第12頁 文 / 言妍
拜天地，拜高堂，夫妻對拜，毋寧說是詛咒，千千萬萬詛咒!
禮儀行完，新娘先歸房坐床，新郎則需要到席上接受祝賀。
茉兒隔著紅羅頭蓋，和小青、小萍細聲交談著。此次陪嫁的人，除了貼身丫環外，還有奶媽、僕人共十個。據說任府家業不如嚴府，所以不敢送太多，等以後子峻飛黃騰達了，再另外添人，至少姊姊嫁入袁府時都是這麼辦的。
聚集在新房內的都是茉兒帶來的人，兩支長紅燭燃燒著。奇怪，人說任府比嚴府小許多，但感覺卻異常地安靜，聽不到什麼風吹草動，彷彿很空曠。
茉兒並不知道，由於新公婆怕她，早警告全家上下，沒事別靠近二房的院子，免得惹到二少爺的新娘子。
小青左右看看。若沒有小姐的嫁妝幫襯，新房還真寒愴呢!她本不想陪嫁，因為人沒有往低處走的道理，但自幼跟慣小姐，也是不捨。她輕聲埋怨道：「沒咱們家舒服!」
「小青，到任家後就是任家的人了，別把壞習慣帶過來。」茉兒聽了，小聲訓誡。
交杯共食的時辰到，已有幾個穿著喜氣的婆娘拿著金錢、吉果和交杯酒到新房預備。
接著，院子裡有騷動，茉兒日夜期盼的子峻正由僕人攙進來，他似乎已醉得東倒西歪，酒氣沖天的。
「怎麼會這樣呢?」王奶媽不禁著惱的問。
但縱使如此，禮還是要行。喜婆助子峻以玉桿掀蓋頭，茉兒只覺眼前一亮，本能的先低下頭。
丫頭那兒「砰」地一聲，子峻跌坐在椅子上，雙眼緊閉著。如果他能看，他也不要看!新娘是不可以動的，儘管她心裡百般著急!
喝交杯酒時更慘，新郎是由人哺喂的，沾了滿臉的狼狽。
「不該讓他喝這麼多酒的!」王奶媽不太高興的說。
既然新郎去會酒仙，也只有等他酒醒了。
一些人扶茉兒到裡間更衣，一些人將子峻伺候上床，此刻完全沒有新婚之夜的旖旎浪漫，只是忙亂著。
茉兒不生氣。再醉也是她的子峻，不是嗎?待她取下鳳冠，梳完發，換上素袍，外頭靜悄悄的。
「咦!姑爺呢?」先出去的小萍叫嚷著。
幾個人出來，見門是開的，但床上空蕩蕩的，院子裡除了月灑花木，什麼人影都沒有。
「不會又回去喝酒吧?」王奶媽說。
「我去找找看!」小青說著，便由月洞門走出去。
幾條長廊成矩形擺開，小青往有燈火的地方走去，在燈火前，任良擋住她。
「新姑爺是不是在裡面?」小青在嚴家是算大牌丫環，一向橫霸慣了。
任良早知子峻「避難」書房的計劃。「公子醉得太厲害了，不許任何人吵他，他今兒個就睡在這兒了。」
「那怎麼成?今晚可是大婚之夜，我家小姐豈可孤單一人?你叫人去把姑爺給抬回新房去!」小青凶巴巴的指使道。
任良看這一臉胭脂的女人，覺得似乎有些面熟，又記不得在哪兒見過，只不客氣說：「抬?有本事你去抬好了，我只聽我家公子的吩咐!」他還強調「我家公子」四個字。
「你竟然不聽命令?」小青的聲音隨著怒氣變大。
「我憑什麼聽一個丫頭的話?」任良不甘示弱地回嘴。
他們的吵鬧聲，驚動另一頭院子裡的徐氏。她匆匆趕來，看到嚴府的陪嫁丫環。她強迫自己要冷靜，這幾個月來，子峻的苦悶，全家都明白，所以，筵席間見他猛灌酒，也沒有人忍心阻止，然而，新娘子也是不能得罪的啊!
徐氏問明兩人爭吵的原因，於是客氣的對小青說：「請回你家小姐，子峻醉得不省人事，夜深了也不宜搬動，今晚大家都很累，就先好好休息吧!明兒個我一定會叫子峻去賠罪，任你家小姐怎麼處置都可以。」
女主人都講話了，小青也不敢再刁蠻。她板著臉回去，心想，新婚大喜之日就讓小姐獨守空閨，天下絕無此理，她一定會向嚴老夫人報告，誰教任家欺人太甚了!
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梆鑼三更，紅燭在羅帳外昏昏地燒著，茉兒擁著新衾，檀香幽幽地縈繞著，她心思百轉，怎麼也睡不著。
這全然不像她期盼與幻想的重逢啊!當小青氣呼呼地說子峻醉倒書房，不回來過夜時，茉兒的心被刺一下。但去年秋天的緣分，已是一種完美的信仰，讓她很樂觀，相信子峻是真的不勝酒力，因而不怪他誤了佳期，反正來日方長嘛!
但久久的等待，喧天的鑼鼓仍迴響在耳旁，她的雀躍仍懸在半空中，怎麼也無法降下與夜一起休息。她多想和他靜守這美麗的月色，即使他是酣醉的，但她清醒也就夠了。
想到此，她就一刻也待不住了，悄悄地下床，披上織緞的水田披風，盡量不吵到睡在矮榻上的小青和小萍，在微帶寒意的風中，摸黑尋找有他在的書房。
小青說在矩形廊的左邊，有一棵槐樹、一盞油燈、一個奴僕。
她先看到任良，見他裡著被、打著呼，忠心的為主人守夜。
茉兒的腳步更輕柔如貓，開了小小的門縫後，一間就進入了書房，任良連一絲氣恐怕都來不及嗅到哩!
油燈如豆，搖搖曳曳，書冊畫卷都模模糊糊的，她的注意力只放在屏架後的長榻上，子峻睡在暗灰的被褥中，眉頭猶深鎖箸。
那清俊的臉，在江南曲折的河上，細細的雨中；那帶笑的臉，在天步樓，在霧裡的大湖……而此刻，都在眼前，茉兒情不自禁地伸出手輕撫他的眉，長長的髮絲垂落在他的胸前。
昏沉之中，子峻睜開眼，幽幽的昏光裡有一一張絕美的面龐，含情脈脈地似在說：「我叫茉兒，茉莉的茉……」
茉兒?子峻驚坐起來，但天在旋轉，整個人歪斜了好一會兒，他才出聲，「你是茉兒?」
「你記得我?」茉兒終於覺得這一切的等待都是值得的。
「是呀!我一直在找你，但你消失了，我們還以為你是狐仙……」他眨眨眼，但室內太暗，大手往刖一伸抓住她，熱熱的膚觸透過掌心傳來，他說：「我一定是在夢中，對不對?最近老像在作夢，噩夢連連，如今終於有個好夢了……」
「我是你的好夢，你很高興看見我，是嗎?」茉兒興奮得臉色如紅霞，更美得令人難以抗拒。
「你是這世上我最想見的人。」子峻感覺到酒力往上直衝，身體有些不支，被抓住的茉兒也順勢傾倒在他的身上。
多好聞的味道啊!髮香，人也香，如在熏花的天地裡。因為是夢，所以他能完全放肆，外衣散了、素袍散了，雪白胸前的一抹紅刺激著他的感官及慾望，始終渴念茉兒的心，如排山倒海般洶湧的朝他襲來。
茉兒則完全柔軟以對，以夫君為天，在他的懷裡，體會到前所未有的火熱、前所未有的歡暢。有狂野、有淋漓、有柔情、有纏綿，無法形容的給予及接受。
她以為相思已到頂峰，但愛竟是無限，令她喘息、令她與明月彩雲同飛，然後成為夫與妻……
他吻著她艷紅的臉，緊擁住她，如纏繞的籐，低聲說：「茉兒不會走，不許走。」
「走不掉了!」她輕輕地回答，「已經走不掉了。」
子峻滿足了，這是長久以來最快樂的一刻，枕著她的豐發玉肌，沉沉進入夢中。
茉兒一直沒睡，又忍不住自顧自的笑了好幾次。他不來新房，那她就來書房羅!根本不怕眾人說她不害臊。
最後，疲累讓她閉上眼，長睫顫動，即使在夢裡，仍是笑。
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天光方露，小萍就發現茉兒不見了。
小青還打呼，睡得正熟，這早晨的服待，從小萍來後，一向就歸小萍。她匆匆地綰髮披衣，來到院子外找，不敢驚動任何人。
她雖然跟著茉兒才一年多，卻深知這嚴家嬌女的心事。或許她不是小青般的家生奴，還未沾染權貴之家的惡習，反而易得茉兒的信任。
她明白茉兒有多喜歡任家公子。
憑著昨夜小青對書房的描述，小萍細心地尋找，結果看到任良。她走過去，叫醒他問：「這是書房嗎?我家小姐是不是在裡頭?」
任良揉揉眼睛，看見一個面貌清秀的女孩，再跳起來叫道：「咦!我在作夢嗎?你不是小萍嗎?我在淳化常和你哥哥一塊聊天下棋呢!」
他一提，小萍才記起來，的確是有這麼個人，記憶中的他挺皮的，但因為她在縣太爺家當丫環，兩人不常碰面。
「聽你哥說，你高昇啦!跟了京城的一位小姐。」任良高興的臉突然一愣，「不會是嚴家小姐吧?」
「沒錯。」她指指書房，「我家小姐在吧?」
「怪了!你們怎麼老是跟我要人?昨晚一個，大清早又一個。」他說歸說，但覺眼前這位可愛得多了。