第2頁 文 / 水銀
川崎蕭噗地一聲笑出來。
「你才拜託咧，那是什麼形容詞？！」
「不喜歡？覺得不夠傳神？好，那我換一個形容詞，『ㄋㄞ功』如何？」
「俗氣。」蕭不客氣地批評。
「那你自己想。」亞織放棄，還是喝她的咖啡實在。
「溫柔。」蕭還真的想出一個形容詞。
「噗——」這次「噗」的人換成亞織。
「怎麼了？」遠在東京的川崎蕭只聽見聲音，不知道發生什麼事。
亞織連忙抓過幾張面紙摀住嘴，好一會兒，總算把差點噴出來的咖啡給吞到肚子裡去。
「喂，大半夜的請不要嚇人好嗎？」如果她因為一句話而被咖啡嗆死，傳出去絕對會笑掉別人的大牙！
「亞織，你太不給我面子了，好歹我們也是好朋友耶，你應該至少贊同一下下，我是個溫柔的女人吧？！」蕭大發嬌嗔。
溫柔？那是個大笑話。亞織用咳嗽掩飾笑聲。
蕭長得既美麗又溫婉，單看外表絕對是男人夢想中的小女人。可是只要和她認識三天，你馬上就會發現她不按牌理出牌的個性有多難捉摸，連她的老公——號稱商場上最精明的龍澤星，都拿她沒轍了，其他人又能怎樣？
「蕭，天快亮了，我建議你有話直說，別拐彎如何？」亞織還想好好把小說看完，可不想把接下來難得的安寧時間拿來陪蕭閒扯淡。
「你猜得出我有事要跟你說？」亞織好厲害喔。
「不然你老公會肯讓你這時候不睡覺，還打電話去吵別人？」
超護老婆的龍澤星把蕭顧得可緊了，更別說蕭現在有孕八個月，准爸爸不把她看得更緊才怪。
「呃……」蕭赧顏。真是的，她好像都騙不過亞織耶，那這樣她應該不用替亞織擔心了。「是這樣的，今天有個人可能會去找你。」
「誰？」
「高橋隆之助。」
「他？！」亞織蹙了下眉。「找我幹嘛？」是被她損的不夠，打算大老遠從東京跑來大阪找罵挨嗎？
說來巧合，她的三個好朋友，出嫁的對象剛好也都認識。源慎一和源緒之是堂兄弟，而龍澤星、源緒之和高橋隆之助三人是知交好友。
在源緒之和千秋的婚禮上，她認識了高橋隆之助這個伴郎，同時也把這個伴郎給損的亮晶晶。誰叫高橋不識相地在她面前調侃千秋，她這個伴娘當然要保護新娘囉。
「這個我就不知道了，如果他真的去找你，你再自己問他好了。」蕭一副等著看好戲的口吻。
亞織不用頭腦也猜得到蕭在打什麼主意，不過此刻她並不打算反駁什麼。她的好朋友都嫁了人，可不代表她也得嫁人哦！
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
非假日的瀧見小路依然擁擠得很，一過五點，就開始擠進一波又一波的下班人潮，亞織的「山中屋」也同樣坐滿了客人。
光是以定食、拉麵，和偶爾提供店主心血來潮時做的可口小點心，就足以讓這間小店天天客滿。
這種生活很平凡，卻也很踏實。兩年多下來，亞織的店已建立良好的口碑，同時店裡也請了三名幫手，連她共四個人，兩個負責廚房，兩個負責外場。
七點一過，店內客人人次漸少，一張熟悉的面孔這時候才踏進店內。
「歡迎光臨，請問幾位？」當作不認識，亞織以店家親切的服務笑容問道。
「一位。」
「這邊請。」招呼客人入座後，亞織送上菜單，「請問要吃什麼？」
「中山亞織。」
「抱歉，我們沒有這道菜。」亞織面不改色地道。
「你休店後，我有榮幸可以請你去喝杯咖啡嗎？」放下菜單，他禮貌地道。
「沒有。」亞織皮笑肉不笑。「如果你沒有要點餐，那麼你坐，恕我不招待。」
「好吧好吧，給我一客春魚燒定食。」實在是演不下去了，高橋隆之助趕緊道。亞織就是有辦法讓他裝不下去。
「請稍等。」記錄、收走菜單，亞織動作俐落，三分鐘後將他的餐給端上來。
「今天免費招待的飲料是冰綠茶，你可以到那邊自行取用。」指明飲料擺放位置後，亞織繼續去忙她的。
看著她離去的背影，隆之助只好埋頭吃起他的晚餐。食物一入口，他錯愕了下，還真是好吃！難怪小小一家不起眼的小店，生意會那麼好。
看來，他又想錯了。
本來他還以為，像亞織這麼悍的女孩子，不可能跟代表賢淑的廚房有任何關係，結果，她卻是一家小吃店的老闆。
而他更想不到的是，亞織背景這麼平凡的人，居然會認識「他」！
唉。想到自己今天來的目的，就是再好的美食，他也有點吃不下。這兩人之間，到底有什麼關係？
半小時過後，店內大概都收拾乾淨了，亞織讓員工們先下班，她自己來等這個既不識相，又故意慢慢吃的客人。
看著亞織不慌不忙地點算帳目與現金，隆之助自動收拾好餐盤，不請自入地進到櫃檯裡，在一旁的水台清洗餐盤。
「這位人客，你不知道櫃檯是非請勿入的嗎？」亞織頭也不抬地丟出一句。
「知道。不過我們的關係不同，我想你應該不介意我自己來。」隆之助厚臉皮地道。
「哦。」亞織看著他，點點頭一臉明白。「那你應該也知道小本生意，恕不招待，所以——一千五百元。」她伸出手打算收錢。
「我大老遠從東京來看你，你連這個也要跟我計較？！」不是隆之助付不起飯錢，實在是亞織一臉理所當然的模樣，讓他忍不住想跟她抬槓。
「我的客人就算遠從北海道來，我都一樣叫他付錢，你才從東京來，又算得了什麼？」依他這種算法，那觀光客的伙食費她是不是都不必賺了？
「真是不吃虧……」隆之助暗自咕噥，洗好碗盤後擦乾手，掏出錢包付帳。
亞織也不佔人便宜，收二千元、找五百元。
「謝謝，歡迎下次再來。」說完送客的標準台詞，亞織繼續算她的帳。
隆之助靜靜在一旁坐著等，不一會兒，亞織算完帳目，將所有後續處理完畢後，便準備關店。
「收好店，可以讓我請你喝杯咖啡了嗎？」隆之助配合她站起來。
「右邊轉角那裡有個自動販賣機，你去買好兩杯咖啡，然後到那個椅子上等我。」亞織說道。
「太克難了吧？」他抗議。喝販賣機裡的咖啡、坐公共人行道椅？！真虧她想得出來。
「我要先去存錢，你在這裡等我。」鎖好店，她一副要不要隨他便的表情。
「好吧好吧，我等你就是。」隆之助暗自嘀咕：「這種態度，誰敢追她呀……」
亞織才不理他，逕自到另一頭有收現金的晚間銀行存錢。瀧見小路裡有許多小店，這間銀行主要的功能，便是提供這些店家在收店後能將現金立刻存入，避免遭竊或收放遺失。
而過了八點，這裡幾乎沒有什麼人經過，要談天、要聊是非，這裡正是最清靜的地方，隆之助不是這裡的人，當然不會懂這點。
從銀行出來，亞織走回他面前，在長椅的另一頭坐下，逕自拿了咖啡來喝。
「你特地來找我，一定有事。請說。」亞織一手拿著咖啡，一手橫放在椅背上，側過身看著他。
隆之助先想了一會兒，才轉頭面對她。
「亞織，我有幾個問題想問你，我先聲明我沒有惡意，希望你能照實回答我。」
「你說說看。」
「在開小吃店之前，你從事什麼行業？」
「很多，大樓的總機小姐、食品工廠的員工、服飾店店員、加油店人員……到處打零工。」她聳聳肩，隨便數就一大堆。
「那之前呢？」
「唸書。」
「就這樣？」
「就這樣。」她點頭。
「你沒有……沒有……」隆之助很少會這麼吞吞吐吐，但天知道，這真的很難問；可是如果不直說，旁敲側擊鐵定又問不出個所以然。
「你到底想問什麼？」亞織懷疑地看著他。
「你認不認識一個名叫高橋信史的男人？」他一說出名字，亞織表情立刻一僵，接著臉色似乎白了些。
「你問這個做什麼？」她語帶防備地反問。
隆之助吞下差點出口的驚呼。他們兩個果然認識！但他寧可他不要猜對。
「你們之間是不是發生過什麼事？」隆之助再問。
「無可奉告。」亞織恢復臉色，再喝一口咖啡。從凌晨醒來後又忙了一天，她現在真的得靠咖啡來保持清醒。
隆之助深深地看著她，好半晌後，才歎了口氣。
「我也猜到，你不會告訴我什麼。看在緒之和龍澤的份上，我只能告訴你，自己小心。」依她獨立的程度，這句話不知道算不算多餘？隆之助已經有拿熱臉去貼人家冷屁股的準備。
「謝謝。」聽出他的誠意，亞織淡淡地道謝。
咦？道謝耶！隆之助還真是受寵若驚。不過他也只能說到這裡。