第5頁 文 / 董妮
「飢餓、貧困、生離、死別？」嚴公子眼底放出銳利的光芒。「戴禍水，你若只能想得出這種平凡的東西，趁早走吧！」既覺人生無聊，他自然不會珍惜生命，為了一己之歡，他不在乎滿手血腥。
「那些東西都只歸類在『苦』這一項，公子既已嘗過，便不須再試。」她一邊回答嚴公子的問題，手上也沒閒著，生火、熬湯，準備煮粥。
「敢情你還有新花樣？」這下他可有興趣了。
「當然。」她雖年幼，可自小失去父母、顛沛流離，人生種種，誰能比她嘗得透？
「說來聽聽。」
「公子忘了，我是啞巴。」不過她還是為他寫出了答案。「渴望吧！公子想不想瞭解一下欲求被人滿足的快感？」
「想。」而且想很久了，但……「世間萬物，除了日月星斗我無法摘下外，連山我都有辦法讓它移動位置了，這世上還有什麼東西能夠激起我的欲求？」這可不是誇口，三年前，嚴府運貨過靈山，莫名遭劫數次，報官也查不出個所以然來，派人調查，去一個，失蹤一個，去兩個，丟掉一雙。
嚴公子一怒之下，大散金銀，僱請了上萬名工人耗時半年，將靈山鏟成平地，終於找到那夥利用奇詭地形掩護，殺人越貨的強盜。
戴禍水輕指了指土鍋。「粥。這鍋粥將令公子嘗到前所未有的滿足感。」
他望了眼她正在攪動鍋子的手，仰頭大笑。「我要真餓極，了不起費些力氣走到廚房吩咐一聲，甚至上酒樓訂桌宴席也行，難道還會渴望你一碗粥？」
「但這前提得是，公子有辦法離開房間。」她兩片唇輕輕一彎，明亮的笑意像是天上日陽的碎片，瞬間照得滿屋光彩翻騰。
他怔愣一下，騰身衝向房門口。
砰！一塊巨大的鐵板擋住入口。
想也不想，他竄向窗戶，卻發現，那木頭所制的窗欞不知幾時竟給人換成了鐵條。
他擊破屋瓦往上竄，上頭罩了密密麻麻的漁網。
這間華美的寢室已變成一座巨大的牢籠。
「你竟有辦法指揮我的部屬。」那些傢伙個個別具性情，他沒想到她能說服他們一同坑他。
「大家都希望公子開心。」
是求神拜佛，讓他哪天跌一大跤、出頓大糗吧！戴禍水是有些能耐，他對她的興趣又高了一些。
「你不是普通的乞兒。」
「那要看普通是怎麼定義？我是乞兒，因為一場大水導致父母雙亡又口不能言，為了生存，我曾幹過很多事。」
「例如？」
「偷搶拐騙、坑蒙詐誘、扮男扮女……從推糞工人到假裝千金小姐我都幹過。」
「有這麼多人願意請個啞巴工作？」反正出不去，他索性坐到她身邊看她煮粥。
鍋裡的香味越來越濃，戴禍水一手持勺，一手拿筆，竟也寫得飛快。想必她家在未遇大難前是有些底子的，才能請得起好老師教出好學生。
「很多僱主不喜歡太多話的下屬。」而她保證沈默。
「的確，有時候，要一個人閉嘴是很難的，在這一點上你佔了優勢。」
她抬頭對他笑了一下，一個沒注意，手中的筆不小心敲到土鍋，鍋傾了，香濃的粥瞬間倒了大半。
她急忙伸手搶救，但燒燙的鍋豈容人手觸碰。
只一下子，她的手給燙得通紅，直覺狠狠地將鍋一甩，鍋砸了，她一雙眼瞪得像要凸出來！
第三章
戴禍水看著漫流一地的粥，一張臉苦得像快要死掉。
嚴公子只覺得她演得太過分，反而失了真。
「做什麼這樣沮喪，不過是打翻一鍋粥，再煮不就好了。」戲目排得不好，他可沒興致演下去。他的要求是很高的。
她無精打彩睨了他一眼，將火爐一起翻過來，讓他瞧見被白粥浸得濕黏的木炭，這哪還燒得起來？
他也發現了問題，沈吟片刻。「沒炭火了，燒柴吧！」
哪有柴？難道要他們打破鐵門去外頭砍柴回來燒？那還不如想辦法闖出去，找間酒樓坐下來飽餐一頓呢！
她失望得眼淚都快掉下來了，卻發現……
啪啪啪——嚴公子居然徒手將房裡的茶几給劈成一堆木棍。
哇！戴禍水瞧得目瞪口呆，這麼厲害的武功到底是如何練成的？
「不必太佩服我，這些本事全是我死去的爹娘花錢為我買來的，中看不中用。」嚴公子說著，把柴火遞給她。「這樣子可以煮粥了吧？」
她點頭，笑瞇了眼。
戴禍水重新熬湯煮粥，這回她很小心，連攪拌的動作都盡量輕盈，就怕一個失手，一鍋粥又要毀了。
嚴公子可能不在乎，反正他胃口小，吃得也少。
她可不一樣了，一天要吃上八餐，一餐最少要二十顆白饅頭才填得飽肚子，再沒粥好喝，她一定要餓死。
嚴公子坐在一邊看著她煮粥，手藝真是不錯，那粥好香，一股淡雅的清甜味，像融合了海洋，還有最新鮮蔬果的清香。
只要不瞧她懸於眼角要掉不掉的淚水，這副認真熬粥的畫面其實還滿賞心悅目的。
「不是有柴火給你重新煮粥了，你幹麼還愁眉苦臉？」他很不喜歡看人哭，或者說，他極端瞧不起只會落淚的人。
遇到事情就要面對嘛！哭泣能濟得了什麼事？
只有愚蠢又無用的人才會一面臨困境就掉淚。
「我心痛那些翻掉的粥嘛！」她隨手寫著。「這袋米剛剛好夠一天的食物，如今卻被我糟蹋了大半，剩下三、四個時辰可該怎麼過？」
「一餐沒吃餓不死人。」
他當然不在乎，反正他又不愛吃東西。她哀怨地瞪著他，想起自己一天八餐的食量，少掉一餐那不是要她小命嗎？
「況且，真撐不下去，你可以投降，請外頭那些人放你出去啊！」他倒挺有興趣看到她屈服的。
哼！她斜睨他一眼。「公子恐怕要失望了，為了讓公子今天玩得愉快，我讓他們都休假去了，誰也不准進來打擾我們兩個。」
換言之，他們是被囚禁嘍？不過……
「連你都找不到人替我們解決目前的窘境？」他不信。
「時間到達之前，很抱歉，連我都無能為力。」就算是戲，也要認真去演，否則還有啥趣味可言。
「果然是個有趣的遊戲！」他哈哈大笑。
她恨恨睨他一眼。「當然，公子不愛吃東西嘛！又豈會在乎所剩食物有多少？」但她在乎啊！她一天要吃八餐才會飽呢！
嚴公子笑得恁是賊溜。「世上若真有辟榖丹，讓人吃一顆就可以幾天不吃飯，也不會餓死，我願每天服上一顆。」
「為什麼？吃飯是一件如此愉快的事。」
「食前要花費大量時間準備，食中要嚼、要吞、要咽，之後還得上茅廁。如此不停反覆，有何樂趣？」
這個人真的是無聊到這種程度！她也算開了眼界。
「既然如此，這些食物就都便宜我吧！我願為公子解決任何煩惱。」即便她口不能言，但那一字字透出紙背的勁道仍清楚展現出她的渴望。翻了一鍋粥，等於要她少吃一餐，殺了她還比較爽快。
戴禍水不知道，嚴公子這人是既無聊又無賴，悶到連蚊子都可以抓來遊戲，又怎會輕易放棄任何一個耍人的機會。
「這可難了。你知道，我瀉了三天的肚子，現在很餓。」她的投入讓他也想稍微認真地去演這場戲。
戴禍水恨得啊！直想咬下他一塊肉。
她悶悶地轉頭，繼續去煮粥。
嚴公子仰頭大笑。事實上，他真的很小孩子脾性，行事但求一己爽快，一見新奇玩意兒就想捉上手戲弄一番。
不過他也很容易厭膩，才會成天在那裡喊無聊。
嚴府在他手中能不倒，反而日漸壯大，只能說，他天賦經商奇才、鴻運當頭。
戴禍水默默地煮著粥，這是她唯一會做、也做得還算好的食物。
她煮得很專注，任憑嚴公子在一旁呼喚、叫吼，她一字不應。她已經禁不起損失任何食物了。
嚴公子玩了一會兒，沒人理他，也悶了，索性坐在她身旁，兩隻眼睛跟著她攪粥的手上下移轉。
她煮的粥很香，隨著米湯冒出白騰蒸氣，一股清甜淡雅的味道鑽進鼻端。
不知不覺地，他的肚子也咕嚕嚕叫起來，雙眼瞬也不瞬地盯著那鍋粥。
米湯滾了，冒出一顆一顆的泡沫，又破裂。
戴禍水攪動米粥的手勢更顯輕微。
他吸吸鼻子，發現那股粥香更濃了。明明只是白米加水，為什麼會這樣香呢？
他看著看著，忍不住大力嚥下一口唾沫。
「什麼時候會好？」情不自禁地，他問，已經忘了在演戲。
戴禍水揮揮手，要他忍耐一下，想吃好東西就得有耐心。
嚴公子覺得肚子更餓了，發出咕嚕的聲音。
「還要多久？」他居然有想吃東西的念頭了。
她想了一下，比出一根指頭給他看。
「一盞茶、一炷香、一刻鐘、一個時辰……」說到最後，瞧見她點頭，嚴公子幾乎要哀嚎出聲了。「熬個粥要這麼久的時間？」