第12頁 文 / 朱映徽

    要是那天在市集裡他沒有及時出現，嬌弱的她豈不是真要被那幾名彪形大漢給打昏了？

    紫貂兒有些無奈地說：「當初我早就跟你說過，你將我擄回來還軟禁我，將來肯定要後悔的。」

    聽見她的話，段御極勾起嘴角，眼底那抹燒灼的光芒絲毫不減。

    「你以為我後悔了？」

    「難道不是嗎？你真的不怕和官府及王府作對？」

    就算他再怎麼狂傲霸氣，就算他的錢莊經營得富甲一方，但畢竟他仍只是個平民百姓，哪有辦法和王府抗衡？

    只要爹一聲令下，「段記錢莊」怕要不了多久就被夷為平地了！

    關於這些極可能發生的危機，段御極不可能不知道，但為什麼他卻還一副無動於哀的模樣？

    難道，他真的不怕？

    段御極哼了聲，昂然無懼地說：「我要是怕，剛才就讓你跟他們走了。」

    「為什麼？難道『段記錢莊』對你來說不重要？」

    「怎麼會不重要？它是我畢生的心血，要是錢莊關閉了，會有不少人的生計出問題。」

    「既然它這麼重要，那你為什麼還是不放我走？」紫貂兒不解地問。

    「因為對我來說，有比錢莊更值得在乎的。」

    更值得在乎的？

    在他那雙黑眸的凝視下，紫貂兒怔了怔，一顆心忍不住怦然顫動。

    他說這話的意思，難道是在暗示……對他來說，她比「段記錢莊」更重要？

    紫貂兒的俏臉驀然一陣燥熱，她告訴自己不要胡思亂想，可卻又忍不住要暗暗猜測他話中的涵義。

    「怎麼會有比錢莊更值得在乎的？你別開玩笑了！」

    「我像是會拿『段記錢莊』來開玩笑的人嗎？」段御極反問她。

    不！一點兒也不像。正是因為如此，紫貂兒才更感到困惑不解。

    「既然如此，那你為什麼不放了我？」

    「我以為你的心裡是清楚的。」段御極定定地凝望著她。

    她是如此的冰雪聰明，怎會不懂？

    「我……我不知道……」

    紫貂兒也不是真的不懂，她只是不敢相信，自己在這男人心中的份量，竟會比他苦心經營的錢莊還重要。

    「你就非得要我明說不可嗎？好，我告訴你，就是因為你。我說過，要你留在我的身邊，一輩子也不讓你離開！」

    「但……為什麼？」

    「夠了！你的問題太多了！」

    段御極忽然一把將她摟進懷裡，低頭給了她一記火熱的親吻。

    關於他們之間身份差異的問題，他並不是不知道，只是此時此刻他不想要為這些事情煩心，他現在只想好好地擁抱她、親吻她，確實感受到這個嬌俏甜美的小女子就在自己的身邊。

    在他霸道卻不失溫柔的親吻下，紫貂兒只覺得一顆心熱燙了起來，體內泛起了一股摻雜著甜蜜與酸楚的暖流。

    她必須承認，自己真的動了心，愛上了這個狂霸的男人。但是，在她承認的同時，卻又無法忘卻他們之間的距離。

    她和他，原本是屬於兩個不同的世界，不應該有交集的，可偏偏他們在因緣際會下相遇、相戀了，而這一段不應該發生的感情，注定是要以分離收場……

    一陣酸楚，逼出了紫貂兒的眼淚，那晶瑩的水珠自眼眶淌落，滑過臉頰來到唇邊，讓他們同時嘗到了鹹澀的味道，那是離別的滋味……

    段御極的濃眉一皺，吻去她的淚水，拾起她的下巴，專注地凝望著她。

    他向來不是個溫柔體貼的人，但此刻卻因為她的淚水而感到憐惜不已。

    「為什麼哭？」

    「我……」一陣哽咽讓紫貂兒連話都說不出口。

    「貂兒，告訴我，你願意留在我身邊嗎？」

    聽見他用親暱的語氣叫喚自己的名字，紫貂兒的淚水忍不住又落了下來。

    驕傲的她，幾乎不曾在旁人面前哭泣，但此刻她的淚水卻像湧泉似的，不斷地流個不停。

    她搖了搖頭，神情透著哀傷。

    「我不可能留在你身邊，我爹不會允許的。」

    「如果不管你爹呢？你自己怎麼想？」段御極追問。

    「怎麼能不管？無論如何，我爹是不可能答應讓我留在這裡的。」

    段御極的濃眉揪得死緊，語氣堅決地說：「就算你爹不答應讓你留下，我也不會讓你離開的！」

    「為什麼？若為了我而失去一切，值得嗎？」

    「值得。」段御極毫不遲疑地說。

    她是他這輩子第一個、也是最後一個想要永遠留在身邊的女子，早在知道自己動心的剎那，他就已下定決心絕不錯過她了。

    縱使為了她，必須與天下人為敵，他也在所不惜！

    「貂兒，告訴我，你也想留在我身邊。」

    紫貂兒的心被他剛才那毫不遲疑的「值得」二字深深撼動了，他那份為了自己而義無反顧的決心，讓她感動不已，也終於忍不住鬆口坦白真心。

    「你以為我想離開嗎？其實我……我也不想走呀……」

    剛才就算段御極沒有出聲攔阻，她也不確定自己會不會跟著官府的人離開。畢竟，她的心已經遺落在「段記錢莊」、遺落在這個男人的身上了。

    「可是，難道你真的不怕我爹和理親王爺對付你？」

    「說到理親王爺……」一聽見這個名字，段御極忽然想到一件重要的事。「你當真已經和理親王爺的二公子訂了親？」

    「呃……可以這麼說……」

    「什麼意思？是就是、不是就不是，為什麼說『可以這麼說』？」段御極問著，另一個問題又浮上心頭。「對了，當初你為什麼會獨自上街？你那個該死的未婚夫呢？他就放心讓你一個人出來閒晃？」

    「這……其實……我……」紫貂兒有些猶豫，不知道該不該坦白說出實情。

    「你怎麼樣？」

    「當初，其實我是離家出走的。」

    「為什麼？」段御極詫異地挑起眉楷。「難道……你的離家出走，跟你和理親王爺二公子的婚事有關？」

    「嗯。」紫貂兒點了點頭，說：「因為我不想嫁給何紹南，爹又非要我嫁不可，所以我一氣之下就離家出走，打算等爹解除婚約之後再回去。」

    聽她這麼說，段御極不禁勾起嘴角。

    「這的確很像你會做的事。」

    這個美麗的小女子，就是如此的倔強，怎麼也不肯輕易妥協，更別說是要她乖乖服輸了。

    「你這是在取笑我？」紫貂兒的俏臉一熱，有些抗議地瞅著他。

    「不，我是感到慶幸。因為你的倔強，所以才會離家出走，也因此才會來到我的身邊。」

    慶幸？

    這兩個字讓紫貂兒的心驀然一揪，不確定他們的相遇是否真是值得慶幸的。

    倘若他們從來就不曾相遇、不曾相戀，如今也不會面臨這般進退兩難的痛苦境地了……

    見她眉心緊蹙的模樣，段御極明白她心裡的沉重與憂慮。

    他不忍見她這樣，便開口安慰道：「好了，現在先別擔心這麼多，所有的問題都交給我，我會設法解決的。」

    他的話雖然讓紫貂兒的心裡感到一陣暖意，可緊蹙的眉心卻是怎麼也無法舒展開來。

    畢竟，他們兩人的身份是一道難以跨越的鴻溝，想要如願以償地成為眷屬，談何容易呀……

    第七章

    「主子，外頭傳聞咱們錢莊得罪了官府，現在幾乎沒什麼人敢上門借錢，就怕因此受到牽連。」

    「還有，那些原本欠債的人，一聽說咱們得罪了官府，認為我們遲早會被官府給鬥垮，所以一個個都藉故拖著、賴著不還錢，大概是想如果咱們錢莊倒閉了，他們也就不用還錢了。」

    聽著手下的稟告，段御極震怒地瞇起了黑眸。

    「砰」的一聲，紫檀木桌差點被他憤怒的拳頭給劈成兩半。

    「該死！豈有此理！」他暴怒地叱喝。

    面對盛怒中的主子，兩名手下互覷了一眼，儘管忌憚於主子的脾氣，還是硬著頭皮把話說完。

    「官府的人說得對，民不與官鬥，咱們哪是他們的對手？」

    「就是呀！再這樣下去，只怕咱們錢莊撐不了多久就要倒閉了。」

    「該死！那些向咱們錢莊借錢的人，一個子兒也休想賴帳！」段御極咬牙切齒地說。

    他提供借款的條件，已經比其他錢莊優惠許多，他可以同情寬恕那些真正有困難、還不出錢來的人，可那些個投機取巧，想要趁此機會賴帳的傢伙，他也不會輕易放過！

    「主子，依您看，咱們錢莊要不要採取什麼因應措施？比方說，之前向咱們錢莊借款的人，在十天內償還的話，只需償還當初借的本金即可；再不然，就是用更優惠的方式把借款的人潮吸引過來，免得讓其他錢莊乘隙佔便宜。」

    「就是呀！咱們錢莊好不容易經營到這地步，要是讓其他錢莊坐收漁翁之利，乘機坐大，咱們豈不是嘔死？」

    嘔？段御極當然嘔！不過他雖然嘔，一想到紫貂兒那個美麗的女人，他就一點兒也不後悔了。

    段御極的手下們看出主子的決心，個個憂心仲仲，愁容滿面。