第9頁 文 / 文擬思

    「嗚……相公，我好捨不得啊……為什麼我們一定要分開呢……」想問的話在鳳翎的心裡是藏不了太久的。她在他衣襟擦乾了淚痕，額頭抵著他胸膛，哽咽提出一個她一直害怕的問題：「雖然……雖然相公你娶我是不得已的，可是，可是你能不能老實告訴我，與我成親，你後悔嗎？」

    緩緩搖頭。他確實沒有後悔過，正確的說，他做事的原則是尋求一個最快最有效的解決之道，會娶她，也是基於此理，而「後悔」這個詞，從不存在於他的運籌帷幄之中。

    他的回答安撫了她，鳳翎抬起頭，目光落在他手中的畫軸之上，淚光晶瑩閃爍如星，像是蕭子暮之於她那麼遙不可及。「相公，其實我好羨慕玉雲姐，我知道你是從不畫人像的，但玉雲姐卻能由你親手為她畫一幅像……以後，你閒暇的時候，只要簡單幾筆就好，你能不能也替我畫一幅呢？」

    這幾乎是卑微的請求，蕭子暮無法不答應，可是他很清楚，以後可能沒這個機會了……

    鳳翎含淚凝望他，深深地、深深地將他的容貌刻在心上，而後，出於本能的，她伸出手環住他頸項，雙唇慢慢地吻上他。

    蕭子暮偉岸的身驅驟然一震，怔在當場不能動彈。當她又繼續住上吻，由他的臉頰到他的眼簾，蕭子暮清楚地感受到心頭的某種情感正在軟化，這種情緒起伏已經大大腧越於他平時心境的波瀾不興，但他卻狠不下心阻止她。

    她完全不知道自己在做什麼，她只知道這麼做，能宣洩一點對他的思慕。即使他從頭到尾沒有一點響應，她就是無法不擁抱著他，汲取他的溫暖。

    心思各異的夜，還很漫長。

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    浙瀝浙瀝，滂沱大雨的天氣，為離情依依的日子添了幾許惆悵。

    鳳翎一早便拉著即將起程的蕭子暮到鳳鳴號裡。今天店舖似乎只為他一人而開，兩人到達之後，大門也隨之合上，屋內的所有人都苦著一張臉，一部份是為了蕭子暮的離去，另一部份，是他們都可預期鳳翎將會有好一陣子的哀傷。

    「相公，你在這裡等一下，我到後頭拿點東西給你帶著上路。」鳳翎將他拉到椅子上按下，然後快步地跑到廚房裡。

    屋子裡靜靜的，只有眾人的呼吸聲稍微可聞，和門外雨聲紛雜的大街形成強烈對比。驀地一聲長喟打破寧靜，徐爺憂色重重地開了口：

    「子暮，你找了個赴京趕考的理由，我們要怎麼收尾啊？」

    「我確實要赴科舉。」蕭子暮正色回復。「我沒有騙過翎兒，所以你們也不必騙她，只要我說出口的事，都是真的。」

    「考科舉？就算鄉試、會試、殿試一路順利，考上狀元也得花兩三年呢！你要見朱棣不必這麼大費周章吧？只要亮出招牌，他還不八人大轎抬你進宮？」

    八人大轎？別屆時來的是輛囚車就不錯了。「我就是不想太招搖。藉著正規管道入宮見朱棣，可免去他人疑慮，我做起事也比較容易。何況，我需要一年左右的時間找人，太快進宮就不方便找了，且找人的動作也不能太大，否則容易被朱榑發現。」

    「找人？你要找誰？」這傢伙連到了京師都忙個不停？

    「我要找玉雲姑娘。」他毫不隱瞞，他和她之間正大光明，沒什麼見不得人的。「我想，依她的脾氣，有很大的機會折回京師附近，而且她身邊必定有一個相當重要的人，我要比朱棣或朱榑更早找到他們。」

    「玉雲？」徐爺看了眾人一眼，所有人皆茫然搖頭以對。「子暮，那玉雲究竟和你有什麼牽扯？你當初會到寨裡來，好像也是為了找她？同樣是寨裡的人，抓我們和抓她不都一樣，朱棣和朱榑為什麼又非她不可？」

    「這些事一言難盡，我……」他正要說到重點，鳳翎的身影翩然回到廳內，大家很自然地停止這個話題。

    她提著一包熱騰騰的餅來到蕭子暮身邊，柔柔地望著他。「相公，這些餅讓你在路上當乾糧。」

    默然接過，蕭子暮目光停留在她臉上片刻，而後再不留戀的起身，向眾人一個長揖。「各位，蕭子暮就此拜別，希望你們好好照顧翎兒。」

    外頭的雨勢仍大，鳳翎撐了把傘想送他到村口，但才到門口便被他婉拒。

    「雨大呢，我自個走就行了，妳回去吧。」說完，他頭也不回地離去。

    鳳翎撐著傘就這麼站在門外，目送著他的背影，一直到他消失在濛濛煙雨之中。

    心，也隨著他走了，她好像從此一無所有，無所歸依。她望向遠方的眼神沒有收回一點，雨絲越落傘下打在臉上，水也浸濕了裙腳，可是她，一步也動不了。

    「鳳翎……」眼前兩張一模一樣的臉，是阿大與阿二，憂愁滿面地喚著她。

    美麗而淒迷的眼眸移到了他們身上，她朝他們微微頷首，艱澀地懇求：「拜託你們了。」

    有了她這句話，縱然不捨，兩兄弟還是拎著一個小包袱，飛也似的往蕭子暮離開的方向奔去。

    人事不免離合，除了父親過世那一陣子，她再沒有如現在般悲痛逾恆。再度失去了至親的人，她哭也不能、叫也不能，只有癡癡地站著，任雨水打在空虛的軀殼上，讓涼意提醒她，自己仍然活著。

    嘗盡悲歡，她只能再軟弱一下，然後就應該恢復正常了。為她擔心的人太多，連遠去的他也放不下。仔細回想，他幫她解決了制餅材料的物價問題，為她尋到了試吃的師傅，教會了眾人謀生的技能，還留下一筆能讓大夥兒好一陣子不愁吃穿的錢財……他早就為她鋪好後路，但沉浸於喜悅的她，竟是盲目到看不見他的用心，否則，有了心理準備，她也不會如此哀痛了。

    一個時辰過去，雨好像愈下愈大，連視線都模糊了……

    突然間，遠遠的兩個黑點吸引了鳳翎的注意，而後，黑點愈來愈大、愈來愈大，當來人到了眼前，居然是方才離開的阿大與阿二。

    「你們怎麼回來了？我不是請你們暗地保護我相公嗎？」

    淋得濕透的兩兄弟極有默契地打了個噴嚏，阿大無奈發難：「鳳翎，我們真的追了上去，可是蕭子暮竟然就在前頭等我們，說他早知道妳會有這個安排，要我們回來保護妳就好，他自有辦法解決想對他不利的人。」

    阿二也聳肩苦笑。「我們本想騙騙他，假裝掉頭，等他離開再綴上去，結果他老兄走沒兩里路，又突然回首隔空喊話，說來說去還是要我們別跟著他。」

    這番話，引起鳳翎久忍的淚水潸然落下。

    終於再也受不了，她甩下手中的傘，用盡全身力氣朝著天空嘶吼：

    「蕭子暮、蕭子暮、蕭子暮——」這是最真實、最痛楚、最辛酸的吶喊，她一直叫到喉嚨啞了，聲音變了，氣力也用盡了……

    他真的，再也不會回來。

    第四章

    永樂三年，五月。

    「蕭夫人……蕭夫人！」

    裁縫鋪劉婆婆的聲音由遠而近傳至鳳鳴號裡，接著是砰砰砰的敲門聲。

    「蕭夫人哪，劉婆婆有重要的事兒要告訴妳！」枯瘦的雙手又用力地拍了幾下門。「奇怪，早上還見店裡開著門，怎麼下午就關上了？」

    耳朵貼近門邊……「啪！咚！叩！」裡頭傳來一陣敲敲打打的聲音，餅香也隱隱約約，店內似乎有人在？

    劉婆婆舉起手正準備來個最後一擊，緊閉的門扉忽然開啟，裡頭衝出一個脫得赤條條、僅穿條底褲的男子，還狼狽地抱著一包餅。

    「啊——」拔尖兒的叫聲響徹雲霄，劉婆婆一手搗眼，另一手舉起往男子身上亂打一通。「你這登徒子，光天化日不穿衣服成何體統啊……唔！」

    一隻纖手封住了劉婆婆的哀號，穿著紅衣裳的鳳翎凶霸霸地瞪了男子一眼，教他落荒而逃，才好整以暇地對劉婆婆笑道：「婆婆別叫了！那個臭男人到我們店裡想偷餅，只好拿他的衣服抵債嘍！」

    「原來如此，呼！」劉婆婆撫著心口，還不忘對著男子的背影叫罵：「呸！就是有這種惡客人！要敢到我的店裡買衣服，定把他轟出去！」

    「婆婆是不是找我有事啊？」鳳翎將她迎進門，熱熱絡絡地招呼著。

    「是啊！」劉婆婆笑嘻嘻地坐下，想要開口，又忽而面有赧色。鳳鳴號裡一屋子人就不明所以地看她臉色陰晴不定，最後她才有點兒不好意思地說道：「其實是這樣的。我家那個兒子，四十幾歲了還考不上個進士，今年又落第哩……不過，他倒是從京城裡捎了個消息回來。」

    一聽到關於科舉，鳳翎立刻豎起耳朵，拉著婆婆的手追問：「什麼消息？」

    「嘿嘿，蕭夫人，妳可知道今年的狀元是誰嗎？」劉婆婆本想賣個關子，但看到鳳翎著急的樣子，心底不忍，忙咧開一個大大的笑容。「就是你們家蕭先生啊！聽說他會試、殿試都是第一名呢！」