第8頁 文 / 凌霄
再提到教她讀書認字這事……
說不定司空瑞只是覺得身邊跟個沒念過書的書僮不太妥當，所以才教她的。又說不定他是打算在她識字多些後另外替她找工作，好把她早早趕離身邊。
一想到這些，宮白榆的心情突然變得沉重許多。
雖然明白或許都是她在胡思亂想而已，其實根本沒這回事，但玉娘的話仍是在她的腦海裡迴盪不去。
原來司空瑞根本就不喜歡女人，甚至成天躲著女人，而她又很不巧地生為女兒身，所以司空瑞絕對不可能看上她的。
"白榆，白榆，你怎麼啦？哪兒痛是不是？為什麼突然哭了起來呢？"
玉娘原本正在幻想司空瑞的孩子會長成什麼樣子，一個回神卻瞧見宮白榆一邊吃著餅乾，一邊抽抽噎噎地哭著，著實嚇了一跳。
"我？我沒事啊。"宮白榆吃著手裡的餅乾，雖然餅乾是甜的，但她卻嘗到一絲苦味。
大概是淚水混入餅乾裡了吧！好苦、好苦哦！就像她莫名其妙變得沉重的心情一樣。
為什麼一想到司空瑞不可能看上她，她就心情不好呢？
這不是應該的嗎？司空瑞是個官爺，而她只不過是個小小的書僮，一個可有可無的丫鬟，兩個人本來連認識都不可能，所以她與司空瑞一開始就是沒有關係的個體嘛！
既然如此，她又為什麼想哭呢？
這種感覺……就好像她失去唯一的爹爹一樣，好難過、心好痛啊！
她的心之所以會這麼痛，是因為司空瑞不喜歡女人嗎？還是因為司空瑞根本不可能看上她？
或者……
她害怕司空瑞對她的親切只會曇花一現、轉眼皆空。
日昇月落。
一大早，司空府裡便來了客人。
"司空兄，好久不見！"
隨著爽朗的招呼聲而出現的，是與司空瑞一起被賜封的武探花唐節華，他的身邊還跟著榜眼古青風。
"司空兄，好久不見，近日別來無恙？"古青風的臉上掛著柔笑。
"好久不見。"司空瑞招呼著友人進到大廳入坐，並示意溫樣去準備些茶水點心來。
"節華今早突然說要來探望你，我想你到南城也好些日子了，不知道最近過得如何，所以就跟著節華一道前來，希望沒打擾到你。"古青風比起唐節華硬是多了份禮數，雖是熟悉的朋友卻不忘先打招呼。
"你們想知道的是楚威國的動靜吧？"司空瑞的笑容雖然看起來很和善，實際上卻沒有半點笑意。
"那是青風，我可是專程來看你的。"唐節華迅速為自己辯解來意。
"是嗎？"司空瑞挑高眉，顯然對唐節華的話存有疑心。
"喂！你那是什麼眼神？我和青風今兒個起了個大早，長途跋涉到這兒來看你，你沒有半點感動的樣子也就算了，還懷疑我！"唐節華不甚愉悅地皺了下眉頭，續道："我說司空兄啊，我知道你生性不喜歡開玩笑，又不愛說話，可咱們相交也好些年了，你就不能在面對我們倆時偶爾開個金口多說點話嗎？"
對於唐節華的抱怨，司空瑞僅僅是瞟他一眼。
"放心，我不是啞子。"言下之意，就是必要時刻他還是會說話的，但與唐節華爭論實在是沒什麼意義，所以他懶得開口。
司空瑞清楚得很，唐節華生平最大的嗜好就是捉弄旁人，所以會說那些來調侃他的話不過是在借題發揮。
"司空兄，我來這兒除了想知道楚威國的動靜之外，還有另一件事是皇上要我暗中通知你的。"古青風壓低聲音說道。
"皇上？"司空瑞挑高眉，"皇上有何命令？"
古青風低聲應道："除了要你早些調查出郡守夏天裡是否暗中與楚威國的迦德將軍聯手叛變之外，皇上還提到，過些日子會派貞親王與露郡王到這兒來，明是要到南城一遊，實際上……"
"是以遊玩之名行巡查之實吧？"唐節華端起溫茶淺嘗一口，露出狡猾的笑容續道："貞親王平時不太插手管理宮中之事，而露郡王又是出了名好動、好玩樂，讓他們兩個人到南城來，就算是精明如夏天裡也不會察覺到他們倆的真正目的。"
"節華，你只有在談論這種事的時候才會稍微認真些。"古青風微微一笑，對於唐節華的猜測倒也沒反駁。
"那麼……"司空瑞一邊聽著古青風與唐節華帶來的訊息，一邊問道："皇上的意思是要我幫忙貞親王與露郡王嗎？"
"皇上之意是要他們兩位貴客暫居司空家。"古青風說出重點："雖然可以讓他們暫時住在驛站裡，但那邊淨是夏天裡的眼線，所以……"
"我明白了。"司空瑞點點頭應道。
"那好，既然青風已經交代完要事，那咱們來說些輕鬆點的吧！"唐節華一反剛才的嚴肅模樣，瞬間換上一張沒什麼憂慮的笑臉，"說真的，我來這兒是有事要拜託司空兄你幫忙的。"
"哦？"司空瑞微挑眉梢，"為了什麼？"
"嗯，我說司空兄，你可要坐穩別跌到椅子底下去。"唐節華輕咳一聲，續道："其實我呢，前些日子曾應宰州之邀，到宰相府裡與他的千金相見。"
"提親？"司空瑞的反應不慢，一聽到唐節華竟然特地去見宰相的閨女，便能猜出大概了。
"沒錯！說不定我有機會娶個大美人回家哪！"唐節華得意洋洋地應道。
"聽聞宰相大人為了替寶貝的掌上明珠找個好對象，苦思許久，甚至還為此事去拜託皇上，希望皇上能為他的女兒從朝中找個能文允武的好對像……"古青風將事情的始末大略敘述一遍。
"皇上挑中你？"司空瑞瞧向唐節華。
"怎麼，你不信呀？"唐節華將手搭上司空瑞的肩膀，笑得很得意，"說來也算是我運氣好，正巧你這個被遠調南城的武榜眼平日就有不愛女人的傳言，而我送禮去之秋家時又正巧遇見去他家探望白露郡主的皇上，所以皇上便跟我提起這件事。"
"那個謠言該不是你流傳出去的吧？"司空瑞斜睨唐節華一眼。
能不能娶得宰相的閨女對司空瑞來說倒不是什麼天大地大的事，司空瑞比較介意的是，他排拒女性接近他的習慣竟被傳成他不愛女人。
"拜託，這事在京城裡人人皆知，與我何干啊！"唐節華給好友一記白眼，然後喝口茶續道："說真的，原本我還以為皇上在開我玩笑哪！誰要皇上先前騙之秋騙得那麼慘，差點拆散之秋跟前來和親的白露公主所以一聽到這件事，我猶豫挺久的，最後還是親自見過宰相我才敢相信。"唐節華半在抱怨地說道。
先前探花柳之秋，也就是唐節華等人的友人，因為種種因素與前來和親的白露公主結識相戀，皇上卻頻頻從中阻撓，讓喜事差點變成悲劇。
幸虧最後誤會澄清，大夥兒才明白皇上的阻止不過是玩笑一場，圖的是讓探花郎說出真心話，所以最後仍是讓白露公主嫁給柳之秋，也讓他們這群好友鬆口氣。
"皇上真是用心良苦。"司空瑞倒不覺得這有什麼好抱怨，畢竟要皇上扮黑臉當壞人，苦的人可是皇上自個兒哪！
比起這些已經過去的事情，司空瑞比較介意的，是唐節華說的那句"人人皆知"。
怎麼，他這個武榜眼有這麼出名嗎？不就是對上門提親的姑娘們一律回拒，平日又不與女人深交，甚至不上花街罷了，這麼點事情就可以傳遍京城大街小巷啊？他的事情該不會已經成了說書郎口中的故事吧？
唉──也罷！如果百姓們平日可以優閒至此，用不著去擔心戰亂發生的話，也算是國泰民安的好現象吧！
"嗟！就只有你這傢伙老愛替皇上講話，真是個沒道義的損友。"唐節華一抓到機會，便又忍不住借題發揮。
"損友一詞我不接受。"司空瑞啜飲了口溫祥剛端上來的香茶，順道反駁唐節華的話。
"唷，今日可真難得啊！"唐節華瞪大眼瞧向司空瑞，彷彿剛才聽見什麼不該聽到的話一般，並大驚小怪地嚷嚷起來："我說司空兄啊，你什麼時候開始也懂得和人針鋒相對啦？或者說，你是吃錯藥，所以今兒個講話才一直帶刺？"
以往大夥兒笑鬧成一團的時候，司空瑞也總是偶爾插上幾句話而已，怎麼今兒個卻跟他們辯了起來？
司空瑞搖搖頭，應道："與你對談很難讓人不回話。"因為唐節華老愛耍嘴皮子，令人聽完都會忍不住想要反駁他。
"嘖嘖，青風，你聽聽，這是咱們認得的司空兄嗎？我記得他堅守的原則叫作沉默是金、與人對談是話不投機半句多，甚至偶爾寧可被當成個啞子，不是嗎？"唐節華轉向古青風，試著拉著古青風一起跟司空瑞對辯。
古青風很有自知之明地只是露出微笑，對於唐節華的問話則是聰明地不予以回應、迅速換個話題，免得捲入唐節華和司空瑞的紛爭。