第1頁 文 / 寄秋
童憶——小學篇
「小朋友、小朋友，快把路隊排好，要放學了，不准再講話。」
一位很有威嚴的訓導主任板起臉大喝，所有的吵鬧聲立即消失，各自排好路隊等候放學，大小蘿蔔頭像呆瓜一般傻楞楞的。
一個小村落的小學校，一共十二個班級，分甲乙兩班六個年級，位於三面環甘蔗園的地理環境，一面是稻田，非常清幽。
幾棵老樹環抱著一座老鐘，樹底下有著乘涼、遊戲的空間，給人的感覺是一片幽靜、悠閒。
可惜數年後被笨蛋校長鏟了，換上先總統蔣公銅像，每一個入校的學生都得行一鞠躬禮才能進教室，這是規定。
不過仍有支隊伍是例外，因為這群無法無天的小朋友住在學校的甘蔗園旁，離學校非常近，近到只要翻過牆而已。
為了便利這些農場小鬼通行，校方特別拆了一道供人往來的牆，任由他們自由的進出而不需要向銅像行禮。
甲班的同學不跟乙班的來往，乙班的同學也不會主動與甲班交好，雖然沒有所謂的水火不容，但是明顯的有些互不友好。
風是清涼的，雲是乾淨無垢的，一望無際的甘蔗田是深綠色，采收期間轉為一片白芒色，因為甘蔗開花了，像是盛開的白雲花十分壯觀。
甘蔗園的灌溉水道常有肥碩魚兒竄動，腳底下的淤沙能挖出一粒粒蛤仔，夏天的釣蛙遊戲是孩子們的最愛，追著滿蔗田蜻蜓是瘋狂行徑。
農場宿舍是相連的日式建築，前院種花還能養火雞，一大一小兩隻母女白犬無憂嘻鬧，近百年的老樹在庭院中守護著，兩條捆甘蔗用的麻繩綁上木板便成了秋遷，幼稚卻是快樂的來源。
後院是數百坪的空地，種植各種當季蔬菜和竹筍，三棵土芭樂，兩棵土芒果，還有從來不長好果實的蓮霞樹，一小幢放置木柴的豬舍－－曾經住過兩頭豬。
值得一提的是日式建築是以木樁撐高底部，因此底下是騰空的養雞場所，有時也養鵝，所以鑽進底下撿雞蛋、鵝蛋的小人兒便是這家子的恰查某，四個小孩的大姊頭。
宿舍內的鄰居都以木牆為隔，糖廠的土地一向廣闊，一戶人家佔地千坪不算大，不怕小孩子沒地方玩，門前一排的老榕對至少上百歲了吧！
一處寧靜、與世無爭的世外桃源，沒有噪音和污染，人人安和樂利，雖然幾年後出了數位警察和作奸犯科的小毒販，它仍是美麗的小村落，一個充滿童年笑聲的好地方，純真秋的出生地。
那是我的童年，一份久遠卻至今難忘的甜美回憶，在我十四歲那年搬離的家園。
而今只剩下那排老榕樹，
在風中低吟逝去的童稚身影。
古老的房舍已成青綠蔗苗，它掩蓋了曾經的記憶不再歡笑。
楔子
「唉，日子過得太快活，好像沒什麼有趣的事發生，真的太乏味呀！」
「是呀！孩子老是不在家，那一對天才雙胞胎又用不著人操心。」
一對叫人羨慕的老夫妻坐在搖椅上歎息，管家先生態度嚴謹地倒著茶，小心謹慎地呵護小瓷杯，生怕碰傷了可愛的小東西。
艷陽天，雲層薄，人心浮動。
該是悠閒的老人家似乎不甘寂寞，兒子、媳婦的早逝讓他們看淡虛名浮權，只希望五個孫兒健健康康的長大，但別老是太過獨立，好歹給兩老有個含飴弄孫的機會。
老大約書亞·霍華是黑道老大，因為個性使然及「意外」，與黑道大老有了交情，而成立了個人的地下王國，對「照顧」弟弟們不遺餘力，管他白道黑道一律吃得乾乾淨淨。
老二路易斯·霍華是形象清新的下議院新銳議員，但骨子裡可是亦正亦邪的偽君子，從不在乎目的是用何種手段達成，反正長兄是地下教父他有恃無恐，大膽地利用「勢力」站穩政治地位。
老三安德烈·霍華是生意人，商界有名的狠角色，商業鉅子當之無愧，因為無奸不成商嘛！所以有利可圖的事絕少不了他，和兩位兄長「狼狽為奸」，與黑道掛勾，官商勾結實屬小事，做大事者不拘小節。
老四亞瑟·霍華和老五萊恩·霍華今年十歲，是一對高智商的雙胞胎，所謂人一聰明就愛搞怪，他們兩人自然不例外，皮得叫人頭疼。
在英國，霍華家族可是相當古老的家族，在此居住了數十代。
通常年代久遠的古堡難免有些不尋常的現象，例如椅子無故移動啦！聽見說話聲卻不見人的影，畢竟住了數百年總有人死掉吧！有了兩個鬼魅不足為奇。
而霍華家族的古堡是十分奇特的，絕對沒有半隻鬼存在，只是……
「老頭子，我們開放古堡供人參觀、住宿好不好？熱鬧些才有意思。」
威廉·霍華眼一瞇地直笑，「哎呀！真是好意見，怎麼沒早點想到呢？」
「看來你是不反對，那我們就決定……」黛安·霍華興奮的道。
輕咳聲阻止了她的眉開眼笑，兩夫妻溫和地看向一臉嚴肅的管家。
「雷恩，你不舒服就去休息，我們還沒老到需要人看護。」
「是呀！有病要看醫生，霍華家裡裡外外都靠你打點呢！」
表情如一的雷恩恭敬一欠身，「老爺、夫人，開放古堡之舉是不是該和三位少爺商量再說？」
「那三個孩子老忙得不見人，我做主就好，明天你就叫人準備準備。」
「但……」
慈藹的黛安笑容可親的喝著茶，「別擔心堡裡的傢俱，有你在還有什麼不放心。」
沒錯，就是傢俱。
古堡內的怪事就出在傢俱上，因為他們全是活的，會說話、會移動，有自己的意識，三更半夜四處走動活像人一般。
不熟悉古堡的人常會嚇得魂不附體，以為是鬼魅作祟。
魔法城堡，故事就此展開——
有關於愛與……驚嚇！
第一章
野草初綠，小白花兒滿地綻放，微吐芬芳，好個欣欣向榮的景致，連吸一口乾淨空氣都是享受，誰會辜負這天賜的幸福。
偏偏有輛橫衝直撞的小車像趕投胎似橫行霸道，當路全是她家開的般蛇行，蹂躪路旁可憐的小草小花，毫無聽聞哀哀的哭泣聲。
天空是蔚藍一片，微風送著早春的涼意，通常這種好天氣應該到郊外踏青，可是有人卻為生計賣力奔波，怨歎時間老是不夠用。
人家是趕上班打卡，她是忙著要到機場接人，這次來自香港的觀光客為數不少，不海撈一筆怎成，人生以賺錢為目的，不好好合計合計哪天能成仙……
「呸呸呸！胡思亂想個什麼勁，我藍巧晶是多福多壽的人豈是短命鬼，神仙都沒有我的快活。」
藍巧晶，二十四歲，職業是導遊，專門帶滿腦子羅曼蒂克的東方客遊覽各大古堡，甚至和古堡主人協議住宿問題，「禮讓」對方抽三成。
她算是孤兒，父母都是由中國大陸逃難而出的窮學生，父親是長沙人士，母親則是上海的千金小姐，一路辛苦的來到英國暫居。
原本打算等時局平靜一些再回去，誰知一出來就回不去，傳統的中國思想壓得兩人難展歡顏，想回故國卻只能遙望東方暗自歎氣。
久而久之竟積鬱成疾，夫妻倆先後辭世，即使其中一人擁有家傳醫術也枉然，依然難挽救憾事。
所以當時僅十七歲的她必須半工半讀念完華文學校，由於精通中、英、法、奧四種語言，由學姊引進導遊工作，做得還算順手，頗獲好評。
聽說她有一個親叔叔住台灣，但是久未連絡也斷了連繫，所以聽說自然還處於聽說的階段。
「艾麗絲，我人還在路上恐怕趕不及接機，你先幫我安撫一下他們。」幸好艾麗絲恰巧今天也得送一團上飛機。
手機那端傳來無奈的輕笑，「嗆丫頭，你又睡過頭了是不是？」
「天地良心，我真的改掉賴床的習慣，不信你去問小咪咪。」她大言不慚地將「清白」推給一隻三歲大的白毛狐狸犬。
「你要有良心就不會遲到了，你那張床直一有那麼舒服嗎？」改天換她去躺躺看。
「學姊，你幫我一次嘛！明天請你一容頂級牛排。」看看表，時間真的來不及。
人沒有十全十美，藍巧晶唯一的缺點是太貪睡，一沾了床就起不來，非要拖上個半小時、一小時才肯認命地睜開眼起床。
一直以來她都只接下午的帶團工作，最早不超過十點以前，因此她也懶得有理由，反正不急嘛！慢慢來。
誰知一票剛由香港飛來的觀光客像是不用睡覺，准八點半的班機來得匆匆，害她臨時被頂頭上司抽調，差點要罷工，賴在溫暖被窩裡度過餘生。
「免了免了，吃你一頓我怕牛會復活尋我晦氣。」她呀！中國菜做得頂呱呱，唯獨煎個牛排是外焦內帶血，慘不忍睹。
有誰敢吞下外皮焦黑如石，內肉卻是血滴直淌，刀一切下整塊牛排都在流血，看了叫人心驚膽跳為胃哀悼。