第1頁 文 / 向玄纁
序
興起創作《如影隨形》這個故事的動機，說來單純，只因為自己很想寫一個以江湖為背景的愛情故事，一個女主角的武學修為遠遠高於男主角的故事。
在現實生活中，愛情常常會含帶許多額外的考量，也容易因為人們不懂得珍惜而失去。但在小說世界裡，愛情可以純粹許多。我喜歡看愛情故事中，男女主角彼此的交心與體諒，喜歡看他們彼此在面對愛情時，那份無畏的執著勇氣。我想看女主角不顧一切保護所愛之人的那份傻氣，想看男主角為所愛之人而改變自己個性與信念的濃情，故事因此成形。
在嘗試敘寫這個故事時，著實為架構的安排與情節鋪陳傷透腦筋，只因故事雖以男女主角重逢之後為主軸，他們的過去對現在卻有著難以偏廢的影響，兩人之間的點滴，也不是三言兩語可以勾勒完畢。幾經考量之後，只好將他們的過去置於前幾章之前，牽引著之後的劇情，並盡量在不使比重失衡的情形下，一點一滴地為他們完成愛戀。
嘗試自行架構時空，將武俠與愛情故事融合，也嘗試在濃情與輕鬆之間協調，我最希望的，是可以讓觀看故事的人得到歡笑與感動。
感謝萬盛讓玄曛有個揮灑夢想的空間，也希望看倌們能喜愛這個故事。
PS這個故事能夠順利完成，玄纁必須感謝許多親朋好友：纁姊、建今、虹瑩、麗玟、宜芳、婉玲，多謝大家的意見與建言喔！
楔子
烈日炎炎，由竹林所圍繞的水榭卻有涼風送爽。此刻，嬌笑聲自水榭內傳出。
"好了。"氣質有如清雅蓮花的女子半彎著身，審視坐在銅鏡前的人兒，而後泛開了絕美的笑靨，滿意地開口，語氣輕柔。"瞧你這臉蛋兒，多麼完美呀！"
"經過你的精心描繪，當然完美。"坐在銅鏡前的人略一努嘴，對眼前女子的自得頗感好笑。
"你看看，這黛眉、這鼻兒、這小嘴、這膚觸，還有這圓潤又精巧的下巴，都美好得令人心動呵！"絕色女子目不轉睛地望著眼前的人，眸光閃亮。
"你這些話，可別讓外人聽到了。"銅鏡前的人將女子拉近，與她一起面對鏡子。
澄黃鏡面，反照出一張傾國傾城的麗顏和一張平淡無奇、甚至看一眼過後便會立刻遭人遺忘的面孔。
"瞧瞧，讓外人聽到你那些話，可能要質疑起你的腦袋有沒有問題。"
"你管外人怎麼說。"女子有點氣惱。"我偏就覺得你這樣完美非凡，無可挑剔，不行嗎？"
"行、行，姑娘你說什麼都行。"坐著的人輕捏美人兒水嫩的臉，戲謔笑道，而後站起身子走到桌前，拿起黑紗帽審視。
"我實在不明白你在想什麼，有這麼美好的臉，就該讓別人看，戴這項礙事的黑紗帽做啥？"女子跟著走到桌前，看著黑紗笠帽，一臉不滿。
"你說，我這雙眼，瞞得了人嗎？"她指著自己不擅掩藏情緒的靈動大眼問道。
"呃，一般人是看不出來。"女子看著她帶笑的大眼，在那兩丸黑白分明的燦爛背後，卻有些意欲掩藏的憂傷。
"那就對了。"她轉頭看向水榭前方那緩步而來的魁梧身影，淡笑開口。"擎烈！"
男子面容俊美，氣質邪魅，身形壯碩魁梧，但走路的步伐卻輕盈如風，毫無聲響。
"若影，"他走到她身前，將一張紙條交到她手中，淡淡開口。"我想你需要。"
她看了看紙條上的字，眼神有些複雜，而後運勁讓紙條粉碎成灰，氣息不穩地開口："多謝了。"
"有些事情，該有個了結較好。"男子望著她，動作與話語中的溫柔，只有在至與重視的人面前才會展現。
"嗯。"她點頭，拿起紗帽，疾行離開。
"這樣好嗎？"絕色女子望著她迅速消失的背影，臉上不掩擔憂。
"我相信她。"男子收回目光，眼睫低垂，看不出情緒。
"你就不怕事情出岔子？"
"她會有分寸。"他轉頭看她，問："帖子呢？"
"早發出去了。"
"哦，效率真高。"男子淡笑，表情分不出是歎息還是滿意。
若影，可別讓我失望啊！
第一章
"師兄，'爹娘'是什麼意思？"女孩兒小小的身體攀附著瘦高青年，圓滾滾的眼睛睜得大大的，粉嫩似蘋果的小臉蛋上滿是疑惑，模樣煞是可愛。
"爹娘就是生養我們的人。"青年捏著小女孩嫩嫩的臉蛋，溫和開口。
"生養我們的人……"
小女孩覆誦著這一句話，皺著眉頭努力思索，而後終於宣告放棄。
"彤兒不懂。"
"呵，彤兒還小，當然不懂嘍。"青年輕點小女孩的鼻尖。
小女孩雙手軟地圈住青年的頸項，嬌聲問道："師兄，彤兒也有爹娘嗎？"
"每個人都有爹娘，彤兒當然也有。"他愛憐地摟緊小女娃，手指輕撫她細軟的頭髮。
"那彤兒怎麼不知道？"小女娃搔搔頭，仍是不解。
"彤兒只是忘了，不記得了。"青年放鬆手勁，讓小女孩舒服地靠坐在他懷裡，輕輕搖晃著，憶起兩年前師父拾回她的情景。
可憐的彤兒，也許不記得才是幸福……
"不記得了嗎？"小女娃在他的搖晃下，舒服得昏昏欲睡。"那'爹娘'是做什麼的呢？"
"爹娘是做什麼的呀……"他沉吟道；"爹娘是養育我們、教導我們、保護我們，盡力讓我們在無憂無慮環境之下長大的人。師兄這樣說，彤兒懂嗎？"
"喔，那師父和師兄養育彤兒、教導彤兒、保護彤兒，讓彤兒每天都過得好快樂，所以師父和師兄就是彤兒的爹娘嘍。"倦困的聲音從青年懷抱中傳出。
青年失笑，懷中的小人兒好像將"爹娘"當成一個詞，而非兩個人了。
"不一樣的，師兄與彤兒的爹娘不一樣。"一日為師，終生為父，說師父是彤兒的尊長，固無疑義，但他豈可居此大位？
"彤兒不懂哪裡不一樣？"微弱的音量，顯示懷中孩子已經逐漸進入夢鄉。
"等彤兒長大就會懂了。"淺淺的嗓音，柔柔地鑽入懷中人兒意識逐漸渙散的腦海。
"師兄，'爹娘'重要嗎？"撐著迷離的神志，小人兒還是堅持問。
"沒有爹娘就沒有我們，所以對每個人來說，爹娘都是非常重要的。"青年在小女娃秀淨的額頭上輕啄了下。
"嗯，沒有師父和師兄，就不會有彤兒，師父是彤兒心目中最偉大的人，而師兄是彤兒在這世上最最重要的人，所以師父和師兄就是彤兒的爹娘，不曾錯的！"小女娃像是終於找到答案，愉悅地沉沉睡去。
這世上最最重要的人……彤兒這令人心憐的女孩兒呀！
青年緊緊擁抱懷中小小嬌軀，心中漲滿感動的激越情緒。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
盛陽高照，日正當中，正是客棧生意最興隆的時刻。
隆興樓是洛陽城中頗負盛名的客棧，不僅服務周到、快速，店內空間寬敞、整齊，佳餚美食，好酒好茶，在在都讓顧客感到舒適滿意、回味再三，因此店內總是高朋滿座。
在客棧二樓梯口旁，有一長形方桌，方桌的一邊緊貼樓邊圍欄，其餘三邊則各設一長形方椅。此刻，在面對梯口的位置上，坐著一位青衫男子，俊逸的臉上噙著爾雅的笑容，姿態閒適地飲用溫酒，眼光一瞬不移地盯著樓下的某一定點。
他注意坐在角落那位頭戴笠帽，並覆以黑紗遮面的人已許久了。
在江湖中行走，不喜歡讓他人瞧見自己形貌，而選擇以黑紗復面的人所在多有，本無特殊之處。更何況那名黑衣人身上濃烈的隔離與冷然氣息，與角落的陰暗融合成一體，讓人易於忽略他的存在。
這麼說來，他也應該要如同客棧中的其他人一般，忽略那名黑衣人才是，怎麼相反地強烈知覺到他的存在感呢？
客棧本即是龍蛇雜處之地，不論是官宦世家、士農工商、門派子弟等各色各樣的人，皆有機會齊聚這一處空間，因此許多的江湖傳言、小道消息，往往就由這兒傳出。
有人高談闊論，就有人會去傾聽附和，當然也有自視甚高不屑與之為伍，而靜靜坐於一旁之人。但大廳上，這些人仍會凝神細聽別人正在討論的江湖大小事，以作為自己注意或參考的情報——儘管他們堅持裝出一副毫不在意的模樣。
因此那名渾身散發疏離氣息的黑衣人，便格外吸引他的注意力。
在他所處的二樓方位，正好能將黑衣人所在之角落看得一清二楚，其桌上只簡單擺上兩樣小菜，便這麼專注地、優雅地吃著自己的午膳，彷彿連分神都嫌懶，客棧裡的喧鬧在他那方角落被盡數隔絕。
真羨慕他呀，能如此無視於週遭的喧嘩。