第3頁 文 / 桑德拉·菲爾德
第三道裂隙稍寬些，底部全是碎石，走在上面發出嘎吱嘎吱的響聲。莫丹用手電照著石壁往前走，突然，她的心猛然狂跳：光滑的岩石上印著一個血手印，而且，血跡已經干了。
還在六歲時，莫丹就決心長大當醫生。可七歲時發生的一件事，改變了這個想法。她爸爸不小心用刻刀把大拇指割了個口子，鮮血直流。莫丹看見血就頭暈目眩，胃裡直噁心。從那以後，她改變主意，要當飛行員。不幸的是，長大以後，她從小落下的暈血的毛病並沒改掉。
她停住腳步，盡可能以平常的語調說："你可以信任我，我和那兩個開槍打你的人不是一夥的。我是來幫你的。請相信我！"
她的聲音在這個狹窄的空間可怕地迴響著，她甚至懷疑岩石也在傾聽她的聲音，屏住呼吸等待她的離去，以便恢復它們永恆的死一般的寧靜。她深深地倒吸一口氣，再次把手電筒射向石壁，又發現了許多血手印。突出的岩石上還有一個掌印，比前幾個指印略低，似乎這個人被絆了一跤，差點跌倒。底部的碎石上有一個長長的溝槽，上面血跡斑斑。
既然血已經干了，說明那人已經離開這裡有一會兒了。
這人一定不大熟悉沙漠，而且瀕臨絕望，否則絕不會光顧這種地方，莫丹邊走邊分析。她從不光顧這些谷壁陡峭、縱深非常狹窄的裂隙，因為一旦爆發洪水，這裡是相當危險的。自從踏入猶他境內，她就一直關注天氣預報，幾天來，整個州乾旱無雨，這裡暫時沒什麼危險。她加快腳步，希望盡快結束這次令人生畏的探險。
忘了應該小心點了，她把手電筒直射前方。石壁變窄，岩石一下高出十幾英尺。她的目光在搜尋有無可疑的血跡。突然，第六感向她發出警告，眼角的餘光捕捉到有個東西在她旁邊動，她猛然轉過身去。
一切都來不及了，一隻胳臂像鉗子一樣攔腰抱住了她，一隻大手摀住了她的嘴，一個硬邦邦的東西抵在她的肋骨上。是槍，她狂亂地想著。他真是個罪犯。嗅，上帝，我都幹了些什麼啊？
第二章
莫丹的背緊緊地靠在那個男人身上，她覺得自己快窒息了。她想咬他的手，可是他的手緊緊地壓著她，她拚命掙扎，想用一隻能動的手掰開他的胳膊，使勁用指甲摳他的肉，可他的胳臂好像鋼筋鐵骨，紋絲不動。她急中生智，抬起穿著靴子的腳拚命向後踹去。
只聽聲嘶力竭的一聲慘叫，鉗住她的手從她的手上和腰上滑了下去。她總算完好無損，搖搖晃晃地轉過身來面對著他，意識到手電筒掉到地上，在碎石上畫出色彩斑斕的小光環。
藉著昏暗的光線，只見她的對手正把手放進嘴裡咬著，以免發出難以忍受的呻吟聲。他的臉因疼痛而扭曲變形。莫丹的目光下移，看見他穿著牛仔褲的腿上胡亂纏著一塊血跡斑斑的碎布，是右腿，她剛才不偏不倚正好踢在他這條傷腿上。
她靠在對面的石壁上，有氣無力地說："對不起……，實在對不起，可你嚇死我了。"
他弓著身子，穿一條牛仔褲和一件淺色襯衣，腳蹬旅行靴，地上放著一個背包。她向前走了幾步，拾起地上的手電筒把它關掉。她模模糊糊地覺出，那個人不想讓外人——比如她，感覺到他在強忍巨大的痛苦。隨著視覺逐漸適應了黑暗，她驚異地意識到，對他來說，直立行走是何等困難，沿石壁每走一步要付出多大的努力。
他靠著岩石站立著，全身的重量都落在那條好腿上。他眼圈發黑，眼窩深陷，大口大口地喘著粗氣。幾秒鐘過去了，對他來說是痛苦而漫長的幾秒鐘，他才勉強開口說話，話裡帶刺，"好啊，你終於找到我了。快去向那兩個人通風報信啊，好讓他們來殺我！"
他身材魁梧，比她高幾英吋。即使身處逆境，仍保持著一種高傲不屈、漠視一切的尊嚴。這種人不會乞求憐憫，他寧可粉身碎骨，也要戰鬥到生命的最後一息。
莫丹與他保持著距離。"你是從哪個監獄逃跑的？"
他鄙夷地苦笑了一下，"少來這套，女士，想幹什麼，乾脆直說。"
"我知道你是個逃犯。"
他被這句話氣得渾身發抖，ˍ那樣子嚇得莫丹血流加快，"住嘴！"他咆哮著。
莫丹自信直覺很好，使她能在學校複雜的環境中應付裕如。現在儘管她很緊張，但還是決定再相信直覺一次。"是這麼回事，"她說，"那兩個人說你是逃犯，可我不這麼認為。所以才來幫你。我和他們毫無關係。"
"那你是怎麼認識他們的？"他的火還沒消，依然憤怒地喊著。
她朝後退了一步，認為他不太可能再撲過來，於是盡量心平氣和地解釋道："今天一大早我正在徒步旅行，聽到你的聲音，但卻什麼也沒看見，我以為是動物。後來我返回公路時，碰上那兩個男人。他們自稱是聯邦調查局的，正在追捕一名逃犯。一個叫霍華德，一個叫德茲。他們讓我離開這裡回索來爾去。我誰也不信，所以又返回去偷聽了他們的談話。他們說，他們打傷了你。等……"她不由得結巴起來，"失血和脫水把你折騰死，這樣看上去就成了一起打獵中的意外事件。一旦你死了，一個叫勞倫斯的人會付他們一大筆酬金。這下你知道我為什麼回來找你了吧？"她一口氣說完了。
"原來你是個好心人呀。"他輕蔑地說。
從事發到現在已經過去整整兩個小時了，莫丹的脾氣也已經被磨得像她蓬亂的頭髮一樣有點失控。她單刀直人地說："我要說的就是這些。儘管你的行為讓人懷疑，我還是相信那兩個傢伙不是好東西。你現在應該相信，我和他們不是一夥的。我們幹嗎不結束這場談話，想想怎麼把你弄去看醫生？"
"那兩個傢伙現在在哪兒？"
"兩三英里以外的公路邊。"
"今天晚上我不會去公路那邊的，"他說，"雖說我一時還很難弄清事情的來龍去脈，但有一點我是清楚的，我不能再自投羅網了。"
"你不能呆在這兒！既然我能找到你，他們也能。"
她聽得出自己的聲音裡帶著一絲恐慌，又補充道："別看德茲笨得像頭豬，霍華德可是個職業殺手，心狠手毒，老謀深算。你聽我的話沒錯。"
"我想喝口水，"他聲音沙啞地說，"我已經三個小時沒喝上水了。"
莫丹迅速解下水壺，有種自己在做重大決定的感覺。她穿過狹窄的地面，把水壺遞給他，與此同時，他們對視了一下。
他近在咫尺，如果要攻擊她或抓住她，再容易不過了。這一點他們兩人都清楚。他溫和地說："女士，你真有膽量。日後我一定會好好報答你。"說著，擰開壺蓋，把壺舉到嘴邊，一仰脖，"咕咚咕咚"就是幾大口。
他喝得很猛，頸部的肌肉一鼓一鼓的。莫丹把視線從他身上移開說；"我不喜歡別人叫我女士。女士這個稱呼，容易讓人聯想到十八世紀穿撐裙的女人、小巧玲瓏的遮陽傘和熙熙攘攘的下午茶會。我叫莫丹，莫丹·卡西迪。"
他把水壺還給她，無意中手指碰了她一下，"我叫雷利·漢拉恩。"
"我的營地離這兒有半個多鐘頭的路，很隱蔽。我還有個急救箱，但不知你能不能走到那兒。"
"我別無選擇。"他說。
莫丹彎腰拾起他的背包，背在肩上，"那我們走吧。最困難的是從這裡走出去，因為這兒太窄了。"
他吃力地離開石壁，"要是你站在我前面，我可以靠著你。"
她衝他咧嘴一笑，"算你運氣好，去年冬天，我每天晚上都在體育館裡汗流浹背地練減肥。"
"是這樣……你知道嗎。你笑的時候很美。"
莫丹張大了嘴，就像霍華德在落葉松林裡第一次看見她一樣。她差點兒回答說："你是二十九年裡我見過的最性感的男人，只可惜不適合我。"但話到嘴邊又嚥了回去，換了一句尖酸刻薄的，"要想離開這兒，全靠我的肌肉，不是漂亮的臉。"
"我沒說你漂亮，我說的是美。走吧，莫丹·卡西迪。"
她白了他一眼。她不喜歡男人比她高，她喜歡平視一個男人。對了，有一回她媽媽弗朗西斯對她說，你想要的男人就像件舊法蘭絨襯衣一樣，不拘尺碼，平平庸庸，對誰都合適。媽媽是個性情溫和的女人，很少說刺激她的話。
現在不是琢磨找什麼樣的男人合適以及媽媽的話是否有道理的時候。莫丹深深吸了口氣，轉過身去，背朝著雷利。他的手重重地壓在她肩上，他們沿著峽谷亦步亦趨地朝外走去。每挪動一下受傷的腿，他都無法掩飾痛苦的表情，才剛剛走到出口，莫丹已是大汗淋漓。她小聲說："你呆著別動，我出去看看外面是否有人。我還要把包藏好，以後再回來取。"