第1頁 文 / 凌瑋
第一章
「海盜船？！」
「沒錯，還是一艘很有名氣的海盜船，也不知道是他刻意留下的名號，還是別人隨便亂取的別號，反正大家都叫他『海狼』。」
「海狼？」
「是的，這幾個月來臨海一帶的商船屢遭這艘海盜船的攻擊，損失無法估計；最讓海防無計可施的是，海狼出現在我蒼莨和朱雁兩國交界的海域內，只要蒼莨的戰船一有動靜，他就躲進朱雁的海域內，根本拿他沒辦法。」
「朱雁對此事的反應怎樣？」
「完全的推卸責任，他們只在幾處重要的臨海大城張貼緝拿海狼的懸賞佈告，他們不認為光是一個海盜會對朱雁的經濟有什麼影響，因為朱雁佔有地理上的優勢，他們的河運是天下第一的，不一定非要靠海運不可；總之，就是看準了我們蒼莨比較受影響，賴定我們了。」
「老屠，為什麼不想成是朱雁早就看清能對付這個海盜的，只有我們蒼莨的海戰船？他們對這件事毫不熱衷，其實是為了逼我們主動出擊，免得麻煩到他們自己。」
「就是想到這點才更嘔啊！朱雁國又不是什麼小邦小國的，和咱同樣都是四強之一嘛！怎能這麼賴皮！」
「或許在他們心中有比保護海域的安全更重要的事要做吧！」呵呵……
「主子指的是……」完全不懂。
「先告訴我，那些被海盜襲擊的商船怎麼樣？」
「是。那些被搶的商船損失的貨物包括藥材、瓷器、毛皮、絲織品……哦！還有一船我蒼莨兵部向豐島訂購的玄鐵砂，是準備用來打造新兵器的。」
「連官方的船都敢搶？」藍森玉顯得有些訝異了。
「可見那些海盜有多囂張了。」
藍森玉抓了抓眉尾，把屠善的話在心中思索了一遍。
「是囂張了點，但也笨了點，這玄鐵砂可不是能夠隨便拆開來銷贓的東西，沒有出色的打鐵技術和頂級的熔爐是制不出好兵器的；除非他們是故意的，或許有人早已暗中相中了我們的東西，其它被搶的商船全只是個幌子而已。」
「這……」因為完全沒想到而汗顏。
「跟豐島打聽一下，最近除了蒼莨之外，還有誰跟他們接觸過想要玄鐵砂嗎？豐島的鐵砂礦早就被蒼莨買斷了，如果有第三者想要的話，就得用搶的。」
「是。」
「那些被搶的商船可有人傷亡？」
「沒有，只有一些負責押貨的打手受了點傷。」
「船呢？」
「不是被鑿了洞就是被燒斷了船桅，但都是可以修復的創傷。」
「這倒是有趣了，這群海盜聽起來似乎很有原則，不取人命，迫不得已才會傷人，鑿船斷桅也只是為了避免被追蹤……不過這些原則用在強盜身上一點都不可取。被搶的商船應該能指認出他們的特徵吧？」
「沒辦法，他們全蒙著臉，嘴裡也不知含了什麼東西，連講話的口音都讓人認不出來。」
「是有點本事，連這種事都想出來了。」話雖如此，藍森玉臉上卻是滿滿的興味。
「何止！聽那些商船主人的描述，那海盜的駕船技術可不是普通的厲害而已，在那片充滿暗礁的海域都能神出鬼沒了，到大海上的速度更是奇快無比。所以我想，主子不如派海戰隊的天王──莫奇大將軍出任這個差使，把那海盜手到擒來？」
「莫奇？」藍森玉認真的思考著這個主意的可行性。
莫奇被稱為蒼莨海戰船隊的天王並不是沒有原因的，蒼莨是以海戰船聞名於天下，而其中又以莫奇的航海技術和海戰謀略最為世人稱頌，敗在他手下的敵人船艦更是不計其數。
「主子或許以為讓莫奇來抓海盜太過大材小用，但其實所有受害的商船現在全都期待著莫將軍能替他們討回公道。」
莫奇是所有靠海維生的人的天神。
「嗯……這並不是不可行，但我心中另有更佳的人選。」
「是誰？」完全想不出來還有誰的海戰謀略能比莫奇更高一籌的。
「一個已經無聊到快發瘋的高手。」
咦？高手應該是不寂寞的呀！怎麼主子口中這個比莫奇更厲害的高手，會這麼可憐？
「究竟是哪位高手能得到主子如此推崇？」
「一個和莫奇師出同門，雖然沒有實質的戰績，但莫奇見了他也要行禮如儀的人。」
「這……」有這個人嗎？
等等！剛才主子說這高手和莫奇出自同門，還說莫將軍見了他都要行禮？最重要的線索是……
這高手已經無聊到快發瘋了！
這……這不會是在說……
「怎麼了？屠佐領怎麼臉色發青，還冒汗了？」
「不、不是，是天熱……」
「天熱？」都十月天了，還熱？藍森玉若有所思道：「說到天候，這事必須要趕緊辦好才行，要是到了臘月，港口的冰封期也要到了，我可不希望讓這個惡名昭彰的海盜躲回窩裡去歡度歲末迎新年。」
「是……」
「那就這麼辦了吧！」
辦？！
辦什麼？那高手的問題還沒解決吧！
不是，要被解決的是那個海盜，但在那之前，還得要先勸那個高手最好繼續無聊下去……
拜託！
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「再幾個時辰就可以入港了吧？看來我們這一趟算是平安無事囉！從一上船我就提心吊膽的，怕去遇上那個叫怪狼的海盜──」
「是海狼啦！連這個都不知道還跟著人家怕什麼？」
「話不能這麼說啊！這船上有一半以上全是我福記的貨，你說我能不怕嗎？聽說那個叫什麼海狼的，連官船都敢搶了，我們這種平民老百姓對他來講更算不了什麼。」
「是真的嗎？那個海狼真的搶了官船？會不會是誰在亂講，還是他們自己自誇的啊？」一個細嫩像是未變聲的嗓子從兩人中間竄起。
原本兩個講得口沫橫飛的老員外全楞了下，視線落到他們身後的少年身上。
「你又是哪位？」
「我叫丑奴，是跟著我們家老爺從長濱口上船的，準備要到蒼莨的京城探親。」少年用手指向身後不遠處，正坐在木箱子上納涼吹煙管的中年人。
人如其名啊！
兩個老員外瞪著少年臉上，從額頭延伸到右臉頰直到下巴的那一大塊深色胎記，心中都有此想法。
不過瞄了瞄那中年人身上穿的行頭，再看看這小子身上的衣料，雖然這小子臉頰上那塊胎記看來礙眼極了，讓人顧不得禮貌不由自主的就是會盯著瞧，但他們身上的好衣料似乎還滿有那麼回事的。
「你家老爺是做哪門生意的？」
「不就是他手上的煙草嘛！天絲香就是我們的本號！」丑奴一臉得意的把自家門號亮出來。
「天絲香！那可是煙草中的極品。」兩人馬上瞪大了眼。
「當然。」
「這船上可有你們的貨？若是有的話，可不可以先賣一些給我……」
「還有我！照市價沒關係，這天絲香在京城內可是有錢沒得抽的，全是用來送給大官大爺們享受的，我還是兩年前到督統家拜訪時有幸哈了幾口，那滋味真是……到現在都忘不了。」
丑奴看到兩位大人搶著要買天絲香，趕緊擺起手打斷他們。
「哎呀！兩位大爺就別再說了，這船上沒有我們的貨啦！我剛才不是說了嗎？我是陪老爺到京城來探親的，既然是探親就不可能分神去押貨了；再說這天絲香最怕的就是水氣了，這海上潮得很，我們一向不用船來運貨的。」
「說得也是，真要押貨的話，你家老爺就不會只帶你一個小不楞登的孩子了。」唉唉！可惜啊可惜……
什麼小不楞登？！丑奴聽了就心裡有氣。「喂！我剛才問你們的話你們還沒回答呢！」
「什麼問題啊？」兩人知道天絲香無望後，根本懶得理這小鬼。
「就是海狼真的搶了官船嗎？」丑奴雙眼瞪得老大，果真是好奇得不得了。
「當然假不了，這消息還是蒼莨官方放出來的，是一船準備用來打造兵器的玄鐵砂，那可不是隨隨便便就買得到的東西……就跟你們家的天絲香一樣。」
「哇！那……那最後呢？蒼莨軍要捉拿海狼嗎？」
「捉是一定要捉的啦！只是不知道怎麼下手而已。」
「哦！可是我聽說海狼對下手的對象一向都會手下留情的啊∼∼他們從不殺人的。」
「那又如何？海盜就是海盜，敢搶人家的財貨就不是什麼好東西！」
「可是我聽說海狼從來不會把商船上的貨全搶光啊∼∼他們給人留了一半生路不是嗎？」
「那還是強盜啊！小子，你口口聲聲都在替海狼說話，肯定有問題！」
丑奴面對兩人懷疑戒備的眼神，仍舊傻楞楞的歪著頭，像是在思考人生大道理的好學生。
「我是有問題啊！我要問的是，比起海狼，你們是寧願被其它會殺人越貨、燒船、抓女人小孩去賣的海盜搶囉？」