第3頁 文 / 茱麗·嘉伍德
「你不珍視你的生命嗎?」
那人的手硬生生地收回去，笑容盡失，他聽到在她左右那兩隻獵犬的吠聲，繼之看到它們龐大的體型，暗自決定還是別去碰這些齜牙咧嘴的畜生的主人為妙。
那青年再度望著莉莎時，他的臉色發白，眉頭緊皺，狀似十分惱怒，「我不會傷害你，在『老鷹』的保護之下，你絕對安全。」他輕聲道，「你不需要怕我。」
「你也用不著怕我。」莉莎把聲音壓低，只讓他一個人聽到，接著便笑開了。那人的怒氣也隨之消失，他知道即使那些兵士在一旁觀看，也不可能聽到他們剛才的對話。
她替他挽回了自尊，而他非常感激，笑容重回他臉上，莉莎低聲叱喝狗兒，它們便乖乖的退回來，護在她身邊。
「你的長官在哪裏?」她問。
「我帶你去見他。」那人說，態度頗為熱切。
莉莎點頭同意，跟著那青年走出大廳，喬瑟始終跟在她身後幾步遠，她接過他遞來的草藥時，對他展顏一笑。她踏上一級級的階梯，憶起昔日和姊姊及弟弟在這裹追逐嬉戲的情景，又是一陣難過，湯姆的未來掌握在她手中，她一定要小心行事。
到達二樓長廊的盡頭時，一個年老的騎士出現在他們眼前，一見到他那不以為然的表情，她立刻提高了警覺，「是個女人，這要是個詭計……」
「沒有任何詭計。」莉莎反駁道，「我的草藥知識可以幫助你的長官，我會盡所有的力量救他。」
「你要怎麼救他?」他懷疑地問。
「我不需做任何解釋，」莉莎答道，煩躁與憂慮衝擊著她，但她小心地藏起她的感覺，「你要不要我幫他療傷?」
那騎士繼續瞪著她好一會兒，即使她心裡正翻騰不已，害怕他看出她的動機，不過她卻沒有露出半點痕跡，勇敢地回視他。
「把狗留在這裏，跟我進去。」那騎士終於厲聲吼道。
「不，」莉莎冷靜地回答，「它們跟我一起。除非有人想傷害我，它們絕不會攻擊別人。」
令她驚異地，他沒有再堅持反對意見，她注意到他用力把手插進他稀疏的灰髮裹，知道他的心襄必定十分氣憤。
他並沒有帶她走進左邊的大房間，反而帶她轉個彎，走向原來屬於她的臥室。兩名守衛替他們開了門，同時在看到莉莎時，露出一副不信任的表情。
她很快打量室內一遍，看見一切都和她最後離開時一樣，不禁鬆了口氣。她的房間比其他房間小，但卻是所有臥房中最令她喜愛的，它擁有整個城堡中最佳的光線和最寬廣的視野。
那騎土正審視著她臉上的神情，似乎想找出一點端倪。她不曾留意到他的眼神，轉身看著躺在床上的人，由他藍黃相間的衣服上，不難辨識出他隊長的身份，她很快發現這人相當高，甚至比她外公還高。
他的髮色漆黑光亮，頭雖已頂著床頭，腳還是懸空了一截。基於某種難以解釋的原因，即使他正處於半昏迷狀態，他仍讓她感到害怕，她只好保持一段距離觀察他。她承認他很英俊，英氣逼人得近乎……生猛。
受傷的戰士開始不安的擺動他的頭，口中怒吼著模糊的話語，她快步向前，探他額頭的溫度。他的額頭滾燙，她輕輕拂開他額前的濕發，用手為他拭去汗水，她的手有效的撫慰了他，他靜下來，似乎又睡著了。
「他發著高燒。」莉莎宣佈，「這情形已經有多久了?」她邊問邊注意到他腫起的右側太陽穴，伸手輕輕的為他按摩著周圍。
受傷戰士的夥伴由頭到腳打量她，眉頭皺在一起，「從他被擊倒到我們抬他回來時，就一直是這個樣子。」
莉莎蹙眉沉思，「這就怪了，」她說，「頭部擊傷應該不會發燒才對。」她自言自語道，然後轉向他，「幫我把他的衣服脫掉。」
莉莎說著便伸手去解傷者背後的衣結，旁邊的騎士遲疑了一會兒，走過來幫她。她費了九牛二虎之力，那些死結依然解不開。她決定用刀子割開衣服，伸手抽出她腰上的小刀。
那年老的騎士看到她手中握著刀，沒弄清楚她的意圖便以手背把刀子打掉。
獵犬開始低聲咆哮，莉莎很快喝止了它們，並轉向那老人，她的聲音很溫柔，但任誰也不會忽視她語氣中的鋒利與憤怒，「就算你沒理由信任我，也用不著這麼疑神疑鬼，我不過是想把他的衣服割開。」
「有這個必要嗎?」騎士自尊受挫，無理地追問。
莉莎不理睬他的問題，用刀尖將那件衣服劃了一道口子，靈巧地把它剝下來。她頭也不回地指示那個還在氣頭上的騎士去端些冷水，讓她替患者擦拭身體，以減低他的熱度。
騎士萬般不情願的離開後，莉莎檢查她病人的胳臂和頸子，她的視線逐漸往下移，感到雙頰也漸漸滾燙。發現自己因看到男性的裸體而臉紅令她氣惱萬分，雖然這起因於她過去從未看過成年男子的裸體。其實，民間一直有主人為表示對來客的歡迎之意，命女兒為客人擦澡的習俗，可是她父親從來就只許僕人做這種事。
排除心中的困窘後，她很快掃過他的下半身，很訝異他沒有佩帶她聽說每個領導人物都會帶的利害兵器。她想，若不是那些女僕說謊，就是他的隨從已替他解下保管，也或許是他的裝備不齊全，正如他未帶頭盔一樣。
水送來了，她用一條乾淨的亞麻布打濕再扭乾，為他細細的擦拭。
他靜得像個死人，她想。他斷斷續續的呼吸亦太微弱，他左眼眼角上方有個紅色的半月型疤痕，直延伸到他耳際，但耳朵旁邊的疤痕被濃密的黑髮蓋住，比較沒那麼明顯。她輕撫過那道紅色的疤痕，懷疑這人曾經經歷過怎樣的戰鬥。
她擦拭他的頸子和胸膛，發現了更多的舊傷疤。她擦拭的手不覺放輕了，完成前半部的工作後，她站起來，「幫我替他翻個身。」她對那騎士說。
那騎士的耐性似乎已經用盡，他怒吼道，「看在上帝的份上，女人，他需要的是治療，不是擦澡。」
「我總要弄清楚他是否還有其他的傷。」莉莎亦不甘示弱地吼回去，「你甚至連替他脫掉戰袍的時間都沒有。」
那騎士一臉不合作的交抱雙臂，莉莎明白她是不可能得到他的幫助了。她投給他—個她希望夠具殺傷力的注視，轉身回到床邊，伸出她的手去推那名傷者，她用力的推著，那人卻依舊絲毫未動。她毫不氣餒，咬緊下唇，深吸口氣，用盡全身力量，猛地一推，那人總算給她推側了身。然而，他嘴裹一直喃念著無意識的話語，反身躺了回來又立刻睡著了。
年老的騎士一逕站在不遠處，一面觀望一面搖頭，直到他看到莉莎紅著臉，想掙脫被傷者壓住的雙手時，才喊道，「讓開，女人。」他先抬起昏迷者的身子，讓她抽手，再輕易地替他翻個身，最後震驚地向後退了幾步。
莉莎看見昏迷者背後仍黏著血塊的傷口，才總算安心了，這才是他發燒的原因，而她能應付這種傷。她坐在床沿，小心地清除傷口上凝固的血塊，當那名騎士壓抑住早先的震驚，強迫自己正視那駭人的傷口時，他抬起手撫著眉，絲毫不以為恥的流下淚來，他以滿含痛苦的聲音低語道，「我沒想到去檢查……」
「別責怪自己。」莉莎說，她體諒地對他一笑，再繼續她手上的工作，「現在我知道他發燒的原因了，我需要更多的水，不過這次要熱水，請你務必把水燒開。」
那人點點頭，急急地走了出去。不久後，一壺滾燙的熱水就被端到莉莎腳邊，她把布塊泡進水裏，忍著手痛把它扭乾，轉頭注視那個旁觀者，「你必須把他按住，」她說，「這會痛得讓他用力掙扎……可是不這麼做又不行。」她的藍眸盯著那一臉愁容的騎士，等候他的答覆。
他瞭解的點點頭，伸出手按住昏迷者的肩膀。
她仍有些猶豫，「我必須替他消毒，否則他一定活不了。」她不知道她是在說服那位騎士，還是在說服自己狠下心，不要去想傷者即將承受的痛苦。
「嗯。」騎士含糊地應了一聲，顯然和她一樣緊張，如果莉莎曾傾身細聽，她會聽到他低聲的祈禱，但她不曾，她正努力控制自己的情緒。
深吸一口氣，她將冒著熱氣的毛巾按在傷者的傷口上，那人果然開始發狂似的掙扎著，而騎士的壓制有效的減弱了他的擺動，那淒慘的哀號聲敲在莉莎的心上，她痛苦的閉緊雙眼。
臥室門被人猛力推開，兩名守衛衝進來，神色驚慌。那騎士搖搖頭，示意他們移開武器，他們只多停留了一會兒，便轉身退出門外。