第4頁 文 / 韋伶
「貝勒爺，您大人有大量，別跟我家小姐計較，她……她全是因為和鷹皓公子的婚約生變，才失控冒犯您的，求求您饒了她吧！」
「是啊，善敏，動手動腳有損你的身份。」兩人誇張的對立姿勢，讓鷹皓不得不跳出來當和事佬。
「哼！」
善敏一聲冷哼，一記強勁的手力，將知羅的臉蛋推開。
「鷹皓，依我之見，你退她的婚是退對了，否則照她這種乖張個性，何時禍從口出還下知道呢！」他涼涼諷刺。
知羅臉色劇變，一記耳刮子倏然揚出。「你太可惡了——」不勸和也罷，還火上加油？！
「大膽！」善敏粗聲一暍，攔住她放肆的右手緊緊拉著，任她想抽也抽不走。「你不想活了是不是？」
從沒見過這麼潑辣野蠻的女人，明明是名門千金，卻不知天高地厚到這種地步，真是越看越討厭。
「小姐！」
「放開我！你現在就放開我！」
面對她的叫囂，善敏難以隱忍地由眸子燒出兩團火焰。
「陸知羅，注意你說話的口氣！」鷹皓挺身喝斥，難以容忍她的放肆行為。
「鷹皓？」知羅愕然。
「幸好我把婚事給退了，否則依你乖戾不馴的個性，可能真要如貝勒爺所言，為將軍府招來不可知的災禍！」
他的話像一把刀，狠狠刺進她的心窩。
「你回去吧，事到如今你說得再多，都不可能挽回這門親事！」他決然無情地道。
知羅無法置信，柔聲反問：「你真的認為我會為將軍府招來不可知的災禍？真的要跟我恩斷義絕？你別忘了，當初是你主動出現在我面前，是你說要娶我過門愛我一輩子、疼我一輩子，否則我也下至於這樣心心唸唸地想進你家大門！」
她轉為疾吼暴喝。「是呀，書上教的『卑順屈從』，我不懂，也從未遵行過，但至少我對你的話堅信不疑，一句薄弱的諾言、一句薄弱的叮嚀，就讓我癡癡等待披上紅蓋頭日子的到來。我以為自己找到了良人，原來……原來什麼都不是！」
她泫然欲泣地揮開善敏的手，一個轉身欲馬上走人，不料說時遲那時快，正當她奔進千尺廊時，一大盆溫水突然從廊上的樓閣潑下，不偏不倚地澆在她身上，瞬間將她淋成一隻落湯雞。
女眷傻眼地嚷道：「不好意思，我沒看到你從這裡過，就把洗腳水往下潑！」
知羅臉都綠了。
善敏看得張大眼，嘴角隱隱抽動，忍了兩秒，終於噴笑而出。「好！潑得好！潑得好！哈哈——」
「小姐，您沒事吧？」
「要不要緊啊，小姐？」
「您別不說話，小姐……」
歲首初一至初四，知羅都乖乖地待在家裡讀書寫字，哪兒也沒去，不可能衝到什麼鬼怪妖物。但不知為何，她卻從破五開始便厄運連連，諸事不順。
跟善敏貝勃結下樑子以及被無故退婚，都夠背的了，現在又被人家的洗腳水淋個正著，這下子恐怕要從歲首衰到歲尾去了。
知羅當晚就病倒了，她高燒不退，脈象混亂，加上有鬱結之氣積在心中，情況一度相當嚴重。
在她病倒的這段時間，她與善敏、鷹皓之間的事已如火如茶地傳開，大街小巷、街頭巷尾，大家都在談論這件事。
陸大人雖然知道鷹皓是存心負他們陸家，也覺得慘遭將軍府退婚相當沒面子，無奈同在朝為宮，雖然吃了悶虧，積了滿肚子怨氣，也不能挑明不睦，都快氣出病來了。
除此之外，他還得忙著拜見善敏貝勒，親自向他致歉。
陸家幾乎是從知羅倒下的那一天起，便陷入一團混亂。
數天後，知羅的病況好轉，恢復了下少元氣，現在總算能起身和詩社的姊妹淘閒話家常。
「現在全京城就屬你最紅了，你一定猜不到自己名聲有多響。」
凌樺用杯蓋撥開茶面上的葉梗，品了一口上好的白芽茶，再吃一口菊花酥，滿足的心情實在難以形容。
自從前天她意外發現去年訂做的裙子穿不下時，她便強迫自己節食。兩天下來，小腹小了一點，今天姑且放縱自己一下。
她發誓她一定不會吃太多，一定！
嘴裡的酥餅還沒吞下，她趕緊再拿一個。「京裡的人現在不談善敏侍妾的去向，也不談今年風雪連下十幾天的怪象，全都改好奇起你來。」
知羅倚坐在炕上，興趣缺缺地問：「好奇我？我有什麼好好奇的？還不就是兩隻眼睛、一個鼻子、一張嘴。」
幹麼好奇她？無聊。
「當然好奇，他們聽說你被將軍府退婚的原因，是因為你對善敏出言不遜，鷹皓看不過去，索性把你這門媳婦給退了。」水格格回答道，她一直搶不到被凌樺端在胸口的菊花酥，只能乾喝茶。
聞言，知羅眉心猝然蹙起。
「大家都在打聽你是否私下跟善敏結了什麼怨。有人說你看不慣善敏風流成性，所以一見到他就討厭；也有傳聞說善敏非禮過你，所以仇人相見，分外眼紅；但最糟糕的，莫過於你在玉府被善敏畫成一張大花臉的事情，傳出去了！」水格格一股腦兒地說完。
知羅臉色一凝，瞪大眼問：「傳出去了？」
「京裡的人現在全把這件事當笑話講，我看你最近還是少出去為妙，被人指指點點的感覺可不好受。」凌樺作下最後結語。
「是誰說出去？」知羅激動的彈坐起來問。
她怎麼就那麼倒楣？接二連三出狀況，大病一場後，居然還淪為眾人的笑柄？
她記得事發當時，只有玉府的幾個下人跟詩社的人在場，下人們除非是跟天借了膽，否則不敢在她背後作怪；換言之，出賣她的，正是自己的那堆姊妹淘。
「不是我！」凌樺趕緊撇清。
「當然也不是我！」水格格跟著搖手澄清，她可不想成為代罪羔羊！
「你們一定知道是誰，說！」知羅拍床咆哮，怒氣直衝腦門。
「你別激動，你別激動，激動傷身子！」凌樺囁嚅。「我……我可以告訴你是誰在放話，不過你一定得向我保證你絕對不衝動，絕對會冷靜處理這件事，是姊妹才這樣勸你的。」
「誰！」
「嗯……人嘛，就愛貶低別人以凸顯自己的了得，這種心態是可以體會的。你如果為這人再鬧出更大的事，真的、真的、真的不划算！」她語重心長的告誡。「不如算了吧！反正過兩天大家就都忘了這些流言，你就……」
「誰！」再不說，她要殺人了。
「善敏。」
第三章
斜日一落盡，天空便開始刮起大風雪。
送走凌樺和水格格後，知羅便抱病下床，著上整齊衣衫，背著陸老爺和陸夫人出府，命車伕一路快馬加鞭，直奔勒郡王府。
她帶著柳丫頭，要去找善敏理論！
可當她抵達勒郡王府時，才赫然發現今天是勒郡王爺五十壽誕的日子，府裡設宴請客，燈火通明，賓客雲集。
「小姐，今天好像時機不對耶，您要興師問罪，要不要擇日再來？」柳丫頭伸長脖子，打量一番後，覺得還是打道回府比較恰當。
「擇期不如撞日，就選今天！」知羅眼神堅決，決定了就不改變主意，邁步進府。
一進王府，果然就見婢女、下人們不停將美酒佳餚往宴客桌上送，堂會上「拾玉鐲」的戲碼如火如茶地演著，霓彩舞衣起伏揮動，鶯語流滑，高低粗細，絕妙非凡，聽得眾人如癡如醉。
「再來一出『連環套』！」戲演完一出又一出。
「我覺得『紅鷥喜』比較好看。」柳丫頭看糊塗了，忘了來王府的目的，一個勁兒地發表高見，惹來知羅的一記白眼。
「你那麼喜歡看，要不要我直接把你賣給戲班子？」
柳丫頭大驚失色。「不要、不要！我要一輩子待在小姐身邊！」
「還不快找人問善敏的下落？」知羅怏然不樂地下令，劃破吵嚷的戲曲聲。
「是！」
柳丫頭連忙找人去，打從小姐從凌樺格格那裡得知自己的名聲因善敏貝勒而一落千丈後，心情就鬱結到現在，動輒怒氣衝天，一副要殺人的模樣。
連她這最瞭解她、最親近她的貼身婢女，也不敢在此時冒犯她，由此可見她肚子裡的火究竟燒得有多旺。
「小哥，借問一下，不曉得在哪裡能找到善敏貝勃？」柳丫頭攔下一名端菜的下人。
下人將柳丫頭從頭到腳打量一遍，再瞧瞧她身後的小姐一身價值不菲的行頭，斷定她們十成十也是受邀的賓客，大概是要找貝勒爺寒暄，便沒防備的說：「貝勒爺剛回自己的院落了！」
「是嗎？他的院落怎麼走？」
下人順勢往東面一指。
「你們從那裡走，見到一大片湖時，往右拐彎，之後看到垂花門再往左直走，然後看到一條長廊，上了長廊一直走到底是一座嶄新的院落，那就是貝勒爺的院落
「往右、往左、直走、看到長廊，長廊直走到底，看到一座嶄新的院落，那就是貝勒爺的院落了。」柳丫頭數著指頭唸唸有詞的重複，然後轉向知羅，笑逐顏開地說：「小姐，問到了，咱們走吧！」