第22頁 文 / 喬安娜·林賽

    她真的很想見他。而且，她很想瞭解他對那一夜的看法？他對於她將貞操獻給他，是否有什麼感觸？他不高興嗎？當然，他一定知道他是她的第一個男人。否則，在那緊要關頭，他何需那麼……溫柔？

    「其實，我們的進度並不趕，只是都得在日出之前出發而已。」她真希望自己的口氣不是這麼不耐煩的。

    只是，她得在出發前找到考特呀！

    「你很快就會習慣的。現在，你可以找你妹妹——」

    「莫拉已經在飯店外面了，夫人，我護送你出門，好嗎？」

    她猶豫著，不去碰他伸出的手。何必呢？她有很多可以護送她的衛士，再說，她也不想讓考特誤會了。

    然而，禮節就是禮節，她也不好推辭。

    在飯店門外，車隊似乎都準備好了，若瑟琳自己是動作最慢的了。在門外的長廊，莫拉與溫妮莎和另外兩名女僕都在等著。大家似乎都在交談，只有莫拉一人默默的看著車隊前端的——考特。

    他已坐在馬上，比利也是一樣的。

    考特是個眼觀四面、耳聽八方的人，那莫拉女人的眼光他當然也發現了。

    在若瑟琳踏出飯店之後，考特立刻掉頭先行離去。

    「等一下，考特，請你等一下！」

    若瑟琳這一叫，惹得大夥兒全看著她，她的臉於是熱熱燙燙的。沒辦法，為了讓考特聽見嘛！

    她很擔心他裝作沒聽見的走了，那她可糗大了。

    還好，考特慢慢的掉過頭來等著，很不耐煩的等著她。他沒下馬來，也沒騎向她，事實上，他驕傲得像個大老闆。到底誰是老闆？

    然而，若瑟琳也不願多想了，她對邁爾斯客套地一笑，連忙走到考特那裡。

    一接近他，她不禁心亂加麻。比利識相的避開，留下一小片清淨的天空給他們。

    她抬起頭看著他，雖然他是一貫的「面無表情」。但是，他所散發出的敵意教她下意識的退了一步。

    她忽然很後悔，自己不該上前來找他的，只是，來都來了，她總是得搞清楚一些事情的。

    「你能……下來嗎？」她問。「我要和你說話。」

    「不，你不用說。」

    「我——」

    「不用了……公爵夫人。」

    她真的不知道他是什麼意思，一轉頭他就騎馬走了。

    若瑟琳一回頭，發現她的手下都忽然的忙了起來。很明顯的，方才大夥兒都全神貫注的盯著她和考特。

    若瑟琳的火氣冒上來了，尤其是那個叫莫拉的表情更教她火冒三丈。那個女人是不會聽到考特對她說的話，但是莫拉臉上的表情卻是一副幸災樂禍的樣子。

    若瑟琳甚至可以推測到此刻莫拉心裡在想什麼，她一定是在想：換成是我，這普天之下沒有任何男人會令我如此的沒面子。

    「我——啊，不曉得他是你的衛士之一。」稍後，邁爾斯扶她上車。

    雖然考特弄得她情緒低落，可是她也不能表現得太明顯。女人嘛！總是得顧一點自尊的。

    她甚至擠出一絲微笑的說：「他不是，他是我們的嚮導。」

    「一個神槍手竟然當嚮導？」

    「他其實是個傑出的嚮導，萊登先生。他只是有一點點無禮，一點點不受控制而已。但是，你如果不願意讓這種人帶你走過荒野的話——」

    「一點也不。」他連忙說。

    「那麼，先生，我們待會兒見了。」

    她坐在車子裡，不耐煩的等著溫妮莎。如果，那邁爾斯想與她同乘這部馬車的話，那他是在作夢！

    她今天可沒興致與陌生人閒聊一些煩死人的瑣事，讓那邁爾斯上來的話，她不瘋了才怪。

    溫妮莎在出發之後，一上刻感受到公爵夫人的情緒；因此，她識相的閉了嘴。

    然而，問了一肚子火的若瑟琳卻愈想愈不是味道。她並不後海與考特發生了關係，也不後悔她選擇了他。

    但是……嘿！他發什麼火？

    沒錯！他是不斷的拒絕她，但是那天晚上，她可沒拿著槍逼他上床，對不對？

    所以，他憑什麼生她的氣！怪物！

    一有機會，她一定要問個清楚？

    ※※※

    那天晚上，考特一再的告訴自己，千萬別走近那個帳篷，公爵夫人的頑固，他是領教過了。

    不過，他已錯了一次，他不能再錯下去了。只要他又接近她，他擔心自己將陷入萬劫不復之地。到時候，他將永遠離不開她，他將永遠的想佔有她，將永遠因無法擁有她而痛苦。

    因此，長痛不如短痛。因此，他只有保持憤怒——甚至是對白種女人的恨。因此，他不能回想起那纏綿的一刻。

    然而，他還是回到營區了。因為，今天他在附近發現到一些可疑的分子。而算算時間，她的敵人也該回頭來找她了。

    他雖然不敢接近她，但萬一她出事時他不在她身邊保護她，那麼，他很可能一輩子都無法正常了。

    不幸的是，當他回到營區之後，發現大約睡了五成的人了，而她……仍醒著。他找比利的時候，她的眼光就像火一般，到處的燃燒著他。

    她與她的女僕，還有一個陌生人圍著一個營火坐著。

    比利看到他大哥，立刻遞給他一碟吃的，還溫溫的。現在，考特已經不排斥公爵夫人提供的飲食了，因為大部分的時間，他都累得就口即吃。

    「我不曉得你今天會回來睡。」比利說。

    考特瞄了她那邊一眼。「好像沒有什麼想睡的人嘛！」

    比利聳聳肩。「那新來的人在說故事。一些冒險的。我看，大部分是吹牛的。」

    比利一想，考特對那些故事是不會有興趣的。於是，他連忙岔開話題。「你看到今天早上那個金髮尤物了沒？是他妹妹！」

    考特直盯著那個陌生男人，公爵夫人與他坐得很近，太近了。

    「那傢伙到底是誰？」

    「叫邁爾斯·萊登。」

    考特皺著眉，想了半天。

    「小鬼，他有沒有令你想起什麼人？」

    「沒有。幹嘛啊？」

    「我好像見過他。」

    「也許，是你和佳絲、傑斯到東部去的時候看到的人吧？他說，他是東部來的。」

    考特搖著頭。

    「不！我可能是最近才看到他的。你真的沒有一丁點兒印象嗎？」

    「你真的有印象？」比利反問。

    考特仔細的又瞄了那人一眼。

    「是的。我會想出來的。」他尖銳的看著比利。「他都說了些什麼故事？」

    比利臉一紅。「就是一些故事。」

    「說！」考特命令。

    「考特，他是個東部人。」比利防衛性的說。「你是知道的，在西部，印第安人的攻擊是家常便飯了。但對一個東部客而言，那就是天大的事了。」

    「他被攻擊了？」

    「還有他妹妹。」

    「這種事他就說了一整晚？」

    比利一笑。還好，考特沒發火。

    「人之常情嘛！一個說他差點被剝頭皮，然後就你來我往的談了起來，每個人彷彿都被剝過頭皮似的。萊登聽到的傳說，足以寫成一本書。」

    「那麼，在我們來新墨西哥之前，他就來了？」

    「來幾個月了。幹什麼啊？」

    「只是懷疑。」

    於是，考特有了初步的結論，他不是長鼻子的人。不過，他還是不喜歡有陌生人跑來和他們在一起。

    她自己也該留心一點的。沒腦筋的女人！

    吃了幾口之後，考特才問：「我在吃什麼垃圾？」

    比利一陣咯笑。「是菲力浦大師的招牌菜之一。好吃，對不對？」

    「一大堆調味料，肉都沒味道了。」考特嫌惡的推開盤子。「還有，他又怎麼了？」

    比利順著他的眼光，發現目露凶光瞪著考特的派克·葛拉漢爵士。

    「他——啊——你可以說，他自從那一天你收拾了那兩個小賊之後，就一直的瞪——呃，『看』你了。」

    「不然我怎麼辦？讓他們放手槍她嗎？」

    比利莞爾一笑。

    「我認為，他不是氣你收拾了那兩個人，而是氣你『救』了她。」直都是你在扮演英雄救美，他苦無機會，士氣頓消。」

    「所以，他想送死？」

    比利神色一緊。「你說什麼？」

    「那個人打算來這裡。」

    「天！嘿！別殺他，天老爺！他不只是她的手下，他還是這一隊人馬的隊長呢！再說，他們對你『對待』夫人的態度十分不悅。我曉得你是故意裝出那種態度的，但是，她並不知道，他們也不曉得。我看，他是來談你今天早上的態度的。」

    「正是如此，艾文先生。」派克在他背後說。

    比利沒有回頭去看那英國人，他緊張的盯著考特，示意他別衝動。而，耶穌基督，考特根本是個惹不起的人，比利只好暗中為爵士大爺祈禱了。

    考特靠著馬鞍坐著，對於派克，他是一副視若無睹的表情。

    「有話要說就說吧！葛拉漢。」

    「你的弟弟已經說過了。如果你的行為不能文明一點——」

    「你會怎麼樣？」考特嗤之以鼻。「找我挑戰？」

    「該死的，考特！」比利想阻止他。