小說博覽 > 言情小說 > 得理不饒人

第15頁 文 / 仙兒

    殷楠黯然搖頭。「沒有,屬下在樹林裡沒尋到莊主的任何蛛絲馬跡,見天要黑了,只好先退出樹林。」

    「就算天黑了也要繼續找人,沒找到人怎麼可以放棄呢,你太不盡責了!」谷小巧嬌聲斥喝。

    「小巧,不可以作無理要求,殷楠已經盡力了,大家都很累,就算要找人,也需要先休息才有體力啊。」風桂花表示。

    「外婆,那現在該怎麼辦呢?」谷小巧問。

    「我們對樹林裡的情形不熟,若晚上進入就太危險了。這山上沒水也沒得吃,又無處可以歇腳,不如先下山回客棧休息再作打算。」風桂花決定方向。

    芮三娘向風桂花提議:「風藥婆,我們住在村子裡的王家,王家地方夠大!不如你們也一起住過來吧,大家可以合議看看有什麼尋人的好主意。」

    風桂花答應:「好啊,這也是個辦法。天要黑了,我們趕快下山吧。」

    於是眾人離開山頂,其餘的江湖人見狀也隨著散去,一樣是回村上再看情形。

    夜半時分,芮三娘和風桂花都還沒睡,兩人在廳裡苦思尋人計劃。經過大半夜的討論,已經有了結論

    一為調集更多人手入迷林找尋;二是提出重金懸賞,重利之下必有勇夫,越多人尋找,找著的機會也就越大;三是付出豐厚的酬勞請村裡的人當嚮導,以便能更深入樹林裡尋人。

    「萬兩銀子夠不夠?需不需要再增加呢?」芮三娘問風桂花。

    「萬兩銀子不是小數目,已足夠打動那些江湖人了,若要再增加賞金,就讓風采山莊也盡一份力吧。」風桂花表明說。

    芮三娘卻拒絕了:「風盟主是為了追阿蠻才會入迷林,所以這筆賞銀應該由我這兒出。萬兩銀子我還付得起,為了阿蠻,即便要我傾家蕩產,我也無怨言,只求阿蠻能平安就好。」

    「沒想到阿蠻公主對你而言如此重要。」風桂花訝異。

    芮三娘輕歎口氣:「阿蠻雖是我的乾女兒,不過我對她卻比自己的親生兒子還疼。阿蠻可以說是我的貴人,更是我的心肝寶貝,為了她,我可以付出一切,我絕不能失去她。」

    這話也讓風桂花有感而發:「塵兒對我而言也是最重要的,他的父母在十年前相繼過世後,就剩我們祖孫倆相依尢命了。也多虧塵兒的聰穎能幹才讓風采山莊有如今的名勢地位。為了忙於事業,他甚至還沒成親呢,風家的傳承全要靠他,所以塵兒也不能有任何意外的。」

    芮三娘拉著風桂花的手鼓舞:「風藥婆,以風盟主的武功才學,小小的迷林難不倒他,你該對自己孫兒有信心,一定沒問題的!」

    風桂花對芮三娘感激笑著。「芮藥婆,謝謝你。若塵兒平安,阿蠻公主也會沒事的,你一樣可以安下心來了。」彼此互相安慰。

    「叫風藥婆太見外,喚我三娘吧。」芮三娘微笑說。

    風桂花點頭,也善意回應:「三娘,我年紀比你大,那你就叫我桂花姐吧。」

    燭光下,兩個名響一方的藥婆因此意外而結成了好姐妹,而她們也相信,憑著朝廷和江湖兩方的力量,絕對能很快找到人。

    既然有了萬全的計劃,夜又已深了,兩人就各自回房休息。

    隔天一早,兩個騎馬的身影從王家離開,出了村子後迅速往兩個方向而去,一是拿著令牌要到省城搬救兵,一是到最近的武林派門尋求支持。

    嚴峻則是到村上公告欄貼出懸賞告示,而芮三娘和風桂花在匆匆用完早膳後,便打聽出村長的住所,相偕前往,欲請村長幫忙找村民當嚮導。原以為這是最直接簡單的事,沒想到卻碰上了阻礙。

    「那是聖地,不能進入,會這天譴的!」村長一聽到她們的要求,立刻臉色大變的拒絕了。

    「只是一片樹林而已啊,怎會是聖地呢?現在有人在樹林裡迷路了,他們一位是當今皇上的妹妹阿蠻公主,一位是武林盟主風奕塵,兩人都有著舉足輕重的地位,如今卻雙雙迷失在樹林裡。請村長幫忙找對樹林熟悉的村民帶路,務必要找到這兩人,我們也願意付出優厚的酬勞,村長你一定要幫忙!」芮三娘好聲請求。

    村長卻是連連搖頭,面露懼色。「山神就住在樹林裡,誰去打擾就會受到嚴懲,村民都怕死了,那敢進入,就算給再多酬勞也沒用的。」

    「村長,我們的人昨天一天都在樹林裡找人,最後也都平安出來,沒有發生意外,可見村民的害怕都是因為迷信。那只不過是普通的樹林罷了,不會有問題的。」風桂花舉出實證。

    「這是天譴還沒降臨,山神不會放過任何侵入聖地的人,禍害很快就會來了!不但進去的人會受到責罰,連他們的家人都會受到連累的!」村長激動地說。

    芮三娘和風桂花驚疑的對看一眼,不懂到底是怎麼回事。芮三娘好奇問起:「村長,村裡是不是發生過什麼事?你可以告訴我們嗎?」

    村長深深歎口氣,述說了起來:「原本我們也不知道黑雲山裡有山神這回事。位在山下的村落,村民自然是靠山生活了,所以大半的村民都是獵戶,而黑雲山裡動物種類頗多,尤其是山頂那片樹林,村民入林一趟幾乎都是滿載而歸,因而讓大家的生活都過得很好;但或許就是村民的大量獵殺動物,終於引來了山神發怒而降下罪責!一年多前,村裡技術最好的獵人陳泗有次在入山打獵回來後,隔天卻莫名其妙橫死在床上,身上沒有任何傷口,只是臉上長滿了紅斑,而村裡的大夫竟看不出他的死因。這已經是一大怪事了,沒想到還有更恐怖的!陳泗的家人竟在隔天突然相繼死亡,本來七口的人家只剩陳泗的妹妹陳雲兒活了下來,他們的死狀都和陳泗一模一樣,臉上長滿紅斑,即便是僥倖沒死的陳雲兒也留下了一臉的紅斑。」

    「此時村裡已有風聲說這是山神生氣了在懲罰村民,然後村民入山打獵受傷的事便時有所聞,有人甚至還被自己放置的捕獸器弄傷,這些都是以前不曾發生的事,所以村民越來越恐慌;後來又有一家獵戶全家也在一夜之間全死了,和陳泗家的症狀一樣;更加恐怖的是,連去看病的大夫也染上相同的病死了。這些事逼得村民不得不相信那真是山神發怒而降禍,從此以後村民就不敢再上山打獵了。村中壯漢無以為生,只能外出工作賺錢,黑雲村才會變得如此冷清蕭瑟。」

    「所有的村民在經歷過那段可怕的日子後,現在大家都視上山為畏途,因此不論你們提出多少酬勞,還是沒人敢再入那片樹林的。」

    長長的一段敘述完後,氣氛變得有些詭異,聽得同行而來的谷小巧、殷楠和福嬤嬤及阿蠻公主的侍女千美、千香心裡都毛毛的,但芮三娘和風桂花卻覺得事有蹊蹺。

    風桂花將村長所說的症狀仔細想了想後提出:「村長,那些死者除了臉上長滿紅斑外,身上還有什麼別的特徵嗎?例如手指或腳趾頭是不是也長有相同的紅斑?」

    村長沉吟了下驚訝叫出:「是啊!有幾個死者手指上是生了一兩顆紅斑。這位婆婆,你怎麼會知道?」

    風桂花聞言就更確定了。「村長,你們都錯了,這根本不是什麼天譴,死者全是得到腥紅毒而亡的,那是一種會致人於死的劇毒。」

    「不可能!若是毒,大夫一定會知道,怎會連大夫自己都中毒呢?」村長不相信。

    「腥紅毒是很少見的毒物,毒源是腥紅草,腥紅草的毒性非常特別,直接吃下它並不會中毒,但毒液若經過血肉的轉化卻會變成劇毒。那些中毒而亡的人一定是食用吃了腥紅草的動物,才會間接中毒死亡,死亡的症狀就是臉上浮現紅斑,有些指頭上也有紅斑出現,從中毒到毒發身亡只要半日時間,而且還是死得無聲無息、毫無預警,因此才會讓村民誤以為是遭到山神的懲罰,其實那是中毒死亡。」風桂花解釋。

    村長一家人聽了都很吃驚,村長的妻子問:「婆婆,你說那毒如此厲害,為何陳雲兒卻沒被毒死呢?」

    「動物的肉才含有劇毒,或許陳雲兒只喝湯沒吃肉,所以才得以逃過一劫。」風桂花回答。

    芮三娘見村長家人都還半信半疑,便提議:「桂花姐是江湖上著名的藥婆,一生醫人無數,她的話絕對可信,那位陳姑娘不是還活著嗎?去找她來求證就明白了。」

    「陳雲兒就住在村尾,我立刻帶你們去看她!」如此的大事,村長不敢遲疑,馬上帶著人出門。

    村長家就靠近村尾,一會兒的路程便到了陳家,敲了門後,一個二十來歲的女子前來應門。

    「雲兒,我們有很重要的事找你!」村長對陳雲兒表明。
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