第12頁 文 / 茱麗·嘉伍德
𨪜𨪜該死！她又把他打發掉了。一個晚上兩次，真是破記錄了。她真的很厲害，讓他以為她跟他一樣慾火中燒。她真是個會吊人胃口的小妖精，李昂心想。
𨪜𨪜他覺得自己好像被扔進路邊的雪堆。莉娜說的沒錯，她滿足了他的好奇心。問題是，她那如滾燙野生蜂蜜般的味道令他嘗了還想再嘗。貝克爵士在大談大麥的優點時，李昂卻想起莉娜的銷魂呻吟。那想必是她裝出來的，但回想起來仍然令他血脈賁張。
𨪜𨪜翠霞跟著莉娜進入客廳，待在外甥女身邊批評剛才的茶點有多麼難以下嚥。莉娜自認安全而放了心，但翠霞阿姨剛上樓妝，李昂就走進客廳。
𨪜𨪜莉娜突然又覺得處境危險起來。李昂正昂首闊步地朝她走來，雖然他對其他的客人微笑，但她可以從他眼神中看到燃燒的怒火。她立刻走過去跟貝克爵士說話，同時從眼角注意李昂的動向。
𨪜𨪜「你家好迷人，爵士。」莉娜脫口而出。
𨪜𨪜「謝謝你，親愛的。」貝克爵士回答，接著開始說明散佈是內的藝術品是來自何處。莉娜努力專心聆聽。她注意到李昂躊躇不前而露出笑容。
𨪜𨪜「這些東西都是內容親自挑選的，」貝克爵士說。「她很有審美眼光。」
𨪜𨪜「什麼？」莉娜問，不明白貝克爵士為什麼盯著她看。他好像在等她回答。不幸的是，她根本不知道他們剛才在談什麼。
𨪜𨪜李昂越來越靠近了。她把她的心不在焉歸咎於他。如果她再不專心，就要在主人面前出醜了。她故意轉身背對李昂，對貝克爵士再度展露笑容。「壁爐架上那個粉紅色的花瓶好漂亮，你是在哪裡找到的？」
𨪜𨪜貝克爵士露出一臉的自豪與得意。「那是我所有的收藏品中最珍貴也是我唯一親自挑選的一件，價值比內人所有的珠寶加起來還要高。」他低聲透露，然後點頭以示強調。
𨪜𨪜「的確非常漂亮。」莉娜說。
𨪜𨪜「貝克，我想跟莉娜公主說句話，如果你不介意。」李昂的聲音在她背後響起。莉娜知道她只要退後一步就會撞到他，這使她一時之間心慌意亂得想不出該如何拒絕。
𨪜𨪜「我當然不介意。」貝克爵士說，投給李昂狐疑的一瞥。
𨪜𨪜李昂猜得出貝克心裡在想什麼。在明天中午以前，他對莉娜有意思的謠言就會傳遍倫敦。說也奇怪，李昂並不覺得困擾。只要能使其他的紈褲子弟裹足不前，流言也許反而對他有利。
𨪜𨪜「但是我介意。」莉娜脫口而出。她對貝克爵士微笑來沖淡她唐突的拒絕，同時祈禱他會替她解圍。
第三章
日記一七九五年八月十五日
德華總是穿白色的衣服。他討厭顏色。他喜歡我穿飄逸的白色衣裳。王宮的牆壁每個月都用石灰水刷白一次，所有的傢俱都是白色的。雖然德華的怪僻令我費解，但我還是順從他的意願。他對我好得沒話說。我不需要動一根手指或費半點力氣就能得到我想要的任何東西。他只用一條規矩束縛我。德華要我保證決不離開王宮半步，他說那是為了我的安全著想。
我遵守諾言近六個月時間開始聽到關於宮外情況的種種謠言。我認為是德華的敵人為引起騷動而散播那些暴行的謠言。
我的女僕和我喬裝打扮成村婦，準備步行到最近的村莊一探究竟。我視這次微服出遊為冒險。
上天為證，我走進了煉獄。
莉娜的祈禱落空了。貝克爵士一臉的驚訝迷惑，直到李昂圓滑地插嘴道：「莉娜真是幽默十足。等你跟她熟識後，你一定會同意我的看法，貝克。」
貝克被李昂的笑聲騙過了，莉娜卻沒有。李昂緊握住她的手不放，說明了他心裡一點也不覺得好笑。
李昂決心達到目的，莉娜知道她再度拒絕的話就會把場面鬧得很難看。李昂似乎並不在意別人對他的看法，這一點令她不得不甘拜下風。
李昂不必偽裝，她提醒自己。他的身份地位使別人不敢說他的閒話，他就像達科他族酋長一樣傲慢和自信。
莉娜趁轉身面對他時，嘗試擺脫他的掌握。李昂一邊對貝克爵士微笑，一邊卻更加用力握住她的手。她猜他是在暗示她不要跟他作對。接著他轉身開始拉她跟他走。
莉娜沒有掙扎，而是抬頭挺胸地跟他走。每個人都在盯著他們看，因此她強迫自己面帶笑容，假裝被一個剛認識的男人拖過房間沒有什麼大不了的。當她聽到兩個婦人交頭接耳地說她們會很樂意看到她跟李昂侯爵打得火熱時，她的笑容消失了。沒錯，他是很想揍李昂幾拳，但那兩個婦人的話未免太幸災樂禍了。怎麼會有人喜歡看到別人打架打得火熱？她知道李昂也聽到了，因為他突然咧嘴而笑。那是否意味著他想要打她？
李昂在他們大多凹室時停下。莉娜慶幸他沒有把她拖到屋外的陽台而開始放鬆心情。他們仍在其他人的視線範圍內，她知道李昂不會在眾目睽睽下嘗試吻得她頭昏腳軟。綿綿情話和親熱擁抱只適合在男女獨處的私密時刻進行。
在向幾位紳士點頭後，李昂轉向莉娜。他離她只有一步之遙，她只要伸出手就能碰到他。他雖然放開了她的手，卻把頭湊向她。她故意低著頭不去看他。她猜她看起來可能很謙恭柔順。這雖然是她有意給旁觀者的印象，但是仍然令她惱火。
另一個謊言，另一個偽裝。如果讓哥哥「白鷹」看到她這副模樣，他不笑得前俯後仰才怪。他和村裡每個人都知道莉娜全身上下沒有一根柔順的骨頭。
李昂似乎不介意整晚盯著她看。她猜他是打算等她把注意力全放在他身上時再開口說話。她掛起嫻靜的笑容，終於抬頭望向他。
他果然是在生她的氣。「你的眼睛變得跟烏鴉族的眼睛一樣黑。」她脫口而出。
他連眼睛都沒有眨一下。而這次休想。「莉娜。」他生氣地低語。「我不會因幾句讚美而慌亂無措，我的小妖精。上帝作證，如果你再隨便把我打發掉，我一定會——」
「噢，我不是在讚美你。」莉娜打岔，讓他看到她的惱火。「你未免太自以為是了。烏鴉族是我們的敵人。」
天啊，她又說溜嘴了。李昂可以輕易使她忘了謹言慎行。莉娜有股衝動想要提起裙擺往前門跑，但她突然想到他不可能聽得懂她在說什麼。他困惑的表情說明她還分散了他的注意力。
「鳥類是你的敵人？」他用不敢置信的語氣問。
莉娜微笑。「你在說什麼，爵爺？」她故作無辜地問。「你想跟我談鳥類嗎？」
「莉娜！」他吼道。「你可以使聖徒火冒三丈。」
她覺得他看起來好像要揍她似的，於是自衛地退後一步。「但你不是聖徒，對不對，李昂？」
突然傳來的叫喊聲引起李昂的注意。莉娜也聽到了叫聲，但在她想要轉聲時，李昂抓住她粗魯地把她拉到他背後。他的力氣之大令她吃驚，他的動作之快令她在還來不及猜測他的意圖時，就已被他拉到身後。
他寬闊的肩膀擋住了她的視線，莉娜可以從他僵直的站姿中看出有危險。如果她夠天真，她會以為他想保護她。
她極為好奇。她沒有感覺到威脅，但探頭朝李昂身側望出去時，可以看到武裝男子站在門口。她驚訝地瞪大眼。事情還真曲折離奇。她先是遇到一隻獅子，現在好像又遇上一群歹徒。看來今晚是越來越有趣了。
莉娜想要看清楚惡作劇的人，但她一移動到李昂身邊，他立刻又把她拉到他背後。
他真的想保護她。莉娜感到心頭一陣暖意。他的堅決使她忍不住微笑起來。她決定照他的意思待在他背後，但把手按在他肩上踮起腳尖，好能看到事情的發展。
門口一共站著五個蒙面歹徒。其中一人的右手握著手槍，另外四人手裡拿著小刀。四把材質和做工都很差勁的小刀，莉娜在注意到時，搖了搖頭。她推斷持槍的歹徒應該是首領。他在門口用粗嘎而不自然的聲音發號施令。莉娜當下推斷賓客之中有人認識他。除非是擔心被人認出來，否則他大可不必偽裝聲音。他穿著跟其他四人相似的農夫裝，頭戴尺寸不合的帽子，腳上的靴子雖然跟其他人一樣老舊邋遢，但莉娜一眼就看出皮革的質地極佳。
就在這時，首領轉身望向客廳的這一頭。他吃驚地睜大了眼睛，莉娜則不由自主地倒抽了口氣。天啊！她不到一個小時前才跟這個男人見過面。
李昂聽到她的吸氣聲，他的眉頭立刻皺攏在一起，因為他自然而然地認為莉娜是被嚇壞了。他往後退一步，把莉娜逼進陰影深處。他的目的在使莉娜藏身於凹室，萬一狀況危急起來，他打算把她推到落地窗外的陽台上。