第4頁 文 / 楓橋
她可是失敗了不下數十次，才能將藥汁一滴不漏地倒進碗中。
在剛開始的時候她連生火都不會，想當然耳，等到她學會生火，一定連藥也不會煎，不是將藥汁煮到焦掉，就是水加太多。
等到她駕輕就熟之後，煮好的藥汁卻不能好好的倒到碗裡，不是因為藥汁太燙而打翻，就是將藥汁倒進碗中時卻溢出一大半。
唉！這也不能完全怪她，因為爹還在世時，這些事根本輪不到她做。
「娘、娘！你快把這碗藥喝了。」因為剛盛好的藥汁實在太燙，阮元姬得要不時的吹氣。
「小姬，咱們的積蓄快用光了，你別再買這些昂貴的藥材，反正人早晚都要死的，娘看得很開，你得給自己留些銀兩。」阮大娘從炕上坐起身子，喝完女兒辛苦所熬的藥汁，她忍不住叮嚀。
「娘你別擔心，我相公都會給我銀兩，這樣我就有錢買自己想要的東西了。」
「小姬，夫家的人待你可好？」
「公婆都很疼我。」她不假思索的回答。
「你的夫婿呢？」
一說到上官敬璘，阮元姬猶豫了一下。
「對我也不錯。」
「那就好！」阮大娘聽她這麼說就放心了。
如果有人敢對女兒不好的話，性子直率的她是不可能說得如此開心的。
小姬孩提時那調皮搗蛋的模樣，至今還深深的刻在她腦子裡，鮮明得就像昨兒個才發生的事，沒想到轉眼間她已長大成人……原本還擔心什麼事都不會做的她，再加上活潑調皮的性子，肯定會沒人要，所幸她有了好的歸宿，也可以慰藉老伴的在天之靈了。
「娘，我每天跑來跑去也很麻煩，不如娘搬來夫家跟我一塊兒住！」
「傻孩子！娘活了大半輩子，還沒聽過和親家住在一起的事。」
「那我跟娘住。」
「更不可以！嫁出去的女兒就如同潑出去的水，要是沒跟夫家的人一起住是會被人笑話的。小姬已經長大，不可以像以前那樣任性，知道嗎？」
「娘──」阮元姬窩進阮大娘的懷裡磨蹭著。
「你這孩子！都這麼大的人了，還這麼愛撒嬌。」阮大娘看著心愛的女兒，忽地想起已逝的老伴，心裡一陣感傷。
「娘，你怎麼哭了？」
「要是你爹還在的話，也可以看到你嫁人。」阮大娘語帶哽咽。
「哎呀！娘你也真是的，雖然爹不在了，但是爹一定也會常常回來看看娘的。」阮元姬很孩子氣的說。
阮大娘一見到她無憂無慮的笑容，再沉重的悲傷也一掃而空。
「想當初你爹過世的時候，哭得最慘的不知道是誰喔……」阮大娘寵溺的捏了下她的小鼻子。
「娘，你取笑我，我不依啦！呵呵……」話一說完，阮元姬忍不住地笑了出來。
後來，阮大娘催促阮元姬回夫家，她才心不甘情不願的離開。
因為天色還早，阮元姬就到街上閒晃，看看雜耍，逛逛字畫、古董……等五花八門的攤子，直到累了、餓了，她便走向麵攤子。
「老闆，來碗大滷麵！」
就在阮元姬快吃完的時候，卻驚見小時候的玩伴，他神情緊張、腳步飛快的經過她面前。
阮元姬想一探究竟，想看看好朋友是否有困難需要幫忙，所以她趕緊付了面錢，尾隨在好友身後。
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「救命……救命吶！」
上官敬璘見到不遠處有個長相斯文的男子正坐在樹下，像是從外地來的，而且他四處張望，像在尋求協助。
這裡不是主要官道，因此往來的人較少，野草都長得有人一半高。
上官敬璘的心腸還沒壞到見死不救的地步，見那人喊著救命，他就走近看看有何需要幫忙的地方。
「兄台為何在此喊救命？」
「我被蛇咬了，快找大夫、快找大夫！」男子的神情很慌張，他不斷的催促上官敬璘，生怕自己在下一刻會毒發身亡。
被蛇咬了，這可不得了！
不過他若幫這男子去找大夫，這一來一往必會耗費半個時辰左右的時間；倘若他走不動，自個兒還得辛苦的扶他去找大夫，這實在是件吃力又不討好的事。
男子見他文風不動，若有所思，便更著急了。
「喂！你還發什麼愣？快幫忙去找大夫啊！」
這男子的嗓門還真大，要是中毒的話，哪還能吼得這麼起勁……
上官敬璘思索了一下，忽而笑了。「找大夫太慢了。」
「那……我不就死定了。」男子絕望的說。
「我這裡剛好有藥，不知仁兄……」
一聽到上官敬璘說他有藥，男子立刻就恢復精神。
「快綸我！難道你想眼睜睜看我死掉嗎？」
「我明白……」上官敬璘似乎在吊他胃口。「不過，這藥不能平白無故就給你。」
「那你想怎麼樣？」男子戒備的看著他。
「五兩！用五兩銀子換這瓶藥。」上官敬璘拿出一罐小瓷瓶。
「什麼？你坑人啊！」
「不要就算了！」上官敬璘一副無所謂的樣子。「不過，我奉勸兄台可別太激動，若是讓蛇的毒液流至全身，就後會無期了……」語畢，他舉步準備離去。
「慢著，你不能走啊！我買、我買就是了！」男子急忙喚住欲離開的上官敬璘。
「這才對嘛！」上官敬璘見男子肯妥協，忍不住在心裡得意的偷笑。「兄台，五兩銀子換一條命，真是值得、值得！」
上官敬璘與男子一手交錢、一手交貨。
「你這人分明就是趁人之危、落井下石。」男子忿忿地瞪了他一眼。
「別這麼說，你想想，用五兩銀子救自己一條命，天底下再也沒有比這更划算的生意了。」
「行了！行了！算我倒楣吧，誰教我偏偏碰到你。」男子趕緊將救命藥抹上，不再理會他。
哈，蠢人一個！
看著那名男子匆忙上藥的模樣，上官敬璘的嘴角噙著笑意。
「看來你已無大礙，我還有其他事要辦，先走一步了。」
上官敬璘喜孜孜的將銀子收進懷裡，要是每天多遇上幾個這種冤大頭，那他必定天天都很快樂。
第三章
「五兩？」賣玉鐲的老闆接到上官敬璘遞上的五兩銀子，一臉驚愕。「上官老弟，我跟上官夫人談好的價錢是五十兩，你怎麼只給五兩？」
「那隻玉鐲光澤偏暗，質地也不細緻，色澤不均且含有雜質。不管你用什麼樣的花言巧語唬弄過我娘，可是你別想騙過我。我只給五兩，要不要隨便你！」
總而言之，上官敬璘就是嫌老闆所賣的玉鐲瑕疵多。
「可是明明已經講好價錢，怎麼可以反悔？」賣玉鐲的老闆在心裡不斷的暗罵上官敬璘狡猾。
他分明已和上官夫人談好價鏤，上官敬璘卻挑三撿四、故意刁難，還把價錢砍到這麼低。
「你別想騙我不知道行情，給五兩你還是有賺頭，要是你不服也可以，五十兩我照付，不過我可要告訴秦員外，說你上回賣他的唐朝花瓶是假……」
「好！」賣玉鐲的老闆打斷他的話。「算我怕了你，五兩就五兩！」開玩笑！要是讓秦員外知道那花瓶是假的，即便他有五條命也不夠死。
而且賣假貨的事若是傳了出去，他的信用掃地，以後也別想在這裡立足，所以面對上官敬璘的威脅，他也只好妥協了。
「我告訴你，要是你下次再讓我娘賒帳的話，我是絕對不會付錢的。」上官敬璘冷聲警告。
「知道啦！若知道是由你來付錢的話，我就不會讓你娘賒欠，我寧願賣給別人還比較有賺頭。」
上官敬璘暗自竊喜。太好了！如此一來，他沒有花半毛錢就付清玉鐲，一定是他沒有見死不救，上天才會讓他好心有好報。
算算時辰，也快接近晌午了，他還得去當鋪等葛小四。
今兒個似乎是走運了，希望好運能夠持續下去，讓葛小四來不及赴約。
上官敬璘貪心的想著。
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沒有人會不喜歡銀子，對上官敬璘來說，更是視如珍寶。
尤其當手中有兩個銀元寶時，將它們互相碰撞，鏗的一聲，真是有如天籟，至少上官敬璘是這麼認為。
凝視著掌中沉匈甸的銀元寶，他覺得它們真是世上最可愛的東西了，這是用許多碎銀所換成的元寶，他可是存了好久呢。
而且，這個秘密只有他知道。
「老闡，葛小四來了！」看管當鋪的小牟在外頭大聲臧著，
葛小四來了！
在內室裡的上官敬璘趕忙將銀元寶收進櫃子裡，將櫃子鎖好了之後，他就到外頭會見葛小四。
「上官老闆，我連本帶利地湊足了三十兩，要贖回老玉壺。」葛小四一心只想把他的傳家之寶贖回家。
「你晚來了一刻鐘，那東西已經是我的了。」上官敬璘的眼神冷冽，不帶一絲情感。
「求求你寬容一下好嗎？那東西對我們葛家很重要，我一定得贖回它。」葛小四哀求著，只盼他能改變心意。