第15頁 文 / 文擬思
他極不習慣失去她直率的擁抱，更無心去想他必須忍受這種情況多久。想必是楊姑的話深植在她腦海裡，即使他也不斷說服自己，她不能老是橫衝直撞地做出一些失禮的行為，然而……
「妳，想過來就過來吧。」穆然的表情放鬆了些，他對她從來就硬不了心腸。
「可是……可是楊姑說不能隨便對你摟摟抱抱……」
「現在不是大庭廣眾，妳不必在意她的話。」他話聲才落，鳳翎立即往前一步，埋首在他寬厚的胸膛之中，再也不想放開。
多好啊……如果他能一輩子對她如此，該有多好……
蕭子暮低頭看著她，眼中款款漾起他也不明白的情緒。輕輕拍了她肩頭，他低聲安撫她：「雖然齊王等人以後一定會再來，但我保證今天的事不會再重演，所以妳以後別這麼晚回來。」
「啊？」她由他懷中抬起頭，迷惑地望著他。「我不是因為你罵我才這麼晚回來的。」
眉頭攏起，他等著她的下文。
「我……其實是……」話到了喉頭卻又說不出口。此時鳳翎才想到，若是說出了張玉雲的行蹤，或許這副溫暖的胸懷再也不會為她而展開了。
但是她能這麼自私嗎？他尋尋覓覓多年，眼下只要她一句話便能如願，她豈可因一己之私而隱瞞事實？
「其實……」她決定了！無論心再怎麼痛，無論要冒著失去他的風險，她也要說！「我在城外的樹林裡，看到了玉雲姐！」
「什麼？！」蕭子暮身子一震，失聲叫出。
她從來沒見過他這麼激動……張玉雲的影響力果真非同凡響。鳳翎只能強自抑下胸口翻攪的那種又酸又苦的感受，直覺從他身上抽回手，慢慢拉開兩人緊貼的身軀。她無法在這種心態之下摟著他，那只讓她覺得自己……很悲哀。
「我是先看到以前山寨使用的暗記……」
鳳翎緩緩道出見到張玉雲的經過，以及她與僧侶的對話，蕭子暮愈聽，臉色越發凝重。
「翎兒，玉雲姑娘確實藏身在城外的月老廟裡嗎？」
「嗯！我偷偷跟著她入廟，親眼看著她進後廂房熄燈的。」她信誓旦日一地點頭。
大隱隱於市，張玉雲好聰明的計畫不是？但再這樣下去，要是被朱棣找出來，她與那名僧侶的處境將難以想像。而鳳翎，自她以蕭夫人的身份被朱榑看到的那一剎那，她便不再安全了。蕭子暮知道，自己必須改變策略，採取一些冒險的行動。
他逕自沉浸在自己的思維中，卻沒有注意到鳳翎黯淡目光裡隱約透露的脆弱。
第六章
找這個人幫忙，是人性的一場賭博，但是，蕭子暮必須賭，而且非贏不可。
御書房內，他平心靜氣地望著眼前侃侃而談的朱棣，但心思卻懸在另一個地方。早在一個時辰之前，他才完成與寧國公主的協議，請她協助他搭救張玉雲以及那名僧侶——前朝天子建文帝朱允炆。
因朱棣暗殺了駙馬都尉梅殷，又嫁禍給執行的錦衣衛，寧國公主悲不自勝，為彌補對她的虧欠，朱棣於去年十二月晉封她為寧國長公主，以為如此便能減輕她的怨恨，遂降低了對她的注意力。抓准這個時機，蕭子暮找上了她。
輔佐朱允炆是老皇帝對梅殷的期望，如今梅殷已逝，長公主又對朱棣懷有恨意，縱然她是朱棣的胞妹，蕭子暮也有把握說服她。
「子暮，幸有你當初的建言，否則朕真會忽視齊王異常的行為。」朱棣如往常般向他垂詢，絲毫不覺他平靜表面下的波濤洶湧。「朕得知，青州城的護衛兵全換上他自己人，中央律令他也全不理會，儼然自立為王，看來齊王的動作愈來愈大了？」
「或許是周王的文書令他心生戒備。」淡然回復，蕭子暮並不居功。
「你不必謙虛了。」朱棣興味盎然地盯著他，突然語帶刺探。「齊王最近找過你吧？聽說……還帶了他女兒？」
「是。」看來朱棣一直在監視他的府邸，所幸他這回進宮的理由系赴朱棣召見，在宮裡繞了一圈才找長公主，應該未啟人疑竇。
「哈哈哈！那不就得了？齊王的女兒如儀生得嬌美動人，而你又是近來朕最寵信的人，朕看，他是有意將女兒許配給你。若不是被逼到絕境了，他會捨得用上這一著？」一方面是用話套蕭子暮，測試他的忠誠，另一方面又直言將他納為心腹。朱棣軟硬兼施，要他不敢有所隱瞞。
蕭子暮猜想當天他與朱榑的對話，朱棣可能多多少少知道，所以他十分煙一白。「齊王雖帶了郡主探訪臣下，但確實沒有提到許配之事，只談論了京城風光。」
「那只是遲早的事。」明白蕭子暮沒有說謊，朱棣嘴角微揚，又侃調一句：「送個美人給你，齊王想的真是好主意。朕的五公主，姿色並不稍遜於如儀，不如……」
「皇上！」蕭子暮面色肅然，顧不得禮儀，絕不能讓朱棣說完這句話。「女色並非現時所應談論的事。皇上既知齊王意圖不軌，便更應注意自身安全，加派護衛……」
「不必。他那些伎倆，朕還應付得來。」朱棣本身亦為武將出身，懷著一身好功夫，過去燕王的時代更是軍功顯赫，因此提到這個部份，他十分自豪。
「依臣之意，在宮城內齊王的確無法為惡，但出了宮，齊王隨時有危害皇上的機會。他招攬了不少江湖異人及刺客到青州，這些人的行事及武藝，皆非平常錦衣衛所能招架及忖度的。」
蕭子暮的話給了朱棣一些想法，他嘲諷地笑了笑：「你說的很對，不過這些事齊王也想得到，他必定揣測朕會在身邊加派人手保護。這一回，朕偏偏要反其道而行，看看他是否真有那個膽子對朕不利！」
雖然蕭子暮是利用朱棣打擊朱榑，但卻沒有希望朱棣垮台的想法。縱使朱棣的皇位是篡逆而來，但在政事上的英明果斷、高瞻遠矚卻是歷來少見，於是他衷心勸說：「萬萬不可。齊王日前王京城卻未晉見而回，已足可看出其不遜之心……」
「哼哼！韓非子提出君王御下之『七術』，其中『倒言反事』一術，如今正可一試。不入虎穴，焉得虎子？再放任齊王坐大下去，便愈難控制他，朕要速戰速決，剿了他的根！」
所謂「倒言反事」，系指君王故意說相反的話，做相反的事，來試探臣子。可見，朱棣是鐵了心要以自己引誘朱榑行刺，迫他露出馬腳。
「自登基之始，朕便考慮於北平興建宮城，此次朕乾脆親自微服至餘杭尋求名匠，既然齊王陰蓄刺客已久，朕南下之行便是他的好機會。」
上意已決，蕭子暮深知自己說服不了他，再堅持下去只是徒增反感，便不再說話，默默行了大禮，就要退下。
「等等！」朱棣突然叫住他，淺笑著對他說了一句意涵深遠的話：「方纔朕所提到關於公主之事，可是認真的，你好好考慮一下。」
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「相公——」蕭子暮才一進門，鳳翎便直衝過來，雙手像樹籐般纏緊了他，即使他還是站得直直的，一點響應都沒有，她仍笑吟吟地說道：「廳裡只有我在，可不是大庭廣眾呢，所以……」因為太眷戀他的懷抱，她連忙解釋自己的行為。「你今天回來晚了，是不是朝裡有事？」
迎視她毫無機心的愛慕眼神，蕭子暮突覺內心的悶窒卸下大半，彷彿從一個明爭暗鬥的大染缸中掙扎出一隻手，被她緊緊握住。
鳳翎早已習慣他的沉默以及表情有限的臉，自顧自將他拉到桌邊。「來嘗嘗這個，我新制的糕點哦！這次我在糕內加了木薯、糯米、糖蜜……蒸了一個早上呢！府裡的長工都說想吃，但相公你還沒試過，才不先給他們！」
慢慢踱至桌邊，他拿起一塊糕點，若有所思地盯著它，並未送入嘴裡。
「相公？」這個奇怪的舉動讓鳳翎相當疑惑。以往，他不管有沒有食慾，至少也會咬一口替她嘗嘗味道。她不解地推了推他。「你難道已經厲害到用摸的就知道糕點好不好吃？」
蕭子暮闔百一怔，臉色有些奇怪：「妳說這句話是認真的？」
「是啊！」為了表現她的認真，鳳翎挺直了身子鄭重頷首。「因為相公真的很厲害，好像沒有什麼不會的，說不定你連摸都不必，用看的就知道好不好吃？」
注視她良久，像要分辨她話中真偽，最後，他只是微彎起雙唇，緩緩搖頭。「妳把我過份神化了……」
「相公你在笑？」鳳翎突兀地打斷他，瞪大眼不敢相信地伸手捧著他的臉，怕是一時眼花看錯了。「你第一次在我面前笑……」
他是在笑，很奇怪嗎？被她一提醒，蕭子暮才憶起自己已有好長一段時間不曾展露歡顏了。壓在他身上的責任及秘密實在太多、太沉重，他都快忘了生活裡還有「笑」這回事。