第13頁 文 / 元玥
在這樣一個惹人憐惜的美人面前，他想到的，竟然還是……喬南容。
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過了生辰之日後，鳳招皇托辭要增長閱歷，別了家人，獨身再闖江湖。沒有人知道，或者連鳳招皇自己也不那麼清楚。他的目的呵，其實是想在旅程之中忘了喬南容。所以，他選了一個方向，遠離中原，一路西走。
向西行去，時序雖還是秋，日夜溫差卻大。鳳招皇眼見日已偏落，並不貪路，翻身下馬，早早進了旅店歇息。
旅店中異常熱鬧，一堆異域打扮的男女，嘰嘰咕咕地吐著番語。
店中小二一見鳳招皇入內，趕緊趨步過來。「爺，對不住。咱店小，都滿了，只得請您到別的地方去休息了。」
鳳招皇看了一眼店內，直覺有怪。這地方還不到交界處，不該有這樣多外邦人才是。再者，依他看來，這些人該都是練武的。
他和善地一笑。「小二，我跟人擠一擠，歇個腿就好了。給我一壺酒，幾樣下酒的菜吧。」
也沒等小二回答，他大步一跨，逐自向不起眼的角落邊走去。
見到鳳招皇來，那一桌子的男女，停了對話。
鳳招皇對他們一笑，比手劃腳，表示只想休息一下，吃個東西，馬上就走，請他們讓他在同一桌坐下。
那一群人當中，一個明媚的姑娘，瞧他比得吃力，用生澀的中原話，和他說道「沒關係，請。」
鳳招皇面露大喜之色。「妳會說中原話？」
女子笑笑。「一點點。」
鳳招皇比起大拇指。「說得很好。」
旁邊一名漢子用異邦話語阻了女子和鳳招皇談話。
鳳招皇幾分尷尬地扯了一抹笑，坐了下來。
小二過來送上酒菜，鳳招星還特意以手示意，請女子等人一起用。「請。」
「不用了。」女子盈盈倩笑。
另一個人拍了拍女子的肩膀。「『玉蜘蛛』，別和中原人說太多話。」他以番語和綽號「玉蜘蛛」的女子交談。
「喔。」玉蜘蛛撇撇唇。「你放心，我不會和這中原人說什麼話的，我只是覺得這中原人挺講禮好客的。」
有人插話。「妳沒聽人說過，中原人最為奸詐，還是少沾惹他們。」說著，他的視線射向鳳招皇。
鳳招皇對他一笑。他心裡對這人的說法，實在是十分認同。對，他現在也是奸詐的中原人之一。明明他就懂得番語，偏偏為了能多聽他們對他的評語，他佯裝不懂番話。
「玉蜘蛛」說道：「不也聽說中原女子最為柔弱，偏偏這次他們武林大會中，就是女人勝出。我看，聽說的事情也未必都是對的。」
那人一笑。「女人當上盟主，那正表示中原武林沒有人才，氣數已盡。」
一聽這話，鳳招皇心中暗怒，一怒他們輕蔑中原武林，二怒他們言語之間，對喬南容不以為然的態度。
喬南容勝他，確實是意外，可是那不表示她沒有能耐。
「玉蜘蛛」也是不滿地反駁。「『黑蜘蛛』，我看，你才沒弄清楚情形吧。『青海門』的『玄機三子』曾吃過那中原盟主的虧。她雖是女人，卻是身負奇藝，不可小看。」
「黑蜘蛛」勾唇。「『玄機三子』臉上掛不住，才替她吹噓的吧。」
「玉蜘蛛」挑眉。「你的意思是說，要是你去比，必定會贏嘍？」
另一個綽號「褐蜘蛛」的人眼見他們為此爭執，說道：「好了。誰也沒見過中原盟主的能耐，在這裡也吵不出個道理來。照『青海門』的說法，中原盟主確實還有幾分厲害，只是中原武林各派對她未曾服氣。這中原各門派之間，本就不是相互合作，如今新出盟主，未獲支持，各派之間，更如散沙，這正是我們一舉奪下中原武林的最佳時機。」
「要不是見這時機難得，咱『毒蛛門』也不會加入『青海門』所串結的『域外十三派』當中。」「玉蜘蛛」又道。「只是中原武林屹立許久，功夫博深，我們真有機會一舉奪下嗎？」
「黑蜘蛛」皺眉。「『玉蜘蛛』妳這是怎麼了，不斷地替中原武林說話。難道妳是春心動了，想嫁中原郎嗎？別多想了，中原男人怎麼能滿足妳呢。」
「玉蜘蛛」玉顏泛紅，嬌叱一聲。「『黑蜘蛛』你找死。」她手一揚，自袖口處飛射出柔韌的白絲。
鳳招皇在旁見到，眼睛一亮。
他向來喜歡遊歷，對「域外十三派」亦多少有些瞭解，只是當中還有許多派門的功夫，他是只曾聽聞，未能目睹。
「褐蜘蛛」阻止不及，「黑蜘蛛」也已經錯出白絲。
「打上了。」與他們同行的幾個門派，一時之間顯得躁動興奮，顯然他們也少見「毒蛛門」的絕活。
人群喧鬧，小小的旅店，滿出鼓噪的聲音。
白絲在手，「玉蜘蛛」抽纏靈變，直如生了八隻手腳的蜘蛛。她與「黑蜘蛛」對上，看得旁人眼花。
鳳招皇神情逐漸凝肅，如果一個「毒蛛門」都如此不好應付，那「域外十三派」一來，喬南容要如何處理？
他一時沒有覺察，此刻他擔心的是喬南容的處境，而非中原武林的安危。
「黑蜘蛛」和「玉蜘蛛」打翻數張桌椅，人群撤到外圍，分成兩派，一派為「玉蜘蛛」喝采，一派替「黑蜘蛛」叫陣。
鳳招皇目蓄精光，看準纏錯的白絲。
就他所知這種白絲既柔韌且綿纏，一旦纏黏上人之後，就是用刀劍砍斲，也無法掙開。除非是他的寶劍，加上他的內勁，看準一點，才能割斷。
鳳招皇眸湛精光，飛身而出，劍光一冽，應聲割裂白絲，「黑蜘蛛」和「玉蜘蛛」戰得方酣，頓失依憑，砰地一聲，摔跌出去。
鳳招皇快步扶了「玉蜘蛛」起身，一個字一個字地說道：「不要傷了和氣。」他說得好心，好像他是為了雙方和氣，才出手相阻。
「玉蜘蛛」甩開他，警戒地瞪對上他。「你是什麼人？」她用中原話問。
雖然說，鳳招皇一走進來，她就看得出他必是練家子，可她沒想到他功夫這樣精深，因此嚇了一大跳。
尋常時，遇到這種情形，鳳招皇都會撩甩過頭髮，用最好看的姿勢、最好聽的聲音，報出「鳳招皇」這三個字。
不過今日，他卻一反常態，只是笑笑。「無名小卒而已，哪有什麼名字。」他的笑容十分克制，一點都不囂張，彷彿他真的是無足輕重的人物。
「玉蜘蛛」花容駭然而變，旁人緊張地問她：「他和妳說了什麼？這人是什麼來歷，妳可問了？」
「玉蜘蛛」以番語回應。「他說，他只是個無名小卒。」
「啊！」四下嘩然，震驚錯愕，議論紛紛。
一時之間，嘰嘰咕咕的番語橫流。
如果說擁有這樣的功夫，還只是無名小卒，那中原武林的功夫豈不是太過嚇人。縱然說中原勢力崩解，他們這趟遠來，也未必討得到好處。
鳳招皇對著眾人，露出最和善的笑容。
第七章
鳳招皇離開旅店之後，無心再往西行，於是驅馬轉回「滄龍山莊」。家人見他不過月餘竟然返家，不免奇怪。
「大哥。」小他將近十歲的弟弟──鳳行人，特地趕到他房間看他。
「二弟。」鳳招皇放下行李。
鳳招皇性情、相貌與爹相似，甚得他爹的喜愛；這個小弟，性格溫弱體貼，與娘較能相親，由於兩人性格迥異之故，並非是無話不談的兄弟。不過，鳳招皇對這個小弟仍是疼愛有加。
「這次怎麼這麼快就回來了？」鳳行人問道。
鳳招皇笑笑。這理由說不清楚啊。
鳳行人也不追問，只是說道：「大哥既然回來了也好，我正有一封信要交給大哥。」
「什麼信？」鳳招皇一笑。
「武林帖。」鳳行人自懷中抽出一封信。「是新任武林盟主喬南容發給大哥的。信我沒拆，說些什麼，我倒是不曉得。」
鳳招皇急急拆了信。信上說明「域外十三派」以比武為由，意圖挑釁中原武林，望武林同道集合於九龍山，共商應敵大計。
鳳招皇喃喃唸道：「果然……」他唇一勾，似笑非笑。
「是怎樣的大事，讓那喬南容發派武林帖給大哥？」關於喬南容與他大哥之間的事情，鳳行人多少知道一些。
鳳招皇一笑。「『域外十三派』集結起來，要對付我中原武林。喬南容一個人應對不來，要來求大哥了。」
「那大哥願意幫她嗎？」鳳行人問。
鳳招皇笑而不答。
「大哥還在氣她嗎？」鳳行人又問。
鳳招皇點頭。「我這輩子沒這樣氣過一個人。」
鳳行人劍眉微蹙。「那大哥打算為了報復她，而撒手不管嗎？」
鳳招皇答道：「我也沒要報復她，我要的是她的解釋、她的道歉，這是她欠我的。我就在這裡等，等她親自來求我。」他說話的神態，難得地，帶了幾分激動。
鳳行人忽地一笑。「之前大哥曾說了『果然』兩個字，看來大哥早就算到她會寄發武林帖來。你是特地趕回來，等她來求你的嗎？」