第33頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    莉娜低頭說：「很榮幸認識你，海麗姑姑。如果你有耐性聽我說，我想解釋一下這其中好像有點誤會。」

    「誤會？」海麗問，語氣帶著幾許好笑。她用扇子指著莉娜。「親愛的，我可以對你開誠佈公嗎？李昂命令我把你安頓在他母親的城中寓所。你我都知道，不管你願不願意，他都會一意孤行。別這麼垂頭喪氣，孩子。他完全是為你著想。」

    「是的，夫人。」

    「你想不想嫁給李昂？」

    她開門見山的問題等於在命令莉娜回答，犀利的目光像老鷹般盯著莉娜。

    「怎麼樣，孩子？」

    莉娜設法婉轉地說明事實。「我想要做什麼和我必須做什麼是兩回事。我是在設法防止李昂鑄成大錯，夫人。」

    「結婚會是大錯？」海麗問。

    「如果他娶的是我。」

    「我向來以直率出名，莉娜，所以我也不打算跟你拐彎抹角。你愛不愛我的侄子？」

    莉娜可以感覺到臉頰發燙起來，她抬頭凝視海麗良久。

    「你不必回答了，孩子。我看得出來你愛他。」

    「我努力不去愛他。」莉娜低語。

    海麗又開始搧扇子。「我不懂你那句話是什麼意思。李昂告訴過我，你學說英語不久，你說的話未必每句都通。別臉紅，孩子，李昂沒有挑剔你的意思。你知不知道這樁婚姻將以愛情為基礎會有多麼可貴？」

    「第一次跟李昂見面時，我相信我們注定要在一起……一段很短的時間。我相信那是我們的命運。」

    「命運？」海麗微笑。「多麼浪漫的想法，莉娜。我認為你正是我侄子需要的女人。他大部分的時候都激動而憤慨。現在可不可以請你解釋一下，一段很短的時間是什麼意思？你認為你很快就會移情別戀嗎？那是不是水性楊花了點？」

    莉娜不完全瞭解海麗的意思。「李昂想娶一位公主。我想回家。事情就是這麼簡單。」

    海麗的表情卻是大惑不解。「那麼李昂一定得陪你回家。我確信他會堅持去你的家鄉看看。」

    這個荒謬的提議使莉娜微笑起來。

    「瞧，我已經減輕你的憂慮了。」海麗說。「李昂一定會陪你回家探親。」

    莉娜知道多說無益。在命令僕人準備茶點後，莉娜聆聽海麗姑姑敘述她家族的趣聞。一個小時後，莉娜知道李昂的父親在睡眠中去世。悲劇發生時，李昂在外地求學。莉娜覺得他沒來得及替父親送終是很悲哀的事。她還得知李昂的妻子蕾蒂難產去世。李昂人生中的一連串悲劇使她差點落淚。

    喝完下午茶時，莉娜隨海麗姑姑來到李昂母親的家。

    她來過這美麗的城市住宅一次，應黛安小姐之邀來喝下午茶，所以再次看到它的豪華氣派並沒有令她屏息。

    玄關燈火通明。客廳在左邊，比莉娜見過的所有客廳都大了足足三倍。餐廳在右邊，一張狹長的餐桌佔去大部分的空間，桌面亮得可以當鏡子照，兩側各排了十六張椅子。

    莉娜理所當然地認為有那麼多親戚跟李昂的母親同住。李昂很照顧他的家人。海麗姑姑告訴她那些忙來忙去的僕人都是李昂雇的。

    黛安衝下樓梯迎接莉娜。「李昂在樓上的書房等你。」她扯著莉娜的手臂說。「噢，你穿粉紅色真好看，莉娜。那種顏色非常柔和。真希望我的身材跟你一樣纖細。每次站在你身邊，我都覺得自己像大象。」

    黛安繼續像麻雀般吱喳不停，因此莉娜猜想她不需要回話。

    黛安拉著她上樓進入明亮通風的書房，但是莉娜只注意到站在窗前背對著她的李昂。怒火湧上她的心頭，她氣李昂干涉她生活的高壓手段。她努力壓抑對他大吼的衝動，甚至對他妹妹擠出一個無力的笑容。

    「黛安小姐，我可以跟你哥哥獨處幾分鐘嗎？」她問。

    「哦，我真的不知道那樣好不好。海麗姑姑說你不可以一分鐘沒有人陪伴在身邊，她聽說那些流言了。」黛安壓低聲音對莉娜說。「但是她現在人在樓下，如果你答應只待幾分鐘，沒有人會——」

    「黛安，出去時把門關上。」李昂轉過身對妹妹說，但眼睛卻盯著莉娜。

    莉娜也盯著他看。她決心不被他嚇到，當然也不要花時間注意到他今天有多麼粗獷帥氣。他身上那套深藍色的騎裝使他的肩膀看來更寬更大。

    莉娜突然發現他在對她皺眉頭。哦，他在生她的氣。她起初驚訝得說不出話來。他竟敢生她的氣？這些風波全是他惹出來的。

    「聽說你接受了羅男爵陪你參加韋家宴會的請求，莉娜。真有那回事嗎？」

    「你從哪裡聽來的？」莉娜問。

    「真有那回事嗎？」他沒有提高音量，但語氣卻嚴厲許多。

    「是的，李昂，我確實答應了男爵的請求。他是上星期問我的。不管你生不生氣，我都要跟他赴宴。現在取消他的護送會很失禮，我不能食言。」

    「除非我在身邊，否則你哪裡也別想去，莉娜。」他深吸口氣後繼續說：「即將結婚的女人不會跟別的男人同進同出，你顯然還搞不清楚狀況。我們星期六就要結婚了，我決不會答應你在結婚前夕有別的護花使者。」李昂努力控制脾氣，但說到最後已不自覺地大吼大叫了。

    「我不會嫁給你的。」莉娜吼回去。「我們不應該結婚。你看不出來我這是在保護你嗎？你對我一無所知。你要的是一位公主。」

    「莉娜，如果你再這樣莫名其妙——」他突然一個箭步上前把她擁入懷裡。

    莉娜沒有掙扎。「如果你不是這麼固執，李昂，你就會明白我是對的。我應該找別人的。如果羅男爵拒絕我的求婚，我可以找別人，連施埃敏也行。」

    李昂強迫自己深呼吸。「仔細聽好，莉娜。除了我以外，沒有人可以碰你。施埃敏至少有一個月無法走路，我預料羅男爵即將有遠行。信不信由你，但你看中的每個男人都將遇到一些不愉快的意外。」

    「你不敢。你堂堂一個侯爵不可以到處恐嚇人。施埃敏為什麼不能走路？」她突然問。「我記得隆恩關門時只撞斷了他的鼻樑。你在誇大其辭。你不會——」

    「哦，我一定會的。」

    「你竟敢在說這種話時對我微笑？」

    「我想怎樣就敢怎樣，莉娜。」他用拇指輕撫她的嘴唇。

    莉娜想咬他，接著她的肩膀垮了下來。李昂只需要碰觸她，她就無法思考。天啊！她甚至可以感覺到兩腿開始發軟。她讓他吻她，甚至為他的舌頭張開嘴巴，接著還讓他趕走她所有的怒氣。

    李昂沒有放鬆柔情攻勢，直到莉娜以同樣的熱情回吻他。他等她摟住他的脖子，倚偎在他身上時，才結束親暱的吻。

    「你只有在吻我時對我誠實，莉娜。這樣暫時夠了。」

    莉娜把頭靠在他的胸膛上。「我不會把心給你，李昂。我不會愛你的。」

    他用下巴摩擦她的頭頂。「你會的，甜心。」

    「你很有自信嘛。」她嘟囔。

    「你獻身給我，莉娜，我當然有自信。」

    響亮的敲門聲打斷他們。「李昂，立刻放開那位小姐，聽到沒有？」海麗姑姑的聲音大得連鄰居都聽得到。

    「她怎麼知道你抱著我，李昂？她有千里眼嗎？」莉娜充滿敬畏地問。

    「什麼眼？」李昂問。

    「千里眼。」她在海麗姑姑的喊叫聲間低語。「她可以透視門板。」

    李昂放聲大笑。「不，甜心，海麗姑姑只不過是太瞭解我了。她料定我會把你抱在懷裡。」

    莉娜大失所望地朝房門走去。「如果你答應我兩個條件，我星期六就嫁給你。」她說。

    李昂搖頭。這個小傻瓜還沒搞懂，他無論如何都要娶她。

    「怎麼樣？」她問。

    「什麼條件？」李昂交抱雙臂等待著，一副居高臨下的恩賜態度。

    「第一，你必須保證在我完成來這裡的任務後讓我回家。第二，你必須保證不會愛上我。」

    「第一，莉娜，你哪裡也別想去。結婚是一輩子的事。你最好牢記這一點。第二，我不明白你為什麼不要我愛你，但我會盡力遷就你。」

    「我早就知道你會很難纏。」莉娜嘀咕。

    房門突然在她背後打開。「哦，為什麼不早告訴我門沒鎖？」海麗姑姑質問。「莉娜，誤會澄清了嗎？」

    「我決定嫁給李昂一陣子。」

    「一輩子。」李昂咕噥。這個女人笨得像青蛙，害他想要用力搖晃她。

    「太好了。跟我來吧，莉娜，我帶你去你的房間。就在我的臥室隔壁。」她投給李昂意味深長的一瞥。「有我在附近就不會有半夜幽會這種事發生。」

    「她馬上過去。」李昂說。「莉娜，出去前先回答我一個問題。」

    「我就在門外等。」海麗姑姑在關門前聲明。

    「你要問我什麼？」莉娜問。

    「你會不會在星期六前改變心意？我需不需要把你關在屋子裡？」