第31頁 文 / 珍·安·克蘭茲
他是怎麼了？他暗自納悶，一面將牛奶倒進麥片碗，從一開始他就知道和夢娜的關係不會長久、不會認真。他只和她上過一次床，他不打算向她求婚。他曾告誡過自己，這一次他要隨緣就好。
不過，緣分卻變成了牽腸掛肚的關係。他該怎麼做？假裝她心愛的東尼不會試圖偷竊他的硬盤？
「達克，早。」傑生衝進廚房，一把抓起達克放在櫥台上的麥片盒。「昨晚你錯過了一場好棒的電影。」
「哦？」達克端起麥片粥來到餐桌坐下。
凱爾出現了。「演的是一個電腦生化機器人，他有各式各樣的武器。」
「為了某種原因，他想要變成真人。」傑生扮個鬼臉，倒出一大堆麥片進他的碗。「這是最笨的部分。如果你是生化機器人，誰還想做人類？」
「好問題。」達克咀嚼麥片。
凱爾自弟弟手中搶下麥片盒。「那個生化機器人的手其實是一枝槍，而他的眼睛則像轟炸機遊戲裡的電腦，投射出敵人數量。」
「好多特效場面。」傑生說。
「伯斯解釋了其中一些是怎麼拍的。」凱爾去冰箱拿橘子汁。「但是他說或許你比他更能解釋那些特效是如何拍成的，因為那些都是用電腦合成的，而你最懂電腦了。」
「他說劇院的人不像電影那麼依賴電腦和新奇道具。」傑生說。
凱爾將果汁倒進玻璃杯。「伯斯說在劇場製造幻象是一種藝術，而不是科技。」
達克揚起雙眉。「你確信伯斯沒有偏見？」
「不會，他是專家。」凱爾保證。
「哦。」達克再吃一口麥片，終於注意到它陌生的口味。那玩意兒甜得像糖果，而他確信他沒放糖。
「伯斯說任何戲劇都比不上真人演出更能擄獲觀眾的情緒，」傑生解釋。「他說真人演出比電影較能打動人心。」
「他說劇場需要觀眾更多的支持。」凱爾說。
達克回想昨晚那一幕淒慘的真人演出。「或許他說得對。」他謹慎地再嘗一口麥片。「這盒麥片是打哪兒來的？」
「伯斯帶我們去買的。」凱爾解釋。
「還買了些什麼東西？」
凱爾聳聳肩。「汽水、花生醬、薯條。」
「什麼都買了一點？」達克問。
「嗯。今天早上伯斯要帶我們去『聚光燈』，我們要協助他修補舞台。」
一個念頭閃過，達克停止咀嚼。「該死！」
傑生抬起頭。「怎麼了？」
達克不知該如何告訴兩個弟弟，今天早上伯斯可能不來了。到現在，夢娜應該已經聯絡上他，並且告訴他戴家人已經不再和石達克說話了。
達克的第二個念頭是，他必須打電話給公司，告訴茉玲他必須安排好孩童看護才能去上班。昨晚，鎖住他混亂體系的鍋蓋鬆開了，他已淺嘗了其中不愉快的一面。
「你沒事吧，達克？」傑生突然擔心起來。
「是啊，你沒事吧？」凱爾問。
「我很好。」這不是凱爾和傑生的問題，達克提醒自己。他瞄一眼鐘，快七點半了，伯斯一向於七時三十分準時到達。「聽著。今天的計劃或許會改變。」
「怎麼改變？」凱爾問。
「我不確定伯斯是否——」伯斯的吉普車駛上車道的聲音令達克住了口。
「他來了。」傑生跳下椅子。「對不起，我得去拿外套。」
「我也是。」凱爾跟著弟弟跑出去。
「別忘了收碗。」達克機械化地說。
傑生和凱爾低聲咒罵，但仍急急踅回，抄起他們用的碗和杯子，放進洗碗機。
「再見，達克。」傑生朝大門跑時嚷道。
「晚上見，」凱爾也叫道。「你還要叫披薩嗎？」
「再看吧！」達克跟著兩個弟弟走向大門，他站到台階上。
伯斯坐在駕駛座上。像往常一樣，他穿著工作衫、皮背心，戴著鏡面太陽眼鏡。兩個男孩跑向吉普車時，他抬起手致意。
「早，達克。」
達克步下台階，走到吉普車前，一手撐在車蓋上。「我沒把握今早你會不會來。」
伯斯的牙齒閃了一下。「昨晚的事我聽說了。」他放低聲量，傑生和凱爾正擠上吉普車，忙著綁安全帶。「夢娜說你因為有人想偷你電腦裡的東西而光火。」
「嗯。」
「她說你認為是東尼。」
「我有很好的理由。」
「不，」伯斯輕鬆地表示。「東尼不是賊。他總是搞砸事情，但不是賊。」
「你這麼想？」
「嘿，別擔心，」伯斯咧嘴一笑。「夢娜會解決一切。」
「是嗎？」
「嗯。」伯斯發動引擎。「她要聘請專家調查。」
達克瞪大了眼睛。「她要幹什麼？」
「聘請專家。你知道的，私家偵探之類的。」
「私家偵探。她瘋了不成？」
「或許會花掉她一手一腳，而我們都知道這錢該由東尼負責，但是他付不起。沒錢。因此夢娜要自行解決。當然，我們都傾囊相助。」伯斯再次微笑。「幸好我有這份白天的工作。」
達克在吉普車的引擎怒吼後退開。凱爾和傑生向他揮手，伯斯將車倒離車道。
達克站著沒動好久，接著他掉轉頭，大步衝往廚房，拿起了話筒。
＊＊＊
「夢娜，找你的。」茱妮叫道。
「我到辦公室接。」夢娜放下剛煮的蛋，剝掉塑膠手套。「貝絲伯母，替我把這些蛋填滿肉餡好嗎？」
「沒問題，親愛的。」貝絲接管煮蛋。「紅椒鹽肉餡？」
「嗯。」夢娜急急走進她的辦公室，關上門。她拿起電話。「我是夢娜。」
「你見鬼的以為你在做什麼？」達克劈頭就問。
夢娜屏住呼吸。他打電話來了。她幾乎確定他會，但她沒有絕對把握。達克有許多面深不可測。
「眼前，我在填煮蛋肉餡。」她強自裝出輕快的聲調。「十一點有個運動服裝公司為它的客戶舉辦的午餐宴。你可知道填塞一個蛋要花多少時間？」
「管他什麼蛋，」達克凶巴巴地嚷道。「我說的是你發神經病想請私家偵探的事。」
「哦，那件事。伯斯告訴你我的計劃了？」
「你瘋了不成？那會花掉你一大筆錢，而且完全浪費時間。」
「我卻不認為。」她說。
「你以為私家偵探能找到什麼？」達克質問。
「真相。」
「他會先找我談，而我會告訴他那些牙籤、東尼挪用公款的前科、他對電腦的認識，還有他對我的敵意。至此就沒什麼好調查的了。」
「我相信一個好的偵探能查出其它嫌犯。」
「夢娜，我不要私家偵探牽涉到我的事。」
「為什麼？你有什麼不可告人的秘密？」
「我不想和外人討論石氏保全顧問公司的最機密資料。」達克冷峻地說。
「你不能指望我們姓戴的忽略你的指控。我們有權利替自己辯護。」
「你表現得像我在指控所有的戴家人意圖行竊，這是不正確的。」
「你指控東尼意圖行竊，同時指控我是個大白癡，竟然相信他。你否認嗎？」
「夢娜，你聽我說——」
「你否認嗎？」
「可惡！我只是警告你那個繼兄，而且你說對了，我的確認為凡事和他扯上關係時，你白癡得很。只因為他姓戴，你一直做他運氣不好的冤大頭。」
「那又怎麼樣？他的確是運氣不好。」
「夢娜，他利用你，而只要你容忍，他會一直利用下去。」
「我不在乎你怎麼想，石達克，而我會進行我的計劃。」
「你會是浪費時間。沒有我的合作，你的偵探什麼都查不到，而我不打算合作。」
「是嗎？」
「更甚者，我會和你的偵探做一番長談。我會向他解釋實際的狀況，生意的現實面，告訴他如果他干涉我的生意，我會讓他永遠不能替我或我的客戶工作。」
「你會威脅我的偵探？」
「沒錯。」
「自己威脅自己，那就怪了。」夢娜咕噥。「不知道你會退縮還是叫自已死好。我賭後者。」
達克愣住了。「你在說什麼？」
「我要僱用的私家偵探就是你。」夢娜甩下電話。
幾秒後，電話像受驚的小鳥又尖叫起來。夢娜拿起話筒。「『正點』，我能替你服務嗎？」
「我是電腦保全專家。」達克的聲音像從牙縫中迸出來。「我不從事懸疑小說中的偵探調查。」
「事情和電腦保全有關，不是嗎？而你是電腦保全專家。」
「我唯一會做的調查是電腦調查。」達克的聲調顯示他在強忍住脾氣。「我利用各種網路追蹤電腦檔案。我不約談嫌犯，身上不佩槍，我不做戶外調查。」
「不論你打算如何處理這個委託，我都沒意見。」夢娜輕鬆地說。「你不能告訴我如何為兩百個人做自助餐，我也不指使你如何做你的事。」
「你瘋了。你究竟指望我查出什麼？」
「我聘你找除了東尼之外，同樣具有動機及機會偷竊『阿肯』的嫌犯。我要你停止盯牢東尼，由大角度看這件事。」