第14頁 文 / 黃千千
憎惡的人就在眼前，她守了十八年的清白之身，如今卻讓他給佔盡了便宜。她痛恨自己多過痛恨他，明明可以出手制止他的，為何當時沒有狠狠的將他推開？
旬日以來，白天夜裡，他邪氣的模樣，不時盤旋在她腦海裡。想到他對她做的事，她就沒有勇氣再踏入弄春院一步。
躲開他並不是怕他，而是不想再見到他，更怕自己墜入那雙無時不勾人心魂的桃花眼中。
娘親說得對，她該冷情寡義，不該對感情抱存一絲希望；她該認命知命，她出身弄春院，只有被玩弄的份。她不該步娘親的後塵。
不打算和他面對面，管他傷勢有多嚴重，管他是否要在弄春院長住下來，反正沒有她的命令、沒有花旦陪他過夜，她就不信他能忍受多久沒有女人的日子，到時他若覺得無趣，自然就會離去。
可是站在橋頭的男子並不打算如她的意。他快步追著她的背影，嘴裡並高聲的喊著：「紫兒！紫兒！等等我，妳別走那麼快呀！」他不怕難為情，明知有好幾雙好奇的眼在遠處打量他，他還是故意喊得全弄春院的人都聽見。
那一聲聲的紫兒，她聽起來是這樣的刺耳。她煞住步伐，猛然回頭。
初夏晚風中，落日映紅她冰冷的臉色。
她想喊繡梅，可是喊來這個吃裡扒外的丫頭有什麼用？！繡梅的心早被這個登徒子給收買了去。不只是繡梅，廚房的楊叔、守在大門口的陳金陳土、大廳裡的小翠，連徐總管這個見多識廣的老管家，也被他欺哄得開心不已。
看來全弄春院裡的人除了她之以外，幾乎每個人都被這個據說是彬彬有禮、氣宇非凡、待人真誠的偽君子給騙了去。
「站住！你別再走過來。」在他和她隔著至少十步的距離時，她出言嚇阻他的前進。
「我又沒有走進紫軒，為何連這條池畔的路也不能走？」他淡笑著，慣常的邪魅更加張揚。
她不得不承認他的確有著令姑娘家怦然心動的舉止儀表，可是她卻恨透了那張好看的臉皮。
「池畔之路屬於紫軒，只要是弄春院的客人就該留在弄春院裡，從弄春院的大門進出，這裡不是尋芳客該來之處。」
「花娘說過，這弄春院四周方圓之地，隨我行走。」他嘴裡說著，腳下更是朝她走近。他若是這麼輕易就被她的三言兩語給打發，他就不叫蕭左了。
「你不走，我走！」她得逃離他，她不能再跟他有任何接觸，她害怕那種連自己都無法控制的曖昧情況。
她轉身拔腿就跑。紫軒回不去，弄春院她不願去，離她最近之處就是張遲的住所，她只好往那裡跑去。
看著她的落荒而逃，蕭左還是不疾不徐之態。許多姑娘巴不得黏著他不放，而她卻棄他如敝屣。她愈躲他，他的心意就愈堅定！他定要捉緊她不放，讓她這輩子再也離不開他。
她急慌慌的將張遲住處的大門一推，廳上的兩個人同時回頭，臉上都有著疑惑和怔愣。
「紫兒？」自從上次張遲開口喊她紫兒後，兩人間的情誼又回復到孩童時候，他不再拘謹的喊她小姐。
「紫小姐！」沉霜霜連忙站起身，不安的絞著蔥白十指，畢竟孤男寡女共處一室，是會惹人非議的。
花飄紫將大門關上，還落上門閂，看著兩人有些忸怩的神情，她不自覺的也尷尬著。「對不住，打擾你們了。」
張遲待花飄紫猶如自己的妹子，他一下子就從微赧裡恢復成陽光般的笑容。「怎麼這麼說。我和霜霜姑娘只是隨便閒聊。」
「紫小姐來找遲爺想必有要事要談，霜霜這就告退。」沉霜霜躬了身，沒想到會讓花飄紫撞見她在張遲這裡，她嬌羞的臉龐嫣紅一成片。
「我沒事……」花飄紫搖著頭，舌頭差點打結：「不不不……我有事！」
張遲明白花飄紫定是有急事才會這樣闖入，否則以她冷靜的個性，怎麼也不會沒了分寸。
「霜霜姑娘，妳待會要到大廳唱小曲，就先讓小翠幫妳梳妝準備，我和紫兒有事要談。妳上台之前，我會回大廳上保護妳的。」張遲在面對沉霜霜時，總有一股赧然的憨意，那是在心愛姑娘面前的一種不知所措。
「嗯，我知道了。你和紫小姐慢慢談。」沉霜霜再一次對著花飄紫頷首致意。自從上次花飄紫為她仗義執言後，她對這個一向在距離外的小姐，有了親切的感覺。
「霜霜，妳別走！」這一出去不是正巧碰上蕭左嗎？
沉霜霜不明白，愣在大門前。
張遲也不懂。「紫兒，妳不是有事要談？」
「我……」她本來是有事，可現下有沉霜霜在，有事也要變成沒事。可是若說沒事，她要如何解釋衝進張遲的屋裡？「不是什麼重要的事，你陪霜霜一起去大廳，我改天再和你談。」
「是嗎？可是我看妳很急的樣子。」害他以為是神偷的事露了餡。
沒說過謊，沒想到一時要編出謊言，花飄紫竟然說不出話來。
不過不用等她想出理由，咚咚咚的敲門聲已經讓三人對著門板面面相覷，最後張遲笑了出聲。「今兒個我這裡真熱鬧，這會又是誰？」他走到大門前，準備拉開門閂。
「等等……」花飄紫緊張的阻止張遲的動作。
「怎麼了？」張遲的手停在門閂上。他怎麼覺得紫兒的舉止好像有那麼一點怪異？
「我……」這個下三濫的無賴，竟敢追到這裡來！她咬緊下唇，根本不知道該怎麼辦。
門板又被敲得喀喀響亮，等不到花飄紫的下文，張遲只好拉開門閂。
門緩緩被打開，蕭左英挺的丰采在橘黃的光影下出現在花飄紫眼前。
「蕭公子？」張遲訝異。自從將蕭左安頓在弄春院中靜養後，蕭左就再也沒有上門找過他；現在大廳上正熱鬧著，蕭左怎麼沒有流連在美人窩裡，反倒往他這裡跑？
花飄紫連連倒退，直到身子抵到牆邊的屏風上。
原來紫兒會跑進他屋內，說起話來還支吾其詞是因為蕭左！張遲總算明白了她的異狀所為何來。
「蕭公子！」沉霜霜粉臉淺笑，福身行禮。
「我看見紫兒來找張遲，想想有好久沒有跟張兄弟聊聊了，所以也就跟了過來。」蕭左的丹鳳眼凝視著一臉慘白的花飄紫。他有這麼可怕嗎？見到他怎麼像見到鬼一樣？
張遲看著紫兒嫌惡的樣子，雖然不知道發生了什麼事，但以他和紫兒從小到大的交情，也能猜出七分的實情來。
蕭左雖然左擁右抱弄春院裡的花旦，但是據他側面瞭解，蕭左雖然風流，卻不會下流無品，對待姑娘們更是溫柔體貼，善解人意。
紫兒對男子一向沒有好感，甚至無法忍受陌生男子的接近，他一心想打開她的心結，才會在先前故意製造她去弄春院的機會，看來情況不但沒有改善，反而愈來愈嚴重。
「蕭公子，霜霜姑娘待會就要上大廳表演，我也得上大廳看著，恐怕沒有多餘的時間和蕭公子多聊。」
「沒關係，只要紫兒有空陪我閒聊就行。」蕭左慢慢的踱向花飄紫。
全弄春院上下都知道，現在蕭左開口閉口全是紫兒。那種甜膩膩的喊法，正如他喊弄春院裡的每一個姑娘般，大家也就不以為意；反正愛好美色的蕭左看似對每個姑娘都好，其實從來沒有對哪個姑娘認真過。
「張遲，我跟你一起走。」花飄紫不願落單，看到蕭左接近，立即閃身從一旁繞開，來到張遲身邊。
蕭左眼睛瞇成一直線，俊俏的臉上有著嘲諷。「紫兒，原以為全天下的男人妳都怕，不過，我看妳倒是和張遲相處得很好。妳見到張遲可是笑臉盈盈，既不會吐，也不會噁心的，看來妳是比較喜歡像張遲這樣的男子。」
「蕭左，你別胡說！」花飄紫看著沉霜霜僵住的表情，急急搖頭否認。她不能讓沉霜霜有絲毫誤會，好不容易沉霜霜和張遲才有那麼一點點的進展，好事絕不能壞在蕭左手上！
張遲倒是自在，還咧嘴笑著。「蕭公子，我和紫兒從小一起長大，我待她如妹，她敬我如兄，她看到我就像看到家人一樣，當然不會想吐、噁心的。」
沉霜霜因為張遲的解釋，麗質嬌容又恢復了溫和的笑意。
花飄紫點頭附和，大眼裡凝聚著怒意。這個蕭左趕也趕不走，打也打不走，她究竟該拿他怎麼辦？
「張遲，我也知道你和紫兒有青梅竹馬的交情，可是我嫉妒你呀，好歹我也是個堂堂大男人，紫兒跟你有說有笑，見了我卻是又吐又嘔，還出手傷我；現在遠遠見到我，更是轉身就跑，這事要是傳出去，豈不傷了我男人的自尊。」他一副哀怨樣，眼眸半垂，話語誠懇又實在，深深激起張遲和沉霜霜的同情。
花飄紫想反駁，卻一句話也說不出來。蕭左說的是事實，卻也不是事實，然而她竟無能為力作說明。她的機智反應在遇上這個色胚時，就像完全被大石頭給壓住，一點思考能力都沒有。