第25頁 文 / 黃千千
陸台厚沒有吃驚，只有滿臉瞭然。「當初，左鶴就是覺得弄春院有很大的嫌疑，才會負傷住進弄春院。那日在許府中，左鶴明明可以捉到神偷，最後他不但沒有捉到神偷，還流連在弄春院裡不歸，當時我本氣極了，才會親自上弄春院打算把左鶴給逮回家，沒想到卻遇上妳。後來左鶴跟我說，他心愛的姑娘在弄春院裡，他是寧願為了心愛的姑娘也要背棄我這個義爹，那時我心裡就已經有底了，卻也不願為難左鶴。他是個有作為的男子，我相信他一定能給我一個滿意的交代。」
蕭左真的如此對他義爹說嗎？花飄紫偷瞄了蕭左一眼，沒想到正好與他灼熱的視線相遇。她趕忙收回目光。蕭左不但沒有出賣她，還寧願為了她而背棄陸台厚，她心裡著實有說不出的感動。
「既然你已經知道事情的真相了，你打算怎麼辦？」花娘詢問，神情坦蕩。
「真的很令我為難。案子不能不破，否則我無法對朝庭和那些失主交代。」
「義爹，如果交出了贓物，是不是對朝庭就有了交代？」蕭左問。
陸台厚回答：「當然。世上沒有絕對能破的案，如果只能追回失物，我頂多會落個辦案不力，相信朝庭也不會再問罪下來。」
「你的意思是你不打算抓人了？」花娘不怕深陷囹圄，怕只怕讓女兒吃苦受罪。
以陸台厚公正廉明的清譽，要他做出這樣的決定很難。「水蓮，妳自首有功，又肯供出贓物的下落，是可以功過相抵，相信我，頂多是兩三年的牢獄之災，不會有多嚴重的審判。」
花娘轟的一聲站了起來。「意思是你要抓人了？！」
「娘……」花飄紫握住娘親的手臂，希望她不要意氣用事。
「水蓮。」陸台厚慣常的威儀中，難得有了縷縷溫情。「我有我的苦衷，我知道若沒有當初的因，就沒有現在的果。我願意盡我最大的能力補償妳，但是我不能為了一己之私而不逮捕犯人，那我如何對得起黎民百姓？如何對得起朝庭對我的栽培？」
「我娘是手無縛雞之力的弱女子，怎麼可能會是高來高去的神偷！我才是神偷，要抓就來抓我！」面對親爹，花飄紫不敢奢望遲來的親情，但她也滿心不願父女反目成仇。
「我自己認罪並不是怕了你，而是不想讓你因神偷之事而丟官位，除非我死，否則我絕對不會讓你捉走紫兒！」誤會初釋的濃情蜜意轉眼成空，花娘還以為陸台厚肯為了她而放棄追捕神偷，沒想到她大錯特錯，她應該早就瞭解他那忠心愛國的節操。
「水蓮，自首者可以減輕刑責，妳得三思，若讓府衙發出通緝令，那可就不是兩三年的牢獄可以解決的。」
「義爹，」蕭左從原本在陸台厚身側，走到了花飄紫的身邊。「你不能捉走她們。」
陸台厚問：「為什麼？」
「紫兒是我心愛的姑娘，花娘是紫兒的娘，也就等於是我的娘，所以你不能捉走她們。」蕭左肅穆的表態，一點玩笑的成分也沒。
「左鶴，這是與匪同謀、窩藏人犯，你也會被牽連進去。」
「義爹可能不知道，我連為紫兒死都不怕了，更何況是這樣一丁點的罪名。」
「紫小姐當真對你這麼重要？」
「義爹，紫兒就是我的命，你說重不重要？」
「我若執意要捉她們呢？」
「這個簡單。一來義爹沒有證據，別說人證，就連物證也沒，因為義爹連贓物都還沒有查出來。」
陸台厚點頭表示贊同。
「二來，我會帶著弄春院的老老少少、上上下下溜之大吉，憑蕭家堡的勢力，憑我和紫兒、張遲的功夫，義爹就算撒下天羅地網也捉不到我們。」
「左鶴，你在威脅我？」陸台厚剛毅的揚眉詢問。
「義爹，孩兒不敢。只是也請義爹三思，律法之外不外乎人情，紫兒並沒有殺人放火十惡不赦，她只是欲向義爹討回從小被遺棄的公道，這是義爹欠她們母女倆的，就算義爹的前程會被毀也是應該的。」
花飄紫微側的臉看盡蕭左的意氣風發，這個男子，是連死都不怕了，她真心的折服在他的深情之下。
「蕭左，沒想到你這麼好樣的，前兩日我才聽繡梅說，你白白挨了紫兒一掌，差點魂歸離恨天，而你不但不記仇，還不顧自身之危，將僅剩的丹藥先救了紫兒，看來你對我家紫兒是動了真心了。」
「花娘，我對紫兒是絕無二心，否則會遭天打雷劈的。」
他的誓言很老套，對花飄紫而言卻很受用。她雖少了父愛，卻有了另一個男子的疼愛，她想，此生已足矣。
陸台厚還震驚於蕭左剛剛的那一番言詞。「左鶴，你說清楚，這是我和水蓮的事，為什麼紫小姐要向我討回從小被遺棄的公道？」
蕭左看著花飄紫和花娘，不知道該不該說出事情的真相。
花娘不語，瞅著陸台厚。
花飄紫也不語，眼眸中有著明顯的抗拒。
「義爹，很多事不該由我來說，如果她們想讓你知道，遲早你會知道事情的真相。」
看著紫兒形於外的冷淡，陸台厚從初見她開始，就有種說不上來的親切感，他心中猜測著蕭左的話。依年齡推斷，難道紫兒會是他的親生女兒嗎？
如果紫兒真是他的女兒，那他虧欠她們母女倆的，就算用一輩子還也還不清，他怎能還執意抓人？！他細細斟酌蕭左的一番話，權衡著得失。若蕭左有心要袒護，他就算派出所有官差，也未必能抓到人，現在至少還有贓物可以追回，也可以對失主們有個交代。
陸台厚經過沉思後，才說：「好吧，人我可以不捉，但贓物得全數交出。」
「所有的贓物都可以歸還，就只有青瓷劍不能，這是我答應紫兒的。」蕭左談了條件。
「為什麼？」花娘不解。
「蕭三，把話說清楚。」陸台厚威聲詢問。
「許文義是個無惡不作之徒，有了青瓷劍護身，只會讓他惡上加惡，取了他的青瓷劍只是要給他一個教訓。」反正他蕭左不受官府約束，他不在乎是否會被陸台厚論處。
一提到許文義三個字，花飄紫的臉色凝結，蒼白的唇瓣讓她連連乾嘔出聲。
「她怎麼了？」陸台厚從沒看過花飄紫這樣的心病，他緊張的關心著。
「沒事，只是提了不該提的色胚子。」花娘眼波一瞪，沒好氣的。
「花娘，義爹，你們聊聊，我帶紫兒先出去。」蕭左拍撫著花飄紫，在長輩面前，他尚不敢有太親密的行為。
「這樣好嗎？」花飄紫不安，畢竟陸台厚先前還揚言要抓人。
「放心，我義爹和我一樣說話算話，他既答應了，就絕不會食言。」
聽蕭左這麼說，花飄紫這才放心的跟他離開上房。
上房內十八年的恩怨總算解決。花娘和陸台厚相看兩無言，許多話就算用一輩子的時間，也訴不盡曾經離別的愁痛。
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明月亮晃，樹靜風止。
花飄紫一身夜行衣，依約在期限將屆前，再次造訪蕭家堡。
一路從西邊的平原落地無聲的直闖東邊的山谷。
她決定速戰速決，一個起落便上了鶴園的屋頂。
在屋瓦上的斜角行走，她依然點足輕盈，算準方位來到臥房之上，她用纖纖十指搬開屋瓦，探頭察看。
室內漆黑一片，幾乎伸手不見五指，幸好她辨識地形的能力極佳，幾個翻滾，她落在書櫃前的空地上。
鳳凰雙刀就擺放在書櫃後所隔出的臥房內。
她耳貼櫃面，屏氣凝神，確定了裡頭靜悄悄一片，她才摸黑轉進。
鳳凰雙刀為鴛鴦刀的一種，兩把刀共享一刀鞘，刀鞘為銀白色，鞘身上鳳凰飛舞，刀身為重鐵煉製，其刀把呈半圓形，兩刀刀把還可以合成一圓月。
暈黃的月影下，輝映著鳳凰雙刀的獨特銀白。
她本想見了刀就竊、竊了就跑，可是就在此時，她聞到了熟悉的氣味，從紗帳後飄散出來。
那是蕭左獨特的體味加上汗水味。也就是這樣的氣息，總是平復了她身體反應的不適；她在鳳凰雙刀前頓了頓。如果她竊走了鳳凰雙刀，他會拿她怎麼辦？
故意忽略蕭左的存在，她一掌握住刀柄。
他的氣息來得很快，已經在她近身之處。
「紫兒，妳執意要竊走鳳凰雙刀？」他幾乎是咬上她的耳朵說話。
「沒錯，除非你有辦法攔下我。」她退一步，隔開距離，怕自己靠他太近而心悸得無法呼吸。
「妳就這麼不想嫁給我？」他再次貼近她，眼波流轉著苦惱。
「目前還沒出嫁的打算。」她多了調皮的嬌羞。
「那妳打算什麼時候嫁給我？」她退，他則進，上演著重複的老戲碼。
「等我想把鳳凰雙刀還給你時。」反正沒了鳳凰雙刀，他根本無法娶親，所以將鳳凰雙刀放在自己身邊是最安全不過的事。她早該想通這層道理，也就不會被他所設的計謀困得死死的。