第6頁 文 / 簡瓔
近午時分，夏妤火、古羽馨以及另三名少女提著飯籃來到河流上游，為正在辛苦工作的男人送飯。
綜合了昨晚訪問古代古羽馨大半晚的所得，夏妤火總算是對青峰寨稍微有點認識了。
青峰寨是昨晚那名身形銳猛的男子所創，他的來歷是個謎，沒有名宇，因為虎是山中之王，久而久之，「老虎」成了他的代名詞。
照她看來，老虎是極受大家佩服的重要人物，他似乎甚懂水利，可以在如此險峻的山谷之中引水為田，整合寨裡的男子耕作各項農作物，如此一來，寨裡一年四季便都不愁缺糧，人人都有三餐溫飽。
另一方面，女人們照顧小孩以及飼養家禽，並且從事紡織或刺銹。將成品運出谷，換回生活必需品和各項藥材。
青峰寨的規矩是不打家劫舍，也不強搶民財，但是若有腐敗的貪官污吏，老虎也絕不放過他們。
貪官的財庫成為老虎打造青峰寨的資本，近年匈奴擾民，即使已經將三名公主嫁做為匈奴人的新娘，並且陪嫁了不計其數金銀銅器和絲綢，也還是不能滿足他們的胃口。
加上鐵鹽諸業一片混亂，各地旱象災情頻傳，不少諸侯在醞釀謀反的逆謀，投靠山寨的老百姓越來越多，青峰寨也因為俠義之名遠播，因此江湖上都稱之為「義寨」，聲威幾乎快超過朝廷了。
「吁！好累！」目的地已到，古羽馨將飯籃放下，先伸了伸懶腰，再小碎步地跑到水流旁，汲了口沁涼的溪水喝。
「羽馨，這水還沒——」說到一半，夏妤火住了口，瞪著清澈的溪水發呆。
她本來想警告古羽馨，沒經過消毒過濾的水不能喝，可是，現在的羽馨是古代人，又哪裡會明白喝個水要經過那麼多道程序才安全呢？
「好兒，你也來喝一口，走了那麼遠的路，渴都渴死了。」古羽馨招呼著，另三名少女也紛紛過去汲水喝。
夏妤火走過去，眼一閉、心一橫，學她們用掌汲水。
就在溪水人口那一剎那，她還如壯士斷腕地喟歎，但等溪水一入口，她的想法完全改變了。
溪水甘甜好喝，一點異味都沒有，非但如此，水一通過喉嚨，還沁脾心涼，燥熱的感覺瞬間消失的無影無蹤。
「真好喝！」夏好火不由得讚歎了聲。
「那當然！」古羽馨驕傲地說：「咱們秀水關的溪泉水天下無雙，非但可以治百病，還可強筋健骨，小孩喝了會一夜好眠、快快長大，女人喝了可以讓皮膚變得細滑，白頭髮喝了會變黑頭髮，瞎子喝了都會立刻看得見哩！」
夏妤火懷疑的看了她一眼。
真的還假的？講得比第四台的傑克還神奇，如果真那麼好用，那這條溪怎麼還沒被喝乾？
「丫頭們！別盡顧著聊天，幫我們盛飯啊！」
男人們在另一邊喊叫，她們連忙趕過去。
夏妤火看著工作中的男人。「為什麼你們不借水流之力，將貨物送到河水下游呢？」
他們赤裸著上身，一個傳一個，將要運送出谷的物品傳到下游，汗水順著他們黝黑的背滑下，每個人的背上都像有一道小河流。
男人們面面相覷。「水流之力？」
夏妤火的菱唇上掀起淺淺的笑。「對啊，這樣你們就不會那麼累了，而且可以事半功倍。」
男人們還是一臉茫然，有聽沒有懂，連古羽馨和另三名少女也是同樣表情。
「啊——那是怎樣？」男人之中，有人發問了。
夏妤火輕鬆地說：「把貨品放在竹筏上，順著水流，自然而然會流到下游，你們只要派個人守在下游接收就行了。」
男人們露出不信的神情。「哪有這等事？」
夏妤火揚揚眉梢。「你們可以試試啊。」
「小美人可不要騙人哪，萬一貨物浸水或遺失，寨主那邊我們便不好交代了。」領頭的男人說。
他們原本是不信的，但俏生生的美人開口了，又說的那樣有把握，他們也想姑且一試，若果真可以，往後他們將可以減少許多力氣。
「我可以保證不會侵水，也不會遺失。」夏妤火胸有成竹地說。
古羽馨倒抽了口涼氣。「妤兒——」
不是她要說，這個新來的丫頭真是膽大包天啊！
***
就在夏妤火一行五人離開秀水溪泉後，從谷外回寨的老虎一行人正經過此地。
他盯著水流上的竹筏，俊容淡得沒有露出半點喜怒，工作中的漢子們卻個個提心吊膽，生怕遭受責罵。
「是誰讓你們這麼做的？」半晌，老虎終於出聲問，他那過份好看的嘴角，緩緩傾洩一絲笑意。
「回寨主的話，是個送飯的小姑娘。」領頭男人答。
寨主笑了，沒有怪罪下來耶，太好了。
老虎興味地挑高一道眉。「送飯的小姑娘？」
看來他的青峰寨臥虎藏龍。
權豐換微微一笑。「能夠想出此計，當真冰雪聰明。」
他是青峰寨的二當家，俊美而冷靜，上通天文、下知地理，文采豐富，管理寨裡的商務。
據說在未投靠青峰寨之前，他是某富貴人家養尊處優的公子哥兒，不知道為了什麼原因來到青峰寨，但這些都只是傳聞，他的身世和老虎一樣，是個謎。
單平揚起笑意，撞撞上官芊芊。「是不是你想出來的啊？咱們寨裡的姑娘就數你最聰明。」
他的劍術一流，個性開朗，因故被逐出名門正派，投靠青峰寨已有兩年，立下不少汗馬功勞。
上官芊芊一臉沉凝。「我幾時來送過飯了？」
說完，她沉思不語，心中無比挫敗。
她飽讀詩書，為何就沒能想出以水流運物的妙方呢？
究竟是誰想出這個主意的？
老虎只對聰明的女子有興趣，看來那個送飯的小姑娘已經引起他的注意了。
「阿左，查查今天送飯來此的人是誰。」老虎輕描淡寫地下令。
「是！」
阿左瞎了右眼，戴著一隻獨眼眼罩，他五官嚴峻，面無表情，打從一開始建立青峰寨時，就跟在老虎身邊，至今仍然忠心耿耿，唯老虎之命是從。
此言一出，上官芊芊更加憂心。
寨裡上百女子，老虎從未主動找過任何一名，她經常跟隨老虎在外，寨外對他投懷送抱的女子也不知凡幾，他仍是不動幾心。
或許是她托人憂天了，老虎只是問問罷了。
一名送飯的姑娘難道會比得上她上官芊芊對青峰寨的貢獻嗎？她付出的心血，相信老虎都看得見。
***
夏妤火把頭垂得低低的，這是剛剛她被管事帶到大廳之前，古羽馨再三交代她的。
「你千萬不可以大刺刺地盯著寨主瞧，那是很不敬的，要把頭垂低，能多低就多低，越低越好，也不可以大聲的和寨主說話，要小小聲的，能多小聲就多小聲，越小聲越好。」
經過一天一夜的相處，古羽馨知道她這位新來的夥伴有多麼膽大，她必須盡她的責任，教她一些規矩。
夏妤火只是無可不可地掀掀眉，不說好，也不說不好。
她現在知道寨裡「舊人帶新人」的規矩了，她是由羽馨負責帶的，羽馨叮嚀她這麼多，當然不是為她著想，而是不想給自己惹麻煩。
因為按照寨裡的規定，新人若做錯事或惹了什麼麻煩，負責帶人的那個舊人得負起全部的責任，至於新人則是一點責任都沒有。
罰則如此訂，又適逢寨主召見，難怪羽馨會如此緊張了。
她隨同通報的管事來到昨天來過的大廳，現在她寄人籬下，那位寨主就等於是她的衣食父母，衣食父母要見她，她當然得乖乖來給他見。
廳裡有五個人，她有把羽馨的千交代、萬交代當做一回事，所以把頭垂低，目不斜視，緊緊盯著自己的繡花鞋。
老虎盯著她低垂的頭顱，她的頭髮與眾不同，僅用一條羅帕紮在腦後，與寨裡其他女子都不相同。
經過阿左的回報，他知道她叫夏妤火。
昨天她初入寨，美麗的臉孔確實撩動人心，但天下擁有美貌的女子不知凡幾，他並沒有特別放在心上，然而今天卻有點不同了。
「夏妤火，你是哪裡人？」
頭顱依然低垂。「台灣。」
「台灣？」老虎揚起劍眉，聽都沒聽過，他的眸光詢問地掃過權豐換，後者對他搖了搖頭。
台灣——饒是權豐換此等文采博睿之人也沒聽過這個地方。
「台灣在哪裡？」老虎再問。
「亞洲。」夏妤火一五一十，照實答。
坐在石砌上位的那位剽悍男人，濃眉揚得更高。
「亞洲——」老虎瞇起黑眸，未曾聽過此洲。「水流運貨，這個主意是你想出來的？」
「是的。」她聲音很謙卑，因為古羽馨有交代。
「你還會些什麼？」
「很多。」專用音依然謙卑。
單平忍不住笑出了聲音，這個美麗的女子真是奇特。
終於，老虎走下了階梯，他大步繞到夏妤火身邊，威猛的氣勢霎時逼近垂頭的她。「把頭抬起來。」