第9頁 文 / 李葳

    就算是堂堂七尺的男子漢，在剛剛那樣的情況之下，誰也不會笨得跳出來當肉墊，所以多瑪的莽撞行為讓兩個大男人都呆愣住了。

    「我不讓，除非王上冷靜下來，肯聽阿金公子的解釋。我相信阿金公子的為人，他絕非不負責任之人。」

    多瑪抖著聲音，大膽地進言後，接著又轉向了阿金，說：「還有你，阿金公子，為什麼要故意說出令人誤解的話呢？珠櫻姑娘的事情連你也沒料到，你不是也直呼『為什麼』？可見這件事與你無關。即使這件事可能是你家人所做的，也不代表你就必須扛起這黑鍋啊！」

    聽了多瑪的話，迪米契的態度稍微軟化了一點。

    「發生這種事，大夥兒就算再吵也於事無補，這種情況下更需要我們團結一心，齊想辦法才是。你們說，對不對？」最後再補上一句話，多瑪終於成功地說服迪米契放下拳頭。

    「好。我就給你一個機會說清楚。」迪米契的憤怒雖然並未全消，但是看在奧屯多瑪不惜犧牲己身也要護著阿金的分上，他決定姑且聽之。

    多瑪拉扯著阿金的衣袖，以目光無言地懇求他好好地跟迪米契溝通。她真怕阿金要是再不將話說明白，按照亦巴王的脾氣，或許會下令殺了阿金也不一定。

    「你不必擔心，我會說的。」阿金歎息著，摸摸她的頭。「只是這不會是個太好聽的故事就是。」

    多瑪鬆了口氣。她相信阿金，他絕對不可能涉入謀害珠櫻的事，這其中必定有不可告人之隱情。

    「我之所以會說我無法給你交代，當然是我自己也對這件事感到詫異。令我百思不解的是，何以金家的會對我身邊的人下手？坦白說，我和金家斷絕關係已經長達十年之久了，這十年來我和他們處於音訊全無、徹底沒有往來的情況之中。」阿金開始述說這段他從不願提起的過往，口氣不免沈重。

    所謂的血緣，莫非就是指無論你走到何處，離開多久，都會、水遠跟隨著你的一種束縛嗎？他自認在多年就已經斬斷的過往，其實還如影隨形地跟在身後？

    「我離開金家是在我十六歲那年……」

    以深惡痛絕的口吻，阿金開始回想自己下定決心離家的那一日。

    ※※※

    收拾著包袱的手，意志堅定而不容任何人阻擾。

    「慢著，大少爺，您這麼做我無法對老爺交代，等老爺回來以後再說吧！」金家護法之長——首紅，企圖阻止他的行動。

    「誰都別攔我，當初我跟爹爹約束好的，只要我達成他所要求的，練成第九十九種咒術，我就可以自己決定未來的方向。我早就決定了，要離開這個令人憎惡的地方，誰都無法阻止我，就連你也一樣。首紅，你最好別跟我動手，否則我身邊的這些小傢伙都會攻擊你的。」

    畜養在屋子裡的動物們，都不是普通的寵物，每一隻都是經過特殊的訓練後，專門用來咒殺人的邪物。而它們也只聽從主人的命令，一旦主人的生命有危險，便會主動攻擊。

    裡面最令人懼怕的，是一隻高達一尺的白色巨犬。它長毛曳地的溫馴外表看似可親，但被命名為「犬神」的它卻是只道道地地的閻獸，一旦被它的長牙咬過，便會痛苦得口吐白沫！滿地打滾，七天七夜飽受啃骨蝕心的折磨，最後自食其骨而死。

    按照金家代代相傳的規矩，只有金家的接班人才有資格訓練「犬神」。因此，此刻除了他之外，也只有他的爹爹不懼怕「犬神」的威脅。

    首紅往後退了半步。「雅彥少爺，您別為難我們，我們不知道老爺和您有過什麼約束，只知道老爺要我們保護金家的每一個人。您要是任意離去，我們的下場就是死路一條。」

    他將幾件衣物收入行囊裡，準備帶走的東西不多，所有有關這個家的回憶他都不需要，他唯一想帶走的只有娘留給他的一把胡琴，這是娘生前最愛的樂器。反正在這個家中，會去彈奏一這胡琴的人只有自己，相信他將它帶走，也不會有人不高興。

    「少爺！」首紅看他還是沒有半點回心轉意的樣子，不由焦急得再叫一聲。

    終於，他抬起頭來說：「我對這個家已經沒有半點情感了，首紅。你說得再多也改變不了我的決定。這是個可憐又可憎的家族，也許是上天給予我們金家人的懲罰也不一定，我們奪走他人的幸福，也犧牲了這個家的幸福，這個家中存有的只是彼此憎恨與敵視，沒有愛、沒有情。再繼續留在這個地方，只怕我會是下一個瘋狂的人，所以我要走，我非離開這地方不可！」

    「可是少爺您是這個家末來的繼承者，您離開的話——」

    「呵呵，想繼承這個家的人不是有很多嗎？每位姊姊不都圖謀這個位子？那就讓她們繼承吧！我什麼都不要，要我一輩子都在咒殺他人當中度過，我寧可退讓。」好了，所有該打包的東西都打包了，只是……他環顧著四周這些年畜養的各式咒獸們，該如何處理這些……恐怕是最後的難題。

    「首紅，這些動物們就請你轉交給爹爹，交由他發落吧！我知道它們無法再接受第二位主人的命令，但我不可能帶著它們去外頭過日子。要是爹爹決定處決它們，我希望能選一個讓它們不受任何痛苦折磨的方式，畢竟它們已經吃過太多苦頭了。」

    為了養成一頭咒獸，除了施咒者要花長時間與它們相處外，咒獸本身在封咒烙印的過程中也痛苦萬分。而熬不過這些折磨的，都被淘汰了。

    殘忍、血腥，這都是要在金家生存下來，必須習以為常的東西。「無法對他人殘忍者，又如何達成施咒的血腥使命？！」這是他在三歲開始受訓時，爹爹告訴他的頭一句話。

    ……不要，爹爹，我不想殺它，我們放了它，好不好？

    不行！雅彥，聽話，殺了它。如果不殺它，它會反過來撲殺你的。你必須選擇，是讓它殺了你，或是你了結它的生命。這就是你的第一份功課，不完成它，爹爹是不會讓你離開這間屋子的。

    ……不要，爹爹，求你不要關上門，爹爹！

    雅彥，爹爹是為了你好。你要快點學會所有的咒術，早日獨當一面，不辱沒你身為金家唯一兒子的身份，展現給大家看看你的天分。

    ……嗚嗚，爹爹，爹爹！

    最後當爹爹放他離開那間屋子時！他是完成了功課，但也瞭解到哭泣是天底下最沒有用的東西，它無法幫助他，也救不了他。三歲的他，從此不再哭泣。

    再會了，過去的一切。他最後看看這伴他成長的屋子，再無留戀，提起行囊往屋外走去。

    「少爺，求求您再想一下吧！」

    首紅跟著他走出房門外，仍不死心，企圖說服他，他們沿著花園鋪設的小徑往前廳而行時，一個龐大的影子斷阻了他們的去路。

    「喲，我說這是誰啊？偷偷摸摸地帶著包袱想去哪兒？該不是趁著爹爹不在，想帶著我們金家值錢的東西跑掉吧！哼，果然是龍生龍、鳳生鳳，老鼠生的兒子會打洞。唉，有什麼樣的娘，就有什麼樣的兒子。」

    「大姊。」

    「別叫我大姊，我可不認你是我弟弟。」冷酷地駁斥道，胖胖臉頰上顯得狹小的眼睛露出凶悍的目光說：「我說首紅，一大早你就吵鬧個沒完，讓人聽了就心煩。怎麼，捉到小偷了不成？」

    向來各人自掃門前雪的金家人，竟會出面干涉這件事，首紅見狀在心裡暗道不妙，光是想辦法留下大少爺已經是費盡九牛二虎之力，要是大小姐也來湊熱鬧，不但對事情一點幫助也沒有，只怕會是雪上加霜。

    「不，沒有，很抱歉驚擾到大小姐，我們會自己處理的。」唯今之計，只盼大小姐能乖乖掉頭離去就好。

    「幹麼？有事怕我知道嗎？」金家長女嘲諷地看了看一旁緘默不語的少年。「這傢伙是闖了什麼禍，想乘機逃跑吧？哼，平常在爹爹面前就會裝乖巧，現在爹爹不在就亂來，瞧我回頭不在爹爹面前狠狠地說你一頓！」

    阿金微微一笑，這十六年來忍氣吞聲換得的，卻是他人眼中的「裝乖巧」。

    真是夠了，這地方累積的不是人與人的愛，只是不住增高的仇恨。

    沒錯，他的親生娘也許未經爹爹明媒正娶，只是個什麼都不懂得的下女；他不過是因為爹爹一時興起玷污了娘親，無情無愛之下所生的污穢之子，娘從得知懷了他的那一天起開始神智不清，時而清醒、時而瘋狂。而爹爹要不是因為他是自己夢寐以求的兒子，恐怕當初都不會認他。

    從小這段醜陋的歷史，就不斷地由自己的「姊姊們」口中說出，並且為他冠上一些不堪入耳的侮辱稱號，像是「下女的雜種」、「不要臉的私生子」……等等千篇一律的話語，聽得他早已麻痺。