第14頁 文 / 寄秋
視線一斜，他的眉頭不由得一沉。
那個和綠蝶有說有笑的男人是誰？
第七章
笛聲三弄，梅心驚破，多少春情意。
遠方傳來輕揚的吟唱聲，似低似高地起承轉合，黃河的水波蕩漾，濤濤不絕奔向東方去，載走沉澱的黃沙，卻載不走少女情絲。
一位婀娜娉婷的美麗女子偎著船桅，靜靜地望著天邊虹彩發呆，腦海中牽掛的是對她不屑一顧的男子。
微風撩動她的衣帶，裊裊似輕煙。
情字何難解，梵音經誦菇素來，淨不了心中那方塵土，沉重地壓在兩眉中央蹙而不張，幽幽病容損憔悴，弱不禁風。
「身子骨又不是很好，怎麼又跑來吹風。」一件黑貂披衣落在削薄肩上。
孱弱的沈醉雪梨渦微暈的回頭一視。「姑姑，煩您操心了。」
「沈家就剩下你這個繼承人，我不好好照料，怎麼對得起死去的大哥。」唉，紅顏多乖舛，命呀！
一身素衣的中年美婦微皺著眉，神情顯得煩憂，一是為侄女嬌弱的身軀感到無可奈何，一是為自己未來的定位忐忑不安。
雖然人身在華山聽師父們開解禪宗，但是對堡裡發生的事情猶然瞭若指掌。
她安插了親信打探細瑣動靜，不時地予以回報，得知日前有一名出色女子住進了白家堡，與「他」狀似親暱地形影不離。
不是她愛耍心機，一個死了丈夫的年輕寡婦無所憑藉，少了男人遮護就宛如失根浮萍隨水飄，一切由不得己，她必須要多用點心思。
人，總有點私心，期望過些好日子。
「生死由命，富貴在天，我這不好不壤的身子拖累您了。」她也想有紅潤的頰。
「姑表一家親，少跟姑姑說客氣話，蝶兒若有你一半貼心就好了。」生個女兒不同心呀！
太野太驕縱，和「他」一般性子；旁人說不得。
「蝶兒生性活潑了些，總不能要她像我這般病懨懨地哪裡也去不了。」叫人羨慕她的健康。
怨生女不如外人親的沈月瓊灰心的說：「她呀！我是不敢指望了。」
「瞧姑姑說得心酸，沒那麼嚴重啦！蝶兒還小，多教教她就成了。」沈醉雪為之失笑的安撫。
哪個孩子不頑皮呢！蝶兒不過好動、愛玩，還不至於做出逆天之事，真是多慮了。
想她一出生就體弱多病，再好的藥材也養不壯身子，稍一起風就容易受寒，能長到十八歲是上天垂憐，她懂得知福惜福。
但唯獨情字看不破，殷殷切切地渴望一份真心對待，了此殘身。
「大了，教不動，你沒瞧她一見我就閃，好像我是她前世宿仇似的。」其實她心裡也是犯嘀咕的。
早年家貧為了巴上個好人家委身為二房，因此使計讓夫君和大姊反目分房，佯裝柔弱獲盡一切專寵，並在不久後有孕在身。
以為從此母憑子貴，足以擠下嫡長子讓親兒榮華一生，暗自高興不已。
誰知正室卻憂鬱成疾一病不起，向來憐惜她的丈夫因而有愧在心，反向正妻多獻慇勤，日奉湯藥夜侍寢，照顧得無微不至，冷落了新婦。
大概是哀莫大過於心死，就在她生蝶兒那一晚，出身世家的大姊過世了，所以沒人注意到二房的喜事，整堡舉哀治喪，無人過問她們母女倆。
當時她認為是過渡時期，只要時日一久，哀傷自然淡忘，她心愛的夫君必會回到身邊，重溫往日的甜蜜，對她更加疼寵。
豈料她百般算計下，夫君卻未曾回頭，日夜守在正妻墓前築廬為居，不肯再與她做夫妻。
她心慌地淚雨直下，一再懇求他勿離棄，結果得到的答案讓人心碎不已。
他說正妻才是他心中所繫所愛之人，對她只有憐惜沒有愛，所以他不願一錯再錯地辜負心愛之人，寧可求一個來生相逢，結廬求恕。
當下她成了棄婦。
悔不當初的懊惱己挽不回既定的事實，面對孤寂的冷床痛心怨慰，還有「他」——白家少堡主白震天仇恨的眼神，她幾乎快撐不下去。
幸好大哥的托孤為她帶來一線生機，有了活下去的動力。
「你想太多了，姑姑，蝶兒是怕你責備她不成器才躲著您。」母女哪有隔夜仇。
沈月瓊一想到女兒就頭痛。「要她彈琴不成調，畫山成水難入目，一張觀音相繡成女鍾馗，你說我能不歎氣嗎？」
她噗哧一笑，是離譜了些。
「要是你我就放心多了，通音律，曉詩書，知進退，不失大家閨秀之儀姿，足堪一堡之母。」這就是她的打算。
「姑姑，您扯遠了。」她含羞帶怯地抿唇一赧，嬌不勝情。
「用不著難為情，姑姑以後就靠你頤養天年了，別讓姑姑失望。」不枉她栽培之心。
「可是我的身子骨不佳，恐怕……」難以傳承。沈醉雪羞於啟齒。
男女之間的情事礙於臉薄，她是欲言又止，吊在口舌間迴旋難轉。
「甭害躁了，好好調理就成了，只要你抓住他的心，還怕他移情別戀嗎？」侄女的美貌她信得過，鮮少有姑娘能與之比美。
「我……唉……」
輕輕吐出一口郁濁之氣，羞澀的嬌態驀然一褪，細眉顰成小丘，似有許多愁緒。
自幼入堡至今已有十數載，她對他的情意昭然若揭，人人都抱持著欣然接受的態度，期望他們有朝一日能共偕鸞鳳，成就一番喜事。
只是自始至終他都以一種若即若離的方式對待她，看似有情卻無情，叫人捉摸不定他的心意。
膠著的曖昧情況維持著不明狀態，不進也不退地蹉跎年少時光，她還有多少青春能這麼耗著，大喜之日似乎遙遙無期。
而他也未曾許下承諾，都是她單方面戀慕著，眼神一直追逐著他昂然身影。
似花歸期，春泥以盡。
「姑娘家不好歎息，好福氣會遭水靈竊了去，你大可寬心，他絕對是你的。」她不允許有變卦。
絕對太空泛了。「姑姑，您真認為他會娶我嗎？」她一點把握也沒有。
「有我在，我會打點好一切，你只管安心等著當新嫁娘。」最後的一著棋，不能出錯。
她在白家堡已經沒啥地位了，每月零花不過數十兩銀子，光是買胭脂花粉都不夠開銷，她不找個有力靠山來怎麼成！
只要醉雪成為白家堡的當家王母，她還怕招不來風雨嗎？到時要金得金，要銀得銀，珠寶首飾大肆入庫，大宴小宴不斷，完全掌控在手中。
別說她勢利，無夫無子的寡婦總要藏些私房才能確定後半生無虞，女兒出嫁是別人家的媳婦，不可能事親至孝地接她共享天倫。
所以還是靠自己最穩當，努力攢些銀子。
「夫人，沈小姐，渡頭到了。」
船夫朗聲提醒，於是兩人相偕走下船艙，並命侍女準備好行裝上岸。
輕輕的碰撞聲，船靠了岸。
「醉雪，不管發生什麼事，你要堅信自己才是最適合白家堡的女主人，千萬勿受外人影響。」
沈醉雪突生不安的問道：「怎麼了，姑姑，是不是表哥有了別的女人？」
「一時迷惑罷了，你別放在心上，只要討好震天就能入主白家。」她得先好好建立起侄女的自信心。
「那麼是真的有嘍！」一抹哀傷浮上她多愁善感的眼眸。
纖細的身子陡地一抖，宛如無骨柳條般垂立寒風中，上了朱色的唇瓣微失顏色，心中抽痛著。
「逢場作戲當不得真，震天是聰明人，豈會分不清璞玉和劣石，你定穩坐正室之位。」納個妾無損她的地位。
沈醉雪苦澀地輕咳幾聲，單薄的身子頓覺得冷，拉攏著披衣步下船板，泥地的實在感帶給她些許的勇氣，仰起頭眺望一片青翠。
或許，她該大膽的跨出一步，去保全那一份迷離不清的真心。
只因愛呀！
白震天的確是聰明人，為了軟化心上人的固執，他修書請來八王爺開解，並乘勢提親立誓，絕不三妻四妾享齊人之福。
有道是精誠神佛動，金石亦為之多心。
拗不過眾人的連手施壓，百般無奈的辛秋橙終於委屈地點了頭，大婚定在秋芒日。
原本白震天有意早日迎娶美嬌娘，但是八王爺府裡喜事一樁接著一樁，好日子難挑，所以一延再延，最後決定在八月。
而現在辛秋橙的身份是白家未來的王母，理所當然地住進曉風居，兩人同寢同宿宛如新婚夫妻，沒人敢多說一句是非。
除了當事人。
「你有完沒完，這麼多衣服我根本穿不著，還有這些珠釵、玉飾、環鐲擺了三大箱，你當我是進貢的母豬，非得招搖才像話啊！」
四季衣物十八款，一款七式皆不同花色，貂衣、長袍、綾羅衫件件不缺，綢服紗裙一應俱全，林林總總擺滿一屋子，夠她一天換穿一件新衣猶有剩，來年仍是新。
更別提一箱箱陸續搬進來的珠寶首飾。
她知道白家堡富可敵國，但是犯不著這麼鋪張浪費、錢財可以用於其他地方，不用一口氣壓死她。