第18頁 文 / 李葳

    「我們依然不能大意，多瑪。俗話說得好，越是美麗的地方，越是容易隱藏著危機呢！根據前兩關的經驗，第三關想必是在水邊……你諳水性嗎？」

    多瑪搖搖頭。「亦巴是個長年缺水之處，我見過最多的水也只有池塘一般大小，哪裡懂得什麼水性？」

    「是嗎？那也沒辦法了，只盼船到橋頭自然直嘍！」即使現在要教她，也沒那個時間。還不知道珠櫻身上的白狐煞期限是多久，哪怕早一天也好，他們都必須盡快趕回去。

    「啊！」

    就在他們越過一個轉彎處時，金家六女和七女正好整以暇地等在彼端。不消說，她們的頭頂上飛舞著成群的烏鴉。

    「怎麼又是你們？」阿金以為在『火險關』已經擺脫了她們，事實證明，是他太天真了。

    「火關與水關是我們倆抽中的，本來就是我們的地盤。雅彥，就算你運氣好，逃過上一關，這次我們不會再上你的當，你們接招吧！」金家六女為防止阿金故技重施，也不再拖延，立刻就吹口哨召集她的烏鴉手下們。

    「等一下，兩位姊姊。」阿金打出了暫停的手勢。

    「你又要玩什麼花樣了？這回我們可不吃那一套。」金家七女瞇起眼。

    「不是的，只是我和她都累了，我們一連趕了兩天的路，著實吃力。我記得兩位姊姊都是講究公平的人，你們現在攻擊我，也是勝之不武，未免臉上無光。不如咱們暫且休戰，都在這兒休息。等到太陽下山後，你們要如何攻擊我，都不至於落人口實啊！」

    阿金舌粲蓮花，講完大串道理後，還揚起眉說：「還是說，兩位姊姊對自己的能力如此沒自信，一定要趁我累得動彈不得時，才有膽量暗算我？」

    「暗算！你這不知好歹的臭小子，這種字眼你也好意思用在我們身上，」金家六女咬下了他所放出的餌，大聲地說。「行，我們對自己的咒獸都有極高的自信，哪怕你精神飽滿，也不是我們的對手。你就休息吧！我和七妹會在這兒監視你們，你可別乘機想溜啊！」

    「我不會的。那就這麼說定了。」阿金笑著點頭，手中勝券在握。

    在草地上鋪上自己的外衣，阿金體貼地叫多瑪躺在上面休息，而金家兩姊妹怕滑溜的阿金乘機跑了，便在不遠的樹頭上監視他們的一舉一動。

    「阿金，真的不要緊嗎？」比起黑虎，烏鴉體型雖小，卻棘手多了。畢竟烏鴉以量多取勝，實在防不勝防。

    「你安心吧！我已經想好法子，就等天黑了。」

    懷著忐忑不安的心情，多瑪叫自己要相信阿金，學他放鬆心情，好好休息，只是滿天烏鴉「啞啞」亂叫，就算想入睡也難。這一點，阿金就強多了，他幾乎是靠著樹幹，坐著眼睛一閉就進入夢鄉，一點也不為接下來的戰鬥擔心。

    時間一分一秒地溜走。

    天色漸漸由光明轉為暗黑，今晚的月色分外稀薄，且夜空中幾乎沒有半點引路的星光。

    終於，阿金伸伸懶腰，打了個大呵欠說：「呼，睡飽了！睡得好飽啊！」

    「雅彥，可以了吧！我們也快等得不耐煩了，你還有什麼拖延時間的藉口嗎？」金家六女見狀，迫不及待地叫戰。

    「抱歉，讓兩位姊姊久等了。嗯，請便吧！我隨時都可以和兩位姊姊交手了。」

    「不必你下令！」

    金家六女氣得渾身發抖，等待的過程已經令她失去耐性與理智，根本不管阿金有何行動，她便揚起用來發號施令的小笛，說道：「去吧！我的烏鴉們，朝那名女子攻擊……啄得她遍體鱗傷，闇羽煞！」

    「多瑪，快趴下！」阿金急喝道，接著只見天空迸開一連串令人無法直視的白色激光，隨著震天便響的爆炸聲，將夜空點綴得有如白晝！

    第八章

    空中的烏鴉們因為這陣突如其來的強光，紛紛發出嘈雜的叫聲，失去了方向感，有的甚至從空中跌落地面。

    阿金利用手邊的發光石，加上他在「火險關」所搜得的硫磺，趁下午眾人熟睡之時，早已偷偷做了火筒，只要適時點燃它，便能放射出驚人的光芒。唯一的缺點是火筒只能在黑夜使用，白晝時日照強烈，它的效果也會大打折扣。

    當然得感謝好心的六姊與七姊，有耐心地等到夜晚……

    「我們走吧！多瑪。」

    「可是烏鴉們……」

    「放心吧，那發光火筒已經令它們六神無主了，鳥的眼睛比人脆弱多了，根本擋不住那樣的強光，現在個個都成了瞎鳥一隻，分不清方向呢！」果然，不出阿金所料，兩個姊姊正趕過去查探烏鴉們的狀況，根本無暇管他和多瑪。

    在阿金的帶領下，兩人衝出了重圍，往「水險關」邁進。

    「雅彥，你這混帳！」看到躺在地上的一隻隻鳥兒，心疼自己苦心馴養的咒獸，金家六女咬牙切齒地看著他的背影說。「等我處理完它們，非去找你算帳不可。這筆帳我跟你算上了。」

    「我們輸了就是輸了，要有風度。」金家七女冷靜地說著。「他能想出這一招，足見他在外的這些年又多增長了一些智慧。或許咱們也該下山去修練一番。」

    「你幹麼替他幫腔？」

    「我只是說實話而已。要是你不喜歡聽，可以捂起耳朵。」金家七女無所謂地聳聳肩說。「要復仇的話，你就一個人去吧！我不想再浪費時間在他身上了，雅彥要不要回金家，我本來就不大在乎。多一個人也無妨，反正金家的財產已經是吃喝不盡了。」

    「等等，你就這樣丟下我不管啊！我們……這些鳥兒怎麼辦？」

    「你還看不出來嗎？它們的眼睛已經全毀了，派不上用場了。與其救它們，不如快點回家去馴養新的咒獸，要不等爹爹回來，發現咱們不能使用咒術，就只好走著瞧了。」

    金家七女冷漠地說完話，越上樹頭上個翻身，往密道而去。六女想想也對，這些鳥兒她看是沒救了，還是照妹妹的話去做才是，於是她也不再抱怨，急急忙忙地跟過去了。

    ※※※

    「過得去嗎？」

    「不行，這一條路不通，混帳！」

    「看來只好折回原點了。」

    「嗯。」

    阿金踢了一下腳邊的石頭，暗自詛咒著祖先們，想出這麼折騰人的點子，什麼三岔路的抉擇？還在告示牌上「好心」的寫著：「以上三個洞口只有一個能通往康莊大道，其餘的一個通往絕壁、一個通往懸崖。」

    誰都不會天真地相信告示牌會說真話，所以一定會選擇那兩個不能走的洞，不過——阿金他們認為，越是不能走的路就越該走，他們孤注一擲，朝所謂的「康莊大道」前進。

    結果，這裡面是個複雜得令人吐血的水迷宮。洞頂不時滴下寒冷刺骨的水，腳邊則有條潺潺的小溪，而每走五步或十步，就會碰上新的岔路。要不是他們事先將一塊布抽絲，沿路留下線索的話，只怕一輩子都會在這個洞穴裡打轉。

    「我想，即使我們那時候選擇別的路，一定是面臨絕壁懸崖。我還是相信我們的選擇沒有錯，應該繼續尋找出口。」多瑪安慰著阿金說道。「讓我們再試一試。」

    「也只能這麼做了。」

    阿金擔心的並不是他們找不到出路，他看著手上的火摺子，在漆黑的洞中，這成了唯一讓他們看清四周地形的重要工具。但它再撐也撐不過半個時辰，而手邊的火摺子都在前面繞路的過程中，用得差不多了。

    萬一這些火摺子都用完了的話……我們不就要永遠困在這該死的水洞中？

    他說不出口的憂慮，都看在多瑪的眼裡，她握了握他的手，給予他一抹安慰的笑，說：「我們吉人天相，一定能走出這裡的！」

    「說得也是，我們現在最不需要做的就是操心。反正再如何操心，我們也都闖到這一關了，不繼續往前走不行。」凝視她映著火光的溫柔笑臉，阿金感覺渾身的活力又回來了。

    自己怎麼能先喪失鬥志，反過來令她操心呢？真是太沒用了。

    「啊！阿金，你瞧這火摺子突然燒得好旺，一定是咱們接近洞口了，所以才有大量的空氣！」多瑪興奮地拉拉他的袖子說。

    阿金注視著火焰燃燒的方向，指著東邊大叫。「往這兒！」

    他們幾乎是拔足狂奔，其間有好幾次都差一點被滑溜的岩石絆到，但兩人手牽著手，根本無暇顧及是否狼狽，兩人一路跌跌撞撞，往出口的方向，不顧一切地前進，跑著、跌倒、爬起、再前進。

    「我看到光了！」

    一種絕處逢生的喜悅洋溢在兩人的臉上，他們對望了一眼，幾乎是同時大笑，兩人一起迎向陽光普照的大地。

    洞外是芳草如茵，他們就像兩個頑童一樣，拚命在草地上跑著、滾著，大笑又大叫。「我們過關了，我們終於闖過『水險關』了！」