第1頁 文 / 米子米
序
聽過《茶花女》的故事嗎？
巴黎著名的交際花薇奧蕾塔，因為絕美的容貌與貼心解語而受到上流社會的歡迎，但再怎麼受到歡迎，卻終究是朵交際花，她原本的命運最多就只是變成富人的情婦而已。
但來自普羅汶斯的富農之子，阿佛列多，卻在一次社交場合見過薇奧蕾塔的儷影便深深地愛上地，不斷地追求她，最後在阿佛列多誠心的追求下，薇奧蕾塔無可抵擋地回報了他的感情。
可惜幸福的日子並不長……
為了愛情，薇奧蕾塔散盡家產，來自富饒家庭的阿佛列多卻是個任性而不知負責的富家子，直到薇奧蕾塔再也無法負擔兩人的生活，他才省悟薇奧蕾塔為自己做了多大的犧牲！
就在醒悟的阿佛列多開始為兩人的生活而奔波之時，阿佛列多的父親趁兒子外出，私下來找薇奧蕾塔，要求她離開阿佛列多，只為了不影響他們高貴的名聲且成全阿佛列多妹妹的婚事……
自卑的薇奧蕾塔認為自己早是殘花敗柳，不能影響到阿佛列多家族的聲譽與情人光明的未來，於是她下了痛苦的決定，收拾行裝離去，並留下一封書信，謊稱自己已經移情別戀。
阿佛列多見信後勃然大怒，追著薇奧蕾塔的行蹤來到杜費爾男爵的宴會上，並將賭博贏來的金幣擲在薇奧蕾塔的臉上！
忿怒的男爵與阿佛列多決鬥，重創於阿佛列多手下。阿佛列多終於遠走國外，而薇奧蕾塔傷心欲絕。
經過一年，虛弱的薇奧蕾塔重病不起，悲傷無助地獨自在巴黎寓所等待死亡的來臨，誰知道就在此時她卻接列阿佛列多的來信，信中說他已經知道真相，痛斥自己的不是，並即將回來探望薇奧蕾塔。
阿佛列多回來後，雖然見到了薇奧蕾塔，但卻已經為時已晚，此時的薇奧蕾塔已經病入膏肓無藥可救。躲避不過死神的召喚，薇奧蕾塔死在愛人的懷抱之中，厭下最後一口氣，留下了悔恨交集的阿佛列多，為自己的莽撞懺悔。
聽過《Myfirelady》這個故事嗎？
一個滿口低俗英文的賣花女，如何成為上流貴公主？
為了一場賭注，傲慢白人的單身漢語言學家決定使出渾身解數，為年輕任性桀駑不馴的Doolittle小姐「正音」。
兩個完全沒有交集的男女，在相處時不斷鬥嘴鬥氣，但就在不斷地訓練的相處過程中，一股意想不到的愛苗卻也逐漸萌芽。
賣花女的發音獲得絕佳的改善，甚至連各方面禮儀打扮也有了突破性的發展，這場賭注的確贏了，然而情場上的輸贏卻還在未知數……
看來似乎是兩個截然不同的題材對吧？米子卻在期間看到了過去女人與現在女子相似的命運。
女人，似乎總為了愛情而改變。
無論是外在還是內在，為了愛情不斷修正自己的女人們，卻往往沒得到應有的幸福結局；又彷彿看到《馴悍記》中的刁蠻暴烈的女主角，終於變成男人心目中「溫柔婉約」的女子，改變了自己的女人，運氣好的，得到愛情做為報酬；運氣不好的，則往往賠上生命做為代價！
《摩登茶花女》就是在這樣的背景下所誕生的故事。
女人改變與不變？女人的愛情與性格？
該忠於自己？還是忠於愛情？
聽起來很嚴肅？請放心，米子說不出嚴肅的故事，不然怎麼叫米子？
PS：說這個故事的時候，SARS正肆虐台灣，祝福大家平安健康，祝福台灣早日脫離病魔肆虐！
米子米於台北米甕
第一章
「我們這裡收容的大多是十五歲以上、二十五歲以下的女孩子，她們有的是從妓院裡逃出來的，有的則是在街頭遊蕩被送進來，當然也有一部份是從感化院出來之後沒地方去，暫時由我們收留。」嚴峻的老修女平板地說著，眼光懷疑地在他身上游移。
寶海生的表情就跟小學時代在校長室受訓一模一樣，這是某種不幸的巧合吧？他小學念的正是天主教學校，裡頭的修女們個個嚴峻無比！難道一個人真的無法擺脫童年陰影」？
「寶律師？」
「我聽到了，謝謝您的解釋，我想我知道該準備什麼樣的教材……」他有氣無力地回答。
海倫修女極端不樂意地盯住他，那眼神如此嚴厲，真讓人擔心她可能會突然咆哮著將他轟出去──但事實上這可能是寶海生最樂意見到的結果。
「寶律師，有幾件事我一定要先跟您說清楚。」
「院長……」旁邊的中年修女有些緊張地搖搖手，瞪大了雙眼。
「不行，這種事一定要說清楚的！我絕對不能容許有不軌的情事在我們院裡發生」
寶海生楞了足足三秒才搞懂這兩位修女在討論什麼，他做出一個不可置信的表情低呼：「院長，您如果以為我會勾引這裡的少女們──」
「我絕對不會這麼形容！」嚴厲的院長打斷他。
「那到底是？」
「我們院長的意思是這樣的，保護院裡的女孩子有很多都是受過嚴重的傷害，也有很多是在街頭生活很多年的，她們……」中年修女想了幾秒，似乎還是想不出來適當的用語。
「這麼說吧，我們花了很大的精神教導她們如何潔身自愛，但是由於她們的年紀通常很輕，儘管受了許多傷害，卻對『愛情』有著不切實際的憧憬跟幻想，我們絕對不希望因為你的到來，而讓女孩子們產生煩惱。」院長直截了當地明白說。
寶海生楞楞地微張著口，向來善於「巧言令色」的他終於也有了說不出話的時候。
換做其它人這麼說，他可能會覺得非常光榮，並將之視為一種讚美，但是從這兩位修女口中說出來，卻讓他覺得自己是在某種神賜的恩寵之下所以順利進入了小紅帽家裡的大野狼！
他啼笑皆非！
「這是很嚴肅，而且重要的事情！」老修女看到他臉上那閃爍的神色，當下嚴厲地瞇起眼睛道。
寶海生努力做出端正嚴肅的表情，但是那雙露出無奈笑意的眼神看上去依然閃爍著浪蕩的光芒：「我保證我絕對不會對院裡的少女們動任何歪腦筋，也保證不會讓她們有任何的『誤會』跟『綺想』，但是其它的就不在我的能力範圍之內了，不是嗎，修女？」
這樣的「保證」無法讓老修女安心，她依然謹慎地盯著他的臉猛瞧，像是想從中找出些端倪……，這傢伙到這裡來絕對會是一場災難的！上主的安排實在太令人難以理解啊！
「院長，寶先生是律師，他說的話理當具有法律效力，我們該相信他才是。」
「我說的話沒有法律效力，我又不是法官。」他連忙澄清。
那中年修女看起來一副快要哭出來的樣子：「我的意思是說……」
「我知道妳的意思。」院長修女歎口氣，終於擺擺手：「你去找筱竹過來吧。」
中年修女的腳步有些猶豫。
院長修女看了她一眼：「我不會把這位偉大的律師吃掉的，你大可放心。」
中年修女歎口氣，望了寶海生一眼，那眼神像是說著：你自求多福吧！如果真的被吃掉，那也是你的命運啊。
寶海生苦著臉低下頭。
想來這次為期幾個月的「義工」生涯，恐怕不會太好過了，他開始認真思考回去跟美女法官求情的可能性……如果死皮賴臉地苦求，應該可以免除這場災難吧？可是他從此在她面前可就尊嚴盡失……
想來想去，還是只能咬牙苦撐！做為一個律師，若在法官面前連尊嚴都沒有，那他還混什麼？
「我並不是對你不滿意，我們很歡迎你來幫助我們，你也知道，我們恐怕不是那種很受到關愛眼神照顧的地方。」
寶海生楞了一下。
院長修女放鬆了嚴峻的表情，卻一下子像是老了十歲。「帶領這群少女，是上主給我們的使命，看著她們不斷在這裡來來去去，我們實在是替她們感到心疼。如果你能來這裡教她們一些保護自己的方式，這也是我所樂見的，也許能讓她們少受點傷害……」
看起來雖然老了十歲，但是慈祥的光芒在她身上閃爍，他幾乎可以望見老修女肩上的重擔，他那向來用嬉笑怒罵所掩藏的鐵石心腸霎時軟化──
「我知道像你們這樣的律師，會願意來幫助我們，一定是具有非常可貴的情操……」
情操？他會來這裡可跟什麼「情操」完全沒關係。
「所以……」
「我完全能瞭解您的顧慮，我會遵照您的意願做好份內的工作，而且您無須對我感謝，我之所以來這裡，純粹是一種對我個人不當行為的懲罰。」寶海生以一種正經而且嚴肅的態度打斷老院長的話。
「懲罰？」
老院長饒富興味地瞧著他，這風流倜儻的律師做了什麼事要受到這種懲罰？老院長很清楚院裡這些少女給外界的印象是什麼，不管她如何地深愛她們，在外人的眼中，她們卻依然是這個世界上的垃圾，不堪的、骯髒而且無用的垃圾；一個如此「高貴」的律師必須犯什麼錯才會被罰來這種地方？