第1頁 文 / 辛卉
楔子
在科技日新月異的年代，越來越多的事物都和「計算機」這玩意扯上關係。
不會操作計算機的人，在這世界上似乎成了半文盲，尤其是現在政府已經從小學便大力推行網絡教育的趨勢，不會計算機的成年人恐怕要自歎弗如了。
尤其近幾年來，網際網絡更是快速發展，儼然成為生活必備的一部分，無論男女老幼都開始學習計算機，深怕自己落伍被取笑。
商人們嗅到哪兒有商機，便往哪裡鑽，於是許多組織在網絡上應運而生。
而不管是悠遊於網際網絡中的族群，抑或不碰計算機的菜籃族，也曉得網絡上有那麼一個響叮噹的組織——「禁忌場」。
該組織吸收了許多條件優秀的男女，經過一段時間觀察、各種嚴格訓練後，而成為該組織正式成員。
每個月除了有優渥薪資，還能抽十分之二的佣金。
透過該組織網站，「客人」可以從中挑選一位優秀成員，以競標的方式出價，選擇「伴遊」對象。
一方面是提供競標的樂趣，另一方面也滿足了現代都會男女寂寞、愛慕虛榮的通病。
如此特殊、禁忌的經營方式，雖然讓該組織極受社會各界關切，但由於從未傳出任何糾紛及醜聞，信譽良好、形象優異，每年還是賺進大把大把鈔票——
而「禁忌場」的幕後老闆從未曾在媒體曝光，更添其話題性。
事實上，該組織是由五位出身良好、才氣縱橫卻個性反骨的各界菁英，共同出資組成。
志同道合的他們，名氣早已非同凡響，當初純粹玩票性質的投資，沒想到卻為他們帶來可觀的利益。
這一次，恰逢該組織「週年慶」，五位年輕有為、想法獨特的「壞胚子」，決定將自己推上「競標」行列。
不過競標對象的選擇仍掌握在他們手上，一切純屬娛樂——
第一章
一入夜，台北市某一著名觀光夜市，所有攤販早已準備就緒，等待客人光顧。
時序雖已進入深秋時分，但佈滿攤販、電燈泡和人潮的夜市裡，仍讓人感覺到悶熱。尤其是熱食攤的小販，個個滿頭大汗、臉泛油光。
「來喲！來喲！好吃又不貴的蚵仔麵線！」
「又香又補的藥膳排骨，不吃會後悔！」
中氣十足的吆喝聲此起彼落，展現台灣特有的夜市文化。
不分男女老少、貧富貴賤，都被食物香氣誘得食指大動，巴不得每樣都來上一份，以滿足口腹之慾。
夾雜在高朋滿座的老字號攤位中，有一家經營兩年多、販售花枝羹的小攤子，由於料好實在、口味極佳，因此非常受饕客肯定，生意蒸蒸日上。
看著小方桌的每個客人，埋首吃著熱騰騰的花枝羹，臉上露出滿足的神情，鄔梅也感到心滿意足。
「老闆，再來兩碗。」一對年輕情侶，意猶未盡的又叫了兩碗。
鄔梅朝著他們甜甜一笑，俐落的舀了兩碗花枝羹端給客人。
「老闆，給我兩碗。」一道低沉的男聲吩咐道。
鄔梅應了聲，頭也不抬的持著大鍋杓，迅速撈起新鮮花枝和羹湯，再加了特調蒜泥、醋和香油，口味獨特的花枝羹便大功告成。
她笑容可掬的遞給對方。「請慢用。」
當她觸及甫入座、穿著入時的一男一女後，心陡地震了下。隨後，垂下臉避開對方的視線。
女方不斷地打量她，許久，才以十分不確定的口吻問道：「咦？妳……的名字是不是叫鄔梅？」
她承認也不是、否認也不是，只好佯裝沒聽見，轉身忙其它事；豈料，對方不死心的加大音量又問了一次。「妳是鄔梅吧？我是蘇慧嵐呀！」
鄔梅置若罔聞，不肯和對方相認。
奈何，蘇慧嵐卻不願善罷甘休，對著她拚命追問，連和她同行的男人也加入詢問行列。「妳真的是鄔梅？跟以前差真多……」語氣裡，是濃濃的不可置信。
他的話，讓她侷促不安，知道躲不過，鄔梅只好理了理散亂的髮絲，讓自己看起來不至於太糟，然後擠出尷尬的微笑，並未直接坦承，她第一次發現承認自己的名字，竟是這麼困難。
「我就知道是妳！」蘇慧嵐口氣裡透著一絲絲得意。「沒想到，我們居然會在夜市重逢，真是意外。」言語中調侃意味多過訝異。
蘇慧嵐身旁的男人吃完花枝羹後，又要了一碗，趁著空檔，他涼涼的問：「堂堂一個千金小姐，怎麼會在夜市擺攤？」
話既出，引起週遭客人的好奇眼光。鄔梅始終低著頭，沒有響應，但沁著汗和油光的臉龐已染上一層紅暈。
盯著穿著邋遢、蓬頭垢面的鄔梅，蘇慧嵐優越感油然而生。「小梅，妳怎麼都不說話？」
她無話可說，只能勉強扯動嘴角，笑裡摻雜著苦澀。雖然自己也是正正當當的工作，但在這種情況下遇到大學同學，著實讓鄔梅感到難堪。
兩年多前，父親公司周轉不靈，賣掉了房子、車子及股票仍無法清償債務，無計可施之下，只好宣告破產。
由於他長年積勞成疾、又不甘一生心血成為泡影，因而氣出病來，突然中風，右手和右腳完全不能行動。
父親出事那天，剛好是她的畢業典禮，這個突如其來的噩耗，讓她魂當場掉了一半，沒有畢業的喜悅，只有滿滿的痛苦和震驚。
自那天起，她的生活產生了巨大的改變。
她不再是被捧在手掌心的千金小姐，而是必須為張羅三餐，努力賺錢的平凡女子；甚至，還得與尚在念大學的弟弟，分擔好幾千萬的債務。
而母親則負責照顧中風的父親，並且陪他走過漫長的復健之路。兩年多下來，病情卻不見起色。
日子過得雖然辛苦，但一家人的感情卻沒有絲毫變質。所謂「患難見真情」就是這樣吧！
她上班的薪資和弟弟打工、母親做手工賺來的錢，扣除每月固定開支，剩下的金額還不夠繳交債務利息。直到曾在家裡幫傭的陳嫂伸出援手，教她如何做出好吃的花枝羹、並且借錢幫她在夜市租了個攤位，開始做起小生意。
為了早日清償債務，鄔梅每天像顆陀螺似的轉個不停。起初，由於身體過度疲累，還會在不經意間流露出昔日的大小姐脾氣，得罪了客人，導致生意慘淡了好一陣子。
連續好幾個月，收入居然比在公司上班時的薪水還低，扣掉水電、瓦斯費、房租及利息後，根本沒多餘的錢，有時候，這些費用甚至都籌不出來。
一家人勒緊褲帶，每天最多兩餐，皆以便宜的泡麵充飢，偶爾加顆蛋和青菜，就覺得好幸福。
夜裡，她和弟弟還常常餓的睡不著覺，只好拚命灌水脹飽肚子，催眠自己快點入睡。
為了生計，她時時刻刻都警惕自己必須忍耐，並拋棄以往嬌貴的身份及奢侈的生活，學著放低身段，以客為尊。
這段日子下來，她調適心態後的笑容及親切態度，使得客源不斷增加，所付出的努力終於有了回報。兩年累積下來，也讓她還了幾百萬的債，日子還算過得去，但離還清債務仍有一大段路。
因為真正吃苦、潦倒過，她早已成長許多，也懂得體諒別人，完全拋開過去的風光，以服務客人為樂。
只是，鄔梅卻從來沒想過，會有碰上熟人的一天……而且，一個曾經是她的好朋友，一個則是她暗戀的對象。
她以為已調適好心態，足以面對一切。但沒想到這樣的自信，卻因這次意外的相逢完全被推翻掉，身份的轉變，導致她內心潛藏的自卑，猶如洪水開閘般一湧而上，將她徹底淹沒。
鄔梅此時的卑微，造就了蘇慧嵐的驕傲與自信，她嫣然一笑，告知喜訊。「小梅，我跟致豐下週末就要訂婚了。」
雖然不知道昔日的大公司千金，怎會落得這步田地，但這麼多年來，一直都輸給鄔梅的不服氣全數湧上心頭，於是想藉此機會羞辱她。這回，她總算佔了上風，心情大好，笑得好不燦爛。
聞言，鄔梅的心猛地揪了下，心中五味雜陳。
「希望妳來參加我們的訂婚派對。」蘇慧嵐壞心眼的提出邀請。
鄔梅黯下眼瞳，一言不發。
「妳……該不會還對致豐念念不忘吧？」蘇慧嵐不留情面的供出她的秘密。
即將成為她未婚夫的男人，詫異的睜大眼睛。「什麼意思？」
鄔梅漲紅了臉，羞窘得無地自容。
「唉呀！我真是多嘴，怎麼把妳暗戀致豐的事說出來了！」蘇慧嵐做作的責怪自己，卻有越描越黑的嫌疑。「小梅，妳不會跟我計較吧？」
鄔梅牽動嘴角，搖了搖頭，心底卻泛起淡淡的悲哀。
「憑我們的交情，訂婚派對妳一定要來。」蘇慧嵐施以人情壓力。「不然我會很失望的。」
「可是，我還要工作……」鄔梅面有難色的開口。
「妳一定是氣我跟致豐在一起，所以才不肯來嗎？」蘇慧嵐皺眉、噘起紅唇，扣了好大一頂帽子。