第3頁 文 / 葆琳
嗚嗚……不行了，雙手已經沒有知覺了……嗚呼……再見啦，這短短二十三年的青春人生……哀哉……
「柴老師，就是她！你快點救救她！」
突地，曉暘睜開重燃希望的大眼，拚命地回頭往下看，只見一名高大男子正仰起脖子看著她。
看？別光是看啊！快想想辦法！曉暘擠出笑容說：「你、你好。」
「妳好。」對方竟也老實地回話。
好？看到我這副模樣，誰也知道我不好啊！曉暘滴下一顆汗珠，微笑地說：「不麻煩的話，能不能請你找個梯子給我，好讓我下去？」
高大男子思索了一下。「不麻煩。不過妳為什麼不自己下來就好？這高度並不很高，妳放開手跳下來的話，三秒鐘就可以解決了。」
解決？是要我解決自己的小命是吧？要不是顧忌對方是自己以後的「同事」，不願口出惡言的話，她早就破口大罵了！死要戴著「淑女」面具的她，繼續抽搐著唇微笑道：「我、我不敢，因為我有懼高症。」
男人無法理解地把眉頭攢緊。「妳有懼高症，卻爬樹？」
有誰規定懼高症患者不許爬樹的？……好吧，我在強詞奪理。曉暘眨眨眼，氣虛地央求道：「能不能先讓我下去，我們再慢慢談？」
男人把唇抿緊，攤開雙手。「妳就下來吧。」
「啊？」那、那雙手是什麼意思？他該不會是要她就這麼……
「我保證會接住妳，妳就下來吧。」
保證？你是開保險公司的啊萬一沒接住我，你打算怎麼賠我一條小命？開什麼玩笑，我死也不往下跳！曉暘用一雙瞠大的眼，死命地搖頭。
「跳下來！」男人頗具威嚴的低沉嗓音號令著。
鬼才會跳！曉暘撇開頭，裝作沒聽到。
「堂堂一名成年人，這樣掛在樹上，成何體統？妳快點跳下來，不然等會兒全校師生都會在這兒看妳的笑話了。」蹙眉，男人用訓斥頑童的口吻說。
笑話就笑話，總比要我摔死來得好！曉暘忘記不過幾分鐘前，她因為麻痺的手撐不住，差一點就自動投降的事了。我是絕對、絕對不會往下跳的！
「數到三，妳不下來的話，就等著站在校長室門前罰站。」
曉暘惱紅了臉，忿忿地對下面的人說：「我不是小學生，那種可笑的手段威脅不了我！」
「妳若是我教的學生，現在已經乖乖跳下來了。連我的學生都沒有妳這麼可笑，明明手都酸得發抖了，還攀著那根笨樹枝不放！快下來，馬上就要到早自習的時間了，我沒有空看妳在上面耍冷！」
曉暘一咬唇。該死的，這傢伙真不給人面子！雖然他說得不無道理……
男人揚高眉頭，再次攤開雙手說：「最後機會，妳跳不跳？」
「你、你……你真的會接住我？」
忽然，男人咧開唇一笑。曉暘意外地發現他笑起來還挺……不賴的！
不是長得很英俊，不過五官端正，眉是眉、鼻是鼻，黑眼清澈明亮，豐唇在微笑的時候很有男子氣概……
一頓，曉暘怒斥自己：都什麼時候了，還有空管這傢伙長什麼德行？
「我從不食言。」他堅定的口氣，頗有說服力。
就信他一次吧？
曉暘戰戰兢兢地嚥下一口氣，做了個深呼吸後，閉上雙眼說：「我、我要跳嘍，你要把我接住喔！」
「來吧！」
衝著這一聲，曉暘生平頭一遭把自己的命運交到他人的手上－－放開那根救命的樹幹，放任自己的身體往下墜落。
短暫又似永恆的一秒。
咚！她緊閉著眼，依然能感覺到強勁衝擊的力道襲來，但並不如自己所想的那麼痛……一雙可靠的臂膀、一具堅硬而不失柔軟的軀體，將她擁住，牢牢的、緊緊的。撲通、撲通的穩定心跳，就在她耳邊響著。
「瞧，沒妳想像的可怕吧？」
同樣低沉的聲音，這回溫柔許多地在她耳邊響起。
曉暘胸臆中滿是感動，抬起泛著淚光的感激小臉，此刻這男人在她眼中有如偉大的天神般，教人景仰、教人愛慕、教人無比的……
無視她正陶醉於脫離險境的澎湃喜悅，那雙手臂鬆開，男人頂著一張嚴肅且無表情的臭臉，不客氣地說：「現在我可以請問妳，妳是誰，跑到我們校內的樹上吊單槓的理由嗎？」
登時，曉暘那盈眶的熱淚，全被一道刮過後背的冷風給呼呼吹冷，吹得一乾二淨。
那雙擦了又擦，光亮得可以當鏡子照的皮鞋，現在滿是泥沙。
打理得整整齊齊，以髮夾束在腦後的長鬈發，像是被狂風吹過般凌亂不堪。草綠色套裝的裙襬上，沾著青草屑與樹葉，而腿上的絲襪綻線開了個大破洞。這就是風曉暘頭一次和同事面對面時，淒慘無比的模樣。
原先計劃要神采奕奕，給人良好第一印象的曉暘，有股衝動想「鬼哭神號」一番。
到底自己做錯了什麼，老天爺要這樣對付她？
撇開這可怕的外表不說，現在全職員室內的同事，都曉得她一早來所發生的糗事了……
弄出這麼大的騷動，要隱瞞也是不可能的吧？總之，那個自稱「柴壬虎」、「本校教師」的「救命恩人」，把她帶到保健室後就消失了。
其實和嚴重受挫的自尊相比，她身上的傷根本不值一提。
先是保健室女老師一邊強忍著竊笑，一邊替她手、腳上的小擦傷上了藥，還囑咐她下次要「小心點，不要再去爬樹」。
接著便是她從保健室走回教職員室的一路上，不少在走廊上嬉戲的小朋友，都指指點點地笑著。
「那個新來的女老師好好笑喔，掛在樹上下不來耶！」
「我知道，是柴老師救她的，羞羞臉！」
「那麼矮的樹，我用跳的就可以自己跳下來了！」
嗚……曉暘握著拳頭，恨不能挖個地洞把自己埋進去算了。竟被小學生當笑話看，唉，往後她還怎麼做人喲！可悲的是自己還無法反駁。對，她真是太笨了，事前為什麼沒想到世界上還有一種好用的攀爬道具，叫做「梯子」？！
慘的還在後頭。
當她一腳跨進教職員室時，裡面大大小小二、三十道目光全都朝她投射過來。她脹紅著臉，無比尷尬地走到教務主任面前，迎接她的又是一陣笑。
「啊哈哈哈……」
頭頂禿得剩幾根細發的教務主任，上下端詳過曉暘的慘狀後，瞇起小小的眼睛，和藹地說：「現在的年輕人實在精力充沛啊！像我這把年紀，就算一早想來爬樹，也沒那份力氣。真令人羨慕啊！」
曉暘抽搐著臉頰，自我解嘲地說：「哪裡，能在進入弘桃的第一天，就把自己弄得聲名大噪，我也始料未及。我保證，下次要發洩充沛的精力時，不會再去爬樹當猴子了，請主任放心。」
「呵呵，幸好人平安無事，這是不幸中的大幸。風老師，早上的意外就把它忘記吧，現在開始妳要好好地展露自己的實力，我期待妳會有好表現。加油！」拍拍曉暘的肩膀，脾氣滿溫和的教務主任，轉頭向著其它教職員介紹她，並指引曉暘到自己的座位上。
辦公室內並沒有什麼隔間，僅有以高、中、低年級分成三排成列的十張老舊辦公桌。曉暘是接任某一位因生產而離職的女老師職缺，不但接收了她留下的辦公桌，也接下了她手上升上小六的那班學生的導師職務。
她椅子都還沒坐熱，身旁一名女老師便親切地靠過來說：「風老師，要不要我把備用的絲襪借妳？」
「謝……謝謝。請問，妳是？」訝異地張大眼睛，曉暘綻開微笑。
「簡芬芳，很土氣的名字吧？我現在是六三的導師，專科是國語。妳的專科是社會對吧？我們班的社會科以後也是妳上的，請多多指教。」
「不，我才是，要請妳多多指教。」
拉開抽屜，取出一雙嶄新未拆封的絲襪，長得很秀氣的女老師邊笑著說：「平常我都會多放個幾雙在這兒。妳之後就會發現教這些活潑過動的小學生有很多意外，會讓妳老是弄破絲襪。」
原來是隔壁班的班導啊！感激地接下絲襪後，曉暘慶幸自己真是來到了一間好學校，同事們都這麼親切……除了那個叫柴壬虎的傢伙以外。話說回來，怎麼不見那傢伙的人影呢？
「那個……請問一下，柴……老師的辦公桌，不在這兒嗎？」曉暘張望著。
簡芬芳笑笑說：「妳說壬虎啊？他今天負責早自習的巡邏工作，現在不在位子上。他就坐我們前面再前面的那個位子，是五二的班導。」
壬虎？好親熱的叫法。曉暘心想這兒的工作氣氛似乎非常的「家族」？男、女老師都直呼其名咧！不曉得那個高頭大馬的柴老師是教什麼的？該不會是體育吧？
曉暘想像那傢伙有如魔鬼體育老師一樣，斥令孩子們罰跑操場的模樣，不由得莞爾……還真合適。