第2頁 文 / 凌霄
柳之秋點了點頭，"所以找人的事還是暫且交由我來吧，你只要把公主的名字告訴我便成。"至少讓他有個根據，可以先查查柳江客棧的名冊。
雖然他覺得河真族公主應該不至於用真名投宿，但好歹也有個線索。
"公主的名字？"夏無采微挑起眉，這才發現自己真的忘了告訴柳之秋那位公主的名字了。
"是啊。"柳之秋點頭應道。
"我記得她有個很像祁國人的名字。"夏無采蹙了下眉，"那位河真族的公主名叫……"
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"白露？"
柳之秋錯愕地瞪著白紙紅格裡斗大的兩個黑字，還以為自己是在做夢。
白露！這不就是方才送他回來的夏無采告訴他的名字？
一個不像河真族反而像祁國人的名字……
那位逃婚的河真族公主，當真住進了他們家的柳江客棧？
這該說是皇上料事如神，還是純粹的巧合呢？
望著手中的名冊，柳之秋發愣了許久，他實在不以為河真族的白露公主會沒戒心到這種地步，但怎麼會這麼巧，昨兒個夜裡真的有位白露姑娘住進了柳江客棧？
這位白露姑娘，真的就是皇上下令要尋回的河真族公主嗎？
"我說秋兒，你是怎麼回事？站在那兒發什麼呆？"
柳母何香剛對過帳本打裡頭繞了出來，本想到處巡視一番，看看客棧裡有什麼打理得不妥當的地方，卻沒料到會看見打宮裡回來的兒子正站在櫃檯前發呆。
"娘。"柳之秋合上名冊，心虛地笑了笑，"沒什麼，只是見到一個眼熟的名字，以為是昔日同窗上京城來了。"
皇上下過令的，尋白露公主一事不得對外洩露，所以即使是面對自己的娘親，柳之秋也不敢說實話。
"是嗎？"何香懷疑地看著他心虛的表情，"秋兒，你不是在瞞著我什麼吧？"
柳之秋自小就誠實善良得過分，只要一說謊就會神色不定而顯得慌亂，他這些小動作和反應也許可以瞞得了旁人，但卻騙不過何香這個養了他二十餘年的娘親。
"秋兒不敢。"柳之秋生怕娘親再逼問下去，連忙轉移話題，"秋兒方才只是想確定一下，看看有沒有河真族人住在咱們客棧裡。"
"河真族人？"何香納悶地問。
"前陣子咱們祁國不是與河真族交戰嗎？無采說他擔心客棧裡進出的人太雜，倘若有河真族人住進來乘機搗亂就不好了，所以才要我注意。"
柳之秋連忙編了個理由。
"無采？真難得那個沒表情的孩子會替人擔心。"何香瞪著柳之秋，臉上帶著警告意味，擺明了是不相信柳之秋胡亂編派的理由。
雖然與夏無采相交不深，但她可也是見過夏無采幾次面的，要說那冷冰冰的夏無采會主動提醒人、關心人，她可不敢相信，所以肯定是她兒子在隱瞞些什麼。
不過既然他不說，八成是有什麼特別的理由，她也不好一直追問。
他在宮裡進進出出的，總有些事不好大聲嚷嚷，這客棧裡又人多嘴雜，就算有事想逼問他，也得等到晚點再說。
"娘，無采不是那麼沒感情的人，只是不愛講話罷了。"柳之秋連忙替好友辯白。
"罷了，你年紀也大得不需要娘整日盯著你了，總之你別給我胡來便是。至於河真族人，祁國與河真族往來甚少，近日更由於戰事頻傳，城裡根本見不到半個河真族人，所以咱們客棧裡也沒有任何河真族人，這樣你放心了嗎？"
說完，何香推推柳之秋又道："你難得早歸，去跟你爹打聲招呼吧！"
"爹在房裡？"柳之秋點點頭，"那麼孩兒先回去了，娘別太累了，晚上早點歇息吧。"
"知道了，你別老是跟你爹說同樣的話。"何香推著柳之秋往外走去，"快回去吧，咱們家就在客棧隔壁，想探娘的時候，就算夜裡也儘管過來便是，不用操心。"
柳之秋苦笑著沒再反駁，他明白自己是說不過娘親的，索性先離開客棧回家去，等明兒個一早住房的客人都下樓用早膳時，再找機會確認那位白露姑娘是不是河真族公主。
雖然娘親說柳江客棧裡沒半個住房的客人是河真族人，但是河真族的少女與祁國人的長相並無太顯注的差異，若是那位公主又換上了祁國的服飾，那麼要在短時間內知道那位白露姑娘的來歷可就不容易了。
只是……倘若白露公主心思真有如此縝密，又怎麼會在名冊簽上"白露"二字呢？
這樣一來，不是擺明了在召告世人河真族的白露公主就住在柳江客棧裡？
唉！這件事還真不是普通的複雜哪！
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隔天，柳之秋起了個大早。
匆匆洗臉更衣，柳之秋打算早何香一步趕到客棧裡，以便找機會當面確認客棧裡那位白露姑娘的身份。
但當他一踏出家門，便瞧見柳江客棧門前的石階旁聚集了不少人，像是在吵架似的，嘈雜聲此起彼落。
"怎麼回事？"
即使再怎麼不喜爭吵，柳之秋畢竟還是柳江客棧的少主人，總不好放著自家店門口一群人吵架鬧事，而影響到生意。
所以柳之秋盡責地擠進了人群中，想要一探究竟，但他卻萬萬沒料到，當他好不容易擠到人群的中心，卻突然飛來一個柔軟的物體撞入他的懷裡，連帶也將他撞得往後跌倒在地。
"好痛！"在柳之秋尚未來得及確認懷中散發著馨香的物體為何之前，身旁已經傳出了一聲驚呼。
"怎麼回事？"柳之秋晃了晃被撞得有些發暈的頭。
"對不起，這位公子，你沒事吧？"
一張清秀麗容出現在柳之秋眼前，繫上藍緞的秀髮半垂在身側，朱唇微啟。
霎時，柳之秋只是瞪大雙眼，動也不動地看著她。
是個年輕的姑娘！
而且還坐在他的身上！
兩人曖昧的姿勢引來旁人的側目，讓柳之秋忍不住雙頰泛紅，但是少女毫不掩飾的笑容，卻又令他捨不得移開視線。
"這、這位姑娘，我沒事，可以請你先起來嗎？"意識到自己這麼盯著一個陌生姑娘有些不妥，柳之秋連忙低聲要求道。
"啊！對，我如果壓著你的話，你就爬不起來了呢！"
少女對於眼前的情景彷彿一點都不在意，她輕笑了幾聲，很快地翻身躍起，還伸手想拉柳之秋一把。
"不、不用了，我可以自己起來的。"柳之秋紅著臉狼狽地自地上站了起來，並隨手拍了拍衣服上的塵土。
唉！被一個姑娘壓倒已經夠糗了，如果還讓她拉他起來，那他的顏面就真的是蕩然無存了。
只不過這位姑娘也太大膽了點，當街出這麼大的糗怎麼她卻毫不在意呢？男女授受不親，剛才她與他的接觸早已超出了男女應有的距離，倘若被傳了出去，豈不是有損她的名譽？
"你真的沒事嗎？"少女不放心地再度詢問。
"我……"
柳之秋張口欲言，無奈卻被圍觀的旁人給搶去了先機。
"哎呀！怎麼會沒事？誰不知道柳探花是個道地的文弱書生，如今給姑娘你這麼一撞一壓，說不定以後連生兒育女都會有問題，真是可憐哪！"路人甲譏笑出聲。
"可不是，姑娘你可要負起責任，不然柳公子就太可憐了！"路人乙跟著附和道。
"你們也說得也太過分了吧！"路人丙也參了一腳，"論情況，吃虧的可是人家清白的大姑娘，莫名其妙撞上了個男人，還不偏不倚地給人摟進了懷裡，這要是傳了出去還得了！"
旁人左一句、右一言地笑鬧著，完全沒把柳之秋為難的神色放在眼裡，反正這街坊鄰居都知道，柳江客棧的柳之秋是出了名的善良、溫和，根本不會對人發脾氣，所以大夥兒開起玩笑來也益發沒節制。
雖然柳之秋對此早已習以為常，但因為這回還牽涉到一個陌生的姑娘，實在是讓他好生過意不去。
平日若是大家拿他開開玩笑也就罷了，問題是這次情況不同，還得要顧及人家姑娘的名節哪！
抬起頭，柳之秋正想出聲制止旁人的玩笑，但少女卻冷不防地──
"知道不能亂傳的話就給我閉上嘴！"
少女惡狠狠地掃了週遭的人一眼，然後才看向柳之秋，"喂，你聽別人這麼說你，難道都不會覺得生氣嗎？拜託你有點骨氣好不好？你是個男人耶！"
"算了，他們沒有惡意，倒是姑娘你要不要緊？剛才是你在同人吵架嗎？"柳之秋苦笑著打圓場，對於少女的指責並不以為意。
他生性不愛與人爭辯，更不喜與人動武，所以才會選擇鑽研書本，只是沒想到這樣的個性反而常常招惹到人，經常有人覺得他過分懦弱、怕事，所以出面替他講話，然後再教訓他。