第19頁 文 / 宇璐
「哼，就是那個蘇黎爾大使？他算什麼稀客！」
「菜如果做得不好吃，當心陛下他們罵妳。」
「真可笑，兩國相爭，應該依靠的是彼此的軍事和經濟實力，與我這個小姑娘做的菜有什麼相干？」
「妳呀……」靜王妃笑著戳戳她的額，「我還沒說完，妳就這麼多牢騷！」
「妳還有什麼話要說？」她不耐煩地皺眉。
「今天的稀客一共有兩位，所以呢，菜妳得多做一些。」
「兩個？」瞪大眼睛，「想累死我呀！這些人整天跑到我們王宮裡騙吃騙喝的，好不要臉！」
「一個呢，的確是蘇黎爾大使，他是特地為了見妳而來的，因為先前陛下對妳的吹噓過甚，引起了他強烈的好奇，所以呢，他可能會帶有一點挑釁的意味。」
「那另一個呢？又是哪一國的大使？」
「不是大使，是妳認識的人。」
「我會認識這種騙吃騙喝的傢伙？」美釋越發詫異。
「哎呀，公主殿下，是妳自己邀請他來的，怎麼這麼快就忘了？」
「我？」指著自己的鼻子，「我哪有？」
「夏灩花開之時，妳不是跟人家有一個賭約嗎？說什麼如果妳學會了做『秀外慧中』，就請人家來品嚐。如今妳已經把手藝學到了，人家也來了，怎麼能拒之門外？」
「妳是說……他……他是……」天啊，她覺得身子在發抖。
怎麼可能？奚培怎麼會忽然來了？
難道是上蒼聽到了她的祈禱？難道，是她思念的牽引……把他帶到這裡？
「雖然一年之約沒到，但讓他提前品嚐妳的手藝，也不算什麼壞事吧？」靜王妃笑得賊賊的。
「到底是怎麼一回事？他知道我的身份了？」她緊緊抓住靜王妃的肩，不住地搖晃。
「唉喲，壞孩子，妳把我弄得頭暈了！」
「靜姨，妳快說呀！」停止了粗暴的行動，變成溫婉的懇求。
「還記得金誠屋的奶奶跟我是忘年之交嗎？」靜王妃緩緩道來。
「忘年之交？我怎麼覺得妳們是仇人呀？」
「呸，壞孩子，我什麼時候說過我們是仇人了？」
「妳跟她打賭，而且輸得慘兮兮的，不是仇人是什麼？」
「妳跟奚培不也一樣打了賭，怎麼反而現在變成情人。」靜王妃好笑地反問她。
「哼，只是我對他有情，他對我……冷酷之極！」她睹氣地抱怨。
「聽奚奶奶說，他最近挺不開心的。」
「等一下，靜姨，原來妳也是奸細呀？」美釋忽然想起了什麼，「難怪我在台灣的事這裡的人知道得這麼清楚，妳跟奚奶奶一直有通電話？」
「冤枉呀！是妳自己告訴她妳是松原國的公主之後，她才想到了我，於是打電話過來……其實，我們已經多年沒有聯繫了。」靜王妃連連擺手。
「那麼……奶奶也把我的身份告訴那個傢伙了？」
「當然沒有！奚奶奶說，年輕人的事她不插事，要你們自己解決！」
「所以你們就把那傢伙哄騙到這兒來了？。」
「對呀，我以松原國小公主的名義向他發了一封函……」靜王妃得意地眨眼。
「靜姨，妳怎麼可以冒充我？」她激動地嚷。
「我在信上說，本人已經學會了『秀外慧中』請閣下移駕品嚐。所以呢，我們親愛的小公主，快快更衣下廚房吧！蘇黎爾大使妳可以不管，但妳跟奚家少爺是打了賭的，難道想輸？」
「哼，我怎麼可能輸給他？」美釋跳起來，披上衣服就跑！
她的腦中一片混亂，幾乎弄不清東南西北，只想著要到廚房把「秀外慧中」做出來。至於如何面對他、如何向他解釋則來不及思考。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
奚培再次來到松原國，這裡的夏灩花已經開盡了，空中讓人氣悶的濃香也消散了，秋天的小島如雨後綠葉，無比清爽。
但他卻無心欣賞美景，他的心，被一個調皮的影子擾得日夜不寧。
她怎麼可以就這樣無聲無息地消失了？難道，他的愛意表露得還不夠明顯嗎？
尋遍了整個台灣，也找不到那個叫做許美美的女孩，只有那張假身份證，被扔棄在那個淡紫色的房間裡。
不敢相信自己被騙了……她到底是誰？商業間諜嗎？
難道，她對他的感情也像那張身份證一樣是假的？
不，不可能，畢竟從她眼中流露的愛意，再高明的演員也無法表現。
他不服氣，拚命地尋她，哪怕挖地三尺也要把她找出來。但任憑奚家人脈再廣，任憑他僱用了再有名的私家偵探，也一無所獲。
她真的消失了，就像這島上的夏灩花，雖然在他記憶裡仍然怒放，但現實中，卻無影無蹤，連一片花瓣也不殘留。
他已經開始有點懷念了，這座小島，沒有了殷紅的夏灩花，的確顯得有點單調。而家裡，沒有了她的吵鬧聲，也寂靜得可怕。
好奇怪呀……她和夏灩，他一開始都很討厭的，現在卻盤旋在他的腦子裡。
此刻，不得不承認，他的確是愛她的。
如果早一點開口，就不用如此後悔。她是上蒼送來的禮物，他不該沒有打開禮盒就拒絕－－他現在終於知道什麼叫自食惡果了。
「奚先生是第一次來松原國嗎？」坐在他身邊的蘇黎爾大使問。
王宮的宴會廳，是他此時身處的地方。
就在他找人找得快要瘋了時候，忽然有一封信函出現，那個與他打賭的小公主向他發出了邀請，
一開始，他愣怔了好久，因為，他早已把這個賭約遺忘。
但在奶奶的勸說下，他還是來了－－就當散散心，暫時拋開煩惱。
「奚先生見過這位美釋公主嗎？」因為他身為美世食家的人，蘇黎爾又正巧是美食之邦，所以這位大使對奚培特別親密。
「算是見過吧。」他禮貌地答。
「聽說她有著傾國傾城的美貌，有著令人瞠目結舌的廚藝，是嗎？」大使閣下好奇地問。
「呃……嚴格說來，我也不算真正跟她見過面……」但那個生動的計算機小人兒卻給他印象極深，讓他想起了另一個女孩，「至於廚藝……見仁見智，我覺得還算可以。」
「奚先生是美食世家的人，見識自然比我廣！」大使舒一口氣，「既然您這麼說，我就放心了。」
「怎麼，大使閣下怕她的菜做得不好，會敗了您的胃口？」微微一笑。
「不，我是怕她做得太好，丟了我的面子。」
「為什麼？」這倒讓奚培詫異極了。
「這兒的國王陛下，唉，不住向我誇口說，他的掌上明珠廚藝如何厲害，我就是不信。只覺得一個嬌生慣養的公主能有什麼好手藝！國王陛下急了，要跟我打賭，我呀，迫於無奈，只好答應了……」
「您跟陛下賭什麼呀？」奚培感到有趣。
「一架戰鬥機！」
「如果輸了，你就要買一輛戰鬥機送給陛下？」那本錢可大了！
「所以我現在才這麼不安。唉，一架戰鬥機，在國王陛下眼中不算什麼，但我一個小小的平民……真後悔當初向國王陛下挑釁。」
「不過，您跟陛下之間的輸贏怎麼定呢？」奚培蹙眉，「所謂花各入眼，眾口難調，公主如果做得再好吃，您堅持說難吃，陛下也拿您沒辦法呀。」
「可如果公主做得再難吃，這兒的人都說好吃，那……我豈不是輸定了？」大使忽然用一種請求的目光望著奚培，「奚先生，我想，請您當個裁判……」
「我？」他夾著餐前開胃菜的筷子愣在半空中。
「對呀，您是美食世家的人，您說的話最具權威。」
「好吧。」奚培只得點了點頭，「承蒙您的信任，希望我不會讓您失望。」
正說著，忽然叮咚的音樂聲漸響，進門處，燈光閃亮，一隊蒙著面紗的侍女托著銀盤，款款走來。
晚宴終於正式開始了。
國王和王后，舉起玉碗美酒，盈盈一笑，向來賓致意。
侍女們的玉女掀開盤蓋，佳餚的香氣迎面撲來，奚培一眼看出，呈現在他面前的是久違了的「秀外慧中」，心裡湧起一種莫名的驛動，彷彿這瞬間，童年的歡樂畫面浮於眼前。
「請奚先生嘗一嘗，不知這菜的味道是否正宗？」甜美的嗓音傳來。
只見侍女紛紛讓開，聚光處，一位著藕色宮裝的麗人登場，朝他微微欠了欠身。
「這就是大名鼎鼎的美釋公主？」蘇黎爾大使在他耳邊悄悄問。
不，這名女子雖然美麗非凡，但卻不是那位神秘的公主。奚培記得，之前的國宴上，曾經與她交談過－－別人稱她為靜王妃。
「妹妹，美釋這孩子到哪裡去了？」王后似乎有點詫異，「她應該親自捧出佳餚招待貴客才對。」
「王后陛下，公主殿下稍後即到，先請客人們嘗嘗她的手藝做出評價吧。」靜王妃溫婉地答，「否則，她會不好意思。」