第23頁 文 / 湛亮

    「嘿嘿……親愛的艷歌娘子，聽你這麼說好像知道憐兒去哪兒羅？」

    「我是知道啊！昨天你們打得不知天南地北時，憐兒與我一同回王府時，就說啦！」

    「喂！那你心眼怎那麼壞，看璿小子找得那麼急，怎不告訴他？」為自己外甥抱不平。

    「他又沒問我！」涼涼吹風賞花，一點也不覺得自己有錯。

    「我說艷歌啊，我那兒子何時得罪你了？連這點忙都不肯幫？」新加入的哀歎嗓音為自己兒子的沒人緣而感到悲哀。

    「昨夜幫夠多了，再幫下去就沒意思啦！」笑嘻嘻的，自認自己已經很夠意思了。

    「這麼說也對！」呵呵……兒子啊，自己好生多加油吧！

    「姊，你說憐兒會答應嫁給璿小子嗎？聽說她之前意願似乎不高喔……」

    「這個嘛……」

    竊竊私語持續進行中……

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    「咦？璿哥哥，你大清早的也要出門嗎？」遠遠地就瞧見人，童水心一蹦一跳地自大門外跑了進來，開心地打著招呼。

    「也」是啥意思？

    神色一斂，南靖璿開始套話。「童姑娘，是不是除了我之外，你『也』瞧見誰出門了？」有意無意地特別加重某個字。

    「是啊！璿哥哥，你好厲害，怎會知道呢？」天真爛漫拍手佩服。「方纔人家在外頭溜躂時，瞧見憐兒姊姊出去了喔！」

    她果然出府了！臆測成真，臉上的煞氣更盛，沉聲追問：「知道她上哪兒去嗎？」

    「嗯……人家沒問呢！」歪著頭沉吟了好一會兒，卻給了個叫人失望的答案。

    那就沒必要和她虛耗時間了！得不到有幫助的線索，南靖璿二話不說，馬上甩人往門口行去。

    「不過人家大概知道憐兒姊姊會去哪裡喔！」冷不防地又冒出一句讓南靖璿頓足的話兒來。

    倏地轉回身子，一眨眼已出現在她面前，口氣很冷、很陰森。「童姑娘，我的耐性很有限，一句話你最好不要分、段、說！」最後三個字一字一句，幾乎快咬牙切齒了。

    哇！璿哥哥好凶喔！人家又不是故意的！童水心甚感無辜，在他氣勢懾人的凌厲眼神下，飛快又極端委屈地說出自己的猜測。

    「人家在猜憐兒姊姊可能是去了『寶珍齋』了！」嗚……璿哥哥這麼凶，她要去向憐兒姊姊告狀啦！要憐兒姊姊別學做糕點給他吃了！

    又是「寶珍齋」！昨日她也是偷溜到「寶珍齋」才會遇上險事！到底她天天上「寶珍齋」做啥？難不成她的情郎是「寶珍齋」的人？

    思及此，他惱怒滿胸，足下一蹬，運起輕功迅疾朝「寶珍齋」飛掠而去。

    耶？璿哥哥在急什麼？他這麼想吃糕想到非得馬上飛奔過去解饞嗎？可現在去，憐兒姊姊根本還沒做好呢！

    童水心呆眼傻然，嘴裡不住嘟囔……

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    就是這裡了！

    望著「寶珍齋」三個斗大字眼的匾額，南靖璿心中開始生疑。這地方根本不像開店做生意的商號！屋子內收拾得太過乾淨，找不出來任何營生的器具，簡直像是屋主才剛舉家遷移那般地家徒四壁，就連人影也沒見到半個。這樣的一個地方，憐兒真的是來這兒嗎？

    就在他疑心重重，正猶豫著要不要到其他地方去尋人時，布廉子被掀了開來，一名婦人自裡頭走出。在瞧見店內有人時，似乎有些驚訝，隨即綻開親切笑容。

    「這位爺是來買糕的嗎？抱歉！我們『寶珍齋』準備遷移到蘇州去，這些天已經關店不營生了。」老闆娘以為又是消息不靈通的顧客，是以解釋得非常詳盡。

    關店？難怪收拾得如此乾淨，想必所有家當都整理好了！南靖璿微微頷首表示明白，卻還是沒離開的舉動。

    咦？這位客人是怎回事？不是告訴他不營生了嗎？怎還舉目環視四周，似乎還不打算走的樣子？

    「呃……這位爺還有事嗎？我們真的已經不賣糕了！」掛著禮貌笑容，老闆娘疑惑探問。

    「這位大娘，我不是來買糕的。」實在看不出這小小的店面有任何憐兒的蹤跡，南靖璿決定直接問人。「我是來找人的！」

    「找人？」找人怎找到糕餅鋪了？老闆娘心中質疑，眼底有了警戒。「這地方只住了我們一家三口，這位爺是要找誰？」

    「我找一名叫憐兒的姑娘，不知大娘認不認識？」雖然不抱希望，還是問出口了。

    「憐兒啊！」老闆娘恍然大悟，好奇地盯著他上下審視，臆測他找人是有何企圖。

    這位大娘是真認識憐兒的！瞧她神情，南靖璿明白自己沒找錯地方，當下心中一喜。「大娘，憐兒有來你這地方嗎？」

    「這位爺是憐兒的什麼人呢？」雖然眼前這男人一派正直，不像個歹人，但老闆娘還是覺得小心為上。

    明白自己不表明身份，這位大娘是不會輕易告知憐兒去處，南靖璿亦不多囉唆。「在下南靖璿，是憐兒的……」

    「哎呀！這位爺該不會就是憐兒常掛在嘴邊的璿少爺吧？」一聽他名字中有個璿字，老闆娘像吃了定心丸，未等他說完便爽朗打斷他話語，親切笑容再次浮現。「您找憐兒是吧？她正在裡頭向我夫婿學做『廣寒糕』呢！」

    學做「廣寒糕」？南靖璿眼底滿是迷惑。

    似乎瞧出他的不解，老闆娘笑呵呵地解釋。「聽說這位爺您愛吃我們『寶珍齋』的『廣寒糕』是吧？」頓了下，在看見他點頭承認後，繼續話題。「因為我們要舉家遷移到蘇州了，憐兒想說以後買不到您愛吃的『廣寒糕』，怕您會失望，所以便央求著我們教她，這些天她可是天天來學，認真得很呢！」

    原來她天天行蹤成謎，就是為了來學做他愛吃的糕點！直至現在，一切疑團解開，明白始末後，南靖璿只覺一股暖流滑過心田，內心受到不小的撼動，胸口一熱，狂湧的情潮激盪滿漲，叫他幾乎快不能自持……

    她竟如此用心，只為了他一點小小的喜好便如此認真來學做糕點。呵……原來她不是出來會情郎的……想到這兩日來為自己假想中的情敵而情緒不安、暴躁失控，南靖璿不禁暗自好笑，同時深怕她被別的男人給拐走而一直緊繃的情緒，也鬆懈了下來。

    「我想進去找她，可以嗎？」情緒一旦放鬆，他自然揚起嘴角笑紋，神色顯得親近多了。

    「當然！快請進！」老闆娘笑瞇瞇地掀開布廉子請他進去，嘴裡高興叨絮著。

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    蕭瑟秋風吹落一地黃葉，纖細身影在灶火前專注地增添柴火，雪白額際因灶前的高熱而冒出細汗、卻沒有稍離去歇息的打算。不久後，纖細身影算準了時間，抓起兩塊大抹布準備將灶爐上的蒸籠給搬離……

    「我來！」自身後搶走抹布，南靖璿自行將熱騰騰的蒸籠給搬到一旁去。

    「啊！璿、璿少爺，您怎會在這裡？」莫名被搶走工作，待定睛細瞧，竟是不該出現的人在不該出現的地方現身了，嚇得她幾乎不能相信自己的眼睛。

    「來找你！」沉穩回應，旋身鷥猛盯住她，南靖璿忽地漾起一抹極為罕見的溫柔淺笑。「原來這些天你都是跑這兒來學做糕啊！」

    方才老闆娘將他引到這兒後便離開了，而他就這麼一直守在後頭凝看她的一舉一動，心中的滿動是滿溢的。

    很想問他怎會知道她在這兒，但在瞧見俊逸臉龐上的輕淺柔笑，莫憐兒竟無法控制地臉紅了……老天！璿少爺現在臉上的溫柔笑容和她昨夜合眼遐想時一模一樣！還有、還有，他那雙眼能不能別這樣宛若充滿深情似地瞅著她？尤其在明白自己對他還有超越主僕情分的男女情感在後，他這樣子的眼神會讓她更加無所適從，不知該如何面對他、與他相處的！

    「是、是啊！學做璿少爺您愛吃的『廣寒糕』！您要不要吃看看？」心兒怦怦跳，她突然發覺自己不敢正視他的眼，不由得裝忙碌地打開蒸籠，瞧瞧裡頭糕點有沒有做成功。

    察覺她無故裝忙，南靖璿忍俊不禁地笑了……呵呵，她現在心裡很慌亂嗎？不然這毛病怎又出現了？還是──她意識到了他眼底滿漲的情感了？

    「你親手做的，我當然得嘗嘗！」自蒸籠裡挑起一塊還熱呼呼的糕點送進嘴中，南靖璿點頭微笑。「好吃！比之前的都還好吃。」

    莫憐兒聞言，酡紅著粉腮被逗笑了。「璿少爺，您哄我！憐兒才學了幾天，哪有比正牌『寶珍齋』老闆做的還好？」

    「對我而言，你做的就是最好的。」被她這羞顏醉紅的俏模樣給惹得心口發熱，南靖璿再也克制不住激盪情潮，霍地將她扳向自己，低首又在殷紅檀口上密密啄吻偷香。