第15頁 文 / 惜之
所謂禮官是由十五名宮中年紀較大，見識較廣的老嬤嬤擔任，她們巡視整個後宮，對於妃子、才人和宮女的不當行為，提出建議、糾正和責罰。
至於該對誰「建議」、該對誰「教訓」，哪一位娘娘不得侵犯，哪一個失勢才人可以修理，其中的利害關係，嬤嬤們心中自有一把量尺。
只不過碰上林茉兒，大夥兒的量尺失去平衡，要說王上寵她，怎不正式冊封，要說王上不喜歡她，又夜夜留宿冷宮，於是，她們推出一個理兒－－王上對林茉兒，不過是圖新鮮，暫時玩玩罷。
「這是王上作的主，茉兒姑娘怎能違抗？」錦書答。
「她要是少用那些狐媚妖術迷惑乇上，王上怎麼可能夜宿冷宮？」玉貴妃不同意錦書的話，搶白兩句，其它的妃子紛紛同意起她。
「王后，您有所不知，我不曉得教過林茉兒幾百次，別說在王上跟前，就是在王上聽不到的地方，也不能你呀我的稱呼，可她就是我行我素，前幾天我罰她身邊兩個小宮女，她居然當場落淚，一點大家閨秀風範都沒有。」
琴嬤嬤牢騷也不少。
「她初來乍到，不習慣宮中禮儀，慢慢教就是，何必動怒？」
錦書頭痛，這些事情天天上演，她們沒本事到王上面前告狀，一天到晚窩在她這裡撻伐林茉兒，口氣愈說愈惡，有的沒的罪全往人家身上栽，她考慮是不是該建言王上，把茉兒移到前宮，免得一個身份不明讓她被形容成狐狸精。
「聽說她還在冷宮裡種菜呢，笑死人，這種不登大雅之堂的女人，若非用妖術，王上怎會被迷的暈頭轉向？」
「幾年前她詐死，王上還把她的空棺擺在宮裡，嚇也嚇壞人啦！」
「聽說，她看妳一眼，就能猜得出妳要做什麼事，多恐怖。」
幾個妃子妳一言我一語，茉兒成了大家的共同敵人。
「王后，若妳沒本事替我們出頭，我們只好另外想辦法整治那只騷狐狸。」玉貴妃看輕溫吞的錦書。
「玉貴妃，有事好商量。」錦書勸她。
「商量，算了吧！不曉得她是怎麼說動王上，王上居然一道聖旨，將冷宮裡的女人全送出宮，妳敢保證她要真的冊封，我們不會被她一個個送出宮去？何況她有法術在身，妳我都沒本事對付她。」
「不然依玉貴妃的意思呢？」
「先下手為強，斬草除根，等她一死，王上就會恢復。」玉貴妃說得斬釘截鐵。
「妳要害她性命？」
錦書一凜，怎麼可以！王上和茉兒的事，她自父親處聽說過，她相信那絕不是邪術，而是真感情。
「我害林茉兒？妳們誰看見，她上回被獄官打得半死不活，身子沒照顧好，一不小心死了，多半是有的。」
「玉貴妃，妳不能這麼做。」
「我說我要做什麼嗎？王后可別血口噴人，還是有空時，想想該怎麼治人吧！」
玉貴妃話說完，轉身欲離時，一聲「王上駕到」，留住她的腳步。
好久沒見著王上了，在場女子紛紛起身拂拂鬢髮，整整衣裳，跪地迎接。
軒轅棄拉茉兒進屋，沒料到會撞見一群后妃。
「這麼熱鬧？」軒轅棄淡問。
「臣妾們在閒話家常。」
玉貴妃率先起身，湊到王上身邊，濃濃的香粉味，膩人的親熱，讓軒轅棄皺眉。
「我在問王后話。」推開她，軒轅棄拉著茉兒走到錦書身邊。
「王上聖安。」錦書叩安。
起身，錦書接觸到茉兒一雙澄澈的眸子，好個輕靈飄逸的女子，被她這麼一比較，滿屋子女人全成了庸脂俗粉。
「妳們兩個認識認識，往後茉兒要妳多照應。」軒轅棄說。
「臣妾遵旨。」
錦書牽起茉兒的手仔細審視，同時，茉兒也在打量王后。
小凌子有句話說對了，任誰都會喜歡這樣一位王后，她雍容大度，聰慧賢德，這種女人才能母儀天下。
「妳是茉兒姑娘吧？聞名不如親見，果然是仙女般的人物。」
錦書來不及對茉兒說話，玉貴妃就插進兩人中間，拉住茉兒的手，假意親熱。
玉貴妃的形容詞讓軒轅棄愉快，這回他沒將玉貴妃排除於圈圈之外。
「茉兒，往後沒事多往這裡走動，有什麼不懂的，可以請教王后。」軒轅棄說。
茉兒點點頭，看看大家，又看看軒轅棄。
說實話，留在這裡她有種窒息感，雖然她身子弱，讀人心能力也弱了，雖然每個人臉上都盡力掛上笑容，但她清楚明白，在這裡，自己並不受歡迎。
圍上來的人越多，茉兒和軒轅棄中間的距離就越遠，求救似地，她回頭望他。
軒轅棄很開心，為旁人對茉兒釋放的善意。
幾個女人走近軒轅棄身邊，對他巧笑倩兮，在他耳畔親暱，他沒有推開她們，反而興味盎然地聽她們說話。
茉兒並不曉得她們是在軒轅棄耳畔讚美自己，以為那是他們在一起時的慣性，首次，茉兒深刻體會－－他不是她一個人獨有的男人。
這層認知很早之前就存在，但總是在腦中想著，並沒真確親眼目睹，這回眼見，他同時屬於很多女人。
突然問，惠妃的悲、采妃的怨全湧上心頭，那是種多麼深沉的哀慟。
早知潮有信，嫁予弄潮兒。當女人的存在價值，只剩下等待，等待男人偶爾的出現、一晌貪歡，是件多麼可怕的事情。
王后鬆開茉兒的手，下一秒，玉貴妃握住她的。
手被控，茉兒想離開這群人竟是不能。
王后走到軒轅棄身旁，為他倒茶、聽他說話，對軒轅棄而言，這是他的家庭和樂，卻不是她的。
茉兒只想和他兩個人秉燭對坐，相談甚歡，也許只有一椽茅廬、幾根竹籬，那也夠了，她並不需要眼前的繁華。
她和他，畢竟是兩個世界的人物。
「妳不要以為王上寵妳，就很了不起。」
尖銳嗓音清楚傳入她耳膜中，茉兒回頭，週遭的人全在笑，她沒看見誰對自己說話。
幻覺？不對，她是真的聽到。
「只憑借王上寵愛就想生存在宮裡，呵！未免不自量力。」
這回茉兒迅速轉頭，她看著說話的玉貴妃，怎麼可能？她在對自己笑啊，笑得那麼嬌妍璀璨，嘴裡怎可能說出這種話？
「不要臉的下賤女人，也不掂掂自己的斤兩，就想攀枝頭當鳳凰？」
「人家可是聖女呢？能觀人心、知未來的聖女呵……」
「對啊，聖女才有本事周旋在兩個男人當中，讓王上心甘情願當烏龜，我們哪兒行。」
「錯錯錯，王上不是寵她，王上是痛恨歐暘御，想玩他的女人洩恨。」
「沒錯，王上是這麼跟我爹說的，我爹可是御史大人吶。」
「王上的復仇方式可真特別。」
「能不特別嗎？那個歐暘御躲著不出面，妳叫王上怎麼辦好，當然是有現成便宜就占占囉。」
「沒錯，要她當了真，愛上王上，歐暘御可不活活氣死。」
話愈說愈毒，茉兒的臉色轉變，全身發抖……這就是軒轅棄對她的想法嗎？他不過想氣歐公子？
不，不對，他是真心對她好，也許她只是他的回憶，但畢竟是段甜美回憶啊！他們之間不是復仇、更不是洩恨。
不是、不是、不是，她該對他更有信心。
心有靈犀，正在和錦書說話的軒轅棄突地轉頭，看見搖搖欲墜的茉兒，忙排開眾人，來到她身邊，握住她顫抖不停的手，不解她的反應。
「我們回去好嗎？」
話說完，茉兒再也無力支持，靠進軒轅棄懷裡。
她一心想回自己的冷宮，卻沒想到自己的舉動和軒轅棄的愛憐，引發出更多的嫉妒和憤怒，而這個憤怒將捲起一場漫天謊言。
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昭和殿上，軒轅棄當堂中坐，七八個朝臣分列兩邊，他們正在討論黃河水患問題。
這條大河每到雨季便氾濫成災，除開年年賑災之外，朝廷這些年一直在尋求解決之道。
去年歲末年初，由各州縣遴選出傑出的治水人才，集合在京城，經過無數次的議會討論，決定築堤防災，至於堤怎麼築、怎麼規畫，則需要更完備的設計圖。
今天，眾朝臣聚在此處，聽取各治水專家的評論。
「林稟璜，你將設計圖再做仔細標示，並提出書面計畫後呈上。」軒轅棄命令。
「臣遵旨，臣等告退。」叩拜後，一群治水工程師退下。
「眾卿還有什麼要奏？」
忙了一上午，從早朝到現在，軒轅棄處理了二十件事，接下來他還有上百份奏折要看，王上這工作，沒大家想得那麼輕鬆愉快。
宰相辛植儒望望身旁幾個大臣，以眼色示意。然後他率先跪在軒轅棄面前，他一跪，身後五個大臣也跟著跪下，一時之間，只剩下令沐文是站立的。
「有什麼事，需要這麼盛重？」軒轅棄問。
這個宰相專心為國，盡忠盡誠，可惜食古不化不知變通，是個標準的道學家，他守禮重制，常壓得軒轅棄喘不過氣。