第9頁 文 / 可兒
傍晚，格爾一行人來到了三木鎮，預計在此鎮過夜。
三木鎮位在三木山的山腳下，三木山盛產木材，所以鎮上進出的都是伐木工人，這些工人為鎮上帶來了繁華，也建造了另一種屬於勞動者喜歡的奢靡世界。
街道上很熱鬧，放眼望去，兩旁店家大都是酒館、客棧，還有不少青樓妓院夾雜其中，尚未入夜，但兩旁店家屋簷下已高高掛起紅色的燈籠，映著逐漸昏暗的天色散發出幽媚光芒。
走入鎮後，格爾就感受到不太尋常的氣息，「這鎮是不是有什麼不同之處？」他看向連晨音問，四人裡就她是天朝人，自是問她了。
「這裡是吃喝玩樂的好地方。」連晨音平淡回答，
答案聽起來似乎有些保留。「既然你對這鎮熟悉，就由你來決定住所。」
「鎮上最豪華的是金滿酒樓，能讓客人受到最佳的伺候。」
「你是以我的立場來決定，若以你來說呢？」他想知道她會怎麼選擇。
「我另有居所，不用住客棧。」
格爾聞言好奇心大起，「我們就去住你所說的居所，不住客棧。」
連晨音趕緊申明，「那是間位在鎮郊的小木屋，設備簡陋，沒有傭僕婢女伺候。」
「我不在意，我們就先去看看那間小屋。」她越說越令他有興趣。
連晨音有些懊惱，她不該說的，真是自找麻煩。
知道他不可能改變決定，她只好帶著人走另一條街道，騎馬繞過半個鎮，來到三木鎮鎮郊的一處住地，然後在一間木屋前停下。
「就是這裡，你確定要住這裡？」她看向格爾，再確定一次。
那是間很樸實的小木屋，屋前用籬笆圍起個前院當花園，不過因為無人照顧而荒廢，只見到疏落的雜草和野花，木屋雖然陳舊，不過倒還堅固。
「有何不可。」這簡樸的木屋比街上那些俗氣的酒樓客棧還讓他有好感。
連晨音下馬，推開前院木門，牽著馬走入院子，格爾等人也跟入。
她再推開沒鎖的大門進入，小小的廳裡放著木桌椅，牆邊有個五斗櫃，還釘了幾個木架子用來擺放物品，不過現在都是空空如也，唯一的裝飾品大概是櫃子上的一盆萬年青，鮮翠茂盛，生長得很好。
格爾看了看四周環境，疑問道：「這裡還滿乾淨的，卻不像有人住。」
「我有托隔鄰的大嬸幫忙打掃，後頭是房間。廚房、澡間，後院裡有水井，梳洗不成問題，只是廚房裡沒有食物，所以還是要到街上用膳。」她簡單的介紹，並從櫃子裡拿出蠟燭、燭台，以備等會要用。
「你好像對這房子很熟悉？這也是連府的產業嗎？」
「這是我的房子。」連晨音說出了令他驚訝的答案。
「難道是你真正的家？」她知道自己的身世了？
她搖頭解釋，「原來的屋主是一對老夫婦，他們的孩子到外地工作有成，另買了房子成家，老夫婦想去和兒子住，但是又愁沒旅費，我恰巧得知這事，便出錢買下房子，讓老夫婦能一家團圓，所以這是我的房子。」
「你真是心地善良。」格爾稱許。
「舉手之勞罷了，若是老爺見著，也會幫忙的。」
格爾有些不是滋味，「你似乎很敬愛連老爺？」
「老爺是我的恩人，也是師父，我的一切全是老爺所賜。」老爺在她心中的地位是無人可比。
格爾心裡泛起濃濃的酸意，「這次想必是連老爺要你當我的護衛，否則你也不會答應吧。」
連晨音老實的點頭。
格爾更是沉下了瞼，這女人連察顏觀色也不懂嗎？還是故意在氣他？
「去用膳吧。」他甩袖大步走回前院，欲上馬。
「公子。」連晨音喚住他。
「什麼事？」格爾冷應。
「不需要騎馬，由小巷子走捷徑到大街，如此較方便。」
他就知道她不可能會說好話，放開手裡的韁繩，「隨你。」
連晨音在馬斯的幫忙下，將馬牽到後院綁好，然後一起離開小木屋。
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夜幕低垂，大街上的行人多了起來，而且多數是一對對的男女相偎同行，開放的程度叫人側目，酒館飯樓前招呼客人的除了尋常可見的店小二外，還有為數可觀衣著俗艷的女子幫忙攬客，再與林立的青樓混在一起，整條街如同專讓男人尋歡作樂的胭脂巷，這讓見多識廣的格爾也不禁開了眼界。
「這個鎮到底是怎麼回事？」
連晨音解釋，「三木鎮裡多是伐木工人，這些人多是從外地來這裡賺錢，他們在山上辛苦工作，一旦下山就大肆享樂犒賞自己，溫柔鄉是他們的最愛，所以造就了鎮上如今的模樣。」
話才說完，已經有數個打扮妖嬌的女子纏上格爾了。
「公子，用膳嗎？到富貴樓吧。」
「公子，來春香園，讓小女子陪您喝一杯，一定服侍您周周到到的。」
「別聽她們的，公子到奴家這裡，不管用膳，住宿，都有特別招待哦。」一身粉紅衣衫的女子邊說邊對格爾拋媚眼，熱情的主動靠上來，此舉令其他女子也不甘示弱的跟進，都想得到眼前這個高大帥氣的公子爺青睞。
格爾見狀，忙不迭的後退，兩個侍衛急忙上前擋下，本以為能讓女人們知難而退，怎知那些女子反而拉攏起馬靳和亞迪。
「兩位大哥也和你家公子一起來嘛，我們也會好好伺候的。」
「奴家怎敢怠慢你們兩位爺呢。」
「兩位的體格真好，讓小女子好心動呢。」
不曾遇上這種陣仗，使得沉穩內斂的兩大侍衛不禁有些慌了手腳，看得站在後面的連晨音忍不住輕聲笑了。
聽到細微的笑聲，格爾轉頭看她。她又笑了，但是在這樣的情形下就叫幸災樂禍，怎能讓她置身事外呢？一個念頭閃過他的腦海。
見他在看自己，連晨音忙低首斂起笑容，突然感到腰際一緊，下一刻就被攬入寬厚的懷裡，她疑問的抬起頭，還未開口，抱著她的男人先出聲。
「我有妻子同行，各位姑娘所說的地方皆不適合，走吧。」格爾擁著連晨音突破重圍向前走。
原來是利用她來喝退糾纏者，明白理由後連晨音沒有反抗，為主人解圍也算是護衛該做的事，她便由著格爾親密的抱住她而行，不過還是給他建議，「隔條街也有小吃鋪，雖然膳食較粗糙，不過會清靜許多。」
格爾邪邪一笑，「我不願屈就，決定就在這街上用膳，到你說的金滿酒樓吃飯吧，但我可不想再受到莫名女人的騷擾，這個責任就交給你負責了。」有如此好的機會親近他的護衛，他怎會輕易放過呢？
「是。」他的吩咐她當然遵從，只是為何他的表情看起來這麼不正經？
「乖。」格爾笑容加大，手臂抽緊，更加摟緊懷中人兒。
三木鎮的規矩，當男人身邊有了女人相陪，其他的女人就不會過來蠻纏，所以連晨音謹守交代直伴在格爾左右，演好小鳥依人的角色，只是未曾這麼貼近過他，他的體溫、氣息毫無保留的衝擊著她，起初她還不感到不妥，但是慢慢的她就有怪異的症狀出現，例如會注意力不集中，莫名的心跳加速，尤其是他親暱的在她耳旁說話時，她還會雙頰發熱，感覺有些頭重腳輕，好像生病般。
連晨音知道自己不對勁的原因來自格爾，可是他用完膳後卻提議要逛街走走，心情看來好得不得了，她除了硬著頭皮相陪外，還能怎麼辦呢？
「晨音，那兒有賣首飾的攤子，要不要去看看？」在她分心沒有防備時，悅耳的嗓音和著溫熱氣息貼著她的面頰灑下，熱燙得讓她微微心悸，腳步踉蹌了下。
「小心，怎麼了？」格爾忙將人抱滿懷，大手抬起她的小臉觀視。
她急推開他的手，不自在的低應，「沒……沒什麼，只是腳滑了下。」
「瞼怎這麼紅，不舒服嗎？」他的大掌再貼上泛紅的粉頰。
「呃……我沒事，謝謝關心。」連晨音想退出他的懷抱，讓自己清醒些，腰上的手臂卻牢牢不肯放。
「晨音，你忘了我的命令？」格爾挑眉輕笑看著懷裡無措的女子，心裡卻樂壞了，他可找到他寶貝護衛的弱點了，原來她的寒霜可以在這麼貼近的距離裡融化，既然有弱點，他當然更不會放過了。
他灼灼的目光令她更是渾身不對勁，連晨音強想鎮靜裝出平靜神色，但又克制不住臉上紅潮，正感到狼狽不知如何是好時，突來的哭叫聲引起所有人的汪意力，也讓不少行人好奇的停下腳步。
「嗚……救命，救……救命啊……」
一名紅衣女子哭叫的朝格爾方向跑過來，直接便往他身上撲去，格爾快速的伸出手臂擋下，那女子就抓著他的臂膀直喊救命，「公子，救我，救命啊……求你救我、救救我……」