第13頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    「她當然喜歡她。那個女人對她一味承順逢迎，毫不掩飾對我的厭惡。瑟琳覺得那樣很有趣。」

    「哦，是的。」班菲勵繼續說。「她留給魏蘿莎十五萬美元。」

    約翰聽了差點吐血。早知如此，當初就該叫蒙克順便殺了蘿莎。他憎惡那個自命清高、目光犀利的婦人。開除她時，他覺得很爽。但現在她也瓜分走他的錢。

    「每一塊錢都是我的。」他咆哮。「我會抗爭到底，你這個自命不凡的混蛋。」

    班菲勵絲毫不受影響。「悉聽尊便。但是……瑟琳認為你可能會想對她的遺囑提出異議，所以她要我把這個密封的信封轉交給你。我不知道裡面是什麼。但瑟琳向我保證，你在看完信後會決定放棄法律訴訟。」

    約翰簽收後搶過信封。「我不明白我的妻子為什麼要這樣對我。」他怨恨地說。

    「也許你看了信就會明白。」

    「把遺囑副本給我。」他嘟嚷。「我向你保證，無論瑟琳在信裡寫什麼，都改變不了我的心意。我一定要提出訴訟。」

    他甩門走出律師事務所，怒火在他胸中燃燒。接著他想到堆積如山的帳單和蒙克，他該怎麼辦？

    「天殺的臭婊子！」他咕噥著鑽進他的敞篷車。

    停車場裡很暗。約翰打開頭頂的閱讀燈，撕開信封。裡面共有六張信紙，最上面的那張就是瑟琳的信。約翰掀起信紙察看她還保留了什麼令人意想不到的東西。

    約翰不敢相信他所看到的，他慌張地翻回第一張開始看信。

    「我的天啊，我的天啊！」他不斷地喃喃自語。

    約翰發狂似地以七十英里的時速在車陣裡穿梭，不知違反了多少交通規則。

    他的手裡緊抓著瑟琳的信。他不停地用指節猛敲儀表板，希望儀表板是她的臉。臭婊子！滿肚子陰謀詭計的臭婊子！

    他無法相信，不願相信她對他做了什麼。她在虛張聲勢嚇唬他。一定是的。她到死後還想操縱控制他。她不可能突破他在電腦裡設下的種種防護措施，她沒有那麼聰明。

    等他駛進他家的車道時，約翰就快說服自己相信這一切都是騙局。他誤判距離，來不及踩煞車而撞到車庫門。他咒罵著跳下車，衝到側門時才發覺車子還沒有熄火。

    他再度咒罵一句。冷靜，他告訴自己，保持冷靜。那個臭婊子只是還想使他生氣驚慌而已。但他必須確定。他衝過空蕩蕩的屋子，匆忙間撞倒一張餐椅。進入書房後，他用腳勾上房門，撲向書桌，打開電腦電源，然後坐進軟墊椅子裡。

    「快點，快點，快點！」他嘟嚷著用指尖敲擊桌面，等待電腦完成開機。開機完成的畫面一出現在電腦螢幕上，他就插入磁碟片，鍵入密碼。

    他把文件捲動到瑟琳在信中指示的那一行。果然在第十六行、一年多前那筆交易的正中央被插入了五個字：汝不可姦淫。約翰像受傷的野獸般狂吼。「死肥婆！」他大叫，怔怔地倒向椅背。

    行動電話響了，但他沒有理會。應該是死黨打來問他為什麼還沒有到。也可能是蒙克打來問見面取款的時間及地點。

    天啊！他要怎麼對蒙克說？約翰一邊揉著太陽穴，一邊思索解決之道。蒙克就交給達樂去應付。畢竟沒有達樂的允許，蒙克連嗝都不敢打一個，蒙克一定會聽達樂的話同意讓約翰延後付款。

    但他該怎麼對死黨們說呢？撒謊無法使他擺脫夢魘，拖延只會使情況惡化。他必須告訴他們，而且宜早不宜遲。

    他亟需喝一杯。他穿過房間走向吧檯，看到冰桶裡空空如也，氣得把它打到地板上。瑟琳在世時，她總是使冰桶裡裝滿冰塊，無論是白天或黑夜。如此微不足道的小事突然變得很重要。她從床上管理這個家，就像她用抱怨和要求使他疲於奔命一樣。

    他倒了滿滿一杯威士忌回到書桌前，靠在桌緣上灌了一大口，希望烈酒能使他鎮定下來面對即將來臨的折磨。

    行動電話又響了，這次他接了起來。是培頓打來的。

    「你在哪裡？我們在等著慶祝你大發橫財。趕快過來。」背景裡交雜著音樂聲和笑語聲。

    約翰深吸口氣，他的心臟好像快爆掉了。「沒有橫財。」

    「什麼？」

    「我們遇到問題了。」

    「約翰，我聽不清楚你在講什麼。你說橫財還沒有到手嗎？」

    「其他人跟你在一起嗎？」

    「對。」培頓回答，語氣謹慎起來。「我們甚至替你點了酒──」

    「聽我說，我們遇到很嚴重的問題了。」

    「哪種問題？」

    「不方便在電話上說。」

    「你在哪裡？」

    「在家。」

    「要我們過去你家嗎？這個問題需要現在商量嗎？」

    「對。」

    「到底──」

    「大事不妙了。」他叫道。「過來再說。」

    約翰不容培頓多問地馬上切斷電話。他又倒了一杯酒回到書桌後。夜幕低垂，他怔怔地凝視著發光的電腦螢幕。

    十五分鐘後，麥隆和培頓同車抵達他家門口。達樂尾隨而至。

    約翰帶他們進入書房，打開電燈，指指攤平在書桌上的信。「看信，然後痛哭流涕吧！」他咕噥。他已經喝得差不多了。

    麥隆拿起信默默閱讀。看完信時，他把信扔回桌上，然後撲過去掐住約翰的脖子。「你這個笨蛋！」麥隆面紅耳赤地大吼。「你讓你的妻子取得我們的記錄？我的天啊……」

    培頓把他拉開。「冷靜一點，麥隆。」

    「你看完信後再叫我冷靜。」麥隆咆哮。

    達樂從椅子裡站起來，拿起桌上的信大聲唸給培頓聽。

    親愛的約翰：

    冗長的道別令人厭煩，所以我的道別會簡明扼要。

    是我的心臟，對不對？原諒我陳腔濫調地說一句「我早告訴你了」，但一切早在我的意料之中。我死於心臟衰竭，對不對？你終於相信了吧？我終究沒有疑病症。

    發現我更改遺囑，什麼也沒有留給你，你一定吃驚得連站都站不穩。我太瞭解你了，約翰，此刻你決心對遺囑的有效性提出異議，對不對？也許你會聲稱我精神錯亂或病入膏肓，不知道自己在做什麼。但我猜在看完這封信後，你會決定遠走高飛，避風頭去。我可以確定的是──你不會提出異議。

    你一定也在想你在我死後支出的那些龐大花費。我要求等我死後六周再宣讀遺囑，因為我知道你會忍不住揮金如土，所以我要使你陷入絕境，不得不為了避債而到處藏匿。

    我為什麼要如此殘忍地對待你？懲罰，約翰。你當真以為我會讓你把錢花在你的姘頭身上嗎？沒錯，我知道她的事。其他的那些女人，我也都知道。

    你是不是氣壞了，親愛的？好戲還在後頭呢！我把最令人吃驚的事保留到最後。我不是「笨豬」。沒錯，我聽到你在跟你的姘頭通電話時用那種字眼罵我。起初我傷心、幻滅又生氣，哭了整整一星期。後來我決定報復。我開始搜查你的書房找尋證據，我一心想知道你花了多少錢在你的那些姘頭身上。等你離家上班，我就會移動我的「大屁股」，起床下樓到你的書房。雖然花了不少時間，但我總算猜出你的密碼，進入你的秘密檔案。哦，約翰，我萬萬想不到你和你的「播種社」死黨們竟然如此邪惡墮落。有關當局會怎麼看待你們的不法勾當？我複製了每一個檔案，為了證明我說的是實話，趕快回家叫出名為「併購」的檔案。移到第十六行。我在你們最近的一筆交易中插入了一小段文字，只是為了讓你知道我到過那裡。

    你擔心嗎？害怕嗎？我卻洋洋得意。試想，知道你在我死後會坐一輩子的牢有多麼令我開心。你看到這封信時，列印的資料已經送出去給某個會擇善而行的人。

    你不該背叛我，約翰。

    瑟琳

    ☆☆☆

    米雪坐在聖克萊社區醫院、外科部藍醫師的辦公間裡埋首文書工作。她已經完成九份病歷，還有兩份待完成。大部分的病人都是藍醫師的。他去歐洲做旋風式旅行，所以她這兩個星期都在代他的班。但他明天就會回來上班，到時她就可以正式開始她多年來第一次的休假。

    但在病歷完成前，她哪兒也去不了。還有郵件。天啊！她從她的辦公間抱了一大疊未拆封的郵件到藍醫師的辦公間來，發誓在處理完那些郵件前絕不休息。筋疲力盡的她看一眼手錶，忍不住大聲呻吟。清晨四點十五分，一件嚴重的機車車禍使她比平時提早一小時起床。她從那時起就腳步不停地忙碌著。現在已經是下午五點了。她把手肘靠在那疊完成的病歷上，用手掌托著臉頰，閉上眼睛。

    三十秒後，她已經睡著了。米雪在當住院醫師期間學會了打盹兒的好處。她已經練就了隨時隨地都能睡覺的本事。