第2頁 文 / 黎孅(黎奷)
小女孩身穿紅色鳳仙裝，將頭髮紮成兩個包包頭，上面用紅色緞帶打了個蝴蝶結。她拿起香拜了拜，他母親便將香取回，插進香爐內。
「茵茵，磕頭。」
「是。」小女孩對著祖先牌位磕了三個響頭。
「乖。」薛夫人疼愛的摸了摸她的頭，「從今天起，妳就是薛家的人了，知道嗎？以後要喊我媽。」
「媽。」小女孩順從的喊了聲。
「總算大功告成了。」大姑媽鬆了口氣。
「可不是。」二姑媽捏了捏小女孩的臉頰，「茵茵，以後要乖乖的聽至禮的話，知道嗎？」
「嗯。」她點了點頭。
「以後至禮就是妳的天，他說什麼妳就做什麼，知道嗎？」三姑媽殷殷交代著。
「是。」
為什麼他說什麼，那個小女孩就要做什麼？
「她是誰？」突如其來的聲音讓祠堂內的眾人一陣錯愕。
「至禮！你怎麼下床了？」薛夫人一臉憂心的迎上前，「快回房裡躺著休息。」
「媽，她是誰？」薛至禮強忍著身體下適，堅持的問。
「她……」薛夫人低下頭，不敢迎上兒子那雙質問的眼神。
「她是茵茵，袁芷茵。」他父親薛季剛開口說明，「她是你的妻子。」
世界在這一刻毀滅也不過如此。他父親說了什麼？
一個妻子？！
她只是一個小女孩！
「爸，別開我玩笑。」
「這不是玩笑。」薛季剛一臉嚴肅，兩人相似的臉孔上，有著一樣的倔強，「茵茵是我們找來替你沖喜的妻子，合過你的八字，她很適合你。」
「見鬼了，我根本不需要一個小鬼來當我的妻子！」薛至禮氣得全身發抖，「沖什麼喜？現在是二十一世紀，這種事情你們也相信？」
「小禮，你的病看了中西醫都沒用，大姑媽便請人去問一位高僧，他說了你必須娶老婆才能渡過這個劫數，所以……」
「所以你們就不經過我同意，私自找一個那麼醜的小鬼當我的童養媳？」他言詞犀利，一點也不在意傷了人。
茵茵懼於他的怒氣，身子不禁縮了縮。
一旁的薛老太爺見了不忍心，朝她招招手。
她連忙朝他奔過去，「爺爺。」
「他不是妳爺爺，給我住嘴！」見她像小媳婦似的向爺爺討救兵，薛至禮就一肚子火。
茵茵被他嚇得眼眶含淚，又不敢哭出聲，黝黑的小手緊揪著薛老太爺的衣襬。
「這個又黑、又醜、又干的小鬼，就是你們找來幫我沖喜的對象，我薛至禮條件有差到這種地步？」他越想越生氣，「把她給我送走！我不承認這件事，死都不承認！」
沖喜，這種過氣老套的事，他們還真做，且還找了一個小女孩，有沒有搞錯，他薛至禮找不到配得上他的女人嗎？
要一個黑干矮瘦的小鬼幹麼？她連替他提鞋都不配。
「不管怎樣，茵茵拜過祖先，她已經是薛家的人，是你的妻子了。」從頭到尾沒說話的薛家老太爺終於開口，「不管你承不承認，茵茵是留定了。」
薛至禮到嘴邊的狠毒言詞全數吞進肚子裡。
爺爺決定的事情，向來沒有反駁的餘地。平時他可以任性、蠻橫，但爺爺說的話他從來沒敢反抗。
「我這麼年輕，叫我結婚就算了，為什麼對象是一個小鬼？」薛至禮的態度有些微軟化，「她才多大？」
「茵茵十歲了。」薛老爺子說道，「茵茵是個很懂事的孩子。」言詞問，不難發現薛老太爺對茵茵的喜愛。
「十歲！」一個十歲的小女孩是他的妻子。
媽的！說出去他會給人笑死的。
「好，她可以留在薛家，不過我有條件。」薛至禮馬上想到應對方法。
即然孫子願意接納茵茵，薛老太爺也就什麼都順著他了。
「好，你說，爺爺一定答應你。」
「我的條件是……」他惡意的獰笑，伸出蒼白的手，指著躲在爺爺身後的茵茵，「這輩子，我再也不要看到她出現在我面前。」
十八歲那年，天平驕子薛至禮，被家人硬塞了一個年僅十歲的沖喜新娘。
從那天起，他再也沒有看過那個叫茵茵的黑瘦小女孩出現在他面前。
他也沒有費心去詢問她的下落，照樣過著自己的生活。
奇跡似的，從那天之後，他的體力大大回復，吞進肚子裡的食物也沒有再吐出來，漸漸的，他的身體恢復到以前健壯的模樣，三個月後，他便完全康復了。
最後在家人的支持下，他收拾行李離開台灣，到英國攻讀學位，而這一去，就是好多年。
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茵茵的去留，在薛家成了很大的問題。
因為那小霸王的要求，他們不得不另外安排她的住處。
當初，薛家大姑媽經朋友介紹，向一位高人請示，得知必須讓薛至禮和八字相吻合的女孩結婚，沖沖喜，才能化解這次的劫數。
為了找到八字相合的女孩，他們利用關係，在各大醫院的新生兒資料中一一找尋，最後在台東一家小婦產科診所找到茵茵的資料。
而就在薛家人還未找到茵茵前，警車已先到了她家。
事發源於茵茵那酗酒的父親，再度對她揮拳相向，看不過去的鄰居於是報警，從那天後，她就住到寄養家庭。
薛家透過關係，讓原本複雜的領養手續變得簡單，不到一個星期，她就被領養回來。
不論薛至禮承不承認，她確確實實是薛家的一份子。
「讓茵茵留在我身邊吧，至禮去了英國，突然間我也不知道該做什麼才好。」薛夫人歎道。兒子和丈夫一直是她的生活重心，兒子這麼一走，她的重心頓時少了一半，「我一直想有個女兒，茵茵正好可以彌補我這個缺憾。」
茵茵穿著樸素的上衣和長褲，靜靜的坐在薛老太爺的身旁，低著頭不發一語。
小小年紀的她，知道自己的命運掌握在這一家子手中。
她未來該何去何從，她不知道，心裡充斥著緊張、無措，可不管怎樣，都總比跟爸爸住在一起好。
至少在這裡她餓不著，有得吃、有得睡，且不會被喝醉的爸爸打罵，再怎麼樣，也比以前的日子好過。
大姑媽告訴她，來薛家是當沖喜新娘的，不過她知道，薛大哥一點也下喜歡自己。
想起薛至禮指著她，說此生再也不想見她時，那副痛恨的表情，她小小的身子不禁害怕的縮了縮。
「至禮總會回來，就算他到國外去唸書，還是會回來台灣過節，如果讓他看到茵茵，他肯定會不高興。讓茵茵跟在妳身邊，不是讓茵茵受苦嗎？」薛老太爺瞭解自己的孫子和媳婦，「而妳這個當媽的，怎麼可能忍著不去英國看他，到時候妳要把茵茵擺在哪裡？」
「這……」薛夫人猶豫了。
薛老太爺重重地歎了口氣，「罷了，我年紀大了，公司本來就該交給你們夫妻去打理，舊金山環境不錯，我打算到那裡去靜養，茵茵就跟我去美國，和我這老頭子作伴。」他笑著摸摸茵茵的頭。
茵茵雖不漂亮，且一副營養不良的樣子，可奇怪，這小女娃就是特別得他的緣，讓對人一向不假辭色的他，對她另眼相待。
「爸！」眾人發出不贊同的低呼。
「茵茵可以跟我回去啊！」薛家大姑媽提議，「茵茵是我找回來的，我有責任教養她。」
「我已經做了決定，茵茵跟我去美國。」薛老太爺不容人反對，「想看我這個老頭子，就到美國來吧。」
「可是爸，你一個人怎麼帶這個孩子？」薛夫人擔心的道。
公公年紀大了，身體大不如前，總不能還讓他為這孩子操勞吧！
「我早就想到了，讓阿香跟著去。」他早有計畫，「阿香。」
「是！老爺。」年輕女僕聽到他喊，連忙響應。
「妳把護照拿給夫人，讓夫人替妳辦簽證。」
「是。」
再無人敢反駁，茵茵就這樣跟著薛老太爺一起到了美國，展開她的新生活。
第二章
十年後
陽光投射在三十層樓的帷幕大廈，反射出刺眼光芒，大樓上方偌大的看板寫著「獅范大廈」，此棟建築為薛家所有。
此刻，位於二十五樓，也是整棟樓最大的一間會議室裡，正有兩方人馬對峙著，氣氛緊張不已。
這是一場意志之戰，雙方都沒人開口說話，只有兩邊的主事者以眼神相互廝殺著。
明明在空調涼爽的會議室裡，卻仍有人直冒汗。
是因為壓力的關係。
而壓力，正來自會議室內坐在首位上的那位年輕男子。
「好吧，就這麼說定。」對方代表迫於無奈，只能率先低頭。
男子勾起薄唇微笑，「拿筆來。」他朝一旁的秘書道。訓練有素的貼身秘書立刻奉上K金筆。
修長的大掌掀開早已備妥的合約，洋洋灑灑的簽下大名。
「合作愉快。」簽約儀式完成，雙方達成協議，合約正式生效。
薛至禮漂亮的替公司爭取到一筆大生意，參與此次會議的，全是他的小組成員，當他提筆在合約上簽下姓名的那一刻，所有成員不禁露出如釋重負的笑容。