年來我所做的沒有一件不是糊塗事啊！」
「白可雲，你是不是弄大人家肚子然後把人家給殺了？」
「懦弱又可憐？沒錯，我也覺得自己很懦弱，不過是個戲子，卻把自己弄得混亂又瘋狂，我想死……想死一百次……可我又不願自己了斷，因為我答應過娘要珍惜生命。」
沈家威的眸中閃過陰沉又無助之色，令親者痛，仇者快。
「到底是不是你？」
「不是我。」不管有沒有人會相信他說的話，可真的不是他，他很清楚這三年來他做了不知多少足以激怒哥哥的事。他明白自己做錯了，但是心總是不由自主地想要傷害女人，傷害他所認識的每一名戲子。
「你再說一次。」沈竟霆想更確定。
「真的不是我。」
沈竟霆鬆開弟弟的胳臂，有一種如釋重負的心痛。
是的！他的心好痛啊，好好的一個人，為了一個不重要的戲子弄得失魂落魄。
是的，他是覺得劉浣不重要，他也知道為何劉浣拒絕了家威的求愛。
這一切可以說是因他而起。
因為劉浣看上的人是他！
當年，劉浣應家威之邀來沈園一遊，玩得太開心了，所以酒多喝了幾杯，本來劉浣應該在家威房裡睡下的，可那不甘寂寞的女人卻敲了他的房門，朝他說了許多話。
話裡全是她的情意，她的深情和她的惆悵。
他記得她問他，「你是不是不敢愛我？」
他則回答她，「我為什麼會不敢愛你？」
「這麼說來你愛我羅？」她自作多情地道。
劉浣自恃自己有姿容，所以認為她傾心於人，人自然也會傾心於她。
「可惜了。」
她一愣，「為什麼說可惜？」
「枉費姑娘的多情了。」
劉浣臉色大變，他記得很清楚，她用一種惡毒的目光瞪向他。
「枉費？你不想要我的身子嗎？我伺候人的技巧可是一流的哦！」
他沒感覺的搖搖頭，「不管是一流也好，二流也罷，我想你還是好好考慮家威吧！」
接著他便下逐客令，她為了維持自尊，不敢太過火的癡纏，遂離去。
然後，他再也不曾見過她。
「不是你就好，不是你就好。」他低語。
「白可雲想把肚裡的孩子賴給我是嗎？」沈家威苦苦一笑，三年來什麼風流事沒幹過，就是沒搞大過任何女人的肚子，沒想到白可雲會有這一招。
「你不認識她？」
沈家威張著醉眼道：「請她喝過茶，喝茶應該不會使人有孩子吧！」
「振作點！你要胡鬧到幾時？」
「沈家有你一個出色的子孫就夠了，多我一個也沒什麼作用不是嗎？」
話甫落，沈家威旋即醉得不省人事。
沈竟霆揮了揮手招來僕傭，「把二爺架進房裡，請廚娘煮醒酒湯伺候著。」
兄弟終究是兄弟，能在兄弟有難時棄兄弟於不顧嗎？他沈竟霆做不出來。
「是誰？是誰往我身上倒馬尿？」街上賣豆腐腦的皮老闆昂首瞪著悅香客棧的二樓，氣得想殺人。
「老皮！別瞪了，一定是緋兒姑娘，不會錯的。」說話的是掩鼻而過的雷大碗，專做鍋碗瓢盆的生意。
「葉緋兒，你這死女人，幹嘛往我身上傾倒馬尿？」老皮指著二樓建築物大呼小叫的。
「對不起，我倒的不是馬尿，是香噴噴的驢尿。」葉緋兒探出小頭顱，一臉無辜的說。