第49頁 文 / 喬安娜·林賽
那些觀戰的牛仔們發出一陣歡呼。他們一眼就看出是為誰歡呼了：弗萊徹挺身抓在門廊的欄杆上，扯著啞嗓子叫好。緊跟著弗萊徹和鋸齒相互拍著背，好像是他們打贏了一樣。
考特尼在一群錢多斯的擁戴者中找他，這群人擠在他周圍。他彎著腰，這樣他的上腹會好受些。此外他的臉上也是傷痕纍纍。
"看來用得著我了。"愛德華在門廊裡對她叫道。
"是的。"考特尼表示贊同，意指錢多斯。
"我說的是另外那個小伙子。"愛德華咯咯笑了。
"什麼?哦，別浪費時間了。"考特尼毫無憐憫地說道。裡德被擊倒了，冷冷清清地躺在地上。"假如有誰該挨頓揍，就是他。瞎，你不會相信那傢伙的臉皮有多厚。別人說不，他就是不理會。""好了，我們但願他這次得到信兒了，貓咪眼。"錢多斯踉踉蹌蹌地朝她走過來，說道，"我可不願開槍打死那個雜種，就因為他是這樣一個長著豬腦袋的混蛋強牛。""哦，錢多斯，坐下!"她吸了一口涼氣，攙著他往門廊走去，"別開始對我指指點點的，娘們。"她把他按下來坐到台階上，"老天，看看你。"她把他額上的頭髮拂開，仔細打量他的臉。"爸爸，你最好把你的包拿過來。""爸爸?"錢多斯扭頭看看身後，做了個鬼臉。"你該提醒提醒我的。"她忍不住笑了。"他看你們的拳頭戲看得津津有味。"錢多斯咕噥一聲。
"你父親也一樣。"轉眼看見弗萊徹正在指揮他的夥計們將泰勒扔到馬上，哪兒來送他回哪兒去，錢多斯又罵了起來。"這算什麼，一次他XX導胰送啪?"她知道他此時的壞脾氣只是因為他感到騎虎難下。"只要你願意，那就是。"她試探著說。
"我來這兒是為了你，娘們，別無他事-""是嗎?""你知道我是。"突然間，她用他那種語調說道："那就說出來，我還沒聽你說過呢，錢多斯。"他皺起了眉頭。他父親此時倚在門廊的欄杆上，離他只有幾英尺遠。鋸齒挨著他坐在欄杆上，努力不讓自己笑出來。他倆都絲毫不掩飾自己想聽她和錢多斯對話的興趣。更糟的是，她父親也在同樣興致勃勃地聽著。
錢多斯感到他們的目光全部盯著他，不過主要還是考特尼的，堅定執著，飽含激情。突然之間，只有她的目光讓他在乎了。
"你是我的女人，貓咪眼。從我第一眼見到你，你就是我的女人了。"那還不能讓她滿足。"說呀廠她微微一笑，猛地將她拉下來，坐在他的腿上，她就那麼僵挺挺地坐著，等著，直到最後他說道："我愛你。你想聽的就是這句話嗎?我如此深地愛著你，以致沒有你我便沒有了方向。""哦，錢多斯。"她柔柔地偎到他懷裡，雙臂摟住他的脖子。"我愛——""嗷——嗷。"他止住她。"在說出口之前，你最好真正認真考慮一下，貓咪眼。因為如果你把你的愛給了我，我就不會讓你再收回去了。我不能不但心我是否能使你幸福。我將竭盡全力。但是，從此以後就不允許你再變卦了。你明白我在說什麼嗎?假如你準備做我的女人，除非太陽西起東落，我永遠不會讓你離開我。""那些話是針對雙方的嗎?"她憤憤不平地問道。錢多斯歡笑著說道："千真萬確。""那麼讓我來頒布我的規矩。你已經說過你愛我，而我也不準備讓你收回去。我也將竭盡全力使你幸福。但是如果以後你想要改變你的主意，我警告你整個地球上都不會有你的藏身之處，因為你要教我的第一樁便是如何跟蹤追擊，而第二樁便是教我如何開槍。你明白我在說什麼嗎，錢多斯?""明——白，女士，"他拉長了調子說。
"好的。"此時她露出了笑容。如此大膽過後，一絲紅暈爬上了她的雙頰。她傾身向前，兩人嘴唇靠得近近的。"因為我愛你。我愛得那麼深，以致你離開我之後，我都不想活下去了。我永遠不希望再有那樣的感覺了，錢多斯。""我也一樣。"他飽含深情地說著，隨即貼向她的雙唇，無限溫柔地吻起她來。"你仍就知道如何嗚嗚作聲，貓咪。""錢多斯廣他咯咯地笑了。現在她察覺到他們的觀眾了!他喜歡看她羞紅臉時，兩眼亮晶晶的樣子。"你不後悔，貓咪眼?"他柔聲說道。
"是的。""你能過我那種生活?""我將隨你所願，什麼樣的生活都不在乎，即使我不得不用背簍背著寶寶們四處飄蕩。""寶寶們!""現在還沒呢。"她低聲嗔怒道，羞得不行，又向她的父親瞥了一眼。
他緊緊摟著她，爽朗地笑著。她還從來沒見過他如此的無憂無慮，喜笑顏開。哦，她太愛他了。
"不過我們將來會有寶寶的，是吧?"他若有所思地繼續說道。"也許一棟房屋不會是什麼太壞的主意。"考特尼驚呆了，"你真是這個意思?""我可以試試經營牧場。那老頭不是滿以為我把這一行什麼都學會了嗎?他還以我的名義在韋科銀行裡扔了一大筆錢，我從來沒去動用過。該用它來為我們在這附近買塊開闊的好地。那老頭可以同我競爭嘛。"當他們聽見弗萊徹氣急敗壞的叫罵時，只有考特尼一人能看出錢多斯眼中的歡笑。鋸齒拚命想忍住狂笑，結果嗆成一團。愛德華走下台階加入他們的行列時，也是笑盈盈的。
"我認為我用不著醫療包了。任何人只要還有如此生動的幽默感，就不可能傷得太嚴重。""你說的沒錯，大夫。介意我叫你大夫嗎?""一點兒也不，既知眼看就要做我的女婿，此前儘管叫我'愛德華'也不算出格。""我眼下最需要的是洗個澡，而且——我剛才提到結婚了嗎，貓咪眼?""不，你沒提到。"見她父親滿臉不解，她露齒一笑，"哦，爸爸，他還在逗樂呢，告訴他，錢多斯。""哎喲!"他把她的手從他的頭髮中抽出來，"你真的打算讓我舉行一套那與感情毫不相干的白人的儀式嗎?我已以向你求婚——當著眾多證人，你也已經答應了我。你已經是我的妻子了，貓咪眼。""那樣會使我父親高興，錢多斯。"考特尼坦率地說道。
"還有你吧?""是的。""那我想我剛才是在逗樂。"他柔聲說道。
她擁抱著他，深深地沉浸在如此的幸福之中，她幾乎承受不了了。在有些場合他可能殘酷野蠻，然而他也是她的錢多斯，要緊的時候他也是柔情萬種。而且他愛她!他願意為了她而在一個地方安定來，這一點毫無疑問地證明了他的愛。
考特尼向後仰了仰，希望在內的每個人都跟她一樣地開心，"你幹嘛不對你父親說你剛才也是同他開玩笑?""因為我不是，"錢多斯轉過身來，正好碰見弗萊徹的目光，"你能受得了競爭嗎，老頭?""我他XX檔比荒埽備ダ吵垢呱鏱械饋?"我也那麼想。"錢多斯一笑。
有幾分鐘。弗萊徹瞇縫起眼睛。不過，他沒完全讓自己笑開來。那根本不符合他的性格。
然而，他忍不住快活地笑開了。他從沒見過自己的兒子像這樣，如此熱忱親切、坦誠大方，還有……易於接近。這是個開端。這是他XX狄桓齙暮每𦮳恕?
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