第18頁 文 / 董妮
「是又如何？我領的是公子的錢，也只對他負責。你想知道任何事，自己去問公子。」平白無故奉送消息給小朝又沒好處，大朝才不幹這種虧本生意。
嚴公子要肯告訴小朝，他就不必來這碰大朝釘子了。
「公子讓我來問你。」明著要不到答案，他就用騙的。
「你當我三歲小孩嗎？」大朝冷笑。「公子只會叫你哪邊涼快哪邊閃。」
「錯，公子叫我一旁待著去。」拐騙不成，小朝改弦易轍以利誘之。「要不這樣，你把戴姑娘的身世調查結果告訴我，我幫你上安寧侯府報仇？」
「就憑你那身三腳貓功夫？」
「我功夫是不行，可我認識安寧侯府裡的管家。」
「那又如何？他肯幫忙下毒毒死安寧侯府一行人？」
「一個大姑娘家別說這麼恐怖的話好不好？」害得小朝雞皮疙瘩都冒出頭了。
「真正恐怖的在那頭。」大朝指向被「種」在蓮池裡的陸無雙。
任那清風劍客再厲害不凡，落入嚴公子手中，還不是一樣生死兩難。
有時候，大朝真覺得嚴公子是個萬分可怕的人物。
因為不懂得珍惜與執著，所以他心底也沒有體貼和仁慈。
他就像一個最可愛的小孩，施行著最殘酷的手段，在人世間到處遊戲。
但小朝卻不這麼想。「這叫殺一儆百。你自己應該也有發現，打陸無雙被埋進蓮池裡，頭一天還有人試圖營救，第二天來犯的人少了。到今天，幾乎沒人敢擅闖嚴府。」除了幾個頭殼壞去的傻蛋例外。
「那是因為他們不想落得像陸無雙同樣的下場。」大朝輕喟口氣。「其實殺人不過頭點地，有必要做得這樣絕嗎？」
「是沒必要。可若不這樣幹，怕那些人是怎麼也不肯死心的，白天、黑夜，一波又一波的敵人來犯，你自己說說，你砍得手會不會軟？」
豈止手會軟，刀口恐怕都要捲起來了。殘忍地虐待一名俘虜和痛快地斬殺一百名賊子，到底哪一種比較殘酷？大朝也不曉得該如何說了。
「哎，你想歸想，可別忘了告訴我有關戴姑娘的調查報告。她究竟是什麼來歷，怎這麼多人搶著要她？她真的是藥王的關門弟子、陸無雙的師妹嗎？她……」
「停。」大朝揮手截斷他的話。小朝的長舌人盡皆知，不阻他一阻，他這一問恐怕直到明兒個天明都問不完。「我只能告訴你，有關戴姑娘的傳聞多數是對的，但也是錯的。」
「啊？」有這種答案嗎？小朝瞠目結舌。「你可不可以解釋得清楚一些？」
「不可以。」
「為什麼？」
「因為我也不曉得。」
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不要說大朝、小朝搞不清楚戴禍水的來歷。
連戴禍水自己都弄不明白，這究竟是一樁怎麼樣的烏龍事？
陸無雙自承是她的師兄，其他的師兄姊還有六人，正是藥王門目前七位當家。
本來，藥王早決定從七位弟子中擇其一繼承藥王之名。
誰知道五年前，戴禍水給人買進藥王門當丫鬟，卻被藥王一眼瞧中，選為關門弟子，堅持將藥王一脈傳授於她。
七位師兄姊因此心生不服，但因藥王位尊權重，眾人也只敢在心頭抱怨幾句，倒沒人掀起什麼波濤。
這樣脆弱的平衡一直維持到藥王突然壽終。
好端端一個人，昨日尚健步如飛，卻在半夜裡一睡不醒，所有懷疑的箭頭均指向戴禍水，眾人疑她弒師。
接著又有人查出她曾混跡青樓，也在官家、殺手門出入過。
她的身份像團霧，竟無人查得清。
於是，藥王門七位當家任由心底的嫉妒淹沒良心，將最小的師妹逐出師門，並派手下兼程追殺。
他們以為沒了戴禍水，再無人與其爭名奪位；卻忘了一件事，藥王是天下第一神醫，沒有賽過閻王的搶人技術，那位置是坐不穩的。
幾年下來，藥王門的聲名日降。七位師兄姊這才發現，自己的本事並不足以將先祖傳下來這塊招牌扛起來。
他們想起了藥王生前大力讚賞的戴禍水，據聞，她聞一知十，連最困難的「以劍治病」都學會了。
如果是戴禍水，應該可以重振藥王門聲威。
就是抱著這樣的信念，七位師兄姊千里迢迢尋找師妹。
可戴禍水的行蹤就像霧裡的飛絮，捉摸不定。
好不容易，她在嚴府落了腳，消息傳出，眾人追逐而去，怎知竟落得這樣求生不得、求死亦難的下場。
而更教人憾恨的是，戴禍水似乎盡忘前事了。
「小師妹，你真的不肯原諒三師兄嗎？看在師父的分上，你……你就算不願救我，好歹也回門裡看看，藥王門現在沒你不行啊！」陸無雙好後悔，因為一己之私，他們就要毀掉藥王門數百年基業了。
戴禍水已經算不清這是第幾回聽陸無雙說這樣的話了，他天天喊、時時說，但好奇怪，她腦海裡像塞了一團棉花，怎麼樣也想不起他說的事。
她只記得有過藥王這個人，他待她很好，後來他死了，她也離開了。
她的記憶裡沒有陸無雙、沒有其他師兄姊，更遑論之後的恩怨爭執了。
「小師妹，我知道你恨我們，我們也的確對你不好。但師父一向疼你，你難道忍心見他老人家死不瞑目？求求你，跟三師兄回去吧！」
回哪兒去？她不以為陸無雙口中所謂的藥王門是她的家，既然如此，又為何要回去？
搖搖頭，戴禍水伸手拂去裙擺的灰塵，準備給嚴公子煎藥去。
以前見嚴公子下愛吃東西，以為他對吃不講究，直到他受傷，日日要喝湯吃藥，這才知道，他不愛吃東西是因為能滿足他口味的東西實在不多，那人是標準寧缺勿濫的性格。
與其要他吃難吃的東西，還要承受接下來上茅廁的麻煩，他寧可一開始就不吃。
然後……也忘了是從哪一餐藥開始的，他說她煎的藥比較好喝，於是，煎藥便成了她的工作。
不過她很懷疑，藥汁有好喝跟難喝的分別嗎？還不就是黑抹抹一碗，光瞧就噁心。
如果可以，她寧可一生都不碰藥草。
可嚴公子傷得不輕，不喝藥又不行。那人又任性得緊，她只能強忍反胃感，一日五次為他煎藥了。
「小師妹，你別走啊！」陸無雙拚命地喊她。「你聽我說，我真的後悔了，大師兄、二師兄……所有人都後悔了，希望你回去，小師妹……」
她恍若未聞，逕行到小廚房。
「戴姑娘，你來為公子煎藥啦？」李廚娘與她打招呼。
戴禍水輕頷首，邊解著藥包。
李廚娘幫她堆柴、起火。
「辛苦你了。」這本來是她的工作，但嚴公子嫌她煎的藥汁有焦味，其實哪有，大夫都說她做得好。可嚴公子堅持，李廚娘也只得讓賢。
戴禍水笑著搖搖頭，一把一把捉起藥材往鍋裡放。
李廚娘瞧著她的動作，俐落又熟練，像幹慣了活兒，一點都不像養尊處優的千金小姐，不知府裡傳聞她賣過好幾次身的消息是真是假？
忍不住好奇，她開口探問：「戴姑娘，那埋在蓮池裡的人直嚷嚷是你三師兄，是不是真的？」
有關這個問題的答案，戴禍水也很想知道；但現實是……
「我不知道。」她抽出一截燃到一半的柴薪在地上寫著。
「是就是，不是就不是，怎會不知道？」
「因為他說的事只有一小部分我記得，多數是一點印象也沒有。」
「怎麼會這麼？難不成……你喪失了記憶？」這可是大病啊！李廚娘忖度著要不要再請大夫過府診治。
「我連自己一歲時頭一回吃糖葫蘆差點給噎死的過去都記得一清二楚，還能算是喪失記憶嗎？」
「不算。但你為何記不起有沒有遇過那位陸公子呢？」
「這就表示她根本不曾見過那個姓陸的。」涼諷的嗓音低沈又戲謔，除了嚴公子不會有其他人了。
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打在小廚房見著嚴公子後，戴禍水就一直皺著眉頭。
李廚娘嗅著氣氛惡劣，快快閃人了。
而嚴公子也不說話，逕自尋了個舒適的地方，坐下、喘氣。
他的傷並不重，不過失了些血，體力變得很差，多走幾步就好像喘不過氣似的，大夫要他鄉休息、多喝補品。
不過嚴公子不愛吃東西是出了名的，他肯一日喝五回藥已算給足大夫面子，再要加上三餐補湯，他會直接將湯碗砸在大夫臉上。
因為他的壞脾氣，沒人敢逼他多吃點東西，但多休息總成了吧？偏他像個小孩子，成天四處晃，就是靜不下來。
戴禍水看著他額上又滲出血來的傷口，已算不清這是第幾回裂傷了？好像永遠都不會好，那抹紅注定一生一世留在他臉上。
虧得他爹娘給他生了一張好相貌，飛劍也似的眉、深邃如海的眸，鼻如懸瞻、薄唇如削，活脫脫是天上謫仙下凡，居然就這樣被毀了。