第10頁 文 / 元玥

    砰地一聲，鳳招皇狼狽地被摔出擂台之外。

    情勢遽變，人聲擾攘。「這是怎麼回事？」

    主持本屆大會的季老，扶起了鳳招皇，轉手交給身邊的人，躍上擂台。

    「我該稱呼妳喬公子，還是喬姑娘，抑或者妳還有其他的名字？」季伯仁開口，不慍不火，卻是夾槍帶棍。

    喬南容哪裡會聽不出來，他語多刺人。她冷勾了一抹笑。「您就放心地叫我喬姑娘吧。」

    「很難放心吧。」季伯仁一笑。

    喬南容也生起敵意。「季盟主有什麼話，還請明示？」

    「豈敢，只是喬姑娘曾經女扮男裝，用意為何？引人揣測。」季伯仁直視著喬南容。

    「季盟主不是只需負責評判輸贏，驗查身份嗎？又何必揣測我的用意呢。」喬南容斜睞他一眼，微哂道：「別說我女扮男裝，雌雄莫辨，就是陰陽同體也不勞盟主費心。」

    圍觀的人，聽她這麼一說，喧鬧起來。「這小妮子是怎麼了？跟盟主講話也這樣囂張。」

    「太張狂了吧。」群眾發出不滿的聲音。

    喬南容天生好強，抬了下頦，挺了脊樑，並不理會眾人。「這場比試勝負已定，還請季盟主宣告。」

    「這……」季伯仁略顯遲疑。

    喬南容掃了鳳招皇一眼，鳳招皇揮開旁人的攙扶，一語不發，只是愣直地與她相看。

    他的目光，深黝黝的，像是一潭發黑的濃血。

    他受的「傷」，恁重啊。

    旁人的聲音，在他們目光相觸的那刻，嗡嗡嗡地被抽遠。

    喬南容別轉眼眸，暗自吸了一口氣，以平穩的聲調，吐道：「我想，勝負應該很明顯了吧。」

    季伯仁隱下心中不快，朗聲說道：「喬姑娘，技高一籌，確實厲害。」他的話依然帶嘲，嘲她「厲害」，嘲她贏的並不光明磊落。

    喬南容聽得出來，這次，卻不與他逞口舌之快。

    反正她贏了，這是事實，隨旁人怎樣看侍，她都不顧。

    贏了，能為「綠蘿山」出一口氣，這才是最重要的事情。

    她是這樣告訴自己。只是她不明白，怎麼，她竟連一點喜悅之情也無。

    ☆☆☆

    三個月後，「滄龍山莊」。

    「幹哪！」幾名漢子圍著鳳招皇，以碗承酒，大口吞飲。

    鳳招皇仰頭，發狠似地飲完一口。

    旁邊的漢子，看看他，彼此之間交換了眼神。這些漢子多是他的好友，其中有一個便是當初曾經接待過他的葉崇年。

    今日是鳳招皇的生辰之日，也是新任盟主繼位的日子，他怕鳳招皇心緒不佳，特地來看他的。

    見他酒喝得這樣凶，葉崇年故作輕鬆地笑了。「鳳兄喝酒還是一樣豪氣啊。」

    鳳招皇勾唇。「遇到你們，我喝酒的興致就高了。」

    幾個朋友接口。「今天可是大好的日子。難得大夥兒自東南西北聚在一起，咱哥幾個絕對要喝個不醉不歸。」

    「是啊，是啊。」氣氛慢慢炒熱。

    鳳招皇突然說道：「是啊，今天確實是好日子，連喬南容也是今天繼為盟主。」

    提到喬南容，幾名漢子面上一僵，彼此覷看。

    鳳招皇是個重情講義的人，喬南容隱瞞身份，女扮男裝，又將他打下擂台，這對他來說，不只是打擊也是屈辱。

    江湖上的人，對於鳳招皇當然有同情，有叫屈，但是不免也是有人大為驚訝，他怎麼會讓喬南容給擺了這一道。

    鳳招皇行事磊拓，俠名在外，從未有過這樣招人笑柄的情形。

    他將她視為生死至交，她卻讓他當眾受辱。朋友們知道他傷得極重，是故都不在他面前提及喬南容。

    鳳招皇自己卻是一笑。「我知道你們憋了一肚子關於喬南容的話。想說什麼就說吧。」他忽地捧了酒罈，嘩啦啦地對頭兜澆下來，潑濕了整身。

    「鳳兄……」眾人還在錯愕中，他卻已經甩頭，朗聲一笑。「覆水難收，過去的事情也不回頭，各位兄弟，不用為我擔心。我就當沒認識過喬南容，往後也和她沒有瓜葛。」

    「好啊。」葉崇年胸口一熱，搭摟住他的肩。「你能說這話，才是我的鳳兄弟。既然你心頭沒有牽掛，咱兄弟也把話挑開了說。要不是說她欺騙你的話，我怎麼也不信你會輸。你輸，是輸在你的情義，不是輸在你的武藝。這娘們運氣好，僥倖贏了幾場，讓她成了武林盟主；不過她可別以為當了盟主，就可一呼百諾，號令天下。我們這些兄弟，可不認她這個盟主。她當一天的盟主，我們就退出一天的江湖。」

    「對。」旁邊的人紛紛附和。「鳳兄，咱拿出做男人的樣子。四年之後，她要是有膽接受挑戰，我們狠狠討回。」

    鳳招皇勾唇。「我知道自己一定可以打贏她，只是像她這樣的人，我這一生一世，都不想再見到。」

    感情放得極重時，是容不得欺騙與背叛的，他所選擇的報復是永不相見。

    這意味著，他內心深處，其實隱隱知道她對他也是有感情的。

    不論他承不承認，他到底是知曉的哪。

    ☆☆☆

    盟主即位大典，照往常慣例，總是風風光光，熱熱鬧鬧。今年各門各派一樣派了人來祝賀，只是晚上留下來的賓客，明顯比以前少了許多。

    一場筵席上，寥寥落落的，只勉強坐了一半的人，其中還有不少是「綠蘿山」的人。人數雖少，場面雖冷，「綠蘿山」的人，倒也還吃喝的開心。

    這「綠蘿山」自從得知喬南容勝出，上下興奮莫名。只是這當中，自然也夾了些些的擔憂與不安，因此歷代山主，特命鎮山四老──春、夏、秋、冬四位婆婆帶了一干女子，下山輔助喬南容。

    「小容。」這四位長老，是看著喬南容長大的，因此她雖貴為山主，又任盟主，她們還是這樣叫她。

    春婆婆笑道：「不枉費我們辛苦教養，妳真是給我們女人爭氣。不知道這百年來，除了妳之外，可有其他女人當家作主，成了武林盟主呢？」

    「這我可不曉得了。」喬南容應付似的輕哂，有些心神恍惚。

    「小容，妳在想什麼啊？」夏婆婆心直口快，有什麼話就說了。

    「沒有。」喬南容否認，話鋒一轉。「這歷任盟主到底是什麼情況，我實在不大明白。夏婆婆，這問題您可得問季老前輩了。」

    季伯仁是前任盟主，這幾個月來，除了安排即位大典之外，關於交接的事情，他也是按著本分，仔細叮囑喬南容，因此喬南容若遇到問題，還是會請教他。

    夏婆婆滿臉笑容，問著季伯仁。「季先生，除了我們小容之外，您還知道哪個姑娘家當上盟主的嗎？」

    季伯仁平著聲音說道：「遠的我是不知道，就近的這三十年來，我還不知道哪個姑娘像喬姑娘這樣厲害。」

    夏婆婆聽不出他話裡對喬南容的不諒解，還一勁兒朗聲地笑。「呵！呵！呵！您這麼說，實在太客氣了。」

    她爽朗的笑聲，在一些人聽來，只覺得囂張刺耳。

    有人低低地冒了一句話。「季盟主確實是客氣了。」

    這句話音量不高，卻還是讓四名長老聽到。冬婆婆冷聲寒問。「這話是什麼意思？」肅殺的目光精準地掃到說話人的身上。

    她們才來沒幾天，不過除了無心機的夏婆婆之外，其他人多少已經可以覺察這些人對喬南容並不是真心服氣。

    喬南容摸著她冰冷的手。「冬婆婆，您別多想。」

    冬婆婆打量著喬南容，又轉看著其他人的態度，壓收起怒意，轉過頭去。「我就說過，妳不該下山的。」她嘀咕著。

    春婆婆打圓場，說道：「小容總算當上武林盟主，這可是咱『綠蘿山』百年大事，怎麼說也是值得開心的。」

    「是啊，是啊。」夏婆婆馬上就忘了旁人說的話。

    秋婆婆突然冒了一句。「這麼值得開心的事情，為什麼來慶祝的人這麼少？是因為盟主是小容，是個女人嗎？」

    她問得犀利，氣氛又轉為尷尬。

    喬南容卻是一笑。「婆婆，只有妳們把我當成女人。山外的人都認為女人應該嬌柔婉媚，像我這樣既凶悍、又無美貌的，算不上是女人。」

    她一句自我解嘲的話，化解了繃緊的氛圍。

    季伯仁看著她。他依然不喜歡她，卻不得不承認，她的確有其他女子少見的慧黠與風采。

    喬南容並沒有理會他的目光，只是招呼著四位婆婆，就在這時，門外突然響起一道聲音。

    「今日可是中原武林盟主即位之日？」三個眼大鼻高、腔調怪異，打扮奇特的男子旁若無人，大步跨入筵席之中。

    他們手中拿著一隻錦盒。看似來道賀，面上卻寫著來者不善，善者不來。

    喬南容還不清楚他們的來歷及來意，只得向季伯仁看去。

    季伯仁收了視線，一副置身事外的樣子。

    那三個男子已經不耐煩地問道：「這盟主是在還是不在？」

    「我就是。」喬南容以手勢示意四名婆婆稍安勿躁，自己則站了起來。「請問幾位有何要事？」