第3頁 文 / 湛亮
直到有天，爹爹忽然興高采烈地返家，對她說東方凊向他提親了，問她意下如何。她當然是二話不說便答應了，接下來的日子，就在爹爹高昂的情緒與辦嫁妝等婚禮事宜中，混亂度過。直到花轎被抬入東方家的大門，拜過堂正式成為東方夫人了，她這才在等不到相公回新房的狀態下，警覺到事情不對勁。
「人家說的是實話啊……」春兒好生委屈地嘟囔著。
古香翎何嘗不知她是為自己抱不平，不禁輕歎口氣。「春兒，這兒不是古家，往後可容不得妳這般沒心機地直言……」
「人、人家知道了嘛！」明白來到新環境，一切都得小心謹慎，免得讓小姐難做人。
「明白就好。」春兒是個機靈的丫頭，相信她不會惹出麻煩才是。
兩人再次陷入沉默中等了一陣子，房門外仍然沒有新郎倌即將出現的跡象，春兒瞧著安然溫婉端坐的主子，黑眸骨碌碌一轉，小心翼翼地提出建言。
「小姐，不如我到前頭去探探消息，看是怎一回事？」
「這個不好吧……」紅巾下，古香翎遲疑不決。
「有什麼關係？奴婢偷偷溜到前頭瞧瞧就馬上回來，別人不會發現的……」她極力鼓吹。「再說弄清楚怎麼回事後，小姐妳也好安下心等姑爺啊！」
猶疑了下，最後她還是答應了。「好吧！不過妳快去快回，別讓人給發現，知道嗎？」
「小姐，妳儘管放心吧！」
春兒忙不迭地保證，隨即靈巧地溜出房門，朝前院大廳偷偷摸摸而去，留下古香翎孤零零地待在房內。
只聽房門「喀啦」一聲，古香翎知道春兒去打探消息了，她輕歎口氣，為東方凊遲遲不來感到極度不安，頭上沉重的鳳冠壓得她肩頸酸痛，不由得低垂螓首，凝睇自己一雙白嫩小手，心中沉甸甸的。
那即將與自己攜手共度一生的人，到底是怎生的一個人？爹爹說他年輕有為、相貌不凡，雖然人是嚴肅了些，但不失為一個值得托付終身的對象。唉……希望爹爹說的是真的，她只盼望著執子之手，與子偕老啊……
昏沉沉地亂七八糟想了許些事，不知過了多久，她被急促的腳步聲給驚醒，抽離了混亂思緒。
「小姐……小姐……」春兒急忙忙地奔入房內，氣急敗壞地道：「小姐，咱們回蘇州去吧！那東方凊簡直是個大混蛋……」
「怎、怎麼了？」古香翎一驚，在紅巾的覆蓋下瞧不見春兒的急怒神情，但從音調卻可聽出她憤怒的心情。
「小姐，方纔我偷溜出去，正好撞見府內一群奴僕急沖沖地四處穿梭，我連忙拉了個丫頭問是怎回事。結果妳知道我聽到什麼嗎？」春兒氣得直尖叫。「女人！他們竟然在找一個女人！一個東方凊珍愛的女人！就是為了那女人的失蹤，東方凊怒責所有下人，並且下令全府上下搜索尋人，一定要將人給找回來。
「小姐，妳說這侮不侮辱人？他竟然在新婚之夜找一個沒名分的野女人，讓妳這正牌夫人癡守空閨，這真是太過分了！他到底有沒有把小姐妳放在眼裡？他這種做法又教小姐妳往後如何做人………」
古香翎聽得心下一涼，雙唇泛白。這……這究竟是怎一回事？什麼叫他心愛的女人？既然他有了心愛的人，為何還要迎娶她？誰來告訴她答案？
他不進新房是為了那女人嗎？難道她在新婚之夜就要淪為棄婦了？此刻大概所有東方府的奴僕都在恥笑、同情她吧？
恥笑？同情？不！她古香翎絕不做一個讓人同情的對象！
顫巍巍地扯下蓋頭紅巾，她臉色蒼白，已無半點新娘子的喜氣。
春兒正罵的興起時，忽見她抖手自個兒掀了紅布，神情死白、空洞，驀地罵聲一頓，暗惱自己怎沒顧慮到小姐的感受，好的、壞的全沒節制地一古腦兒地給吐了出來，這下可怎辦才好？
「小、小姐，妳……妳還好吧？」
「春兒，幫我把鳳冠取下。」她強自鎮定道。
「呃？好、好的！」春兒先是一愣，馬上動手幫她，口中還不停安慰。「小姐，雖然拜了堂，可還沒圓房，大錯尚未鑄成，乾脆咱們回蘇州稟報老爺，退了這門婚事，當作一切沒發生過，妳覺得如何？」
「不！」卸下鳳冠、脫下大紅嫁衣後，古香翎面色雪白卻充滿堅決。「我們古家沒有坐回頭轎的女兒，既然拜了堂，我就是東方家的人了。」
進門不到一日就返回蘇州，將會給古家、給爹親帶來多大的難堪啊！所以她絕不能回去，她寧願以一生的幸福作為賭注，將籌碼全壓在東方凊身上。雖然可能全盤皆輸，但不試一試又怎能知道最後結果呢？
春兒真為小姐叫屈，像小姐這麼好的人，為何會有這般際遇？老天爺真是太不公平了！最可惡的是那個東方凊，明明是他自己向老爺提親的，結果竟然如此錯待小姐，真是太可恨！
「春兒，將房門鎖上，夜深該睡了。」褪去一身繁重衣物，僅著單衣，她逕自上床，決定不再等人。
「小姐不等姑爺了？」
「不了！」古香翎悲涼一笑。「他不會來了！」新婚之夜忙著找其它女人的男人，是不會想到新婚娘子的，她不冀望東方凊腦海裡會有她的存在。
不過──明日！從明日開始，她會讓他正視她這個人！從明日……
第二章
卓然峻拔、雲霧繚繞、山勢險峻的峽谷平原上，一棟由冷杉木搭建而成的木屋聳立其上，外表看去並不精巧，但卻粗獷而紮實，是禁得起日曬雨淋，暴風雪侵襲的穩固木屋。
屋子外有座用籬笆圍成的小藥園，裡頭種滿了屋子主人從山中各處移植而來的奇花異草，和不知名的藥用植物，株株生氣、活力十足地爭奇鬥艷著，顯示的確是受到了良好的悉心照顧。
門外木頭鋪成的迴廊上坐了個姑娘，她正在一邊低頭補衣，一邊享受著溫暖陽光的照耀。前方則有個高大、五官如鋼斧劃過堅硬山壁、雕琢而成的男人正揮汗劈柴。珠在陽光下晶瑩發亮，滑過臉龐、順著脖子沒入胸膛，被衣衫所吸收，形成胸前一片濡濕，緊貼著身軀彷彿已成為他的第二層肌膚。而隨著那一起一落、剛強有力的劈柴動作，隱然可以瞧出男人衣衫下的身材極為強健，肌肉糾結有力。
只見女子手上動作不停，不一會兒，她振衣抖了下，大概是縫補一冗成了，精巧絕俗的臉蛋抬起，乍見男人沉默不語的劈柴動作，似乎有些怔忡出神……
一個月！她離開京城的東方家已經一個月了！慕沁愔苦澀地笑了下，心中千頭萬緒，一時不知該如何自理。原本以為自己獨自逃離，往後的生活將會有番辛苦波折，沒想到只除了那夜的驚慌失措外，接下來的一切竟出奇的平穩順利，而這都要歸功於眼前那像山般可靠的男人－－丁魁。
那日深夜，她貿然求助於策馬出現的他，也不管他是不是壞人就斷然地跟他走了。還好這男人的外表雖巨大得有些嚇人，性子寡言沉默，但卻是個不折不扣的好心人。他將她帶離京城後，在天濛濛亮之際，把她送到了一處人口繁榮的小鎮……
「姑娘，此處應該安全了，妳若想到別的地方投靠親戚，此鎮亦有驛馬站可供搭乘……」站立在馬首前，丁魁溫和地說道。
「我……我沒銀子……」慕沁愔垂首羞愧不已，她只顧著心傷地逃離東方家，卻忘了帶銀兩出門。
丁魁聞言，什麼也沒說，逕自自馬鞍袋裡掏出好幾錠金元寶塞到她手中。那些元寶是他離開王府時，師妹偷偷放進去的。其實他獨自住在山上，生活自給自足，除了偶爾下山到市集買些生活用品外，並不需要用到那麼多的銀兩，倒不如將它送給需要的人比較恰當。
瞧著手中黃澄澄的元寶，她眼淚突然如斷線珍珠般滾落而下，駭得丁魁以為自己做錯什麼，高大的個兒頓時手足無措，不知該如何是好。
「姑、姑娘，在下沒別的意思，給妳元寶只是要讓妳有盤纏去投靠親人……」低沉的嗓音有絲慌亂。
「我……我知道……」慕沁愔淚珠兒掉得更凶了。「可……可是我……沒有親人了……」
她是貧窮人家的孩子，十歲時雙親就先後因病去世，獨留她一個無依無靠的小女孩。好在當年十六歲之齡的東方清是自小看她長大的鄰居哥哥，當時他便獨排眾議，執意接她入府照顧，時至今日也有八年了。
這些年來，她由一個小女孩成長成姑娘，東方清對她的愛憐、照顧日漸加深，兩人漸有男女情愫，只是沒想到最後會落得他另娶，她離開。如今她已不知該何去何從，天下之大竟沒她客身之處……