第24頁 文 / 凌築
他懊悔的緊攏著眉峰，心想怎麼會這樣？
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撥開層層輕紗，穿過外房來內室的石雲將薛冰安放在床上，然後用食指試她的鼻息，溫溫的、淺促的，還好有呼吸，只是昏迷不醒而已。
他首先解開她的衣襟，替她脫下緊身的水靠，看見她只著一件紅色肚兜，這一次他的定力可真的是面臨空前絕後的考驗。
他深吸了一口氣，強迫自己別去注意她雪白的玉頸延伸到纖肩，可是腦中卻無可避免的想起在木屋那一夜她曼妙有致的身材。
他將緊身水靠褪到她腰上後，拿起被子蓋住她誘人的胴體，結束這場嚴厲的煉獄，即使是面臨十萬大軍兵臨城下，他也面不改色；惟獨面對她，他發現他的背居然濕透了。
目光回到她蒼白失去了紅潤光澤的臉蛋；緊閉的眼皮下眼珠子快速的轉動，似乎在作惡夢；微抿的唇瓣發紫，不停的輕顫，彷彿在呻吟抗拒些什麼。
「冰兒，醒一醒。」石雲一邊呼氣給她一邊搖動她瘦弱的肩膀。
薛冰冰涼的嘴讓他心中的不安更加擴大，急欲喚回她惡夢中的靈魂，心中也不斷的自責，真不該強迫她的，可是他真的想幫她呀！
「我不會游泳，救命哪……娘……」她掙扎的吶喊。
這次他聽見她尾音拉長那個「娘」字，上一回溪中他居然沒察覺，她求救話中隱含的秘密，是他一大失誤。他懊悔的心想，這麼說來，冰兒小時候的落水恐怕不是意外。
「冰兒！」他憂心忡忡的握住她發抖的小手，舉到他面頰邊摩挲，希望藉此給她溫暖。
「救命哪……娘！我快淹死！救我。」猛地，她抱住他的手臂，攀上他的脖子，一邊哽咽的低泣。
聽得出她被救了！石雲任她緊緊的依附，雙手輕擁著她入懷，拍拍她的背，觸到她柔嫩如絲緞般的肌膚，霎時他掌心像被火燙著，他想縮回手，而她偏偏摟得更緊，整個人都貼在他身上。
石雲腦中一片空白，所能想到的是為什麼柳下惠能坐擁美人而坐懷不亂？也許柳下惠是個太監？
他深呼吸了好幾次，壓抑心中的悸動，試圖乎緩腹中升起的那團火，理智告訴自己不能趁人之危。
然後，原本不知該放哪的手拂上她烏黑柔軟的長髮，順勢輕撫著，安慰著她。
「沒事了！冰兒。都已經過去了。」
「爹！」她哽咽的呢喃，「我好怕。」
「不怕！」沒想到他居然成了她爹！算了！就此一次，下不為例。此刻，最重要的是喚醒她，問清事實的真相。
打定主意後，石雲呼喚她，「冰兒，快醒來，天亮了。」不知道這方法是否有效。
當她眼臉輕輕顫了一下，緩緩睜開，扇闔著那扇狀的長睫毛，眨呀眨的！
薛冰乍然驚醒，指著石雲，「你……」猛地跳出他的懷抱，驚覺自己上半身裸露著，衣眼被卸到腰際；她慌亂的緊樓著棉被，羞憤不平的瞪視著他，盈然的淚光在晶眸中閃爍，如珍珠斷線般一顆顆滑落。
「別哭！」他想伸手去安撫她，卻被她逃開了，「我什麼都沒做。」他沮喪萬分，不禁後悔的苦笑剛才為什麼要扮聖人。
「你把人家丟進水裡，還脫人家衣服，你……」她噙著淚水，顫抖的下唇含著怨懟，說出對他可惡行為的指控。
石雲搖搖頭，起身從她衣櫃裡取出一套橘紅色的裙裝扔到床上，頭也不回的道：「穿上，免得著涼，我去外面等。」說著，走出內室，留下她一個人。
不知為什麼？當石雲消失在她面前時，她心中竟感到一抹失落和心痛。
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換上一襲乾爽潔淨的裙裝後，她蹀蹀的踱出房外，舉目顧盼，只見身著素白長袍的石雲立於亭外桂花邊，一副優閒自若的負手而立。
輕風一陣，落英繽紛，拂了一身還滿，吹動他衣袂飄飄像是沾了雪似的，融合在天地之中。
「野有蔓草，零露溥兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。野有蔓草，零露滾滾。有美一人，婉清揚兮，邂逅相遇，與子共臧。」
石雲緩緩轉身，幽幽訴情，感動了薛冰。原來他早就知道她站在身後，所以才說出這一大段，不過，的確有用。
薛冰破泣而笑，「你非要用古人來談情說愛嗎？」
「聰明人當然要不同凡響。」石雲上前輕擁著她的柳腰，走進涼亭落坐，「可以告訴我是怎麼一回事了吧？」
薛冰頷首，她明白這一次是逃不了了……
在薛原帶她離開毒魔林的前一天——
萬里無雲，天氣很好。
母親在藥室煉丹，而她坐在迴廊上戲水。
「冰兒，娘煉好一種藥了？」銀夢拿著一小顆血紅色的藥奔出來，「你來試試。」
「不行！爹說不可以亂吃藥。」她搖搖頭拒絕。
「就吃一顆，看看效果，別讓你爹知道。」銀夢逼上前。
薛冰倒退一步，腳步一個踉蹌，掉落湖中，她拚命的掙扎，「娘！娘！」拍打水面，乞求母親施援手。
但銀夢只趴在迴廊地面前，伸長了手道：「乖，吃下藥，娘再拉你上來。」
「不要哪！救命！我不會游泳。」薛冰的力氣愈來愈弱，內心又恐慌又懼怕，直到薛原趕回來救起了她，並點了她的睡穴，用催眠術讓她忘記那一天發生的一切，可是，惡夢如浪潮般向她吞噬，她一點一滴的再度憶起了水中的恐懼。
「現在你明白了吧！」薛冰吁了口氣，依偎在他溫暖的臂彎中，內心出奇的平靜，似乎不再為往事的夢魘而惶悚，她沒想到自己能坦然的面對。
「說出來是不是比較好過？」他抬起她嬌俏的臉，啄了一下她的朱唇。
她羞窘的埋首在他胸膛裡，點點頭。他真是個不可思議的男人，居然能平息她心靈的不安。
「那麼你可以接受挑戰了嗎？」石雲拂過她柔嫩的粉頰，真想咬一口。
「萬一輸了怎麼辦？」薛冰遲疑的低問。
「我相信你。」接著是一記纏綿冗長的熱吻。
在這寒冷的初冬向晚時分，兩顆心交會在一剎那間，冷風變得柔和，空氣中流動的是春天的氣息，豐富了她的生命，她真的好愛、好愛他，願意為他做一切的犧牲，所以她要贏。
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初冬的黎明，東方翻魚肚白，天空一片朗霽，像被露水洗禮後澄淨的寶藍色，倒映在湖中，成了一面水鏡，將遠山近景盡收湖面。
真是一個好天氣！對薛冰而言卻是新的挑戰，下水的好天氣，在今天，她要拋開過去的陰影，為自己也為石雲贏得勝利，即使兩腿發軟、心中存著怯懦，她還是毅然決然的整裝待發。
走出桂院的大門，迴廊四周早已擠滿了看熱鬧的人潮，除了她和銀霜在起點的這條迴廊上，還有裁判石天問和崔皓龍、石風三人，而石雲在對岸涼亭內悠哉游哉的喝茶，宛若天塌下來也不關他的事。
「我勸你還是早早放棄。」蓮閣內踱出一個穿上身銀色皮蛟水靠的女子，連臉都蒙了起來，還戴了個銀面具。
薛冰斜睨銀霜一眼，好笑又好氣的心想，封住了口鼻，還戴面具也不怕窒息。
「銀城子弟兵個個驍勇善戰，身手矯健如海中蛟龍，你呢？一個蠻荒山林出來的野丫頭，連下水都不敢，何況游到對岸？」銀霜睥睨的冷笑。
「要不要試試呢？」衝著銀霜的諷刺，她兩腳不再顫抖，抬起不馴的下巴，「如果我贏了呢？」
「我跟銀月會離開，而且終生不入江湖。」
「好！這可你說的，記住你的誓言。」薛冰原本無意要她們起那麼重的誓，既然她們都說了，她當下也決定，「我輸了，我會退出武林，自動消失在你們面前。」如果石雲跟她走，一起退出武林，那就不算違背承諾。
「好！擊掌相約。」
銀霜和薛冰私下達成協議，對岸涼亭中的石雲看得手裡的杯子差一點滑掉，他皺皺眉心想，她們在搞什麼？該不會玩起賭博來了吧？他不禁有些憂心，希望她們別玩得太過火。
「你們在做什麼？」石天問撫著快掉光的山羊鬍，一臉笑意的走向她們，「巳時開始比賽，我先跟你們說清楚比賽規則，我對媳婦要求不高，主要有一顆真摯誠懇的心。等會石風會將白蓮花丟人湖中央，惟有賢德善良有愛心的人才可以得到，然後交到石雲手中就算獲勝！」
兩位未婚妻相視一眼點點頭，跳上欄杆做準備，銀霜身手靈活；而薛冰還有一點畏縮的坐在欄杆上。
薛冰低頭望了一眼深不可測的湖底，映射了銀夢猙獰的面孔，她嚇得往後一傾，差一點摔下地板，幸虧她及時抱著漆紅的圓柱。