第12頁 文 / 決明
孟恩愷將空罐子略微清洗，再放入回收桶，見黑婕盯著他，他以為她是為了他搶罐頭的事在賭氣，但黑婕卻是為了另一個疑問而感到茫然。
「你為什麼不怕我？你知道我是……為什麼不怕我？」她並不像其他的「白老鼠」那般溫馴，如果她像黑浩——那個人與鼠交融的實驗品，單純只會變成無害的小老鼠，偶爾跑跑滾輪、嗑嗑葵瓜子，孟恩愷不怕她還說得過去，可是她是兇猛的獸，豹的基因多少影響到她的性格，她對跑動的東西有狩獵慾望，她喜歡磨爪子、咬硬的東西，討厭非肉類的食物，這種種都該讓人避之唯恐不及，逃都嫌逃得不夠遠了，而不該如他這樣想將她留在身旁。
「說實話，我怕另一個『你』。畢竟每次有機會看到那種生物，都是電視頻道上播出它們在狩獵的畫面，太根深柢固的印象，讓我對那種生物保持某種程度的距離，不過那種生物最可怕的是在於它們無法溝通，但是你不一樣，我不用去猜你吠一聲是生氣還是高興，你聽得懂我說的，我也能明瞭你表達的，我面對的是一個『人』，為什麼要怕？」孟恩愷覺得她認真的模樣很有威嚴，多少有幾分沾染獵豹的氣質，以人類觀點來看，「冰山美人」她當之無愧，讓人只敢遠觀，但那是不認識她的人才會產生的錯覺，他倒覺得她很真誠，不懂掩飾心眼，沒有一絲市儈，在現今社會裡，很難再遇見她這樣單單純純的人——也許有，在幼稚園可能還有不少。
黑婕有些想笑，知道他不怕她，讓她覺得鬆口氣；聽到他的論點，又讓她有絲甜孜孜的感覺……他說過她是女王，還說她是「人」，這些都是她在別人口中不曾聽過的形容詞。
「我雖然可以聽懂人話，可是有時獸性會比人性還要快做出反應，恐怕在你想溝通之前，我已經撲上來咬人了。」身體永遠比理智快上一秒。
這點孟恩愷太瞭解了，因為他曾擔任受害者一角。
「所以你要學會的，就是控制好自己。」在咬人之前先三思。
「很難，你如何教一隻貓學會向左轉、向右轉？」根本是不可能的任務。
孟恩愷笑了笑，吹了聲口哨，都督和虎子立刻小跑步過來。
「向左轉。」他下口令，兩隻貓咪非常懂事地面向左邊。「向右轉。」再來一個，兩隻貓完全沒出錯。「向後轉。」都督和虎子表演出驚人的天賦。
他笑瞇著眼覷她，「很難？」他不覺得呀，這跟天賦有關吧。
黑婕瞠目結舌。
這個男人……是馴獸師嗎？
「只要有心去做，沒有什麼難事。我可以做到的事，你也不會有太大的困難。」孟恩愷賞了貓餅給它們，再做出手勢，讓兩隻貓咪繼續回去磨它們的爪子。「想想，這種事，應該比你逃出『那裡』來得容易千百倍吧？」
是呀，比起逃離，控制好自己咬人的衝動這種小事，根本比翻掌更簡單！
「嗯。」她頷首，換來他讚賞目光和一塊打賞的孔雀餅乾，她只肯接收他的目光，至於那塊餅乾她不吃，那會讓她覺得自己像是他所養的小動物，做對了事就換來食物賞賜，雖然明知道他是無心的，仍小小刺傷了她。
「我媽也常常在我說了讓她高興的話時賞我一塊餅乾吃，不要想太多。」看穿她突來的不悅，他解釋道。打賞這種事又不局限於養寵物上。
而且她說過不想讓人豢養，但總能讓人寵她吧？
他也只是抱著這樣單純的想法罷了。
她有絲任性和堅持，冷艷的臉上仍是一派疏遠。
女王氣勢又出來了……只不過這回有很多很多的任性意味在，像是小女孩噘著紅唇，耍賴地拋出命令。
「我倒寧可你拍拍我的頭就好。」
女王做出這樣的神情，恐怕連階下屈膝的臣子都捨不得違抗她的命令，可是這樣反而比較像養小動物吧？孟恩愷暗忖淺笑著，不過她既然做出要求，他也只好恭敬不如從命。
揉上她髮根的輕柔手勢，和他平時摸貓摸狗的方式大相逕庭，多了些寵溺，也多了些疼惜。
能將她平安找回來，真好。
能讓她不用餐風宿露、不讓他牽腸掛肚，真好。
「你繼續教我要做些什麼吧，我想領薪水領得理直氣壯。」黑婕沒發現熨貼在髮絲上的，除了他的手之外，還有他的唇，相信孟恩愷自己也沒察覺。
「好，伺候眾家貓狗大爺沐浴更衣吧。」
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黑婕開始學習替一窩子貓狗兔洗澡梳毛抓跳蚤而不將它們當成食物，即使兔子阿布胖得像只小乳豬、折耳貓虎子軟嫩得像塊叉燒、西施犬棉花飽滿得像片五花肉，她都要克制自己將舌頭舔上它們的身體，而且她最近迷上了熟肉的味道，除非將它們交給孟恩愷「料理」過，否則她也不太想咬了一嘴毛。
尋常人替寵物洗澡最難以掌控的就是寵物無法溝通，當它們面臨會將它們一身寶貝毛皮打濕的水，以及味道嚇人又不斷生泡泡的沐浴乳，最後還得用吹風機器轟轟轟烤乾皮毛，那對它們而言是多可怕的酷刑。被洗澡洗出經驗的老貓老狗還好，明白洗澡並不會傷害它們，所以接受度較高，甚至還可以在洗澡過程中享受戲水的樂趣，但對於生嫩的狗子貓孫，一提到洗澡，別說是寵物發抖，連飼主也視為苦差事，直接送到寵物店代洗的大有人在。
所以黑婕要刷洗的，不單單只有一樓店裡原本就有的那幾隻小傢伙，還包括五、六隻客人送來美容的小祖宗。不過孟恩愷倒不擔心她會做不好，打從看過她替虎子洗完香噴噴的澡之後，他相信就連他這種識途老馬也絕對比不上她的「技術」高超。
他只教過她一次，她就掌握住訣竅，洗澡難不倒她，她要學習的是控制自己收起對一窩肥滋滋小動物淌口水的垂涎樣，她學東西學得挺快，唯一做不好的也只有這一點，每回都要他拿面紙擦掉她嘴邊的津液，她才會低頭反省。
不過反省不等於改進，得給她時間，慢慢來。
「吹風機，吹風機，我當然知道你不懂這是什麼，就是會吹風的機器，可以很快把你的貓毛吹得幹幹的，我以前也不知道這是什麼玩意兒，第一次老闆不小心用吹風機的熱風轟上我的臉時，我還咬碎了那支吹風機。沒錯，看起來有點像槍，你以為你是什麼大角色？拿槍殺你？對於你這種尺寸大小的傢伙，用槍太浪費了，騎腳踏車撞就好了，反正都會死。」黑婕的聲音混雜在吹風機的響聲裡，有些高傲，像是降貴紆尊對著下人在說話似的，即使孟恩愷背對著她，也不難想像女王現在說話時下顎仰角有幾度。
下人正在發言：「喵喵！」女王陛下，好了嗎？好燙噢。
「好了，說謝謝。」手指在貓毛上梳弄，滿意那團毛髮變得又白又軟。
「喵。」叩謝女王大恩大德。
轟隆隆的吹風機聲音告一段落，也表示黑婕又快手料理完一隻小貓仔，將它擱回玻璃櫥窗中繼續去咬它的皮球玩具。
這也是孟恩愷自歎弗如的地方。他永遠沒辦法和貓狗溝通，永遠無法清楚知道哪聲「汪」是「水太燙了」，哪聲「喵」又是「耳朵進水了」……因為她聽得懂它們在說什麼，所以要針對它們的疑問或抱怨來解決問題也簡單多了。
「換你。」她又抓了另一隻小傢伙到水槽裡沖水，至於她料理好的貓犬兔就轉手到他這邊整理門面，兩人合作無間。
寵物店沒有額外僱用員工，平常孟恩愷的母親會接手所有寵物美容方面的工作，他則負責診所的事，空閒時再替母親分擔一些餵食、洗澡等等的瑣事，這回他母親沒坐鎮店裡，本以為會忙得頗吃力，沒想到找來了一個得力助手。
「老闆，它說它的肚子會痛。」黑婕抱著渾身濕淋淋的小貓跑到孟恩愷面前，不顧濕貓毛將她的上衣也弄濕一大片。
她才剛替它沖完水，不小心手去壓到它的腹部，就換來它的哀號，嘴裡直嚷著疼。
「噢？」他接手抱過小貓，「替我拿一條包巾過來。」
黑婕拿著包巾回來時，孟恩愷已經將小貓放置在診療台上，動手觸診。
「它怎麼了？」
「問問它有些什麼症狀。」他輕壓它的膀胱部分，小貓喵嗚嗚地叫。
黑婕將包巾遞給他，他先將小貓裹好，避免感冒。
「它說很痛。」
「這裡嗎？」他指它的膀胱。
黑婕點點頭。
這隻小貓是今天才由一個女學生送來請他們代為洗澡清潔的，女學生並沒有指出小貓有什麼病症，所以他們也沒留神。
「再問它這幾天有沒有正常排尿？」