第3頁 文 / 馥梅
「哎呀！大娘別想不開啊！」侯天兒一驚，連忙一個跨步上前，想要阻止她跳湖，沒想到腳下一絆，整個人便向前撲去，眼前就是深幽的湖水，當她發現湖面離她愈來愈近的時候，第一個閃過她腦袋裡的念頭就是－－糟了，她不會泅水。
噗通一聲，侯天兒救人不成，自己反而先落了水。
「救……救命……」侯天兒載浮載沉，拚命的揮動雙手。
楚大娘一見她落了水，先是驚愕，再是閃過一絲嘲弄，搖搖頭，她抓起一旁的一根殘枝遞過去。
「抓著樹枝！」
侯天兒雙手盲目的揮動，好死不死的真讓她給抓著，讓楚大娘將她拉上了岸。
「咳咳……咳……」侯天兒咳著，吐出了好些水。瞧自己一身濕，要是被其他姊妹看見，不嘲笑她是只落湯猴才怪！
「你沒事吧？」楚大娘蹲在她身旁問。
侯天兒順了氣之後，才對她搖搖頭。
「沒事，謝謝你救了我。」
「沒事就好，這會兒換我跳湖了，你自己保重。」楚大娘說完，又站起身。
「別啊！大娘，溺水很痛苦的。」侯天兒趕緊拉住她，免得她真去跳湖。
「絕對比不上女兒被賣掉痛苦。」楚大娘語氣哀怨的說。
「女兒被賣掉為什麼會痛苦？」侯天兒抓抓頭，萬分不解的問。
「心痛啊！姑娘。」楚大娘差點翻白眼。不過看這小姑娘的言語，肯定是個傻子……好吧！這麼一來反而好辦事。她下定決心的想。
「心痛？」她還是不懂，被賣掉的是她女兒，為什麼是大娘的心會痛？
「算了，不跟你廢話了。」楚大娘懶得多做解釋。「小姑娘，看你年紀輕輕的，怎麼會自己一個人在這裡呢？你的家人呢？」
侯天兒微微一愣。她的家人……對喔！其他姊妹不知跑哪兒去了？
「沒有家人嗎？」楚大娘眸中精光一閃，佯裝關心地問。
沒有嗎？好像是沒有耶！至少她們都不在這裡。
侯天兒搖頭。「沒有。」
真是太棒了！楚大娘在心裡歡呼。
「既然你隻身一人，以後就要小心一點，剛剛要不是我把你救起來，你可就真的葬身湖底了。」
「嗯，謝謝大娘。」
「甭謝了，我臨死之前還能救人，也算功德一件了。」
「大娘，別跳啊！天氣雖然很好，太陽也算大，可那湖水還是挺冷的。」
「都要死了，管它冷不冷，我無法眼睜睜的看著女兒被賣掉啊！」
「這……」
「小姑娘，雖然我救了你，不過你也不用為我傷腦筋，反正這事已成定局，除非有人代替我女兒……不過這是下可能的，沒有人會願意這麼做的。」
原來有辦法啊，早說嘛！
「賣我吧。」侯天兒天真的道。
楚大娘眼中閃過一絲詭計得逞的興奮。呵呵呵，真的是個笨蛋。
「不不不，這怎麼可以呢？雖然說你這樣做等於是還我的『救命之恩』，可是我也不能這麼做啊！」楚大娘佯裝不贊同的揮手拒絕。
「不打緊的，賣了我吧。」
「這……」楚大娘故作猶豫，「不成，還是不好。」
「沒關係、沒關係，反正我隻身一人，在這裡又人生地不熟的，大娘賣了我，就能救回女兒，又有銀兩可拿，我呢也算是找到一個棲身之所，一舉三得，不是很好嗎？」
「既然你都這麼說了，那就跟我來吧！」轉過身的楚大娘露出一臉得意的笑。
第二章
楚大娘將侯天兒送到西市入口，那兒已經有輛馬車在等著了。
「小姑娘，你在這兒等著，我去去就來。」楚大娘拍了拍侯天兒的手，走向在馬車旁吆喝的男子。
只見兩人低語一陣，那男子朝侯天兒看了一眼，然後對楚大娘點頭。
楚大娘神情興奮地接過他手中的銀兩後，便朝侯天兒招招手。
侯天兒立即走了過去。
「小姑娘，等會兒你就跟著上馬車，他會載你進安靖王府當婢女，這可是大娘我特地為你爭的好差事，知道嗎？」楚大娘朝她說明。
當婢女啊！侯天兒點點頭，輕聲道：「我知道，謝謝大娘。」
「上車吧！我可得趕緊回家告訴我的女兒這個好消息。」
「好的，大娘你慢走，別再想不開了喔！」侯天兒關心地說。
「不會、不會。」楚大娘揮揮手，迫不及待的離開了。
「快點上車，時間快來不及了。」人牙子搖搖頭。這個姑娘真是笨得可以，肯定是被楚大娘給騙了，不過他是個生意人，可管不了那麼多。
侯天兒聞言爬上車，車內已經坐著五名年紀同她差不多的姑娘。
「笨蛋！」她才剛坐下，身旁的崔初馨便不屑地嗤道。
「什麼？」侯天兒疑惑的望向她，再望向其他人，除了她與開口的那位姑娘之外，其他幾位好似魂兒不在似的，呆呆的坐著，不言不動。「你是在跟我說話嗎？」
「廢話！你這個笨蛋，被賣了還感謝人家。」崔初馨斜睨她一眼。剛剛在馬車外，楚大娘對人牙子說的話她全聽見了。
「大娘為我謀了個好差事，不該說謝謝嗎？」侯天兒不解地問。
「你被騙了。」崔初馨哼道。
「被騙？你是說……」侯天兒微訝。
崔初馨撇了撇嘴。原來她還沒有笨到無可救藥的地步。
「你的意思是……這不是個好差事嗎？」侯天兒一本正經的詢問。
崔初馨一愣，猛地翻了個白眼。她根本就是一等一的大笨蛋！
「那個楚大娘根本沒有女兒，她是專門拐騙無知少女的人口販子！這樣你懂了嗎？白癡！」
「原來是這樣啊。」侯天兒一臉的恍然大悟。
「就這樣？你的反應就這樣？」
「不然該有什麼反應？」她才初入人世，不然凡人遇上這種事該有什麼反應呢？
崔初馨無力的又翻了個白眼。「算了，我懶得跟你多說！」
「你們也是被騙的嗎？」侯天兒好奇的問。
「你以為每個人都同你一樣笨嗎？」崔初馨沒好氣的說。
「哦，沒有啊！」她知道自己比較笨，以前在花果山的時候，姊妹們就不時這麼對她說了。
「我們都是被爹娘賣掉的，家裡窮啊，有什麼辦法，他們把賣掉女兒的銀兩拿去供兒子吃好的穿好的，誰叫我們生為女人呢。」崔初馨冷哼。
「你們也是被賣到『安靜』王府嗎？」
崔初馨抿嘴，沒有回答。她們才不是被賣到王府，而是被賣到平康坊的妓院！那楚大娘說的也沒錯，到安靖王府當婢女的確是個好差事，前提是，不是去伺候那個快病死的小王爺。
「為什麼叫『安靜』王府呢？那裡很安靜嗎？」侯天兒繼續追問。
崔初馨錯愕。安靖王府很安靜？她到底在說什麼蠢話啊！
此時，馬車停了下來，人牙子將門打開。
「平康坊到了，你們幾個還不下來！」
見她們一個個下車，侯天兒正打算跟著下去，沒想到人牙子一把擋住她。
「你下來做什麼？安靖王府還沒到咧！」
「嗄？可她們……」她不解的搔搔頭。
「她們是到了沒錯，可你不是，乖乖待著，別想逃。」人牙子惡聲交代後，轉向車伕道：「好好給我看著她。」
「知道了。」車伕點頭。
人牙子這才放心的領著五名姑娘往平康坊裡的妓院定去，沒多久，他才回來，馬車又再次上路，過了一會兒，馬車停在個大宅子前。
「到了，下車吧！」人牙子將門打開。
侯天兒跳下車，張著嘴望著眼前的大宅。這裡就是她往後要待的地方啊！好大噢！
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華麗寬敞的偏廳，窗明几淨，幾束陽光透過窗形成一束束光霧，迴旋盤繞。
高貴的安靖王妃端坐在主位，站在她身邊的是王府的管事李政廉，以及兩位貼身丫鬟，四周則有十來名沉靜、威風凜凜的守衛。
沉滯的氣氛壓得眾人喘不過氣來，饒是如此，站在一旁的侯天兒仍恍若毫無感覺，天真的大眼兒好奇的梭巡著四周。
安靖王妃打量了她好一會兒。這姑娘長得嬌嬌小小的，五官柔和，小巧的鼻子、小巧的嘴巴、小小的臉蛋兒，連骨架都小小的，只有那雙眼，圓圓大大的，眼中閃著純真無邪的光芒，面貌極為清俊靈秀。
「你叫什麼名字？」安靖王妃終於開口。
侯天兒眨眨眼，直到李政廉又喚了她一聲，才知道對方是在問她話。
「我叫侯天兒。」她漾著笑，模樣討喜極了。
「侯天兒……」安靖王妃沉吟了下：心中對她頗有好感。「今年多大年紀了？」
多大？這她沒算過耶，但應該也有幾百歲了吧！光是猴老大被壓在五行山下就有五百年，之前的日子就更別說了。
「我也不知道耶！」侯天兒老實的回答。
「不知道？怎麼會不知道呢？」
「王妃，據說這丫頭從小就是個孤兒，因此才會不知道自己的歲數吧。」李政廉猜測道：「看起來大概十七歲，應該不會大於十九才對。」